Pho Bang se situe à environ 1 000 mètres d'altitude dans les hautes terres du Grand Nord. Il s'agit d'un ancien poste de traite construit par des marchands de l'ethnie Hoa (chinois) il y a plus d'un siècle. Après le redécoupage provincial ayant intégré l'ancien territoire de Ha Giang à Tuyen Quang, la ville semble toujours figée dans une bulle temporelle : murs en pierre, toits de tuiles noircis par la mousse et un rythme de vie qui fait paraître même Dong Van pressée.
Qu'est-ce que Pho Bang exactement ?
Pho (쌀국수 / 越南河粉 / フォー) Bang est un petit village d'environ 100 maisons anciennes regroupées le long d'une unique rue principale, à environ 25 km au nord de la ville de Dong Van. L'architecture est de style chinois du sud — murs épais en terre battue ou en pierre, portes en bois sculpté, cours intérieures — construite par des commerçants Hoa qui se sont installés dans la région à la fin du XIXe et au début du XXe siècle pour le commerce de l'opium, de l'argent et des herbes médicinales. Le commerce a cessé depuis des décennies, mais les maisons demeurent, beaucoup étant encore occupées par les descendants des familles d'origine.
Contrairement au vieux quartier de Dong Van, qui a été partiellement restauré et qui voit passer un flux constant de touristes, Pho Bang est plus brut. Moins de boutiques de souvenirs, moins de cafés, plus de poules errant dans les entrées. C'est là tout son charme.
Pourquoi les voyageurs s'y rendent
La plupart des gens traversent Pho Bang dans le cadre de la boucle de Ha Giang, plus précisément sur l'embranchement nord vers Dong Van et la zone du col de Ma Pi Leng. La ville constitue une étape d'une demi-journée, ou une halte pour la nuit si vous préférez les soirées calmes à l'ambiance backpacker grandissante de Dong Van.
L'attrait est simple : c'est l'un des ensembles d'architecture marchande ancienne les mieux préservés des hautes terres du Nord, et vous pouvez le parcourir en 30 minutes sans avoir à éviter les bus touristiques. Si vous avez passé la journée à enchaîner les virages, l'atmosphère discrète de Pho Bang est une véritable bouffée d'oxygène.
Le meilleur moment pour visiter
De septembre à novembre est la période idéale. Les rizières en terrasses dans les vallées environnantes sont dorées ou fraîchement récoltées, le ciel a tendance à se dégager après les pluies estivales et les températures oscillent entre 15 et 22°C en journée. Les matinées sont souvent brumeuses, ce qui donne aux vieilles maisons en pierre un aspect particulièrement photogénique.
Mars et avril sont également de bons mois : les fleurs de pêcher et de prunier sont en fleurs, et les fleurs de sarrasin, pour lesquelles la région de Ha Giang (하장 / 河江 / ハーザン) est célèbre, commencent à fleurir vers octobre-novembre.
Évitez de juin à août si vous le pouvez. La pluie rend les routes de montagne glissantes et les glissements de terrain bloquent parfois les accès pendant des heures. De décembre à février, le temps est sec mais il fait vraiment froid à cette altitude — attendez-vous à des matinées à un chiffre et à un brouillard qui ne se dissipe pas avant midi.
Comment s'y rendre
Pho Bang se trouve à environ 25 km de Dong Van, qui est la ville la plus proche disposant de maisons d'hôtes et de carburant. Depuis Dong Van, prenez la route DT176 vers le nord — c'est une route de montagne étroite mais goudronnée, comptez environ 45 à 60 minutes en moto selon les conditions.
Si vous venez de plus loin :
- Depuis la ville de Ha Giang (l'ancienne capitale provinciale, désormais intégrée à Tuyen Quang) : il y a environ 150 km jusqu'à Dong Van via la QL4C, puis encore 25 km jusqu'à Pho Bang. En moto, prévoyez 5 à 6 heures au total avec les arrêts. En bus local jusqu'à Dong Van (environ 120 000-150 000 VND, départ tôt le matin), puis louez un "xe om" (moto-taxi) pour le dernier tronçon — comptez 150 000-200 000 VND l'aller simple.
- Depuis Hanoi : bus de nuit jusqu'à la ville de Ha Giang (250 000-350 000 VND, 6-7 heures), puis continuez comme indiqué ci-dessus. La plupart des voyageurs louent des motos dans la ville de Ha Giang pour faire la boucle — la location coûte entre 150 000 et 250 000 VND par jour pour une Honda Wave ou une XR 150.
Photo de Quang Nguyen Vinh sur Pexels
Que faire
Parcourir la vieille rue
L'attraction principale est la rue elle-même. Commencez par la petite zone du marché et marchez vers le nord. Cherchez les maisons de style Hoa avec leurs linteaux sculptés et leurs lourdes portes en bois — plusieurs propriétaires sont habitués aux visiteurs qui jettent un coup d'œil, mais demandez toujours avant d'entrer. La maison de la famille Vuong (à ne pas confondre avec le plus grand Palais Vuong près de Sa Phin) est l'un des exemples les mieux préservés.
Visiter le marché local
Pho Bang possède un petit marché périodique, plus animé certains jours du calendrier lunaire. Les villageois Hmong, Lo Lo et Hoa viennent y vendre des légumes, du bétail et de l'alcool de riz local. Même les jours creux, quelques étals vendent des produits secs et des herbes qui valent le détour.
Randonner sur les sentiers environnants
Depuis la sortie de la ville, des chemins de terre mènent au paysage karstique — champs rocheux, hameaux dispersés et vues sur tout le plateau. Il n'y a pas de sentiers balisés, alors demandez à un habitant ou à votre hôte de vous indiquer la direction de Sung La ou des villages Hmong voisins. Une boucle de 2 à 3 heures à pied permet de bien explorer les environs.
Goûter à l'alcool de maïs local
Les hautes terres produisent du "ruou ngo" (alcool de maïs), fermenté et distillé en petites quantités. Les familles de Pho Bang vendent parfois des bouteilles à domicile — 30 000-50 000 VND pour une bouteille d'eau recyclée remplie d'un breuvage qui vous réchauffera rapidement à cette altitude.
Photographier les toits à l'aube
Si vous passez la nuit sur place, levez-vous tôt. La brume s'installe dans la vallée et les toits de tuiles captent la première lumière d'une manière qui justifie amplement d'avoir transporté votre appareil photo jusqu'ici.
Où manger aux alentours
Pho Bang propose peu d'options de restauration — quelques petits établissements servent des assiettes de riz et de la soupe de nouilles. La spécialité locale à tester est le "thang co", un pot-au-feu d'abats de viande Hmong mijoté avec des herbes ; c'est un goût particulier, mais vraiment appréciable par une matinée froide. Vous trouverez de meilleures versions sur le marché de Dong Van, mais les marmites plus simples de Pho Bang ont un goût plus rustique et authentique.
Pour quelque chose de plus familier, du "pho" au bœuf local est disponible dans des échoppes simples à Dong Van pour 30 000-40 000 VND. Ne vous attendez pas au raffinement de Hanoi (하노이 / 河内 / ハノイ) — le bouillon est plus simple ici, mais le bœuf est frais.
Où séjourner
Pho Bang compte quelques maisons d'hôtes, pour la plupart très basiques — attendez-vous à un matelas, une couverture et des sanitaires partagés. Les prix varient de 100 000 à 200 000 VND par personne, dîner et petit-déjeuner inclus.
Pour plus de confort, installez-vous à Dong Van (25 km au sud), où les maisons d'hôtes coûtent entre 200 000 et 500 000 VND par nuit pour une chambre privée avec eau chaude. Quelques établissements de style boutique plus récents ont ouvert leurs portes, avec des tarifs autour de 800 000-1 200 000 VND si vous souhaitez un vrai lit après plusieurs jours de moto.
Photo de Quang Nguyen Vinh sur Pexels
Conseils pratiques des locaux
- Ayez du liquide sur vous. Il n'y a pas de distributeur automatique à Pho Bang et les paiements par carte n'existent pas ici. Le distributeur le plus proche est à Dong Van, et même celui-ci se retrouve parfois à court d'argent les week-ends chargés.
- Faites le plein à Dong Van. Il n'y a pas de station-service à Pho Bang — seulement des vendeurs occasionnels en bord de route qui pratiquent des prix plus élevés.
- Habillez-vous chaudement en plusieurs couches. Même en octobre, les matinées à cette altitude sont fraîches. Un bon coupe-vent et une polaire vous sauveront la mise.
- Apprenez deux phrases : "Xin chao" (bonjour) et "Cam on" (merci) sont très utiles dans les endroits où l'anglais est pratiquement inexistant.
Erreurs courantes à éviter
- Se presser. Certains motards arrivent en trombe, prennent des photos et repartent en 20 minutes. La ville se révèle davantage si vous vous asseyez, prenez un thé et laissez la conversation s'installer — même par gestes.
- Arriver sans plan B pour le logement. La capacité d'accueil est très limitée. Si un groupe de touristes a réservé les lits, vous devrez retourner à Dong Van dans l'obscurité sur des routes de montagne. Confirmez votre place à l'avance ou gardez Dong Van comme solution de repli.
- S'attendre à avoir du Wi-Fi ou du réseau. La couverture est aléatoire. Téléchargez des cartes hors ligne avant de quitter la ville de Ha Giang.
Notes pratiques
Pho Bang s'intègre parfaitement dans une boucle plus large de Ha Giang — la plupart des motards passent 3 à 4 jours à parcourir le circuit depuis la ville de Ha Giang en passant par Yen Minh, Dong Van, Meo Vac, et retour. Ajouter Pho Bang est un court détour vers le nord depuis Dong Van qui vous coûte une demi-journée, mais vous offre ce que la boucle principale n'a pas : le calme.
Dernière mise à jour · May 29, 2026 · recherche indépendante, jamais sponsorisée.
