Ce que c'est et pourquoi c'est important
Khu Di Tich Trang Trinh Nguyen Binh Khiem est un complexe commémoratif dédié à l'un des intellectuels historiques les plus respectés du Vietnam (베트남 / 越南 / ベトナム) : un poète, philosophe et enseignant du XVIe siècle dont les vers sont encore cités dans les conversations de tous les jours. Le site se trouve dans le village de Ly Hoc, district de Vinh Bao, à environ 40 km au sud-ouest du centre de Hai Phong. Suite à la récente fusion administrative intégrant certaines parties de la province de Hai Duong à Hai Phong, le complexe se trouve désormais dans les limites élargies de Hai Phong, bien que le paysage n'ait rien à voir avec la ville portuaire : il s'agit d'une campagne de delta plate, de rizières et de routes de village tranquilles.
Nguyen Binh Khiem (1491–1585) a obtenu le titre honorifique de "Trang Trinh" après s'être classé premier aux examens impériaux. Il a brièvement servi à la cour de la dynastie Le, a perdu ses illusions et est retourné dans son village natal pour enseigner et écrire de la poésie pendant les dernières décennies de sa vie remarquablement longue. Sa retraite, appelée Bach Van Am (l'Ermitage du Nuage Blanc), est devenue un lieu de rassemblement pour les érudits. Le complexe commémoratif s'étend aujourd'hui sur environ 10 hectares et comprend des temples reconstruits, son tombeau, un étang de lotus et des jardins conçus pour évoquer l'atmosphère contemplative qu'il cultivait.
Pourquoi les voyageurs s'y rendent
Ce n'est pas une attraction touristique bondée. La plupart du temps, vous partagerez les lieux avec une poignée de groupes scolaires et de visiteurs locaux venus brûler de l'encens. Les gens viennent ici pour le calme — le genre d'endroit où l'on marche lentement, où l'on lit des poèmes gravés sur des tablettes de pierre et où l'on s'assoit au bord de l'eau un moment. Si vous vous intéressez à la culture littéraire vietnamienne au-delà du circuit habituel de Hanoi, ou si vous voulez comprendre pourquoi certains proverbes et prophéties attribués à Nguyen Binh Khiem circulent encore largement, c'est ici qu'il faut venir.
Cette visite se combine également très bien avec un voyage plus large à travers le district de Vinh Bao, connu pour l'impression traditionnelle sur blocs de bois et les marionnettes sur l'eau — le village voisin de Nhan Muc possède sa propre troupe de marionnettes sur l'eau, vous offrant la chance de voir cet art dans son contexte rural d'origine plutôt que dans la version théâtrale épurée de Hanoi (하노이 / 河内 / ハノイ).
La meilleure période pour s'y rendre
Le complexe est ouvert toute l'année, mais deux périodes se distinguent. De février à avril, le temps est doux et les environs verdoyants — l'étang de lotus n'est pas encore en fleurs, mais les rizières sont éclatantes et les températures oscillent autour de 20–25°C. De septembre à novembre est une autre bonne période : plus sèche, plus fraîche, et les sols sont moins boueux.
Évitez juillet et août si vous le pouvez. La chaleur du delta du fleuve Rouge est étouffante et les moustiques autour de l'étang sont agressifs. Si vous visitez pendant le Tet (뗏 (베트남 설날) / 越南春节 / テト (ベトナム旧正月)), le complexe accueille des cérémonies et des démonstrations de calligraphie, bien qu'il y ait foule pendant quelques jours autour du nouvel an lunaire.
Comment s'y rendre depuis Hai Phong
Depuis le centre de Hai Phong, Vinh Bao se trouve à environ 40 km au sud-ouest — soit environ 50 minutes de route sur la QL10 (Route Nationale 10). Les options :
- Moto ou voiture : Le choix le plus pratique. La route est plate et directe. Louez une moto à Hai Phong pour environ 120 000–150 000 VND/jour, ou réservez une voiture Grab pour environ 250 000–350 000 VND l'aller simple.
- Bus local : La ligne de bus 02 depuis la gare de Tam Bac à Hai Phong va jusqu'au centre-ville de Vinh Bao. De là, il reste 3 à 4 km jusqu'au complexe — vous aurez besoin d'un xe om (moto-taxi) pour le dernier tronçon. Le coût total est inférieur à 30 000 VND, mais le bus prend 90 minutes et passe peu fréquemment.
- Depuis Hanoi : Si vous venez directement, c'est à environ 130 km. Prenez l'autoroute Hanoi–Hai Phong (péage : environ 100 000 VND pour une voiture), prenez la sortie vers Vinh Bao. Trajet total : environ 2 heures. Une excursion d'une journée depuis Hanoi est faisable si vous partez tôt.
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Que faire sur place
Se promener dans les jardins de Bach Van Am
La zone de l'ermitage reconstruit est le cœur du complexe. Des chemins de pierre traversent des jardins ornés de poèmes gravés, un temple modeste où les habitants déposent des offrandes, et l'étang de lotus qui a inspiré certains des vers les plus connus de Nguyen Binh Khiem. Accordez-vous au moins une heure pour flâner sans vous presser.
Visiter le tombeau
Son lieu de sépulture est situé légèrement à l'écart du complexe principal, entouré d'arbres. C'est simple — un petit monticule avec une stèle en pierre — ce qui semble approprié pour quelqu'un qui a délibérément choisi une vie tranquille plutôt que la politique de la cour. La promenade pour s'y rendre vous fait passer par la lisière du village.
Lire les tablettes de poésie
Éparpillées sur le domaine se trouvent des stèles en pierre gravées d'extraits de son recueil de poésie, "Bach Van Am Thi Tap". Même si vous ne lisez pas le vietnamien, la calligraphie vaut le coup d'œil, et il y a quelques plaques bilingues avec des traductions approximatives en anglais.
Assister à un spectacle de marionnettes sur l'eau au village
Renseignez-vous au guichet du complexe sur les horaires des représentations sur la scène de marionnettes sur l'eau de Nhan Muc, toute proche. Les spectacles ne sont pas quotidiens — ils sont souvent liés à des festivals ou à des réservations de groupes — mais s'il y en a un, le détour de 2 km en vaut la peine. Il s'agit de véritables "marionnettes sur l'eau" traditionnelles, jouées dans un véritable étang de village, et non dans un théâtre.
Explorer la ville de Vinh Bao
Les environs comptent quelques villages d'artisanat traditionnel. Vinh Bao est connue pour l'impression sur blocs de bois — à plus petite échelle que la peinture de Dong Ho mais faisant partie de la même tradition d'art populaire du delta du fleuve Rouge. Flânez au marché pour déguster des en-cas locaux et un "ca phe sua da" bon marché à un stand en bord de route.
Où manger à proximité
Vinh Bao n'est pas une destination gastronomique, mais vous ne mourrez pas de faim. La spécialité locale qui vaut le détour est le "banh da cua" — un incontournable de Hai Phong composé de nouilles plates rouges dans un riche bouillon de crabe, garnies d'échalotes frites, de légumes verts et de morceaux de chair de crabe. Cherchez les petites échoppes le long de la route principale près du marché de Vinh Bao ; un bol coûte 30 000–45 000 VND.
Si vous retournez vers la ville de Hai Phong, arrêtez-vous pour un "banh mi" à l'un des stands de rue du centre-ville — la version de Hai Phong utilise un pâté distinctif et une garniture frite croustillante qui diffère du style du sud. Un sandwich coûte environ 15 000–25 000 VND.
Où se loger
La plupart des visiteurs considèrent cette visite comme une excursion d'une journée depuis Hai Phong ou Hanoi. Si vous souhaitez passer la nuit près de Vinh Bao, les options se limitent à des nha nghi (maisons d'hôtes) basiques en ville — comptez 200 000–350 000 VND par nuit, propres mais sans fioritures.
De retour dans la ville de Hai Phong, les hôtels économiques autour de la zone de l'aéroport de Cat Bi commencent à 300 000 VND. Les établissements de milieu de gamme dans le quartier de Lach Tray ou dans le centre-ville coûtent entre 500 000 et 900 000 VND. Il n'y a pas vraiment de raison de séjourner à Vinh Bao même, à moins de combiner cela avec un voyage à vélo de plusieurs jours dans le delta.
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Conseils pratiques des locaux
- Prévoyez de l'argent liquide. Il n'y a pas de distributeurs automatiques dans le complexe, et le paiement par carte n'y est pas pratiqué. L'entrée est bon marché — environ 20 000 VND — mais prévoyez de petites coupures pour les trajets en xe om et la nourriture.
- Portez des chaussures que vous ne craignez pas de salir. Les chemins près de l'étang et de la zone du tombeau ne sont pas toujours bien drainés après la pluie.
- Apportez un anti-moustiques si vous visitez en été. La zone de l'étang en est généreusement infestée.
- Engagez un guide local à l'entrée si vous voulez du contexte. Quelques guides parlant vietnamien traînent près de l'entrée ; ils demandent environ 100 000–200 000 VND et connaissent les histoires derrière chaque stèle. Les guides anglophones sont rares — prévoyez une application de traduction.
Les erreurs courantes à éviter
- Faire la visite au pas de course en 20 minutes. Le complexe se savoure à un rythme lent. Les gens qui passent en coup de vent, prennent une photo du temple principal et repartent passent complètement à côté de l'essentiel.
- S'attendre à un site touristique aseptisé. Ce n'est pas le Temple de la Littérature de Hanoi. La signalisation est minimale, les informations en anglais sont rares et les installations sont basiques. Cela fait partie de son charme.
- Venir un jour férié sans s'attendre à la foule. Le complexe est calme la plupart du temps, mais le Tet et l'anniversaire de la mort de Nguyen Binh Khiem (fin novembre, selon le calendrier lunaire) attirent beaucoup de monde.
- Faire l'impasse sur la ville de Vinh Bao. Le complexe seul pourrait sembler léger si vous êtes habitué aux itinéraires chargés. Le combiner avec le marché de la ville et la visite d'un village permet de passer une demi-journée plus complète.
Notes pratiques
Le complexe est ouvert tous les jours d'environ 7h00 à 17h00. Prévoyez une demi-journée pour la visite, y compris le trajet depuis Hai Phong. Cela s'intègre naturellement dans un voyage plus large dans le nord du Vietnam — si vous explorez déjà Hai Phong, Ninh Binh, ou si vous vous dirigez vers la baie de Ha Long (하롱베이 / 下龙湾 / ハロン湾), le détour par Vinh Bao ajoute une dimension littéraire et historique que vous ne trouverez pas sur le circuit habituel.
