Pourquoi choisir Bac Ha comme point de chute
Bac Ha se trouve à 140 km au nord-est de Hanoi, dans la province de Lao Cai, nichée au cœur des collines où les H'mong, Tay, Nung et d'autres minorités ethniques se rassemblent pour le marché du dimanche. La plupart des voyageurs se dirigent plutôt vers Sapa — c'est plus grand, avec plus d'agences de voyage — mais Bac Ha est plus authentique et son marché est véritablement moins touristique. Le compromis : la ville elle-même est plus petite, les hébergements sont plus rudimentaires et vous devez organiser votre propre transport.
Le trajet de 3 à 4 heures depuis Hanoi (하노이 / 河内 / ハノイ) implique qu'il est préférable d'arriver le samedi après-midi pour profiter du marché tôt le dimanche matin, puis de retourner à Hanoi ou de continuer vers le nord jusqu'à Ha Giang.
La ville de Bac Ha (hôtels basiques)
Le centre-ville s'articule autour d'une route principale bordée de quelques maisons d'hôtes et petits hôtels. Aucun n'est luxueux. Tous sont bon marché.
Le Sao Mai Hotel (environ 180 000–250 000 VND / 7–10 $ par chambre) est le nom le plus connu sur place. Un bloc de béton avec un lit double, un ventilateur ou une climatisation faible, et des toilettes turques ou occidentales selon la chambre. Le propriétaire parle un peu anglais et peut organiser les services d'un guide pour le marché (généralement 150 000–200 000 VND pour une balade de 4 heures). Le petit-déjeuner se compose de nouilles instantanées et de fruits.
Le Bac Ha Hotel (250 000–350 000 VND / 10–14 $) est un peu plus agréable : sol en carrelage, balcon donnant sur la rue et eau chaude fiable. Demandez une chambre qui ne donne pas sur la route principale, sinon vous entendrez les motos toute la nuit.
Hoang Anh (300 000–400 000 VND / 12–16 $) accueille de petits groupes de touristes. Draps propres, salle de bain correcte, et le propriétaire tient un petit restaurant au rez-de-chaussée. Petit-déjeuner inclus.
Pour tous les hôtels de la ville : arrivez avant 18h le samedi. Le marché du dimanche commence vers 6h du matin, et il est conseillé d'y être vers 7h30 pour voir les vendeurs s'installer et éviter l'affluence. Si vous faites la grasse matinée, vous manquerez la plus belle lumière et les moments les plus calmes.
Le village de Ban Pho (familles d'accueil)
Ban [Pho](/posts/pho-vietnam (베트남 / 越南 / ベトナム)-noodle-soup-guide) est un village H'mong situé à 8 km au sud de la ville de Bac Ha. Plusieurs familles ont ouvert leurs portes pour proposer des séjours chez l'habitant (homestays). C'est ici que se retrouvent les voyageurs qui souhaitent prendre leur temps.
Densité des hébergements : il y a environ 6 à 8 familles d'accueil enregistrées, toutes gérées familialement. Attendez-vous à une chambre privée ou partagée dans une maison traditionnelle en bois, un dîner fait maison et un petit-déjeuner (généralement de la bouillie de riz, des légumes, des œufs et du café ou du thé). Les prix varient de 200 000 à 350 000 VND (8–14 $) par personne, souvent moins chers pour les groupes.
Les réservations se font généralement par l'intermédiaire d'agences de voyage de Hanoi (Hanoi Backpackers, Sapa (사파 / 沙坝 / サパ) Sisters, Old Quarter View) ou par message direct sur les pages Facebook des familles d'accueil. Il n'y a pas de système hôtelier formel.
Pourquoi y séjourner : le village est plus calme, la marche jusqu'au marché est plus courte (Ban Pho (쌀국수 / 越南河粉 / フォー) a ses propres petits vendeurs le dimanche), et vous y mangerez mieux. Les hôtes vous guident souvent vers les endroits les moins fréquentés du marché. Le compromis : pas de garantie d'eau chaude en hiver, un WiFi basique et moins d'options si vous devez partir plus tôt que prévu.
Se rendre à Ban Pho : un taxi depuis la ville de Bac Ha coûte 80 000–120 000 VND (3–5 $). La plupart des familles d'accueil organisent des transferts depuis le centre-ville si vous les prévenez à l'avance.
Photo de HONG SON sur Pexels
Logistique pour une arrivée le samedi
Prenez un bus de nuit depuis Hanoi (30 Luong Ngoc Quyen ou une compagnie équivalente) vers 22h. Vous arriverez à Bac Ha vers 1h ou 2h du matin, dormirez dans une maison d'hôtes, puis vous reposerez jusqu'à l'ouverture du marché. Cela permet de gagner une journée et d'éviter un deuxième trajet de nuit.
Si l'idée du bus de nuit ne vous enchante pas, louez une voiture privée avec chauffeur depuis Hanoi (environ 1,2 million de VND / 48 $ pour un maximum de 4 personnes) et partez le samedi matin pour arriver en début d'après-midi. Divisé par trois, cela revient moins cher qu'un bus et une nuit en maison d'hôtes à Hanoi.
N'arrivez pas le dimanche matin en espérant profiter pleinement du marché. Les meilleurs articles (textiles rares, bétail) sont vendus avant 9h.
Ce que propose le marché du dimanche
Des femmes H'mong vêtues d'indigo et de bijoux en argent, des vendeurs Tay proposant du riz gluant, des poulets et des cochons vivants dans des cages, des pièces de monnaie anciennes et des perles, et très peu de perches à selfie. Le marché se tient d'environ 6h à 10h du matin, avec une deuxième session l'après-midi vers 14h–16h (moins bondée, moins de touristes). Prévoyez de marcher 2 à 3 km à travers le marché et les ruelles des villages environnants.
Photo de Quang Nguyen Vinh sur Pexels
Après le dimanche : la suite du programme
De nombreux voyageurs retournent à Hanoi le dimanche après-midi (5 à 6 heures de route). Si vous avez le temps, Bac Ha constitue un excellent point de départ pour Ha Giang (하장 / 河江 / ハーザン) (à 80 km au nord, pour la boucle sauvage dans les montagnes) ou pour un retour vers Sapa (à 50 km à l'ouest). Les deux trajets durent entre 2 et 3 heures.
Informations pratiques
Prévoyez des espèces en VND — les distributeurs automatiques en ville sont capricieux. De décembre à février, les matins sont froids et brumeux ; apportez une polaire. Le marché vaut la peine d'être vu deux fois si vous restez une nuit de plus (celui du lundi est plus petit, exclusivement fréquenté par les locaux, et vous pourrez faire la grasse matinée). La plupart des guides parlent un anglais basique ; les propriétaires des familles d'accueil ou le personnel de l'hôtel peuvent vous mettre en contact avec eux.
