दक्षिणी वियतनाम (베트남 / 越南 / ベトナム) आने वाले अधिकांश आगंतुक Binh Duong को पूरी तरह से छोड़ देते हैं, और सीधे Saigon या तट की ओर निकल जाते हैं। यह एक गलती है। यह प्रांत, जो Saigon के उत्तर-पूर्वी उपनगरों के चारों ओर फैला है, आपके समय के लायक बहुत कुछ समेटे हुए है — खासकर यदि आप बैकपैकर ट्रेल से दूर यह देखना चाहते हैं कि असली दक्षिणी वियतनामी लोग कैसे रहते हैं और क्या खाते हैं।
Thien Tan Pagoda और धार्मिक सर्किट
Thu Dau Mot जिले में स्थित Thien Tan Pagoda, Binh Duong में सबसे ज्यादा देखा जाने वाला मंदिर है। 1952 में निर्मित, यह एक सक्रिय बौद्ध स्थल है जिसमें 42 मीटर का केंद्रीय टावर और अगरबत्ती की खुशबू से महकते प्रांगण हैं। सप्ताहांत और चंद्र छुट्टियों (lunar holidays) पर यहाँ अक्सर स्थानीय भक्तों की भारी भीड़ होती है। इसकी वास्तुकला फ्रांसीसी-युग और आधुनिक वियतनामी शैलियों का मिश्रण है — यह Saigon (사이공 / 西贡 / サイゴン) के Jade Emperor Temple जितना सजावटी तो नहीं है, लेकिन भोर के समय यहाँ का माहौल वास्तव में बहुत शानदार होता है।
व्यावहारिक रूप से कहें तो: भीड़ आने से पहले जल्दी (सुबह 7–8 बजे) पहुँचें। Saigon के मुख्य बस स्टेशन से Thu Dau Mot (लगभग 35 km, 45 मिनट) के लिए लगातार बसें चलती हैं। शालीन कपड़े पहनें; कुछ स्थानों पर जूते उतारने की अपेक्षा की जाती है। कोई प्रवेश शुल्क नहीं है।
पास ही में Minh Huong Pagoda है, जो एक आवासीय बगीचे में स्थित है और अपेक्षाकृत छोटा व शांत है। आधे दिन की यात्रा में इसे Thien Tan के साथ शामिल करना एक अच्छा विचार है।
Phu Cuong प्राचीन शहर (यदि यह सुलभ हो)
Binh Duong का पुराना व्यावसायिक केंद्र, Phu Cuong — जो अब Thu Dau Mot है — मुख्य सड़क के किनारे अभी भी फ्रांसीसी औपनिवेशिक वास्तुकला के कुछ अंश समेटे हुए है। 1900 के दशक की शुरुआत के कुछ दुकान-घर (shop-houses) अभी भी बचे हैं, हालांकि अधिकांश को चुपचाप तोड़ा जा रहा है या सस्ते होटलों और कराओके बार में बदला जा रहा है। यहाँ कोई "ऐतिहासिक जिला" संरक्षण का प्रयास नहीं है, इसलिए यहाँ घूमना पुरातात्विक खजाने की खोज जैसा है। इसका असली मज़ा सुबह-सुबह वेट मार्केट (Cho Phu Cuong, नदी के पास) में घूमने और विक्रेताओं को ताजी जड़ी-बूटियाँ, सूखी मछली, और "banh trang nuong" (ग्रिल्ड राइस पेपर) जैसे स्थानीय स्नैक्स बेचते हुए देखने में है — जो Binh Duong की एक खासियत है।
Ben Cui शोरूम और कार-संस्कृति का आश्चर्य
यह थोड़ा अजीब है, लेकिन असली है: Ben Cui हाईवे 13 के ठीक पास एक विशाल कार नीलामी और शोरूम कॉम्प्लेक्स है, जहाँ स्थानीय लोग पुरानी और सेमी-न्यू गाड़ियाँ खरीदते हैं। यह मैदान जनता के लिए खुला है, और यह स्थानीय वाणिज्य का एक आकर्षक (भले ही थोड़ा अवास्तविक) हिस्सा है — ऐसा कुछ जो आपको "best of Vietnam" की सूची में नहीं मिलेगा। यह मुख्य रूप से तब उपयोगी है जब आप कार किराए पर ले रहे हों और यह जानने के लिए उत्सुक हों कि वियतनामी डीलर कैसे काम करते हैं।
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Tam Phuong कॉफी बागान
Dak Lak और Lam Dong के आसपास के दक्षिणी हाइलैंड्स कॉफी के लिए प्रसिद्ध हैं, लेकिन Binh Duong ने Tan Uyen जिले में अपना खुद का एक छोटा कॉफी-उत्पादक क्षेत्र विकसित किया है। मुट्ठी भर छोटे बागान आगंतुकों का स्वागत करते हैं: Tam Phuong Coffee Estate सबसे सुलभ है, जिसमें रोबस्टा पौधों की पंक्तियों के नज़ारे वाला एक कैफेटेरिया है। आप यहाँ ताज़ी भुनी हुई बीन्स खरीद सकते हैं और वहीं पर कड़क, बिना चीनी वाली "ca phe den" (ब्लैक कॉफी) पी सकते हैं। यह Da Lat के पर्यटक बागानों की तुलना में कम चकाचौंध वाला है, और यही इसका आकर्षण है — जहाँ ज्यादातर स्थानीय वियतनामी काम के बाद रुकते हैं।
Saigon के Mien Dong स्टेशन से बसें लगभग 90 मिनट में Tan Uyen पहुँचती हैं। यह एस्टेट शहर से टैक्सी द्वारा 10 मिनट की दूरी पर है।
बाहरी गतिविधियाँ: Binh Duong Lake और साइकिलिंग
Binh Duong Lake (Ho Binh Duong) प्रांत के केंद्र में एक कृत्रिम जलाशय है, जो Saigon से लगभग 35 km दूर है। यह सप्ताहांत पर कयाकिंग, मछली पकड़ने और पिकनिक मनाने के लिए स्थानीय लोगों के बीच लोकप्रिय है, लेकिन पर्यटकों के लिए काफी हद तक अज्ञात है। पानी के किनारे कुछ बुनियादी गेस्टहाउस और रेस्तरां हैं। यदि आप एक मोटरबाइक किराए पर लेते हैं, तो झील के चारों ओर का चक्कर (लगभग 30 km) रबर के बागानों और छोटे कृषि गांवों से होकर गुजरने वाली एक सुखद आधे दिन की सवारी है। किसी एक गाँव में "com tam" स्टैंड पर दोपहर के भोजन के लिए रुकें — Binh Duong के "com tam" (ब्रोकन-राइस) बाउल किफायती और प्रामाणिक हैं।
Saigon से डे-ट्रिप के विचार
यदि आपके पास 4–5 घंटे हैं: सुबह Thien Tan Pagoda, दोपहर में Phu Cuong का वेट मार्केट, किसी स्थानीय "banh mi" या "banh canh" जगह पर लंच, और शाम 4 बजे तक Saigon वापसी।
यदि आपके पास पूरा दिन है: Tam Phuong Coffee Plantation से शुरुआत करें, वहाँ 2–3 घंटे बिताएं, दोपहर में मोटरबाइक पर चक्कर लगाने के लिए Binh Duong Lake जाएँ, पानी के पास सूर्यास्त पिकनिक मनाएं, और Tan Uyen शहर में रात का खाना खाएं (किसी भी पानी के किनारे वाले "nha hang" में ग्रिल्ड नदी की मछली आज़माएँ)।
यदि आप यहाँ से गुजर रहे हैं: अधिकांश यात्री Saigon और उत्तर के बीच पारगमन (transit) करते समय ही Binh Duong में होते हैं। यदि आपके पास 1–2 घंटे हैं, तो हाईवे के किसी कैफे में बैठने के बजाय Tam Phuong में कॉफी के लिए रुकें या Thu Dau Mot के बाज़ार में एक त्वरित सैर करें।
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क्या छोड़ें
सप्ताहांत पर आने वाले प्रवासियों (expats) के लिए प्रचारित गोल्फ कोर्स और रिज़ॉर्ट होटल अक्सर अपने ब्रोशर में Binh Duong को शामिल करते हैं, लेकिन वे एक यात्री के समय के लायक नहीं हैं — गोल्फ कोर्स बहुत ही सामान्य हैं, और रिज़ॉर्ट अत्यधिक महंगे और नीरस हैं। प्रांत के Saigon की ओर वाले "पर्यटन क्षेत्रों" से बचें; वे ज्यादातर कंक्रीट के औद्योगिक पार्क और नए अपार्टमेंट ब्लॉक हैं।
इसके अलावा किसी भी "फैक्ट्री टूर" को छोड़ दें, जब तक कि आपकी रबर या इलेक्ट्रॉनिक्स निर्माण में विशेष रुचि न हो। वे मुख्य रूप से स्कूल समूहों और व्यापारिक प्रतिनिधिमंडलों के लिए आयोजित किए जाते हैं, न कि आम पर्यटकों के लिए।
Binh Duong में खान-पान
यहाँ का भोजन सीधा-सादा दक्षिणी वियतनामी है: "com tam" (ब्रोकन राइस), "banh canh (반깐 / 粗米粉汤 / バインカイン)" (केकड़े के शोरबे में टैपिओका नूडल्स), ताज़ी ग्रिल्ड मछली, और सड़क किनारे मिलने वाला pho। यहाँ नाम गिनाने के लिए कोई प्रसिद्ध रेस्तरां नहीं हैं, और यही इसकी खासियत है। Thu Dau Mot या Tan Uyen में परिवार द्वारा चलाए जाने वाले स्थानों पर खाएं। दोपहर के भोजन का खर्च 30,000–50,000 VND प्रति व्यक्ति है। कॉफी संस्कृति मजबूत है; एक "ca phe sua da" (आइस मिल्क कॉफी) की कीमत 15,000–20,000 VND होती है।
व्यावहारिक जानकारी
Binh Duong औद्योगिक है और पर्यटन के लिए अविकसित है, इसलिए यहाँ का बुनियादी ढांचा सामान्य है। अधिकांश स्थानीय लोग अंग्रेजी नहीं बोलते हैं; कोई अनुवाद ऐप डाउनलोड कर लें। सार्वजनिक परिवहन विश्वसनीय है, भले ही धीमा हो — इसलिए अतिरिक्त समय लेकर चलें। Saigon या किसी भी Binh Duong शहर में Motorbike rental उपलब्ध है; एक दिन का खर्च 100,000–150,000 VND होता है। यहाँ आने का सबसे अच्छा कारण इस प्रांत का अनुभव एक वियतनामी व्यक्ति की तरह करना है, न कि एक सजे-धजे पर्यटन स्थल के रूप में। यदि आप Saigon से 40 km उत्तर में बिना किसी पर्यटक अतिरिक्त खर्च के मंदिर, कॉफी और प्रामाणिक स्थानीय जीवन की तलाश में हैं, तो Binh Duong आपकी उम्मीदों पर खरा उतरता है।
