Cho An Dong कई Saigon यात्रा कार्यक्रमों में दिखाई नहीं देता है। आपको यहाँ Instagram बैकड्रॉप या टूर-ग्रुप की कतारें नहीं मिलेंगी। इसके बजाय आपको Cholon के बीचों-बीच स्थित एक छह मंजिला कंक्रीट का बाज़ार मिलेगा—District 1 के पश्चिम में फैला हुआ चीनी इलाका—जहाँ विक्रेता थान के हिसाब से कपड़े, किलो के हिसाब से सूखे मेवे और सामान बेचते हैं, और स्थानीय लोग प्लास्टिक की मेजों पर खड़े होकर नाश्ता करते हैं, "mi vit tiem" (डक नूडल सूप) या "hu tieu Nam Vang" (पोर्क और झींगा के साथ कंबोडियाई शैली का साफ शोरबा) की चुस्कियां लेते हैं।
बाज़ार में प्रवेश करने से पहले Cholon को समझना ज़रूरी है। यह कोई थीम पार्क या "पुराने Saigon (사이공 / 西贡 / サイゴン)" का संग्रहालय नहीं है। यह एक जीवंत, कामकाजी पड़ोस है जहाँ जातीय चीनी और चीनी-वियतनामी परिवारों ने 150 से अधिक वर्षों से दुकानें, रेस्तरां और गोदाम चलाए हैं। Cho An Dong उस दुनिया का भौतिक केंद्र है—Ben Thanh Market की तुलना में कम चकाचौंध वाला, कम अंग्रेजी-अनुकूल, और वियतनामी-पर्यटक की तुलना में अधिक वियतनामी-चीनी। यही कारण है कि यह इतना मायने रखता है।
Cho An Dong क्या है (और क्या नहीं है)
यह बाज़ार District 5 में An Dong और Tran Nhat Duat के कोने पर एक विशाल इमारत में स्थित है। इसे दो अलग-अलग क्षेत्रों में विभाजित किया गया है: भूतल और निचली मंजिलें थोक सूखे माल, कपड़ों और वस्त्रों के लिए हैं। ऊपरी मंजिलें—विशेष रूप से दूसरे और तीसरे स्तर—फ़ूड कोर्ट हैं।
यदि आप इसकी तुलना Ben Thanh Market से कर रहे हैं: Ben Thanh, Saigon का पर्यटक बाज़ार है। इसमें स्मृति चिन्ह (souvenir) के स्टॉल हैं, अधिकांश सामानों पर निश्चित कीमतें हैं, और दुकान के मालिक टूटी-फूटी अंग्रेजी बोलते हैं। Cho An Dong इसके बिल्कुल विपरीत है। यह एक कामकाजी बाज़ार है जहाँ विक्रेता रेस्तरां मालिकों, दर्जियों और अन्य दुकानों के साथ व्यापार कर रहे हैं। कीमतों पर मोलभाव किया जा सकता है। अंग्रेजी यहाँ दुर्लभ है। आप यहाँ मुख्य ग्राहक नहीं हैं—आप किसी और की अर्थव्यवस्था में सिर्फ एक दर्शक हैं।
इसी अंतर में असलियत बसती है।
फ़ूड कोर्ट: जहाँ नाश्ता होता है
सीढ़ियाँ चढ़कर दूसरी या तीसरी मंजिल पर जाएँ और आप स्टालों के एक विशाल खुले हॉल में प्रवेश करेंगे, जिनमें से प्रत्येक में कुछ प्लास्टिक के स्टूल और एक कड़ाही या भाप वाला बर्तन होता है। कोई मेनू नहीं। कोई चित्र नहीं। बस वियतनामी और चीनी अक्षरों में हाथ से लिखे गए बोर्ड। सबसे पहले आपको खुशबू आती है: पोर्क शोरबा, चक्र फूल (star anise), तिल का तेल, और कड़ाही में पकते खाने के धुएं वाले तेल की।
यहाँ का मुख्य आकर्षण "hu tieu (후띠우 / 粿条 / フーティウ) Nam Vang" है—एक साफ, हल्का पोर्क शोरबा जिसे टैपिओका नूडल्स, पोर्क के पतले स्लाइस, झींगा और कभी-कभी पोर्क लिवर के साथ परोसा जाता है। यह कंबोडियाई मूल का व्यंजन है, लेकिन Saigon के Cholon में यह एक मुख्य भोजन बन गया है। एक कटोरे की कीमत 35,000–50,000 VND (लगभग $1.50–$2) है। इसका शोरबा ही असली मेहनत है: इसे पोर्क की हड्डियों, सूखे झींगे और सुगंधित मसालों के साथ घंटों तक उबाला जाता है। आप इसे खाने से ज़्यादा पीते हैं।
"Mi vit tiem" यहाँ का दूसरा प्रमुख व्यंजन है। डक नूडल सूप। इसका मांस इतना मुलायम होता है कि आसानी से टूट जाता है, और शोरबा फाइव-स्पाइस और बत्तख की चर्बी से भरपूर होता है। यह ताज़े नूडल्स (या कभी-कभी एग नूडल्स), जड़ी-बूटियों और डुबाने या ऊपर से डालने के लिए साइड में शोरबे के एक छोटे कटोरे के साथ आता है। इसकी कीमत भी उसी सीमा में है। और शोरबे के प्रति वही समर्पण दिखता है।
आपको यहाँ डिम सम-शैली के स्टॉल भी मिलेंगे: स्टीम्ड डंपलिंग्स, बेक्ड बन्स, और बांस में लिपटे चिपचिपे चावल के केक। Banh cuon (पोर्क और मशरूम के साथ रोल्ड राइस केक) भी यहाँ मिलते हैं। ज़्यादातर चीज़ें 10,000–20,000 VND प्रति प्लेट के हिसाब से मिलती हैं।
यहाँ की रफ़्तार तेज़ है। लोग 15 मिनट में खा लेते हैं, खड़े होकर या स्टूल पर बैठकर अपने कटोरे को ठुड्डी के करीब पकड़कर। कोई भी यहाँ फालतू समय नहीं बिताता। हर कोई जानता है कि उन्हें क्या लेना है। विक्रेता मुश्किल से ही सिर उठाकर देखते हैं।
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यहाँ कैसे घूमें
यदि आप नाश्ते का पूरा नज़ारा देखना चाहते हैं, तो जल्दी पहुँचें—सुबह 10 बजे से पहले। दोपहर तक, कई स्टॉल अपना सामान समेटने लगते हैं या लंच की तैयारी में लग जाते हैं। अंग्रेजी में साइनबोर्ड की उम्मीद न करें। लेकिन अगर आप मुस्कुराते हैं और अपने बगल वाले व्यक्ति के खाने की ओर इशारा करते हैं, तो एक दोस्ताना सहमति की उम्मीद ज़रूर करें। यही सही तरीका है: नकल करें। अगर पास में किसी के पास एक भाप से भरा कटोरा है जो अच्छा दिख रहा है, तो स्टॉल के मालिक से वही माँग लें।
छोटे नोट (छुट्टे) साथ लाएँ। ज़्यादातर विक्रेताओं के पास बहुत ज़्यादा छुट्टे पैसे नहीं होते हैं, और 40,000 VND के लेन-देन पर 500,000 VND का नोट उन्हें परेशान कर देगा। Google Translate के कैमरा फ़ीचर वाला फ़ोन उपयोगी होता है (साइनबोर्ड की ओर इशारा करें; कभी-कभी आपको डिश का नाम मिल जाएगा)। अन्यथा, इस अनजान माहौल का आनंद लें।
अगर आपके पास समय है, तो नीचे की मंजिल—जहाँ कपड़े, बटन, ज़िपर, सूत, और क्रेट के हिसाब से तैयार कपड़े मिलते हैं—एक बार घूमने लायक है। आप यहाँ खरीदारी नहीं कर रहे हैं, बल्कि आप Cholon की असली अर्थव्यवस्था को देख रहे हैं। पूरे शहर से दर्जी यहाँ आते हैं। फैशन के छात्र, कपड़ा कारखाने के मालिक और छोटे व्यवसाय के आयातक भी यहाँ आते हैं। यह एक थोक केंद्र है जो बाकी Saigon को माल की आपूर्ति करता है।
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Cho An Dong बनाम Ben Thanh: यह अंतर क्यों मायने रखता है
Ben Thanh Market पुराना, प्रतिष्ठित और एक बार देखने लायक है। लेकिन इसे इतने लंबे समय से पर्यटकों के लिए प्रचारित किया गया है कि इसने एक पर्यटक-बाज़ार का व्यक्तित्व विकसित कर लिया है। कीमतें लगभग तय होती हैं। कई विक्रेता अंग्रेजी या टूटी-फूटी अंग्रेजी बोलते हैं। यहाँ एक स्मृति चिन्ह अनुभाग है। यह ज़्यादा आसान है, और कई यात्रियों के लिए यह ठीक भी है।
Cho An Dong में ऐसा कोई बुनियादी ढांचा नहीं है। यह Saigonese लोगों के लिए, चीनी-वियतनामी समुदाय के लिए और खुद व्यापार के लिए मौजूद है। जब आप अंदर जाते हैं, तो आपको अंग्रेजी, मेनू या मुस्कान का कोई अधिकार नहीं होता—आप सम्मानजनक व्यवहार करके और रास्ता न रोककर इसे कमाते हैं। वह संघर्ष वास्तविक है। लेकिन यह इस बात का सीधा प्रमाण भी है कि Cholon ने वास्तव में एक सदी से अधिक समय से कैसे काम किया है।
यदि आप Saigon को एक पर्यटक के नज़रिए से देखना चाहते हैं, तो Ben Thanh सही विकल्प है। यदि आप Saigon को उसकी अपनी आँखों से देखना चाहते हैं—विशेष रूप से, चीनी-वियतनामी व्यापारियों और परिवारों की आँखों से जिन्होंने शहर के भोजन, व्यापार और संस्कृति को आकार दिया है—तो Cho An Dong ही वह जगह है।
व्यावहारिक बातें
Cho An Dong 58 An Dong, District 5 (Cholon) में है। यह District 1 से टैक्सी द्वारा 15 मिनट की दूरी पर है, या आप बस ले सकते हैं। पूरा नज़ारा देखने के लिए सुबह (6–10 a.m.) जाएँ। छोटे मूल्यवर्ग में नकद साथ लाएँ। आपको किसी गाइड की ज़रूरत नहीं है, लेकिन आपको धैर्य और थोड़ा खो जाने की इच्छाशक्ति की ज़रूरत ज़रूर है।
