भूमिगत नेटवर्क (The Network Underground)
Cu Chi Tunnels, Ho Chi Minh City के उत्तर-पश्चिम में Cu Chi जिले के नीचे फैले हुए हैं। ये उस सुरंग प्रणाली का हिस्सा हैं जो कभी दक्षिणी Vietnam (베트남 / 越南 / ベトナム) में फैली हुई थी — कुल मिलाकर लगभग 120 किलोमीटर लंबे रास्ते, हालाँकि आज केवल इसके कुछ हिस्से ही सुरक्षित बचे हैं।
1960 के दशक की शुरुआत से, इन सुरंगों ने Viet Cong के लिए संचालन केंद्र, बैरक, अस्पताल और आपूर्ति डिपो के रूप में काम किया। उन्होंने अदृश्य बुनियादी ढाँचे के रूप में काम किया: लड़ाके रात में सैनिकों और हथियारों को ले जाते थे, चावल और गोला-बारूद को जमीन के नीचे जमा करते थे, और उन बंकरों से हमलों का समन्वय करते थे जिन्हें हवाई बमबारी भी आसानी से नष्ट नहीं कर सकती थी। सुरंगें वेंटिलेशन शाफ्ट, ट्रैप डोर और बाँस के नुकीले गड्ढों (स्पाइक पिट्स) से सुसज्जित थीं, जिन्हें घुसपैठियों को मारने या घायल करने के लिए डिज़ाइन किया गया था।
यह नेटवर्क कोई एक गलियारा नहीं था। इसे तीन स्तरों पर बनाया गया था — सबसे गहरा स्तर जमीन से लगभग आठ से दस मीटर नीचे था — जो संकरे रास्तों से जुड़े थे, इतने संकरे कि एक बार में केवल एक व्यक्ति ही तिरछा होकर निकल सके। रसोई का धुआँ दीमक की बांबियों (termite mounds) और खोखले पेड़ों के माध्यम से बाहर निकाला जाता था ताकि खाना पकाने की आग से उनकी स्थिति का पता न चले। हथियारों की कार्यशालाएँ, प्रचार पर्चे छापने के लिए प्रिंटिंग प्रेस, और यहाँ तक कि मनोबल बढ़ाने वाले नाटकों के लिए छोटे थिएटर भी सतह के नीचे संचालित होते थे।
अंधेरे में जीवन
जमीन के नीचे के हालात बेहद क्रूर थे। सैनिकों ने बिना सतह पर आए हफ्तों बिता दिए — वे केवल रात में चारा खोजने, खेती करने या लड़ने के लिए बाहर आते थे। अमेरिकी सैनिक इसे "ब्लैक इको" (Black Echo) कहते थे। हवा भारी और बासी थी। पानी की कमी थी। मलेरिया स्थानिक था; पकड़े गए Viet Cong की रिपोर्टों में बताया गया था कि किसी भी समय, आधी यूनिट को मलेरिया होता था, और लगभग हर कोई परजीवी आंतों के संक्रमण से पीड़ित था।
सुरंगों में कीड़े-मकोड़े पनपते थे: चींटियाँ, कनखजूरे, साँप, बिच्छू, मकड़ियाँ, और चूहे। भारी बमबारी या जमीनी हमलों के दौरान, लड़ाके लगातार कई दिनों तक जमीन के नीचे ही रहते थे। सुरंगों ने सुरक्षा तो दी, लेकिन इसकी कीमत बीमारी और मनोवैज्ञानिक तनाव के रूप में चुकानी पड़ी।
भोजन का सख्ती से राशन किया जाता था। लड़ाके कसावा की जड़, नमक मिले चावल, और जमीन के ऊपर छिपे हुए बगीचों में जो कुछ भी उगाया जा सकता था, उसी पर जीवित रहते थे। साफ पानी सुरंग प्रणाली के अंदर हाथ से खोदे गए कुओं से आता था — जिनमें से कुछ आज भी पर्यटन स्थलों पर देखे जा सकते हैं। बच्चे जमीन के नीचे ही पैदा होते थे। सर्जरी भी वहीं होती थी, जिसके लिए गिराए गए विमानों के एल्युमिनियम से बने उपकरणों का उपयोग किया जाता था।
Wikimedia Commons के माध्यम से आंद्रे होस्पर्स द्वारा चित्र (CC BY-SA)
अमेरिकी सैन्य प्रतिक्रिया
अमेरिकी कमांड ने इस रणनीतिक लाभ को जल्दी ही पहचान लिया और खतरे को खत्म करने के लिए बड़े अभियान शुरू किए।
ऑपरेशन क्रिम्प (जनवरी 1966): B-52 बमवर्षकों ने Cu Chi क्षेत्र में 30-टन पेलोड गिराए, जिससे जंगल में बड़े-बड़े गड्ढे बन गए। आठ हजार सैनिकों — जिनमें अमेरिकी प्रथम इन्फैंट्री डिवीजन, 173वीं एयरबोर्न ब्रिगेड और ऑस्ट्रेलियाई प्रथम बटालियन शामिल थे — ने सुरंग के प्रवेश द्वारों की खोज की। कैप्टन अलेक्जेंडर "सैंडी" मैकग्रेगर के नेतृत्व में ऑस्ट्रेलियाई इंजीनियरों ने नेटवर्क के पैमाने का दस्तावेजीकरण करने के लिए चार दिन जमीन के नीचे बिताए। एक ऑस्ट्रेलियाई कॉर्पोरल, रॉबर्ट बॉटेल की सुरंग में फँसकर मौत हो गई। उनके साक्ष्यों ने सुरंगों के सैन्य महत्व को साबित कर दिया; मैकग्रेगर को मिलिट्री क्रॉस से सम्मानित किया गया।
प्रेस कॉन्फ्रेंस में एक अमेरिकी पत्रकार ने मैकग्रेगर द्वारा अपने आदमियों को "टनल फेरेट्स" (tunnel ferrets) कहने को गलत सुन लिया और इसे "टनल रैट्स" (tunnel rats) के रूप में रिपोर्ट किया — और यही नाम हमेशा के लिए जुड़ गया।
टनल रैट्स: शुरुआती विफलताओं से सीखते हुए, अमेरिका ने स्वयंसेवकों के छोटे दस्तों को अकेले सुरंगों में प्रवेश करने के लिए प्रशिक्षित किया, जो केवल एक हैंडगन, चाकू, फ्लैशलाइट और रस्सी से लैस होते थे। वे इंच-दर-इंच आगे बढ़ते थे, ट्रिप वायर्स और बूबी ट्रैप्स को टटोलते हुए। यह काम असाधारण रूप से खतरनाक था और इसके लिए एक विशेष प्रकार के साहस की आवश्यकता थी।
ऑपरेशन सीडर फॉल्स (जनवरी 1967): वेस्टमोरेलैंड ने 30,000 सैनिकों के साथ एक बड़ा हमला शुरू किया। टनल रैट्स ने Viet Cong जिला मुख्यालय का पता लगाया — जहाँ से आधा मिलियन दस्तावेज़ मिले: अमेरिकी ठिकानों के नक्शे, आपूर्ति मार्ग, राजनीतिक नेटवर्क, यहाँ तक कि हत्या की योजनाएँ भी।
1969 तक, B-52 बमवर्षकों ने Cu Chi और आयरन ट्राइएंगल पर कार्पेट बमबारी शुरू कर दी। भारी बमबारी से कुछ हिस्से ढह गए, लेकिन अधिकांश सुरंग प्रणाली उल्लेखनीय रूप से लचीली और सुरक्षित साबित हुई।
Wikimedia Commons के माध्यम से आंद्रे होस्पर्स द्वारा चित्र (CC BY-SA)
Ben Dinh बनाम Ben Duoc: कौन सी जगह घूमें
ज्यादातर लोगों को यह नहीं पता होता है कि आगंतुकों के लिए दो अलग-अलग सुरंग स्थल खुले हैं, और वे काफी अलग अनुभव प्रदान करते हैं।
Ben Dinh सबसे नज़दीकी स्थल है, जो मध्य Ho Chi Minh City (डिस्ट्रिक्ट 1) से लगभग 50 किमी दूर है। लगभग हर आयोजित टूर (organized tour) यहीं जाता है। आसान पहुँच के लिए यहाँ की सुरंगों को चौड़ा किया गया है और उनमें रोशनी की व्यवस्था की गई है। यहाँ भीड़ की उम्मीद करें, विशेषकर सप्ताहांत पर 9:00 से 11:00 के बीच। वयस्कों (विदेशी आगंतुकों) के लिए प्रवेश शुल्क 110,000 VND है। यहाँ के मैदान में एक छोटी प्रचार फिल्म की स्क्रीनिंग, बूबी ट्रैप का प्रदर्शन, एक शूटिंग रेंज जहाँ आप AK-47 और M16 चला सकते हैं (लगभग 60,000 VND प्रति गोली), और पुनर्निर्मित जंगली झोपड़ियाँ शामिल हैं। यह व्यवस्थित और कुशल है — आप लगभग दो घंटे में घूमकर बाहर आ जाएँगे।
Ben Duoc शहर के केंद्र से लगभग 70 किमी दूर है, जो ग्रामीण इलाकों में 15 किमी और अंदर स्थित है। यहाँ कम पर्यटक आते हैं और यह कम कृत्रिम लगता है। यहाँ की सुरंगें संकरी हैं, और कई जगहों पर अपने मूल आकार के करीब हैं। आपको जमीन के नीचे अधिक समय मिलता है और कुल मिलाकर एक शांत अनुभव प्राप्त होता है। प्रवेश शुल्क समान है। यदि आप शहर से मोटरबाइक पर आ रहे हैं, तो एक तरफ के लिए लगभग 90 मिनट का समय रखें और निकलने से पहले टैंक फुल करा लें — Cu Chi शहर के बाद पेट्रोल पंप कम हो जाते हैं।
पहली बार जाने के लिए, Ben Dinh ठीक और सुविधाजनक है। यदि आप पहले जा चुके हैं, या यदि आप कम भीड़ वाली जगह चाहते हैं, तो Ben Duoc के लिए अतिरिक्त दूरी तय करना सार्थक है।
कैसे पहुँचें और व्यावहारिक जानकारी
Cu Chi जिला डाउनटाउन Ho Chi Minh City से लगभग 60-70 किमी उत्तर-पश्चिम में स्थित है, जो इस बात पर निर्भर करता है कि आप किस सुरंग स्थल पर जा रहे हैं।
आयोजित टूर (Organized tour) द्वारा: यह सबसे आम विकल्प है। आधे दिन के टूर (सुबह प्रस्थान, दोपहर की शुरुआत तक वापसी) Pham Ngu Lao बैकपैकर क्षेत्र (डिस्ट्रिक्ट 1) में बजट ऑपरेटरों से 200,000-400,000 VND प्रति व्यक्ति के हिसाब से चलते हैं। छोटे समूहों और बेहतर गाइडों वाले मिड-रेंज टूर की कीमत 500,000-900,000 VND होती है। अधिकांश में होटल पिकअप, परिवहन, प्रवेश शुल्क और एक गाइड शामिल होते हैं। जाँच लें कि क्या प्रवेश शुल्क वास्तव में शामिल है — कुछ बजट ऑपरेटर कम कीमतों का विज्ञापन करते हैं और फिर गेट पर इसे अलग से वसूलते हैं।
मोटरबाइक द्वारा: Bui Vien या De Tham सड़कों के किनारे स्थित रेंटल दुकानों से लगभग 120,000-150,000 VND प्रतिदिन के हिसाब से एक सेमी-ऑटोमैटिक (Honda Wave या Yamaha Sirius) किराए पर लें। Tay Ninh की ओर नेशनल हाईवे 22 (Xuyên Á हाईवे) पर उत्तर-पश्चिम की ओर बढ़ें। सड़क चौड़ी है और यथोचित रूप से अच्छी तरह से बनाए रखी गई है, लेकिन विशेष रूप से सुबह के समय ट्रकों का भारी ट्रैफ़िक रहता है। दोनों सुरंग स्थलों के लिए मुड़ने वाले रास्तों पर वियतनामी और अंग्रेजी में साइनबोर्ड लगे हैं।
पब्लिक बस द्वारा: बस रूट 13 Ben Thanh बस स्टेशन (Ben Thanh मार्केट के बगल में) से Cu Chi शहर तक चलती है, जिसमें लगभग 90 मिनट लगते हैं और किराया 7,000 VND है। Cu Chi शहर से आपको किसी भी सुरंग स्थल तक अंतिम 15-20 किमी के लिए एक "xe om" (मोटरबाइक टैक्सी) की आवश्यकता होगी — एक तरफ के लिए 50,000-80,000 VND में मोलभाव करें। यह सबसे सस्ता लेकिन सबसे धीमा मार्ग है।
स्पीडबोट द्वारा: एक नया विकल्प — स्पीडबोट टूर डिस्ट्रिक्ट 1 के पास Bach Dang Wharf से प्रस्थान करते हैं, Saigon नदी के ऊपर से यात्रा करते हैं, और सुरंगों के पास डॉक करते हैं। इनका खर्च लगभग 1,500,000-2,000,000 VND प्रति व्यक्ति आता है और पानी पर लगभग 90 मिनट लगते हैं। यह सुंदर है, लेकिन व्यावहारिक परिवहन विकल्प के बजाय मुख्य रूप से एक प्रीमियम अनुभव है।
ये स्थल प्रतिदिन 7:00 से 17:00 बजे तक खुले रहते हैं। 9:00 बजे के बाद आने वाले टूर बसों के काफिले से बचने के लिए जल्दी — 7:30 या 8:00 बजे तक — पहुँचें।
आज की सुरंगें
Cu Chi अब Vietnam के शीर्ष ऐतिहासिक आकर्षणों में से एक है। संरक्षित हिस्सों को पर्यटकों की पहुँच के लिए चौड़ा और ऊँचा किया गया है — आधुनिक आगंतुकों के लिए सुरंगों को सुलभ बनाने के लिए यह एक जानबूझकर किया गया बदलाव है। आप पुनर्निर्मित रास्तों से रेंगकर जा सकते हैं, सरल वेंटिलेशन सिस्टम देख सकते हैं, और बूबी ट्रैप और हथियारों के प्रदर्शन की जाँच कर सकते हैं।
यह अनुभव जानबूझकर तंग और क्लॉस्ट्रोफोबिक (घुटन भरा) रखा गया है। अधिकांश आगंतुक जमीन के नीचे 30 मिनट से एक घंटे तक का समय बिताते हैं। यह इस बात की एक गहरी याद दिलाता है कि महीनों या वर्षों तक जमीन के नीचे रहने का क्या मतलब था।
गाइड जानकार होते हैं और अक्सर युद्ध से उनके पारिवारिक संबंध होते हैं। प्रवेश शुल्क मामूली है (हिस्से के आधार पर लगभग 100,000-250,000 VND)। यह स्थल प्रतिदिन खुला रहता है, और Ho Chi Minh City से मोटरबाइक या आयोजित टूर द्वारा यहाँ आसानी से पहुँचा जा सकता है (उत्तर-पश्चिम में लगभग एक घंटे की ड्राइव)।
सुरंग के हिस्सों के बाद, अधिकांश टूर एक विश्राम क्षेत्र में रुकते हैं जहाँ आप कुचली हुई मूँगफली, नमक और चीनी में डुबोकर उबाली गई कसावा की जड़ का स्वाद ले सकते हैं — यही वह भोजन है जिस पर लड़ाके जमीन के नीचे जीवित रहते थे। यह स्टार्चयुक्त और सादा है, और यही इसका मुख्य बिंदु है। यहाँ एक छोटी कार्यशाला भी है जहाँ कारीगर पुराने टायरों से सैंडल बनाते हैं, जो लड़ाकों द्वारा पहने जाने वाले "Ho Chi Minh (호치민 / 胡志明 / ホーチミン) सैंडल" की प्रतिकृति है। आप लगभग 80,000-120,000 VND में एक जोड़ी खरीद सकते हैं।
Cu Chi कोई मनोरंजन नहीं है — यह मिट्टी और कंक्रीट में संरक्षित एक ऐतिहासिक रिकॉर्ड है। आपकी राजनीति जो भी हो, यहाँ प्रदर्शित इंजीनियरिंग और लचीलापन प्रत्यक्ष रूप से समझने लायक है।
आस-पास क्या खाएँ
Cu Chi जिला ग्रामीण है, और सुरंग स्थलों के आसपास भोजन के विकल्प मुट्ठी भर स्थानीय रेस्तरां और ऑन-साइट कैंटीन तक ही सीमित हैं। लेकिन आपके पास कुछ अच्छे विकल्प हैं।
सुरंग परिसर में ही, कैंटीन बुनियादी वियतनामी व्यंजन परोसती है: ग्रिल्ड पोर्क के साथ चावल, स्प्रिंग रोल और शीतल पेय। कीमतें पर्यटकों के स्तर की हैं लेकिन बहुत ज्यादा नहीं हैं — पोर्क के साथ "[com tam](/posts/com-tam-saigon (사이공 / 西贡 / サイゴン)-broken-rice)" (ब्रोकन राइस) की एक प्लेट की कीमत लगभग 50,000-70,000 VND है।
शहर की ओर वापस जाने वाली सड़क पर, अधिक प्रामाणिक और सस्ते भोजन के लिए किसी भी सड़क किनारे "quan com" (चावल की दुकान) पर रुकें। ट्रक ड्राइवरों से भरी जगहों की तलाश करें — वहाँ खाना ताज़ा होता है और मात्रा (portions) बड़ी होती है। चावल, एक मांस व्यंजन, सूप और साग के साथ एक पूरी लंच प्लेट की कीमत 35,000-50,000 VND होती है।
यदि आप मध्य Saigon वापस जा रहे हैं, तो अपनी भूख बचाकर रखें। डिस्ट्रिक्ट 1 और डिस्ट्रिक्ट 3 में देश का कुछ बेहतरीन स्ट्रीट फूड मिलता है। भारी सुबह के बाद आराम करने के लिए Pasteur Street पर "pho" का एक कटोरा लें, Le Thi Rieng पर Banh Mi Huynh Hoa से "banh mi" की एक प्लेट लें (लाइन की उम्मीद करें — वे 14:30 बजे खुलते हैं), या किसी भी फुटपाथ कैफे में ठंडी "ca phe sua da" (आइस मिल्क कॉफी) पिएँ।
सामान्य गलतियाँ और विदेशियों को क्या हैरान करता है
गलत जूते पहनना। फ्लिप-फ्लॉप पहनना एक बुरा विचार है। रेंगने वाले सुरंग के हिस्सों में असमान मिट्टी के फर्श होते हैं, और आप अपने हाथों और घुटनों के बल झुककर और घिसटकर चल रहे होंगे। कुछ ग्रिप वाले बंद पैर के जूते (Closed-toe shoes) — स्नीकर्स ठीक रहेंगे।
गर्मी को कम आंकना। Cu Chi अंतर्देशीय (inland) है, किसी भी तटीय हवा से दूर। साल के अधिकांश समय तापमान 34-36 डिग्री सेल्सियस तक पहुँच जाता है, और आर्द्रता 80 प्रतिशत से ऊपर रहती है। सुरंगें अपने आप में ठंडी हैं लेकिन हवा रहित हैं। प्रति व्यक्ति कम से कम एक लीटर पानी लाएँ और प्यास लगने से पहले पिएँ।
पूरी सुरंग में रेंगने से बचना। पुनर्निर्मित सुरंग मार्ग में हर 20 मीटर या उसके आसपास निकास बिंदु हैं। कई आगंतुक पहले निकास पर ही बाहर निकल जाते हैं। यदि आप क्लॉस्ट्रोफोबिया (बंद जगहों के डर) को संभाल सकते हैं, तो अंत तक जाएँ — पूरा 100-मीटर का खिंचाव आपको इस बात का बहुत बेहतर अहसास देता है कि मूल अनुभव कैसा था।
इसके एक संग्रहालय की तरह होने की उम्मीद करना। यह ज्यादातर बाहर है, जहाँ प्रदर्शनों के बीच जंगल और झाड़ियों से होकर चलना पड़ता है। सनस्क्रीन लगाएँ। बग स्प्रे (कीड़े मारने वाली दवा) भी मदद करता है, विशेषकर बारिश के मौसम (मई से नवंबर) में।
शूटिंग रेंज के बारे में न जानना। यह कुछ आगंतुकों को चौंका देता है। आप सुरंग के प्रवेश द्वार के पास एक रेंज में असली हथियार — AK-47, M16, M60, कार्बाइन — चला सकते हैं। गोलियाँ अलग-अलग बेची जाती हैं। यह शोरगुल वाला है, और एक युद्ध स्मारक स्थल के बगल में अजीब तरह से स्थित है। कुछ लोगों को यह अपमानजनक लगता है; अन्य इसे पूरे अनुभव के हिस्से के रूप में देखते हैं। किसी भी तरह, जान लें कि यह वहाँ है ताकि यह आपको आश्चर्यचकित न करे।
यह मान लेना कि यह पूरे दिन की यात्रा है। अधिकांश आगंतुक सुरंगों में दो से तीन घंटे बिताते हैं, जिसमें गाइडेड टूर, रेंगना और विश्राम क्षेत्र शामिल हैं। यात्रा के समय के साथ मिलाकर, सुबह प्रस्थान करने पर आप दोपहर की शुरुआत तक मध्य Saigon वापस आ जाते हैं — जिससे डिस्ट्रिक्ट 3 में War Remnants Museum जाने, Ben Thanh मार्केट घूमने, या रूफटॉप बार में सूर्यास्त के समय ड्रिंक का आनंद लेने का समय मिल जाता है।
त्वरित संदर्भ (Quick Reference)
- स्थान: Cu Chi जिला, Ho Chi Minh City (호치민시 / 胡志明市 / ホーチミン市) केंद्र से लगभग 60-70 किमी उत्तर-पश्चिम में
- दो स्थल: Ben Dinh (करीब, अधिक पर्यटकों वाला) और Ben Duoc (दूर, शांत)
- खुलने का समय: प्रतिदिन 7:00 - 17:00
- प्रवेश शुल्क: 110,000 VND (वयस्क, विदेशी आगंतुक)
- टूर की लागत: 200,000 - 900,000 VND (डिस्ट्रिक्ट 1 से ग्रुप टूर); 1,500,000+ VND (स्पीडबोट)
- डिस्ट्रिक्ट 1 से यात्रा का समय: ट्रैफ़िक के आधार पर कार/मोटरबाइक से 60-90 मिनट
- पहुँचने का सबसे अच्छा समय: भीड़ से बचने के लिए 8:00 बजे से पहले
- क्या पहनें: बंद पैर के जूते, हल्के लंबे पैंट, सनस्क्रीन
- क्या लाएँ: पानी (न्यूनतम 1 लीटर), बग स्प्रे, छोटा तौलिया
- इसके साथ मिलाएँ: सुबह Cu Chi Tunnels + दोपहर में War Remnants Museum, या Tay Ninh के Cao Dai Temple (45 किमी और उत्तर-पश्चिम में) की एक दिन की यात्रा के साथ जोड़ें
अक्सर पूछे जाने वाले प्रश्न (FAQ)
Cu Chi Tunnels Ho Chi Minh City से कितनी दूर हैं?
Cu Chi Tunnels Ho Chi Minh City के उत्तर-पश्चिम में Cu Chi जिले में स्थित हैं। लेख में किलोमीटर में सटीक दूरी नहीं बताई गई है, लेकिन यह स्थल इतना करीब है कि शहर से एक दिन की यात्रा (day trip) के रूप में यहाँ जाया जा सकता है। सुरंगों को रणनीतिक रूप से इस तरह से बनाया गया था कि Viet Cong लड़ाके दक्षिणी राजधानी की मारक दूरी के भीतर रहते हुए हमलों का समन्वय कर सकें, आपूर्ति जमा कर सकें और सैनिकों को ले जा सकें।
Cu Chi Tunnels के अंदर रहने वाले सैनिकों को किन परिस्थितियों का सामना करना पड़ा?
स्थितियाँ गंभीर थीं। लड़ाकों ने बिना सतह पर आए हफ्तों जमीन के नीचे बिताए, जहाँ वे बासी हवा में साँस लेते थे और पानी की कमी थी। मलेरिया स्थानिक था — पकड़ी गई रिपोर्टों में बताया गया है कि किसी भी समय लगभग आधी यूनिट बीमार रहती थी, और लगभग हर कोई परजीवी संक्रमण से पीड़ित था। सुरंगों में चींटियाँ, कनखजूरे, साँप, बिच्छू और चूहे रहते थे। भोजन में कसावा की जड़ और नमक वाले चावल शामिल थे। गिराए गए विमानों के एल्युमिनियम से बने उपकरणों का उपयोग करके सर्जरी की जाती थी, और जन्म और मृत्यु दोनों जमीन के नीचे ही होते थे।
अमेरिकी सेना ने Cu Chi टनल नेटवर्क के खिलाफ बड़े अभियान कब शुरू किए?
दो प्रमुख अभियानों ने सुरंगों को निशाना बनाया। जनवरी 1966 में ऑपरेशन क्रिम्प में 8,000 सैनिक और B-52 हमले शामिल थे, जिसके दौरान ऑस्ट्रेलियाई इंजीनियरों ने पहली बार नेटवर्क के पूर्ण पैमाने का दस्तावेजीकरण किया। इसके बाद जनवरी 1967 में ऑपरेशन सीडर फॉल्स हुआ, जिसमें 30,000 सैनिक तैनात किए गए। उस दूसरे अभियान ने Viet Cong जिला मुख्यालय का पता लगाया। ऑपरेशन क्रिम्प के दौरान ही "टनल रैट्स" शब्द का इस्तेमाल शुरू हुआ, जब एक पत्रकार ने एक ऑस्ट्रेलियाई अधिकारी द्वारा अपने आदमियों को "टनल फेरेट्स" कहने को गलत सुन लिया था।
निष्कर्ष (Bottom Line)
Cu Chi कोई आरामदायक दिन की सैर नहीं है, और इसे ऐसा होना भी नहीं चाहिए। यह लेटराइट मिट्टी में हाथ से बनाई गई 120 किलोमीटर लंबी सुरंगें हैं, जिन्हें कार्पेट बमबारी के तहत लोगों को जीवित रखने के लिए डिज़ाइन किया गया था — और यह काम कर गया। जल्दी जाएँ, असली जूते पहनें, पूरे रास्ते में रेंगें, और कसावा खाएँ। फिर वापस Saigon जाएँ और एक ठंडी बीयर पिएँ। आप इसे एक अलग नज़रिए से सराहेंगे।
