Can Tho menyajikan "banh xeo" dengan cara yang berbeda dari kota lain di Vietnam. Gaya Mekong bagian selatan di sini bukanlah pancake setengah lingkaran yang sederhana — melainkan piringan selebar 40 cm yang dimasak di atas wajan khusus, sarat dengan udang, irisan daging babi berlemak, dan kacang hijau, lalu disajikan di samping tumpukan dedaunan segar yang hampir memenuhi meja. Mengetahui kapan waktu yang tepat untuk datang jauh lebih penting daripada yang dibayangkan kebanyakan pengunjung.
Apa yang Membuat Versi Gaya Barat Berbeda
Istilah "Barat" di sini merujuk pada wilayah Delta Mekong, yang dalam bahasa Vietnam dikenal sebagai Mien Tay. Pancake itu sendiri dibuat dari tepung beras, santan, dan kunyit — yang memberikan warna kuning serta tekstur yang sedikit lebih kaya dan berminyak dibandingkan varian Hue atau Saigon yang lebih tipis. Isiannya sederhana: udang segar utuh, irisan tipis perut babi rebus, dan kacang hijau kupas yang sudah dimasak. Anda cukup menyobek sepotong, membungkusnya dengan daun sawi atau perilla bersama irisan bunga pisang dan mentimun, lalu mencelupkan seluruh bungkusan tersebut ke dalam nuoc cham dengan irisan cabai dan bawang putih.
Sajian lalapan di tempat makan Can Tho yang bagus biasanya terdiri dari delapan hingga dua belas jenis dedaunan. Itu bukan sekadar hiasan — itu adalah setengah dari kenikmatan hidangannya.
Pagi: Secara Teknis Bisa, Tapi Bukan Waktu Terbaik
Beberapa kedai di dekat Dermaga Ninh Kieu mulai menggoreng sekitar pukul 7 pagi, menargetkan warga lokal yang bangun pagi dan menginginkan sesuatu yang mengenyangkan sebelum bekerja. Banh xeo tersedia, tetapi pengalamannya kurang maksimal. Pilihan lalapan lebih sedikit pada jam ini, daging babi sering kali sudah dimasak sebelumnya dan dipanaskan kembali, dan suhu wajan mungkin belum konsisten sebelum dapur benar-benar panas. Harganya sekitar 35.000–45.000 VND per pancake di kedai-kedai pagi ini.
Jika Anda sudah bangun untuk mengunjungi pasar pagi, pilihlah semangkuk "hu tieu" dan simpan keinginan Anda untuk menyantap banh xeo di lain waktu.
Foto oleh Theodore Nguyen di Pexels
Siang: Waktu yang Tepat
Jendela waktu pukul 11 siang hingga 1.30 siang adalah saat kedai banh xeo khusus berada dalam performa terbaiknya. Wajan berada pada suhu maksimal, udang paling segar, dan pilihan lalapan tersedia lengkap. Lebih penting lagi, dapur di tempat makan yang layak beroperasi penuh — Anda bisa melihat koki memiringkan dan memutar wajan untuk meratakan adonan menjadi piringan yang tipis dan renyah, lalu melipatnya tanpa membuatnya hancur.
Banh Xeo Ba Oanh di jalan Phan Dinh Phung (Distrik Ninh Kieu) adalah salah satu alamat makan siang yang paling dapat diandalkan di kota ini. Mereka telah menjalankan format satu menu yang sama selama lebih dari dua dekade. Satu banh xeo di sini dihargai 60.000–70.000 VND, sudah termasuk nampan lalapan dan saus celup. Dua orang bisa makan kenyang dengan biaya sekitar 150.000–170.000 VND termasuk minuman. Datanglah sebelum tengah hari atau bersiaplah untuk mengantre sebentar.
Perlu diketahui juga: Co Ba Vung Tau di dekat area Xom Chai menyajikan versi yang sedikit lebih tebal dengan pinggiran yang lebih renyah, populer di kalangan penduduk lokal yang tinggal di luar pusat wisata. Lokasinya berjarak 10 menit perjalanan dengan xe om dari Ninh Kieu, dan harga satu pancake di sana adalah 55.000 VND.
Malam: Lebih Ramai, Lebih Bising, dan Tetap Enak
Banh xeo malam hari di Can Tho berlangsung dari sekitar pukul 5 sore hingga 9 malam. Kerumunan malam hari terdiri dari keluarga, pelajar, dan beberapa wisatawan yang menghabiskan sore hari dengan tur perahu di Delta Mekong. Kualitas di kedai-kedai yang sudah mapan tetap konsisten — wajan tidak sempat mendingin karena pesanan yang terus mengalir.
Kekurangannya di malam hari adalah kebisingan dan kecepatan. Anda akan berbagi meja plastik dengan orang asing di tempat-tempat populer, dan pesanan datang dengan cepat. Jika Anda menginginkan waktu makan yang lebih santai di mana Anda bisa benar-benar menikmati lalapan dan makan sesuai kecepatan Anda sendiri, makan siang adalah pilihan yang lebih tenang.
Malam hari juga menghadirkan format kedai jalanan di dekat area pasar terapung, di mana banh xeo yang lebih kecil — mendekati ukuran Saigon — digoreng sesuai pesanan seharga 30.000–40.000 VND. Ini cocok untuk camilan, tetapi bukan versi andalan khas Mekong.
Foto oleh Vietnam Tri Duong Photographer di Pexels
Catatan Praktis Saat Memesan
Sebagian besar kedai banh xeo di Can Tho beroperasi sebagai tempat dengan menu tunggal. Anda tidak perlu memesan dari menu lengkap — Anda cukup duduk, seseorang akan bertanya berapa banyak, dan pancake akan keluar satu per satu dari wajan. Satu banh xeo per orang sudah merupakan porsi makan yang lengkap. Memesan dua untuk berbagi justru sia-sia kecuali Anda memiliki nafsu makan yang sangat besar, karena pancake akan cepat lembek setelah diangkat dari wajan. Segeralah menyantapnya.
Catatan Praktis
Makan siang, khususnya pukul 11 siang hingga 1 siang, adalah waktu terbaik untuk menikmati banh xeo di Can Tho — udang segar, wajan panas, dan lalapan lengkap. Siapkan anggaran 60.000–70.000 VND per pancake di tempat makan yang layak. Jika Anda menggabungkan waktu makan dengan kunjungan ke pasar terapung Can Tho, rencanakan kunjungan pasar di pagi hari dan kembali ke kota untuk makan siang yang agak terlambat sebelum kerumunan sore hari tiba.
