Pasar terapung di Can Tho memang sering menjadi objek foto, namun makanan yang sebenarnya disantap penduduk lokal justru berada di tempat-tempat yang tidak memiliki papan nama, apalagi ulasan di Google. Jika Anda bersedia menunjuk, tersenyum, dan duduk di kursi plastik pada pukul 7 pagi, Anda akan makan jauh lebih enak daripada siapa pun yang melakukan reservasi.
Mengapa Warung Terbaik Tidak Memiliki Ulasan
Sebagian besar ekonomi jajanan kaki lima di Can Tho berjalan berdasarkan loyalitas lingkungan. Seorang ibu yang membuka gerobaknya di sudut jalan Hai Ba Trung dan Nguyen Trai setiap pagi tidak membutuhkan TripAdvisor — pelanggan setianya sudah datang selama lima belas tahun. Para penjual ini tidak bersembunyi; mereka hanya tidak sedang berakting di depan kamera. Ketiadaan kehadiran daring biasanya menjadi sinyal bahwa makanan tersebut dihargai dan dibumbui untuk penduduk setempat, bukan untuk turis yang sekadar lewat.
Siapkan uang 20.000–40.000 VND untuk sebagian besar porsi. Selalu gunakan uang tunai.
Ke Mana Harus Mencari
Gang-gang di Sekitar Tepi Sungai Ninh Kieu
Pusat keramaian di sekitar Dermaga Ninh Kieu memang ditujukan untuk turis. Berjalanlah satu blok ke arah daratan, dan kepadatan penjual makanan tanpa nama akan langsung meningkat. Gang-gang yang membentang ke arah barat dari Hai Ba Trung, kira-kira di antara blok 200 dan 400, layak untuk ditelusuri dengan berjalan santai di pagi hari. Cari panci, meja lipat, dan menu tulisan tangan yang ditempel di dinding — atau bahkan tanpa menu sama sekali.
Di sinilah Anda akan menemukan "hu tieu" khas Selatan: kaldu babi bening, mi beras tipis, beberapa irisan daging babi dan udang, serta tumpukan tauge mentah dan rempah-rempah di sampingnya. Rasanya lebih ringan daripada versi yang Anda temukan di Saigon dan lebih mendekati gaya pengaruh Khmer yang asli dari Delta Mekong. Satu porsi harganya sekitar 25.000 VND. Tidak ada yang akan berbicara bahasa Inggris dan itu tidak masalah — tunjuk saja apa yang sedang dimakan orang di sebelah Anda.
Barisan Belakang Pasar Xuan Khanh
Pasar Xuan Khanh (cho Xuan Khanh) terletak sekitar 3 km dari pusat kota di sepanjang Jalan 3 Thang 2. Kios-kios bagian depan menjual hasil bumi dan barang kering. Barisan belakang — melewati bagian penjual daging — adalah tempat segelintir ibu memasak sesuai pesanan mulai sekitar pukul 5:30 pagi hingga habis, biasanya sebelum pukul 9 pagi.
Menu yang harus dicari di sini adalah "banh canh", sup mi tebal yang sedikit kenyal yang jarang mendapatkan perhatian. Di Can Tho, kaldunya sering dibuat dari kaki babi dan kepiting, rasanya lebih kaya dan lebih gurih daripada yang Anda temukan lebih jauh ke utara. Tunjuk panci berisi mi tebal tersebut dan angkat jari Anda untuk menunjukkan jumlah porsi. Pelengkapnya — cabai segar, irisan jeruk nipis, kemangi Vietnam — akan datang secara otomatis.
Perhatikan juga "bun rieu" di pinggiran pasar: kaldu pasta tomat dan kepiting dengan bihun tipis yang sangat gurih, rasanya sulit dijelaskan sampai Anda mencobanya sendiri. 30.000 VND adalah harga yang wajar; jika mereka meminta lebih, berarti mereka tahu Anda adalah pengunjung.
Sirkuit Gerobak Pagi Hari di Jalan Co Bac
Jalan Co Bac di dekat persimpangan dengan Ly Tu Trong menjadi tempat mangkal berbagai pedagang gerobak mulai sekitar pukul 6 pagi. Menu yang ditawarkan berubah setiap hari dan musim, tetapi Anda bisa dengan mudah menemukan "banh mi" di sini — bukan banh mi ala turis di Hoi An, melainkan versi Delta: baguette yang lebih kecil dan lebih renyah dengan pate, daging olahan, acar lobak, dan sedikit saus Maggi. Harganya 15.000–20.000 VND.
Lebih pagi lagi (sebelum pukul 7 pagi), carilah pedagang yang menjual "banh cuon" — gulungan nasi kukus berisi daging babi cincang dan jamur kuping, disajikan dengan semangkuk nuoc cham dan taburan bawang goreng di atasnya. Ini adalah makanan sarapan dalam arti yang sebenarnya: lembut, ringan, dan biasanya habis sebelum pukul 8 pagi.
Foto oleh Tuan Vy di Pexels
Cara Menavigasi Tanpa Menu
Beberapa kebiasaan praktis yang memudahkan pemesanan di tempat-tempat ini:
Perhatikan sebelum duduk. Luangkan waktu tiga puluh detik untuk mengamati apa yang disajikan. Jika semua orang menyantap mangkuk yang sama, itulah hidangannya. Duduklah dan tunjuk menu tersebut.
Pelajari dua frasa. "Cho toi mot to" (beri saya satu mangkuk) dan "Bao nhieu?" (berapa harganya?) akan sangat membantu Anda. Angka yang akan Anda dengar: "hai muoi" (20.000), "ba muoi" (30.000), "bon muoi" (40.000).
Jangan memesan terlalu banyak saat baru datang. Beberapa warung kehabisan bahan tertentu — pasta kepiting, kaki babi, atau bawang goreng — lebih awal. Jika sesuatu tidak tersedia, penjual akan memberi tahu Anda dengan lambaian tangan. Fleksibilitas adalah bagian dari pengalaman ini.
Datanglah dengan lapar dan lebih awal. Hampir setiap warung yang layak dicoba akan habis terjual sebelum pukul 10 pagi. Jendela waktu terbaik adalah pukul 6:30–8 pagi. Jika Anda menginap di dekat Ninh Kieu, Anda bisa berjalan kaki ke tiga atau empat tempat dalam satu pagi tanpa perlu rencana yang rumit.
Foto oleh Nguyen Huy di Pexels
Apa yang Diharapkan
Tidak setiap warung akan terasa berkesan. Itulah bagian dari cara makan seperti ini — Anda mungkin akan mendapatkan dua mangkuk yang luar biasa dan satu yang biasa saja. Tujuannya bukanlah pengalaman kuliner yang terkurasi, melainkan makan seperti cara penduduk Can Tho makan. Anda berbagi meja dengan orang-orang yang sedang dalam perjalanan ke tempat kerja, membayar harga lokal, dan mendapatkan makanan yang tidak disesuaikan untuk lidah luar.
Can Tho adalah kota menengah yang layak huni — bukan pusat backpacker — yang berarti sudut-sudut ini tetap terjaga lebih lama daripada di kota-kota dengan tekanan turis yang lebih tinggi. Penjual yang telah berada di sudut gang itu sejak 1998 kemungkinan besar tidak akan pindah ke mana-mana dalam waktu dekat.
Catatan Praktis
Bawa uang pecahan kecil (uang kertas 5.000 dan 10.000 VND bersama dengan 20.000) — uang pas sangat dihargai. Sebagian besar warung ini beroperasi sepenuhnya dengan uang tunai. Ojek motor atau xe om dapat mengantar Anda antar area pasar dengan biaya 20.000–30.000 VND jika jarak terasa jauh di tengah cuaca panas.
