Chua Phat Tich Truc Lam Ban Gioc: Panduan Wisata ke Pagoda di Puncak Bukit Cao Bang

Kebanyakan orang datang ke Cao Bang demi air terjunnya. Namun, pagoda di atasnya lah yang membuat mereka tinggal lebih lama dari rencana semula.

Chua Phat Tich Truc Lam Ban Gioc terletak di bukit Phia Nham, tepat menghadap Air Terjun Ban Gioc — salah satu air terjun terbesar di Asia Tenggara. Pagoda ini termasuk dalam aliran Zen Truc Lam, ordo Buddha Vietnam yang sama dengan biara-biara terkenal di Da Lat dan Ha Long. Dibuka pada tahun 2014, pagoda ini memang tidak memiliki kesan kuno seperti kuil-kuil di Hanoi atau Hue. Namun, pagoda ini menawarkan kemegahan, ketenangan, dan pemandangan yang sepadan dengan usaha Anda untuk mendakinya.

Apa itu dan mengapa tempat ini istimewa

Kompleks pagoda ini mencakup sekitar 3 hektar di lereng bukit bertingkat di komune Dam Thuy, distrik Trung Khanh. Aula utama, menara lonceng, dan patung Quan Am dibangun dengan gaya tradisional utara yang khas — atap genteng melengkung, pilar kayu gelap, dan tangga batu dengan ukiran motif naga. Patung Quan Am (Avalokitesvara) setinggi 9 meter menghadap ke lembah, memandang Sungai Quay Son dan air terjun di bawahnya.

Tidak seperti banyak pagoda baru di Vietnam yang terlalu banyak menggunakan beton dan cat emas, pagoda ini dirancang dengan penuh kesederhanaan. Material yang digunakan — batu lokal dan kayu keras — terasa menyatu dengan lereng bukit alih-alih tampak seperti bangunan yang dipaksakan di sana.

Bagi wisatawan, daya tariknya sangat jelas: Anda mendapatkan pemandangan air terjun dari sudut yang benar-benar berbeda, di atas kerumunan turis, dengan suasana yang jauh lebih tenang. Pada hari kerja di pagi hari, Anda bahkan mungkin bisa menikmati teras atas sendirian.

Waktu terbaik untuk berkunjung

Air terjun ini paling deras dari bulan Juni hingga Oktober, saat hujan monsun membuat Sungai Quay Son meluap. September dan awal Oktober biasanya menawarkan kombinasi terbaik antara debit air yang kuat dan langit yang sesekali cerah. Jika Anda berkunjung di musim kemarau (November hingga Maret), air terjun akan jauh lebih tipis — terkadang hanya berupa tetesan air — namun cuacanya lebih sejuk dan langit lebih jernih, yang membuat panorama dari pagoda terlihat lebih fotogenik.

Hindari hari libur besar Vietnam, terutama Tet dan akhir pekan libur nasional 2 September. Area air terjun akan sangat padat, dan jalan dari kota Cao Bang akan mengalami kemacetan.

Cara menuju ke sana

Pagoda ini berjarak sekitar 85 km di utara kota Cao Bang, dengan waktu tempuh sekitar 2 hingga 2,5 jam tergantung kondisi jalan. Rute ini mengikuti QL3 ke utara, lalu berbelok ke DT206 menuju Trung Khanh — jalan pegunungan yang berkelok namun beraspal mulus melewati karst kapur dan sawah.

Dari Hanoi (하노이 / 河内 / ハノイ) ke kota Cao Bang: Bus langsung tersedia dari terminal My Dinh dan Nuoc Ngam. Perjalanan memakan waktu 7-8 jam dengan biaya sekitar 250.000-350.000 VND. Bus malam berangkat pada sore hari dan tiba di pagi hari, sehingga Anda bisa menghemat biaya hotel.

Kota Cao Bang ke pagoda: Sewa sepeda motor di kota Cao Bang dengan harga sekitar 150.000-200.000 VND per hari. Ini adalah pilihan paling fleksibel dan memungkinkan Anda berhenti di Gua Nguom Ngao di sepanjang jalan. Alternatif lain, sewa mobil dengan sopir seharga 800.000-1.200.000 VND untuk perjalanan sehari yang mencakup air terjun dan pagoda. Ada juga minibus lokal ke kota Trung Khanh, tetapi dari sana Anda masih perlu menggunakan xe om (ojek) untuk menempuh 20 km terakhir menuju area air terjun.

Pintu masuk pagoda terpisah dari gerbang tiket air terjun — carilah jalan kecil yang bercabang ke arah bukit sekitar 500 meter sebelum tempat parkir utama air terjun.

Foto oleh HONG SON di Pexels

Apa yang bisa dilakukan

Berjalan menyusuri tangga utama

Tangga batu dari gerbang bawah ke aula utama memiliki sekitar 300 anak tangga. Santai saja. Setiap tingkat teras menyuguhkan pemandangan lembah yang lebih luas, dan di setiap pemberhentian terdapat kuil kecil serta tempat istirahat. Pendakian memakan waktu 15-20 menit dengan kecepatan santai.

Duduk di teras atas

Platform pengamatan di belakang aula utama adalah hadiah utamanya. Anda bisa melihat langsung ke bawah ke arah lebar penuh Air Terjun Ban Gioc dan lembah sungai yang membentang ke timur. Bawalah air minum, cari bangku, dan duduklah sejenak. Suara air terjun bahkan terdengar sampai ke lereng bukit dari ketinggian ini.

Membunyikan lonceng di menara lonceng

Menara lonceng perunggu di dekat aula utama terbuka untuk pengunjung. Para biksu tidak keberatan jika Anda membunyikannya sekali — lakukan saja dengan lembut dan penuh kesadaran. Ini adalah pagoda, bukan tempat bermain.

Mengunjungi Gua Nguom Ngao di perjalanan

Sekitar 3 km sebelum mencapai area air terjun, Gua Nguom Ngao adalah sistem gua kapur sepanjang 2.144 meter dengan jalur pejalan kaki yang terang sepanjang 900 meter. Tiket masuknya 40.000 VND. Di dalam gua terasa sejuk — sangat melegakan jika Anda berkunjung di tengah panas musim panas — dan formasi stalaktitnya sangat mengesankan. Sediakan waktu 45 menit hingga satu jam.

Menggabungkannya dengan kunjungan ke Air Terjun Ban Gioc

Tentu saja. Tiket masuk air terjun adalah 45.000 VND. Anda bisa naik rakit bambu ke dasar air terjun dengan harga sekitar 50.000 VND per orang. Kunjungi air terjun terlebih dahulu di pagi hari saat kabut menangkap cahaya, lalu mendaki ke pagoda setelahnya.

Tempat makan di sekitar

Sekumpulan restoran kecil di dekat tempat parkir air terjun menyajikan makanan khas Vietnam standar — nasi, "pho", dan daging panggang. Kualitasnya bervariasi. Untuk sesuatu yang lebih lokal, carilah "banh cuon" ala Cao Bang — gulungan dadar beras isi daging babi cincang dan jamur kuping, disajikan dengan kuah kaldu tulang yang khas, bukan saus ikan seperti yang Anda dapatkan di Hanoi. Kota Trung Khanh, sekitar 20 km kembali ke arah Cao Bang, memiliki pilihan makanan yang lebih baik dan terkenal dengan kacang kastanye panggang saat musimnya (Oktober hingga Desember).

Spesialisasi lokal lain yang layak dicoba adalah "vit quay" (bebek panggang) — Cao Bang mengolahnya dengan daun mac mat, memberikan aroma harum pada kulitnya dengan sentuhan rasa jeruk yang tidak akan Anda temukan di tempat lain. Setengah ekor bebek dihargai sekitar 200.000-250.000 VND di restoran lokal di Trung Khanh.

Tempat menginap

Tidak ada akomodasi di pagoda itu sendiri. Pilihan Anda:

• Dekat Air Terjun Ban Gioc: Beberapa wisma dan homestay di komune Dam Thuy. Kamar sederhana namun bersih dihargai 200.000-400.000 VND per malam. Ban Gioc Farmstay dan Saigon (사이공 / 西贡 / サイゴン)-Ban Gioc Resort terletak lebih dekat ke air terjun, dengan harga kamar mulai dari 500.000-1.200.000 VND.
• Kota Trung Khanh: Lebih banyak pilihan, harga sedikit lebih murah. Wisma murah mulai dari 150.000 VND.
• Kota Cao Bang: Pilihan paling beragam, mulai dari hotel murah seharga 200.000 VND hingga pilihan kelas menengah seharga 800.000 VND. Pilihan terbaik jika Anda tiba larut malam dari Hanoi dan akan menuju air terjun keesokan paginya.

Foto oleh Manh Pham di Pexels

Tips praktis dari penduduk lokal

• Kenakan sepatu yang layak. Tangga batu menjadi licin setelah hujan, dan sandal jepit adalah ide buruk untuk bagian atas.
• Bawa air minum dan camilan sendiri. Tidak ada pedagang di dalam kompleks pagoda.
• Pagoda adalah tempat ibadah yang aktif. Berpakaianlah dengan sopan — tutupi bahu dan lutut. Lepas topi sebelum memasuki aula utama.
• Jika Anda mengendarai sepeda motor dari Cao Bang, isi tangki bensin Anda sebelum meninggalkan kota. SPBU semakin jarang setelah melewati Quoc Toan.
• Bawa uang tunai. Pembayaran dengan kartu hampir tidak ada di area ini.

Kesalahan umum yang harus dihindari

• Melewatkan pagoda sama sekali. Kebanyakan grup tur hanya mengunjungi air terjun, membeli suvenir, lalu pergi. Pagoda adalah perjalanan tambahan 20 menit yang memberi Anda pemandangan udara terbaik dari seluruh lembah.
• Tiba di tengah hari saat musim panas. Pendakian ini terpapar sinar matahari langsung di bagian bawah. Pagi atau sore hari jauh lebih nyaman.
• Mencoba perjalanan sehari dari Hanoi. Perjalanan 7 jam sekali jalan akan membuat perjalanan ini sangat melelahkan. Menginaplah setidaknya satu malam di Cao Bang atau dekat air terjun.
• Tidak memeriksa kondisi air terjun di musim kemarau. Jika tujuan utama Anda adalah pemandangan dari pagoda, periksa foto-foto terbaru secara daring. Tetesan air di musim kemarau memberikan pengalaman yang berbeda dibandingkan derasnya air terjun saat musim hujan.

Catatan praktis

Tidak ada biaya masuk untuk pagoda per awal 2024. Tiket air terjun (45.000 VND) terpisah. Seluruh area — pagoda, air terjun, dan Gua Nguom Ngao — dapat dikunjungi dengan nyaman dalam satu hari dari kota Cao Bang, namun menginap satu malam di dekat air terjun memungkinkan Anda menangkap cahaya pagi tanpa harus terburu-buru.