Da Lat tidak kekurangan tempat wisata yang unik, tetapi Khu Du Lich Duong Ham Dat Set (Kawasan Wisata Terowongan Tanah Liat) adalah satu dari sedikit tempat yang benar-benar mewujudkan konsep anehnya: sebuah taman yang dibangun hampir seluruhnya dari tanah liat laterit lokal, dipahat dengan tangan selama lebih dari satu dekade.
Apa itu sebenarnya
Terletak sekitar 5 km dari pusat kota Da Lat di sepanjang jalan menuju desa Trai Mat, taman Terowongan Tanah Liat ini dibuka pada tahun 2012 dan terus berkembang sejak saat itu. Proyek ini digagas oleh pematung Trinh Ba Dung, yang ingin memamerkan tanah liat laterit berwarna merah-oranye yang banyak ditemukan di seluruh Dataran Tinggi Tengah (중부 고원 / 中部高原 / 中部高原). Apa yang awalnya hanya berupa terowongan sederhana berkembang menjadi kompleks seluas 1,2 hektar yang berisi kastil tanah liat, replika landmark Vietnam, terowongan yang bisa Anda lewati, dan ratusan patung mendetail — semuanya terbuat dari tanah liat lokal yang sama.
Daya tarik utamanya adalah sistem terowongan itu sendiri: koridor sempit dan berliku dengan dinding berukir yang menggambarkan pemandangan dari sejarah dan kehidupan sehari-hari Vietnam. Beberapa bagian cukup sempit sehingga Anda harus menunduk. Di luar, areanya dipenuhi dengan model tanah liat berukuran besar dari berbagai bangunan, mulai dari Pagoda Satu Pilar hingga Pagoda Tran Quoc serta landmark internasional seperti Menara Miring Pisa — semuanya ditampilkan dalam warna tanah merah-oranye yang khas.
Mengapa wisatawan berkunjung
Tempat ini tidak seperti tempat lain di Da Lat (달랏 / 大叻 / ダラット). Kota ini terkenal dengan arsitektur kolonial Prancis, taman bunga, dan hutan pinusnya, tetapi taman Terowongan Tanah Liat menawarkan sesuatu yang benar-benar berbeda. Keahlian seninya sangat mengesankan jika dilihat dari dekat — Anda bisa melihat bekas pahatan, tekstur berlapis, dan detail halus yang menunjukkan betapa banyak tenaga yang dicurahkan untuk setiap dindingnya. Tempat ini juga sangat bagus untuk difoto. Warna tanah liat yang hangat tampak mencolok dengan latar belakang perbukitan hijau Da Lat, terutama di bawah cahaya sore hari.
Keluarga yang membawa anak-anak biasanya sangat menyukainya. Ada cukup banyak variasi untuk membuat anak-anak tertarik selama satu atau dua jam, dan terowongan ini terasa seperti petualangan bagi pengunjung yang lebih muda. Bagi orang dewasa, daya tariknya lebih pada mengapresiasi skala proyek dan ambisi besar untuk membangun seluruh taman dari tanah liat.
Waktu terbaik untuk berkunjung
Musim kemarau di Da Lat berlangsung kira-kira dari bulan November hingga Maret, dan itu adalah waktu yang ideal. Struktur tanah liat bertahan dengan baik dalam cuaca kering tetapi bisa menjadi licin saat basah, dan beberapa bagian luar ruangan kehilangan daya tariknya saat hujan deras. Pagi hari di hari kerja adalah waktu yang paling sepi — taman ini menjadi ramai pada akhir pekan dan selama liburan sekolah Vietnam, terutama di sekitar Tet dan liburan musim panas (Juni–Agustus). Datanglah sebelum pukul 09:00 pada hari kerja dan Anda kemungkinan besar bisa menikmati terowongan ini sendirian.
Cara menuju ke sana
Dari pusat kota Da Lat, taman ini berjarak sekitar 5 km ke arah timur di Jalan Ly Tu Trong, menuju Trai Mat. Perjalanan dengan Grab motor memakan biaya sekitar 25.000–35.000 VND untuk satu kali jalan; Grab mobil sekitar 40.000–60.000 VND. Jika Anda menyewa sepeda motor (sejujurnya, ini cara terbaik untuk berkeliling Da Lat), perjalanannya memakan waktu 15 menit dan parkir di taman ini gratis.
Jika Anda datang dari tempat yang lebih jauh — misalnya Saigon — rute yang paling umum adalah naik bus selama 6–7 jam dari area Ben Thanh (sekitar 250.000–350.000 VND dengan operator seperti Thanh Buoi atau Phuong Trang). Dari Da Nang, penerbangan ke Bandara Lien Khuong memakan waktu sekitar satu jam, dan bandara ini berjarak 30 km di selatan pusat kota Da Lat.
Foto oleh Hồng Quang Official di Pexels
Apa yang bisa dilakukan di dalam
Berjalan menyusuri sistem terowongan utama
Terowongan ini membentang beberapa ratus meter dan berkelok-kelok melewati ruangan berukir yang menggambarkan kehidupan desa Vietnam, pemandangan sejarah, dan lanskap alam. Ketinggian langit-langitnya bervariasi — beberapa titik cukup nyaman, sementara yang lain mengharuskan Anda sedikit menunduk. Luangkan waktu Anda di sini. Ukiran dindingnya sangat rumit, dan Anda akan mudah melewatkan detailnya jika terburu-buru.
Melihat miniatur landmark
Area luar ruangan menampilkan replika tanah liat berskala kecil dari situs-situs Vietnam dan internasional. Replika dari Vietnam adalah yang paling menarik — reproduksi Benteng Kekaisaran di Hue (후에 / 顺化 / フエ), miniatur kompleks pagoda Bai Dinh, dan versi Kuil Sastra semuanya patut dilihat lebih dekat. Model internasionalnya terasa seperti tambahan yang kurang diperhatikan jika dibandingkan dengan replika lokalnya.
Menaiki menara kastil
Sebuah kastil tanah liat bertingkat terletak di dekat pusat taman, dan Anda bisa naik ke tingkat atas untuk melihat pemandangan ke arah taman dan perbukitan di sekitarnya. Tangganya sempit dan tidak rata — kenakan sepatu dengan sol yang tidak licin.
Mengunjungi taman patung
Tersebar di sekitar area taman terdapat puluhan patung tanah liat yang berdiri sendiri: hewan, makhluk mitologi, dan figur manusia. Beberapa di antaranya benar-benar dibuat dengan sangat ahli. Yang lainnya tampak kasar namun menawan. Bagian dinosaurus di dekat area belakang sangat populer di kalangan anak-anak.
Berkunjung saat demonstrasi memahat
Sesekali, para seniman mengerjakan karya baru di area bengkel terbuka di dekat pintu masuk. Tidak ada jadwal tetap, tetapi pagi hari di hari kerja adalah waktu terbaik Anda untuk melihat seseorang sedang bekerja.
Tiket masuknya seharga 60.000 VND untuk dewasa dan 30.000 VND untuk anak-anak (per awal tahun 2025). Siapkan waktu sekitar 1,5 hingga 2 jam untuk kunjungan yang menyeluruh.
Tempat makan di sekitar
Taman ini sendiri memiliki kafe kecil yang menjual minuman dan makanan ringan, tetapi tidak ada yang patut direkomendasikan. Sebaiknya, kembalilah ke pusat kota Da Lat atau lanjutkan perjalanan ke desa Trai Mat.
Di Trai Mat, carilah "banh canh (반깐 / 粗米粉汤 / バインカイン)" — sup mi tepung tapioka kental yang menjadi makanan pokok di Dataran Tinggi Tengah. Semangkuknya dihargai 35.000–50.000 VND di kedai-kedai kecil dekat stasiun Trai Mat. Kembali ke pusat kota Da Lat, jangan lewatkan "banh mi" xiu mai — baguette isi bakso khas kota ini, yang paling enak dinikmati di kedai bergaya Banh Mi Huynh Hoa di sekitar Jalan Nguyen Thi Minh Khai. Semangkuk "pho" yang lezat atau sepiring "nem chua" panggang dari pasar malam di Nguyen Thi Minh Khai akan menyempurnakan malam Anda.
Da Lat juga merupakan salah satu tempat terbaik di Vietnam untuk minum "kopi vietnam (베트남 커피 / 越南咖啡 / ベトナムコーヒー)". Iklim dataran tinggi yang sejuk membuat duduk di luar ruangan dengan saringan tetes (drip filter) terasa menyenangkan dan tidak membuat berkeringat. Cobalah mampir ke kedai di Jalan Tran Phu atau di sekitar danau Ho Xuan Huong.
Tempat menginap
Da Lat memiliki akomodasi untuk setiap anggaran. Hostel dan wisma sederhana di dekat pasar pusat dimulai dari sekitar 150.000–250.000 VND per malam. Hotel kelas menengah dengan pemandangan lembah berkisar antara 500.000–900.000 VND. Jika Anda menginginkan sesuatu yang berkarakter, Da Lat memiliki semakin banyak homestay butik di perbukitan sebelah selatan danau — siapkan dana sekitar 700.000–1.500.000 VND untuk kamar double dengan sarapan.
Foto oleh HONG SON di Pexels
Tips praktis dari penduduk lokal
- Kenakan sepatu tertutup. Terowongan ini memiliki lantai tanah liat yang tidak rata dan berdebu (atau berlumpur setelah hujan). Memakai sandal bukanlah ide yang bagus.
- Bawa jaket tipis. Da Lat berada di ketinggian 1.500 meter. Meskipun di luar terasa hangat, suhu di dalam terowongan terasa jauh lebih sejuk.
- Isi daya ponsel Anda. Tidak ada stopkontak di dalam taman, dan ada banyak sekali tempat bagus untuk berfoto.
- Gabungkan dengan perjalanan kereta rel gigi Trai Mat. Kereta api ukuran sempit (narrow-gauge) tua dari stasiun Da Lat ke Trai Mat memakan waktu sekitar 30 menit dan melewati hutan pinus. Jaraknya hanya 10 menit naik sepeda motor dari Trai Mat ke taman Terowongan Tanah Liat — sangat mudah untuk melakukan keduanya dalam waktu setengah hari.
Kesalahan yang harus dihindari
- Pergi pada sore hari di akhir pekan. Terowongannya sempit. Jika terlalu ramai, tempat ini menjadi tidak menyenangkan dan Anda hanya akan berdesak-desakan.
- Menjadikannya sebagai aktivitas seharian penuh. Dua jam sudah lebih dari cukup. Padukan dengan kunjungan ke Trai Mat, kereta rel gigi, atau mampir ngopi — jangan habiskan seluruh hari Anda di Da Lat hanya untuk tempat ini.
- Menyentuh patung-patung. Tanah liatnya memang awet tetapi bukan berarti tidak bisa rusak. Staf akan mengingatkan Anda, tetapi hal ini perlu diulangi: jauhkan tangan Anda dari ukiran-ukiran tersebut.
- Melewatkan bagian belakang. Sebagian besar pengunjung berkumpul di dekat pintu masuk dan terowongan utama. Taman patung dan menara kastil di bagian belakang tidak terlalu ramai dan sangat sepadan untuk dikunjungi.
Catatan praktis
Taman Terowongan Tanah Liat adalah tambahan aktivitas setengah hari yang pas untuk rencana perjalanan (itinerary) Da Lat mana pun, terutama jika Anda sudah mengunjungi Crazy House dan taman bunga. Tempat ini sangat cocok dipadukan dengan kereta rel gigi Trai Mat dan makan siang yang santai di kota. Cukup pilih pagi hari yang cerah di hari kerja, kenakan sepatu yang tepat, dan luangkan waktu Anda untuk benar-benar mengamati detailnya.
