Mengapa singgah di Hai Duong?
Hai Duong terletak 30 km di sebelah timur Hanoi di sepanjang Jalan Raya Nasional 5, dalam perjalanan menuju Teluk Ha Long atau Haiphong. Kebanyakan turis hanya melewatinya begitu saja. Provinsi ini bernuansa pedesaan, tidak glamor, dan sering kali diabaikan — dan justru itulah yang membuatnya menarik. Anda bisa melihat pemandangan aktivitas di delta Sungai Merah, bengkel tembikar asli, dan kuil-kuil yang hanya dikunjungi segelintir turis asing setiap bulannya.
Singgah selama setengah atau satu hari penuh sangatlah realistis dan sepadan. Transportasi umum tersedia (bus dari stasiun Gia Lam di Hanoi), tetapi menyewa mobil atau sepeda motor akan lebih mudah.
Bat Trang: desa tembikar dan bersantap di tepi tempat pembakaran
Bat Trang, yang terletak tepat di seberang Sungai Merah dari Hanoi tetapi secara administratif masuk ke dalam Hai Duong, adalah daya tarik utamanya. Tempat ini telah menjadi pusat keramik sejak abad ke-15 — semua barang berwarna biru-putih yang Anda lihat di Hanoi Old Quarter berasal dari sini.
Berjalan menyusuri jalan utama, Jalan Hang Gom, Anda akan melewati lebih dari 200 toko tembikar. Sebagian besar adalah jebakan turis kelas menengah yang menjual seladon produksi massal dan replika mangkuk "kuno". Namun, jika Anda berbelok ke gang-gang samping di dekat sungai — terutama sekitar 1-2 km di selatan pusat kota — Anda akan menemukan tempat pembakaran yang masih beroperasi dan studio yang dikelola keluarga. Tempat-tempat ini tidak mengharapkan kedatangan turis. Harganya pun lebih murah. Anda bisa melihat para perajin tembikar bekerja dengan alat putarnya dan membeli barang sisa atau cacat minor dengan harga miring.
Jangan lewatkan makan siang di salah satu kedai "Pho" luar ruangan di dekat tempat pembakaran, tempat para pekerja bangunan dan staf pembakaran makan. Semangkuk Pho dan telur goreng harganya 30.000–40.000 VND. Kaldunya kental dan kaya rasa karena direbus berjam-jam; tidak mewah, tapi benar-benar mengenyangkan.
Untuk pengalaman dengan pemandu, hubungi perajin keramik secara langsung melalui Instagram atau minta hotel Anda untuk mengatur kunjungan ke studio. Sebagian besar mematok harga 300.000–500.000 VND untuk 2–3 jam, termasuk praktik langsung membuat tembikar dengan alat putar.
Cara menuju ke sana: Dari pusat kota Hanoi, naik Grab ke Bat Trang (20–25 km, 45 menit–1 jam tergantung lalu lintas). Alternatifnya, naik bus lokal dari stasiun Gia Lam (15 km di tenggara Old Quarter) menuju Hai Duong; turun di Bat Trang. Biaya: 20.000 VND.
Foto oleh Jordan Coleman di Pexels
Pagoda Tran Quoc dan wisata kuil tepi sungai
Pagoda Tran Quoc terletak di sebuah pulau kecil di Sungai Merah, sebelah barat pusat kota Hai Duong. Ini adalah salah satu kuil tertua di Vietnam, didirikan pada abad ke-6. Suasananya sangat tenang — biksu sepuh, tanaman pot, semilir angin sungai — dan rombongan turisnya jauh lebih sedikit dibandingkan kuil serupa di dekat Hanoi.
Pagoda ini sendiri cukup sederhana: menara bertingkat, ruang doa, dan taman. Mengambil foto diperbolehkan, tetapi tetaplah sopan selama lantunan doa pagi (pukul 6–7 pagi). Donasi sebesar 20.000–50.000 VND adalah hal yang lumrah.
Di dekatnya, berjalanlah di sepanjang tanggul sungai menuju Kuil Bai Dinh (berbeda dengan Bai Dinh yang terkenal di Ninh Binh). Kuil yang ini lebih kecil dan lebih sepi, didedikasikan untuk tokoh sejarah setempat.
Catatan praktis: Kedua kuil ini paling baik dikunjungi pada pagi hari, sebelum panas dan kelembapan mencapai puncaknya. Banyak wisatawan menggabungkan kunjungan ini dengan lokakarya tembikar di Bat Trang — jaraknya sekitar 30 menit berkendara ke arah pedalaman.
Pedesaan: bersepeda dan berjalan-jalan di sawah
Di luar kota-kota utama, Hai Duong memiliki kontur yang datar, sepi, dan agraris. Menyewa sepeda dari hotel Anda di Hanoi dan bersepeda santai melintasi sawah-sawah di Hai Duong terasa meditatif dan murah.
Mintalah pemandu atau sopir Anda untuk menurunkan Anda di desa mana saja — misalnya, Thanh Ha atau Van Giang, keduanya dikelola oleh Hai Duong — dan bersepedalah selama 1–2 jam di jalan pedesaan. Anda akan melewati kerbau, gerobak sapi, anak-anak yang bermain voli di lapangan beton, dan pria paruh baya yang duduk di kursi plastik sambil merokok. Mampirlah di kedai "Com Tam" (nasi pecah) untuk makan siang — rasanya selalu enak, dan harganya selalu di bawah 50.000 VND.
Tidak adanya infrastruktur wisata berarti tidak ada gangguan. Penduduk desa sudah terbiasa dengan orang kota yang lewat; mereka akan menunjukkan arah jika Anda tersesat.
Foto oleh Quân Thiều Quang di Pexels
Apa yang sebaiknya dilewatkan
Pusat Kota Hai Duong: Ibu kota provinsi ini adalah kota menengah khas Vietnam — kekacauan sepeda motor, bangunan beton, jaringan hotel, tidak ada alasan kuat untuk berlama-lama. Nuansa kota tua yang Anda cari ada di Hanoi. Kecuali Anda sedang mengejar bus, lewati saja tempat ini.
Belanja suvenir di luar Bat Trang: Toko-toko tembikar yang menargetkan turis di Hang Gom menaikkan harga hingga 300% dari harga tempat pembakaran. Belilah langsung dari studio atau tidak usah sama sekali.
"Tur tembikar" yang terorganisir: Operator tur Hanoi menjalankan perjalanan kelompok ke Bat Trang dengan rencana perjalanan tetap, bus yang penuh sesak, dan restoran yang memberikan pengarahan kepada turis. Lebih baik lakukan perjalanan Anda sendiri — sewa pengemudi ojek lokal seharga 200.000 VND per hari, atau naik Grab, dan jelajahi dengan berjalan kaki.
Catatan praktis
Waktu terbaik untuk berkunjung: Oktober hingga April. Bulan Mei hingga September terasa panas dan lembap, serta hujan yang sering turun dapat membuat jalan desa menjadi berlumpur. Toilet umum dan makanan Barat jarang ditemukan di luar Hanoi; makanlah apa yang dimakan penduduk setempat. Bawalah uang tunai — banyak bengkel kecil dan tempat makan pedesaan tidak menerima kartu. Perjalanan sehari dari Hanoi sangatlah realistis; menginap semalam di wisma lokal (300.000–500.000 VND per malam) akan terasa lebih tenang dan memungkinkan Anda bangun lebih awal untuk mengunjungi kuil dan tempat pembakaran tembikar.
