Menjelajahi Kuliner Sepanjang Vietnam dengan Kereta Tidur SE3

Reunification Express tidak hanya menghubungkan Hanoi dan Saigon — kereta ini melewati lima wilayah kuliner yang berbeda dalam waktu sekitar 33 jam. SE3 adalah layanan kereta malam tercepat di rute ini, berangkat dari Hanoi pukul 19:30 dan tiba di Saigon sekitar pukul 04:00 keesokan harinya. Pesanlah tempat tidur kelas soft sleeper dengan empat ranjang (sekitar 800.000–1.100.000 VND tergantung musim), bawa uang tunai dalam pecahan kecil, dan anggap setiap pemberhentian di stasiun sebagai jadwal makan Anda.

Sebelum Anda Naik — Stasiun Hanoi

Hang Bai dan jalan-jalan di sekitar Ga Ha Noi layak untuk dikunjungi lebih awal. Nikmati "bun cha" dari salah satu tempat makan siang di Hang Manh sebelum keberangkatan malam Anda — Anda tidak akan menemukannya di selatan paralel ke-17 dengan rasa yang sama. Kereta ini memiliki gerbong makan, tetapi makanannya mahal (50.000–80.000 VND untuk mi instan yang encer) dan tidak direkomendasikan. Sebaiknya stok makanan di minimarket stasiun dengan bánh mì, buah, dan air kemasan.

Pemberhentian 1 — Vinh (Sekitar 01:30)

Stasiun Vinh adalah pemberhentian tengah malam, sekitar enam jam di selatan Hanoi. SE3 berhenti di sini selama sekitar sepuluh menit. Pedagang di peron akan tetap muncul terlepas dari jam berapa pun — inilah Vietnam — dan mereka menjual "cha" (sosis babi padat khas provinsi Nghe An) yang dibungkus daun pisang, jagung bakar, dan bungkusan kecil nasi ketan. Harganya berkisar 10.000–20.000 VND per item. Pasang alarm Anda. Cha dari Vinh memiliki tekstur yang lebih berasap dan kering daripada yang Anda dapatkan di Hanoi, dan sangat cocok untuk camilan sepanjang malam.

Pemberhentian 2 — Hue (Sekitar 07:00–08:00)

Ini adalah pemberhentian kuliner terpenting di sepanjang rute. SE3 berhenti di stasiun Hue selama sekitar 20 menit, waktu yang cukup untuk turun, membeli sesuatu dari pedagang yang memadati peron, dan naik kembali. Cari pedagang wanita yang membawa keranjang berisi "banh loc" — pangsit tapioka kecil transparan yang diisi dengan udang dan lemak babi, disajikan dengan saus ikan manis. Harganya 5.000–10.000 VND per buah. Anda juga akan menemukan "bun bo Hue" dalam wadah styrofoam jika Anda menginginkan sesuatu yang hangat dan mengenyangkan — kuahnya di sini memiliki kedalaman rasa serai dan pasta udang yang tidak pernah bisa ditiru oleh versi Hanoi.

Jika jadwal Anda memungkinkan pemberhentian yang lebih lama (banyak pelancong memecah perjalanan di Hue untuk dua atau tiga malam dan memesan tiket kembali), kota ini sangat layak dikunjungi. Budaya kulinernya bisa dibilang yang paling kompleks di negara ini, dibentuk oleh berabad-abad masakan istana kekaisaran.

Foto oleh Edward Cao di Pexels

Pemberhentian 3 — Da Nang (Sekitar 10:00–11:00)

Da Nang memiliki waktu berhenti yang lebih lama, terkadang 15–25 menit. Stasiun ini mungkin bukan pusat kuliner paling menarik di rute tersebut, tetapi para pedagang menjual "mi quang" dalam wadah bawa pulang — hidangan mi kuning kunyit asli provinsi Quang Nam, disajikan dengan babi, udang, kacang tanah, dan sedikit kuah (hampir seperti mi kering menurut standar pho). Satu porsi harganya 30.000–40.000 VND. Ada juga minuman dingin dan buah segar jika panasnya Vietnam tengah mulai terasa.

Da Nang layak dicatat sebagai titik awal menuju Hoi An, sekitar 30 km ke selatan, jika Anda menyusun rencana perjalanan yang lebih panjang di sekitar perjalanan kereta ini.

Perjalanan Sore — Ca Na dan Thap Cham

Bagian perjalanan di sore hari — melalui provinsi Binh Thuan — melewati beberapa pemandangan pesisir paling dramatis di jalur ini. Stasiun-stasiun kecil seperti Ca Na dan Thap Cham memiliki pemberhentian singkat di mana pedagang menjual cumi kering, kacang mete dari Binh Phuoc, dan buah naga yang ditanam secara lokal. Cumi kering (muc kho) harganya 20.000–40.000 VND per bungkus dan sangat cocok dinikmati dengan kaleng bia hoi yang dibawa beberapa penumpang. Ini adalah makanan ringan, bukan makanan berat, tetapi sangat pas dengan ritme perjalanan.

Foto oleh Pragyan Bezbaruah di Pexels

Pemberhentian 4 — Nha Trang (Sekitar 14:30–15:30)

Stasiun Nha Trang adalah pemberhentian kuliner terakhir yang layak sebelum Saigon. Pedagang di peron di sini banyak menjual makanan laut — sate ikan bakar, lumpia segar berisi rempah lokal ("goi cuon"), dan "banh canh cha ca", sup mi kental yang dibuat dengan bakso ikan yang menjadi hidangan khas kota ini. Porsi dari pedagang stasiun berkisar 40.000–60.000 VND. Beli dua — perjalanan dari Nha Trang ke Saigon memakan waktu lima hingga enam jam lagi dan gerbong makan tidak akan memberikan kualitas yang lebih baik.

Budaya kuliner Nha Trang jauh lebih luas daripada sekadar di stasiun jika Anda berhenti di sini. Restoran makanan laut di tepi pantai kota ini cepat sekali mematok harga turis, tetapi kedai "banh canh" di jalan kecil dekat pasar Cho Dam adalah versi yang asli dengan harga seperempatnya.

Tiba di Saigon

SE3 tiba di Ga Sai Gon (stasiun Saigon, di distrik Tan Binh) sekitar pukul 04:00. Terlalu pagi untuk sebagian besar tempat, tetapi tidak untuk "hu tieu" — sup mi beras dan babi khas selatan yang menjadi makanan pokok Saigon, tersedia dari gerobak 24 jam dalam beberapa blok dari stasiun. Semangkuk mi di jam ini, setelah 33 jam di kereta, harganya sekitar 40.000 VND dan rasanya jauh lebih enak dari yang seharusnya.

Catatan Praktis

Pesan tiket SE3 melalui situs Vietnam Railways (dsvn.vn) atau di stasiun besar mana pun — tempat tidur kelas soft sleeper di ranjang bawah cepat habis di musim liburan (Juli–Agustus, Tet). Bawa uang 500.000 VND dalam pecahan kecil khusus untuk pedagang di peron; mereka jarang memiliki uang kembalian untuk pecahan 200.000 VND. Durasi pemberhentian stasiun bervariasi beberapa menit tergantung pada lalu lintas barang, jadi tetaplah dekat dengan gerbong Anda dan perhatikan sinyal kondektur.