Van Thanh Mieu terletak di ruas Jalan Tran Phu yang tenang di kota Vinh Long, sekitar sepuluh menit berjalan kaki dari tepi sungai Mekong. Ini adalah salah satu dari sedikit kuil Konghucu utuh yang tersisa di Mekong Delta (메콩 델타 / 湄公河三角洲 / メコンデルタ), dan hanya menerima sebagian kecil dari jumlah pengunjung yang ditarik oleh tempat-tempat seperti Kuil Sastra di Hanoi. Itulah salah satu daya tariknya.
Apa itu Van Thanh Mieu
Van Thanh Mieu adalah sebuah "mieu" — kuil yang didedikasikan untuk Konghucu dan tradisi pembelajaran ilmiah. Kuil ini awalnya dibangun pada tahun 1864 selama Dinasti Nguyen, menjadikannya salah satu bangunan tertua yang masih berdiri di provinsi Vinh Long. Kuil ini dibangun untuk menghormati pendidikan dan sistem ujian Konghucu yang membentuk masyarakat Vietnam selama berabad-abad.
Kompleks ini tidak besar. Anda bisa mengelilingi seluruh areanya dalam dua puluh menit. Namun, pekerjaan kayu, ornamen atap keramik, dan panel berukir di dalam aula utama benar-benar mengesankan — motif naga yang detail, ukiran burung phoenix, dan prasasti kaligrafi Tiongkok yang telah bertahan lebih dari 150 tahun dari kelembapan delta, perang, dan banjir. Kuil ini dipugar pada awal tahun 2000-an, dan meskipun beberapa elemen jelas lebih baru, pemugaran tersebut dilakukan dengan hati-hati.
Mengapa wisatawan berkunjung
Sebagian besar pengunjung ke Vinh Long datang untuk melihat pasar terapung dan kebun buah. Van Thanh Mieu menawarkan suasana yang sama sekali berbeda — tenang, sarat budaya, dan menjadi penyeimbang yang baik dari hiruk-pikuk sungai. Jika Anda tertarik dengan bagaimana Konghucu membentuk Vietnam (베트남 / 越南 / ベトナム) bagian selatan (dengan cara yang berbeda dari di utara, dan pada masa yang lebih baru), ini adalah salah satu tempat paling mudah diakses untuk melihatnya.
Tempat ini juga sangat bagus untuk difoto. Halamannya ditumbuhi pohon kamboja tua, gerbang masuknya memiliki karya keramik berlapis, dan Anda kemungkinan besar bisa menikmati tempat ini sendirian pada pagi hari kerja.
Waktu terbaik untuk berkunjung
Vinh Long memiliki dua musim: hujan (Mei hingga November) dan kemarau (Desember hingga April). Bulan-bulan kemarau lebih nyaman untuk berjalan-jalan di sekitar area kuil. Januari hingga Maret adalah waktu yang ideal — kelembapan lebih rendah, pagi hari lebih sejuk, dan Anda mungkin bisa menyaksikan akhir perayaan Tet ketika penduduk setempat datang ke kuil untuk berdoa memohon kesuksesan akademis.
Hindari tengah hari sepanjang tahun. Halaman kuil memiliki tempat teduh yang terbatas, dan panas delta antara pukul 11 pagi dan 2 siang sangat menyengat. Datanglah sebelum pukul 9 pagi atau setelah pukul 3 sore.
Cara menuju ke sana
Dari Saigon, Vinh Long berjarak sekitar 130 km ke arah barat daya — kira-kira 2,5 hingga 3 jam dengan bus tergantung pada lalu lintas melalui provinsi Long An.
- Bus: Phuong Trang (FUTA) dan Thanh Buoi mengoperasikan layanan rutin dari terminal bus Mien Tay di Saigon (사이공 / 西贡 / サイゴン) menuju Vinh Long. Harga tiket berkisar 100.000–130.000 VND sekali jalan. Bus akan menurunkan Anda di terminal bus Vinh Long, sekitar 2 km dari kuil.
- Sepeda Motor: Jika Anda berkendara dari Saigon, ambil rute QL1A melewati My Tho dan terus melaju. Jalannya datar dan mudah diikuti. Perkirakan waktu perjalanan sekitar 3 jam termasuk waktu istirahat.
- Dari Can Tho: Sekitar 35 km ke arah timur laut, kurang dari satu jam dengan bus atau mobil. Tiket bus berharga sekitar 50.000 VND.
Setibanya di kota Vinh Long, kuil ini berada di Jalan Tran Phu No. 1, Bangsal 1. Tarif xe om (ojek) dari terminal bus sekitar 15.000–20.000 VND, atau Anda bisa menggunakan Grab.
Foto oleh VINVIVU ® di Pexels
Apa yang bisa dilakukan
Berjalan-jalan di aula utama
Aula tengah menampung altar untuk Konghucu yang diapit oleh prasasti untuk menghormati murid-murid utamanya. Lihatlah ke atas — balok langit-langit kayu memiliki ukiran prasasti yang berasal dari konstruksi aslinya. Karya pernis merah dan emas di altar berlapis dan sangat detail dalam gaya selatan yang berbeda dari kuil-kuil di utara.
Membaca prasasti batu
Terdapat beberapa prasasti batu di halaman, beberapa di antaranya memiliki ukiran yang masih bisa dibaca, mendokumentasikan pendirian kuil dan pemugaran selanjutnya. Jika Anda bisa membaca aksara Han-Nom — atau bepergian dengan seseorang yang bisa membacanya — ini adalah dokumen sejarah yang benar-benar menarik.
Menjelajahi bangunan samping
Aula pengapit kadang-kadang digunakan untuk acara budaya setempat. Salah satu bangunan samping memiliki pameran kecil tentang sejarah pendidikan di provinsi Vinh Long, termasuk foto-foto lama dan dokumen ujian dari periode Dinasti Nguyen.
Mengunjungi lingkungan sekitar
Blok di sekitar Van Thanh Mieu adalah kawasan Vinh Long lama — jalanan sempit, ruko kolonial Prancis dalam berbagai kondisi, dan kafe kecil yang dikelola keluarga. Berjalanlah ke selatan menuju sungai dan Anda akan tiba di kawasan pejalan kaki tepi sungai Vinh Long, yang sangat menyenangkan di sore hari.
Menggabungkan kunjungan dengan Pasar Vinh Long
Pasar sentral Vinh Long berjarak sekitar 15 menit berjalan kaki di sepanjang tepi sungai. Ini adalah pasar lokal, bukan tempat wisata, yang berarti harga dan makanannya otentik. Tempat yang bagus untuk membeli buah — provinsi Vinh Long terkenal dengan "buoi" (jeruk bali) dan rambutannya.
Tempat makan di sekitar
Vinh Long bukanlah destinasi kuliner utama, tetapi kota ini memiliki keunikannya tersendiri.
"Hu tieu" khas Vinh Long — Versi lokal dari sup mi selatan ini menggunakan kaldu tulang babi yang lebih ringan dan lebih manis daripada yang akan Anda temukan di Saigon. Cobalah kedai-kedai di sepanjang Jalan Hung Vuong, beberapa blok dari kuil. Semangkuk harganya 30.000–40.000 VND.
"Banh xeo (반세오 / 越南煎饼 / バインセオ)" dengan udang sungai — Mekong Delta menyajikan "banh xeo" dengan cara berbeda: krep yang lebih tipis, lebih banyak santan dalam adonannya, dan diisi dengan udang air tawar kecil. Carilah Banh Xeo Ngoc di Jalan 1 Thang 5. Harganya sekitar 25.000–35.000 VND per porsi.
Untuk kopi Vietnam (베트남 커피 / 越南咖啡 / ベトナムコーヒー), ada beberapa kedai ca phe lokal di dekat pasar yang menyajikan "ca phe sua da" yang nikmat seharga 15.000–20.000 VND.
Tempat menginap
Vinh Long memiliki akomodasi yang terbatas dibandingkan dengan Can Tho (껀터 / 芹苴 / カントー) atau My Tho, tetapi cukup untuk menginap satu atau dua malam.
- Anggaran Terbatas: Wisma lokal ("nha nghi") di sepanjang Jalan Pham Thai Buong mulai dari 200.000–300.000 VND per malam. Sederhana tetapi bersih.
- Menengah: Phuong Hoang Hotel atau Cuu Long Hotel menawarkan kamar ber-AC dengan pemandangan sungai seharga 400.000–600.000 VND.
- Homestay: Beberapa penginapan homestay di Pulau An Binh (dapat dicapai dengan perjalanan feri singkat) menawarkan kamar seharga 350.000–500.000 VND termasuk sarapan dan tur kebun buah. Ini adalah pilihan yang lebih menarik jika Anda punya waktu.
Foto oleh Hồng Quang Official di Pexels
Tips praktis dari penduduk setempat
- Berpakaian sopan. Van Thanh Mieu adalah tempat ibadah yang aktif, bukan sekadar monumen. Tutupi bahu dan lutut Anda. Lepas sepatu sebelum memasuki aula utama.
- Bawa uang tunai. Tidak ada biaya masuk, tetapi ada kotak sumbangan. 20.000–50.000 VND adalah kontribusi yang wajar. Kuil ini mengandalkan sumbangan lokal untuk perawatannya.
- Gabungkan dengan perjalanan ke pasar terapung. Pasar terapung Cai Be berjarak sekitar 30 km dari kota Vinh Long. Banyak wisatawan menggunakan Vinh Long sebagai basis untuk mengunjungi Cai Be di pagi hari, lalu melihat kuil setelahnya.
- Pelajari beberapa kata. Mengucapkan "xin chao" (halo) dan "cam on" (terima kasih) akan sangat dihargai di tempat-tempat yang tenang seperti ini. Staf dan penjaga kuil sangat ramah tetapi jarang berbicara bahasa Inggris.
Kesalahan umum yang harus dihindari
- Melewatkannya karena ukurannya kecil. Ya, Anda bisa melihat seluruh kuil dalam 30 menit. Tapi bukan itu intinya. Nilainya terletak pada detail dan suasananya.
- Datang hanya untuk pasar terapung. Sebagian besar pengunjung Vinh Long memperlakukan kota ini hanya sebagai tempat persinggahan. Menginap semalam memungkinkan Anda melihat tepi sungai saat senja, makan enak, dan mengunjungi kuil tanpa terburu-buru.
- Mengharapkan papan petunjuk dalam bahasa Inggris. Informasi berbahasa Inggris di lokasi sangat minim. Bacalah informasi terlebih dahulu atau sewa pemandu lokal melalui homestay Anda — biasanya 200.000–300.000 VND untuk setengah hari.
Catatan praktis
Van Thanh Mieu buka setiap hari, umumnya dari pukul 7 pagi hingga 5 sore. Tidak diperlukan tiket masuk. Luangkan waktu sekitar 45 menit untuk kunjungan menyeluruh termasuk halaman dan bangunan samping. Tempat ini sangat cocok dipadukan dengan kunjungan pagi ke Cai Be atau sore hari di Pulau An Binh — bersama-sama, tempat-tempat ini menjadikan Vinh Long lebih dari sekadar kota yang dilewati dalam perjalanan menuju Can Tho.
