Empat belas hari adalah waktu yang cukup untuk melintasi Vietnam dari ujung ke ujung dan benar-benar menikmati makanan enak di setiap perhentian — bukan sekadar mencentang daftar tempat wisata. Itinerary ini disusun dengan mengutamakan makanan, di mana tempat wisata disesuaikan dengan waktu makan, bukan sebaliknya.
Hari 1–3 — Hanoi: Ibu Kota Slow-Food di Utara
Mendaratlah di Hanoi, check-in di Old Quarter, dan gunakan malam pertama untuk menyesuaikan diri. Sarapan di hari kedua adalah tujuan utamanya: semangkuk "pho" dari salah satu kedai di trotoar jalan Bat Dan, tempat kaldu telah direbus sejak sebelum fajar. Semangkuk porsi sedang harganya sekitar 50.000–65.000 VND.
Habiskan hari kedua dengan menjelajahi kuliner di Old Quarter. Untuk makan siang, cobalah "bun cha" — daging babi panggang dalam kuah kaldu bening dengan sepiring bihun di sampingnya. Tempat yang paling sering direkomendasikan di kota ini adalah Bun Cha Huong Lien di Le Van Huu, tempat Barack Obama dan Anthony Bourdain makan bersama pada tahun 2016. Sekarang tempat ini sudah menjadi landmark wisata, tetapi makanannya tetap lezat dan porsinya jujur. Lanjutkan makan siang dengan "banh cuon" — gulungan tepung beras kukus yang diisi dengan jamur kuping dan daging babi cincang — dari salah satu kedai di dekat Dong Xuan Market.
Akhiri hari kedua dengan "kopi telur" di salah satu kedai Ca Phe Trung di Dinh Tien Hoang. Rasanya manis, kental, dan disajikan dalam cangkir yang diletakkan di atas air hangat. Anda akan langsung menyukainya atau mulai menikmatinya setelah cangkir ketiga.
Hari ketiga: lakukan perjalanan setengah hari ke Temple of Literature, lalu habiskan sore hari di Pagoda Tran Quoc di West Lake. Keduanya tidak memerlukan waktu lebih dari dua jam, sehingga malam Anda bebas untuk menikmati "bia hoi" — bir segar, sekitar 10.000–15.000 VND per gelas — di sudut jalan Ta Hien dan Luong Ngoc Quyen.
Hari 4 — Sapa: Pasar Etnis dan Hasil Bumi Pegunungan
Gunakan kereta malam atau bus pagi hari menuju Sapa. Ini adalah satu hari yang bukan merupakan destinasi kuliner dalam pengertian klasik, tetapi pasar hari Sabtu di Bac Ha (jika waktunya pas) atau pasar harian di kota Sapa sendiri layak untuk dikunjungi. Carilah thang co — sup daging kuda yang dimasak perlahan yang mungkin membuat Anda penasaran atau justru menghindarinya — dan anggur jagung segar yang dijual dalam jeriken plastik oleh pedagang Hmong. Ayam hitam yang dipanggang di atas arang harganya sekitar 150.000–200.000 VND dan rasanya jauh lebih nikmat di dataran tinggi.
Hari 5–6 — Ha Long Bay / Cat Ba: Hidangan Laut di Atas Air
Dua hari di Ha Long Bay paling pas jika Anda mengikuti kapal pesiar menginap kelas menengah daripada sekadar tur sehari. Makanan di kapal-kapal yang lebih baik biasanya sangat enak — kerang kukus dengan serai, ikan kerapu kukus utuh, hingga cumi-cumi segar yang dipanggang di atas arang. Tanyakan kepada kru kapal apa yang baru ditangkap pagi itu. Pulau Cat Ba memiliki restoran hidangan laut yang lebih murah dan sederhana di sepanjang tepi pelabuhan, di mana makan berdua dengan bir bisa menghabiskan biaya di bawah 400.000 VND.
Foto oleh Vietnam Hidden Light di Pexels
Hari 7 — Ninh Binh: Nasi dan Sungai
Ninh Binh adalah tempat singgah yang mudah antara wilayah utara dan tengah. Hidangan lokalnya adalah "com rang" — nasi goreng wok — dan daging kambing yang diolah dengan berbagai cara: dipanggang, dikukus, atau dijadikan hot pot. Kambing Ninh Binh adalah spesialisasi daerah yang asli dan tidak banyak mendapat perhatian di luar provinsi ini. Menginaplah di dekat area dermaga perahu Trang An; restoran di sini menyajikannya dengan cara yang autentik seharga sekitar 120.000–180.000 VND per porsi.
Hari 8–9 — Hue: Kota Kuliner Paling Serius di Vietnam
Hue layak dikunjungi selama dua hari penuh dan itu pun masih belum cukup. Tradisi kuliner kekaisaran di sini menghasilkan beberapa hidangan paling detail dan rumit di negara ini. Sarapannya adalah "bun bo Hue" — sup mi daging sapi pedas dengan aroma serai yang kuat, yang sangat berbeda dari pho dan jauh lebih nikmat untuk sarapan dibandingkan makanan lainnya. Semangkuk di jalan Nguyen Cong Tru harganya sekitar 40.000–55.000 VND.
Makan siang: "banh xeo" — panekuk kunyit renyah yang diisi dengan udang dan tauge, dibungkus dengan kertas beras dan selada. Untuk makan malam di malam pertama, kunjungi kedai-kedai di dekat Pasar Dong Ba untuk mencicipi "banh canh cua" — mi tapioka tebal dalam kaldu kepiting. Hari kedua, sewa sepeda motor dan berkendaralah ke Makam Khai Dinh dan Makam Tu Duc; keduanya berada dalam radius 8 km dari pusat kota dan desa-desa di sekitarnya memiliki kedai "com hue" kecil yang menyajikan makanan bagi warga lokal, bukan turis.
Hari 10–11 — Hoi An: Kota Kuno, Hidangan Lezat
Hoi An kecil dan ramah pejalan kaki, dan identitas kulinernya cukup unik untuk menjadikannya perhentian wajib. "Cao lau" — mi tebal dengan daging babi char siu dan kerupuk beras renyah — dibuat dengan air dari sumur lokal tertentu dan konon tidak bisa ditiru di tempat lain. Terlepas dari apakah itu benar atau hanya cerita menarik, hidangan ini memang terasa pas di sini. "Mi quang" adalah hidangan esensial lainnya: mi kunyit dengan sedikit kaldu kental, diberi taburan kacang tanah dan kerupuk wijen. Keduanya dibanderol 45.000–70.000 VND per mangkuk di kedai-kedai tertutup di Phan Chu Trinh.
Habiskan satu pagi dengan berjalan kaki ke kompleks kuil My Son, sekitar 40 km di sebelah barat kota — perjalanan pulang pergi dua jam dengan sepeda motor.
Foto oleh Quang Nguyen Vinh di Pexels
Hari 12 — Da Lat: Udara Sejuk dan Meja Makan Pengaruh Prancis
Penerbangan singkat atau bus malam akan membawa Anda ke Da Lat, yang terletak di ketinggian 1.500 m di atas permukaan laut. Suhunya cukup dingin sehingga Anda akan langsung menginginkan kopi. Sejarah perkebunan kopi Da Lat membuat Ca Phe Sua Da di sini dibuat dengan biji kopi sangrai lokal dan rasanya berbeda — tidak terlalu industrial — dibandingkan dengan yang Anda dapatkan di kota-kota besar. Pasar malam di Nguyen Thi Minh Khai menjual banh trang nuong (kertas beras panggang dengan telur dan udang kering) seharga 15.000–25.000 VND. Ini adalah camilan, bukan makan malam, tetapi Anda pasti akan menghabiskan tiga buah.
Hari 13–14 — Saigon dan Delta Mekong: Kecepatan di Selatan
Saigon bergerak lebih cepat dan makan lebih cepat. Sarapan di sini adalah "com tam" — nasi pecah dengan babi panggang, telur goreng, dan acar sayuran — yang dimakan sambil berdiri di meja plastik di trotoar. Pasar grosir Binh Tay di Cholon layak dikunjungi di pagi hari meskipun Anda tidak berniat membeli apa pun; barang-barang kering, kedai rempah, dan hasil buminya memberikan wawasan yang berbeda.
Pada hari terakhir, naiklah minibus pagi ke Can Tho di Delta Mekong, sekitar 170 km dari Saigon. Pasar terapung di Cai Rang paling ramai antara pukul 6–8 pagi. Makanlah "hu tieu" dari salah satu kedai di tepi sungai — sup mi yang lebih bersih dan ringan daripada kebanyakan versi utara — dan naiklah perahu menyusuri pasar kanal sebelum kembali ke Saigon untuk penerbangan Anda.
Catatan Praktis
Penerbangan domestik antara Hanoi–Da Nang dan Da Lat–Saigon berkisar antara 600.000–1.200.000 VND jika dipesan dua hingga tiga minggu sebelumnya melalui VietJet atau Vietnam Airlines. Siapkan anggaran 150.000–300.000 VND per hari untuk makanan jika Anda makan di tempat warga lokal — lebih banyak jika Anda makan di restoran di Hoi An atau Hue. Kartu SIM lokal dengan data 5GB berharga sekitar 120.000 VND di aula kedatangan bandara mana pun.
