3 giorni a Phu Quoc: spiagge, snorkeling e tramonti

Phu Quoc è l'isola più grande del Vietnam (베트남 / 越南 / ベトナム) e la scelta più ovvia se desideri una vacanza al mare senza dover volare in un altro paese. Tre giorni ti danno il tempo di visitare le spiagge principali, fare una vera e propria escursione di snorkeling ed esplorare il tranquillo entroterra senza sentirti di fretta o annoiato. Mangerai anche bene: i frutti di mare dell'isola sono freschi e i prezzi sono più bassi rispetto a Saigon o Hanoi.

Giorno 1 — Circuito delle spiagge del sud e mercato notturno

Arriva all'aeroporto internazionale di Phu Quoc e dirigiti a sud verso le spiagge. Se hai un pomeriggio a disposizione, inizia da Bai Sao (Sao Beach), a circa 25 km a sud della città di Duong Dong. Il nome significa "stella": la sabbia è davvero fine e di un bianco brillante, l'acqua bassa e calda. È una meta molto popolare, quindi aspettati famiglie e gruppi turistici, ma la spiaggia è abbastanza ampia da non farti sentire oppresso dalla folla se cammini verso nord lungo la riva. Pranza in uno dei chioschi sulla spiaggia; i calamari alla griglia con salsa di pesce costano circa 80.000–120.000 VND. Fai snorkeling direttamente dalla spiaggia se la marea è quella giusta; il corallo è irregolare vicino alla riva, ma vedrai piccoli pesci di barriera e, occasionalmente, qualche tartaruga marina.

Nel tardo pomeriggio, spostati a ovest verso Bai Khem (Khem Beach), un'insenatura più corta e riparata a circa 10 km di distanza. La sabbia è più soffice, l'acqua più calma e si svuota notevolmente dopo le 16:00. Osserva la luce che cambia dalla spiaggia: le colline calcaree in lontananza si tingono d'oro verso le 17:30.

Torna in auto alla città di Duong Dong (il porto principale e centro commerciale) per cenare al mercato notturno. Questo mercato si estende lungo via Tran Hung Dao vicino al porto e si illumina dopo le 18:00. Cerca le bancarelle che vendono gamberoni, vongole e pesce alla griglia; i venditori griglieranno il tuo pescato mentre aspetti. Un piatto con tre grandi gamberoni costa 150.000–200.000 VND. Siediti ai tavoli di plastica in comune, guarda le barche da pesca rientrare e mangia mentre l'aria è ancora calda. La birra è fredda, economica (25.000 VND per una bottiglia grande) e scorre a fiumi.

Giorno 2 — Tour di snorkeling alle isole An Thoi

Prenota un tour di snorkeling alle isole An Thoi la sera prima o la mattina stessa. Si tratta di un arcipelago di piccole isole all'estremità meridionale dell'isola, a circa 15 km da Duong Dong; i viaggi in barca durano dai 45 minuti a un'ora, a seconda delle isole visitate dal tour. La maggior parte degli operatori ti porta su tre o quattro delle quattordici isole: Hon Mong Tay, Hon Dua, Hon Thom e la stessa Phu Quoc (la più grande). Il corallo qui è più sano rispetto alle barriere esposte a nord; vedrai cernie, dentici, barracuda e occasionalmente squali di barriera (innocui). L'acqua rimane limpida anche dopo mezzogiorno, il che è raro per il Vietnam.

I tour standard costano 250.000–350.000 VND a persona, includendo pranzo, attrezzatura da snorkeling e guida. Il pranzo consiste solitamente in pesce alla griglia e frutta su una delle isole. Assicurati che l'operatore sia affidabile (chiedi al tuo hotel o a un'agenzia di viaggi a Duong Dong; evita i procacciatori per strada). Le agenzie migliori ti vengono a prendere dal tuo alloggio e non vendono più posti di quelli disponibili.

Rientra nel tardo pomeriggio, riposati e cena in un posto tranquillo. I ristoranti di pesce si concentrano vicino al porto di Duong Dong; a noi piace il Pepper Tree Restaurant (in via Ong Ut Ien) per il dentice alla griglia e il vino a prezzi ragionevoli.

Immagine di ntt tramite Wikimedia Commons (CC BY-SA)

Giorno 3 — Parco Nazionale, pepe e tramonto

Trascorri la mattinata nel Parco Nazionale di Phu Quoc (푸꾸옥 / 富国岛 / フーコック), che copre circa 31.000 ettari di foresta primaria nella parte centro-settentrionale dell'isola. Il parco offre sentieri di varia difficoltà; un trekking popolare di mezza giornata è il sentiero da Sao Beach ad Ham Rong, circa 8 km attraverso una fitta giungla con occasionali radure. Vedrai macachi, langur e un'ampia avifauna; le guide non sono sempre essenziali se rimani sui sentieri segnalati, ma assumerne una (100.000–150.000 VND) ti aiuta ad avvistare la fauna selvatica e a identificare gli uccelli. Un'opzione più semplice è una breve passeggiata ad anello di 2 km con un punto panoramico sulla costa.

Nel pomeriggio, visita una piantagione di pepe. Phu Quoc è famosa per il suo pepe nero: l'isola coltiva forse il 40% della fornitura del Vietnam e il frutto è più piccolo e pungente della maggior parte degli altri. Diverse fattorie accolgono i visitatori; fai un tour della piantagione, assaggia il pepe schiacciato direttamente dalla pianta e comprane un pacchetto da portare a casa (80.000–120.000 VND per 200 g di pepe sfuso di qualità). Il vino di Sim (a circa 5 km da Duong Dong in via Nguyen Van Tro) è l'altra opzione: l'azienda agricola coltiva il frutto del sim (chiamato anche mirto rosa o syzygium), che viene fermentato in un vino dolce. Una bottiglia costa 150.000–200.000 VND; assaggiane un bicchierino prima di acquistare. Il vino è sciropposo e forte; è più un souvenir che una bevanda da tutti i giorni, ma è tipicamente di Phu Quoc.

Con l'avvicinarsi del tramonto, prenota una crociera serale. La maggior parte degli operatori lascia il porto di Duong Dong intorno alle 16:30 e si dirige a motore verso la costa nord-occidentale. Le barche sono piccole imbarcazioni da pesca convertite per il trasporto di turisti e di solito ospitano dalle 8 alle 15 persone. Ti verranno offerti birra, bibite e frutta; l'equipaggio si ferma in una baia tranquilla e ti permette di nuotare o fare snorkeling per un'ora mentre il sole cala. Una crociera di due ore costa 150.000–200.000 VND. La luce è migliore tra le 17:00 e le 18:00, e sarai di ritorno per quando fa buio.

Immagine di Ralph Martin / (WT-shared) Jerez blau tramite Wikimedia Commons (CC BY-SA)

Domande frequenti

Quanto costa un tour di snorkeling alle isole An Thoi a Phu Quoc?

Un tour giornaliero standard alle isole An Thoi costa 250.000–350.000 VND a persona. Questo prezzo include l'attrezzatura da snorkeling, una guida e il pranzo, in genere pesce alla griglia e frutta serviti su una delle isole. L'arcipelago di 14 piccole isole si trova a circa 15 km da Duong Dong, con viaggi in barca che durano dai 45 minuti a un'ora. Prenota tramite il tuo hotel o un'agenzia di viaggi a Duong Dong piuttosto che dai procacciatori per strada.

Quali piatti di pesce si possono mangiare al mercato notturno di Duong Dong?

Il mercato notturno si estende lungo via Tran Hung Dao vicino al porto di Duong Dong e apre dopo le 18:00. Le bancarelle grigliano gamberoni, vongole e pesce su ordinazione. Un piatto con tre grandi gamberoni costa 150.000–200.000 VND; i calamari alla griglia con salsa di pesce costano 80.000–120.000 VND nei chioschi sulla spiaggia. Le bottiglie grandi di birra costano 25.000 VND. I posti a sedere sono tavoli di plastica in comune con vista sul porto e sulle barche da pesca in arrivo.

Qual è il momento migliore della giornata per visitare la spiaggia di Bai Khem a Phu Quoc?

Bai Khem, un'insenatura riparata a circa 10 km da Sao Beach, diventa notevolmente più tranquilla dopo le 16:00. L'acqua più calma e la sabbia più soffice la rendono un'ottima tappa nel tardo pomeriggio. Le colline calcaree visibili dalla spiaggia catturano una luce dorata verso le 17:30, rendendola un punto ideale per osservare il cambio di luce prima di tornare in auto a Duong Dong per cenare al mercato notturno.

Note pratiche

Phu Quoc è più tranquilla ed economica rispetto alle principali località balneari, ma è comunque orientata al turismo. Soggiorna a Duong Dong (la città portuale) per un facile accesso a cibo e tour; i bungalow sulla spiaggia e gli hotel modesti costano 400.000–800.000 VND a notte. Prenota i tour tramite la reception del tuo hotel piuttosto che dai procacciatori per strada: la qualità e la sicurezza sono più affidabili. L'isola ha una connessione internet e un'energia elettrica decenti, e i bancomat sono abbondanti. Metti in valigia una crema solare sicura per la barriera corallina; il sole è intenso e l'acqua è riflettente.