Bai Da Mat Trang (Moon Rock Plateau): guida di viaggio al paesaggio più insolito di Tuyen Quang

Cos'è

Bai Da Mat Trang — letteralmente "campo di rocce lunari" — è un vasto altopiano carsico dove migliaia di pilastri di calcare grigio svettano da un terreno brullo come se provenissero da un altro pianeta. Queste formazioni sono il risultato di milioni di anni di erosione che ha scavato l'antico calcare dei fondali marini, lasciando dietro di sé torri frastagliate, superfici butterate e strette fessure dall'aspetto decisamente extraterrestre.

Il sito si trova in quella che un tempo era la provincia di Ha Giang, ora parte della provincia allargata di Tuyen Quang a seguito della fusione amministrativa del 2025. Per i viaggiatori, la differenza pratica riguarda principalmente le questioni burocratiche e le rotte degli autobus — il paesaggio non si è mosso. Bai Da Mat Trang si trova ancora nell'area dell'altopiano carsico di Dong Van, parte del Geoparco mondiale UNESCO, circondato dalle stesse valli spettacolari e dai villaggi delle minoranze etniche che hanno reso Ha Giang famosa tra i motociclisti.

Perché andarci

Tre motivi, in ordine di importanza:

1. È davvero insolito. Il Vietnam non manca certo di paesaggi carsici — Ninh Binh (닌빈 / 宁平 / ニンビン), la baia di Ha Long, Phong Nha — ma nessuno di questi ha questo aspetto. Qui le rocce vanno dal grigio scuro al nero, hanno spigoli vivi e sono fittissime. Camminarci in mezzo dà l'impressione di esplorare una barriera corallina sollevata a 1.000 metri sul livello del mare.

2. È ancora tranquillo. A differenza del passo di Ma Pi Leng o della torre della bandiera di Lung Cu, Bai Da Mat Trang non compare ancora nella maggior parte degli itinerari turistici. Nei giorni feriali potreste condividere l'altopiano solo con una manciata di pastori di capre locali.

3. La fotografia. Il contrasto tra la roccia grigia, il muschio verde (nella stagione delle piogge) e il cielo azzurro regala immagini che non hanno bisogno di filtri. L'ora d'oro tinge d'ombra e d'ambra il campo di pietra.

Il periodo migliore per la visita

L'altopiano è accessibile tutto l'anno, ma le condizioni variano notevolmente:

• Da ottobre a dicembre: Il periodo migliore in assoluto. Cielo terso e asciutto, temperature intorno ai 15-22 °C durante il giorno. Le rocce sono completamente visibili e la luce è nitida.
• Da marzo a maggio: Tra le pietre spuntano i fiori selvatici. Più caldo, con nebbia occasionale al mattino che può risultare suggestiva o frustrante, a seconda della vostra pazienza.
• Da giugno ad agosto: Stagione dei monsoni. Le rocce diventano scivolose, i sentieri si allagano e la visibilità cala. La gente del posto sconsiglia di arrampicarsi durante le forti piogge: il calcare bagnato diventa estremamente pericoloso.
• Da gennaio a febbraio: Freddo (la temperatura può scendere a 5 °C di notte), gelate occasionali. Splendido se si è preparati, ma la folla delle vacanze del Tet si riversa nell'intera regione.

Come arrivare

Da Hanoi, il percorso più comune:

1. Autobus per la città di Dong Van: Gli autobus con cuccette diretti partono dalla stazione degli autobus di My Dinh. Il viaggio dura circa 7-8 ore. I biglietti costano tra 280.000 e 350.000 VND a seconda della compagnia. In alternativa, potete prendere un autobus per il capoluogo di provincia (ora la città di Tuyen Quang) e fare un cambio — questo allunga i tempi ma spezza il viaggio.

2. Da Dong Van: Bai Da Mat Trang si trova a circa 15 km a nord della città di Dong Van. Avrete bisogno di una moto (noleggio a Dong Van: 150.000-200.000 VND al giorno per una semiautomatica, da 250.000 VND in su per una moto a marce manuali) oppure potete noleggiare un "xe om" locale (moto-taxi, contrattate per 100.000-150.000 VND per un viaggio di andata e ritorno con tempo di attesa incluso).

La strada da Dong Van è asfaltata ma stretta in alcuni tratti, con alcuni passaggi sterrati negli ultimi 2 km prima di raggiungere il sito. Se state percorrendo l'intero Ha Giang Loop (ora tecnicamente Tuyen Quang Loop, anche se nessuno lo chiama ancora così), Bai Da Mat Trang si inserisce perfettamente come una deviazione di mezza giornata nel tratto da Dong Van a Meo Vac.

Foto di Quang Nguyen Vinh su Pexels

Cosa fare

Camminare sull'altopiano

Non esiste una rete di sentieri ufficiale — dovrete farvi strada tra le rocce. Calcolate da 1,5 a 2 ore per un'esplorazione adeguata. Indossate scarpe con una buona aderenza; le infradito sono il modo più rapido per procurarsi una distorsione alla caviglia. Alcune rocce sono scalabili per godere di una vista dall'alto, ma verificate la stabilità prima di appoggiarvi con tutto il peso.

Visitare i vicini villaggi Hmong

Diversi piccoli villaggi si trovano ai margini dell'altopiano. Gli abitanti sono abituati a qualche visitatore occasionale, ma questa non è una zona turistica — non entrate nelle case senza invito. Se qualcuno vi offre del vino di mais ("ruou ngo"), accettate con cortesia. È forte.

Ammirare il tramonto dal bordo orientale

Il bordo orientale dell'altopiano si affaccia su una valle. Se calcolate bene i tempi (arrivando entro le 16:30 in autunno), il tramonto illuminerà la parete rocciosa opposta mentre il campo di pietre alle vostre spalle andrà in ombra. Portate una torcia frontale per il ritorno.

Dove mangiare

Sull'altopiano non c'è nulla — né venditori né ristoranti. Mangiate a Dong Van prima o dopo la visita.

• Zona del mercato di Dong Van: Numerosi piccoli locali che servono riso e noodles. Una ciotola di "pho (쌀국수 / 越南河粉 / フォー)" o "bun" costa circa 30.000-45.000 VND. Cercate i posti frequentati dalla gente del posto: il ricambio continuo garantisce un brodo fresco.
• Bancarelle di "Thang co": Questa zuppa hotpot di carne di cavallo, tipica degli Hmong, si trova al mercato della domenica e in alcuni negozi aperti tutti i giorni. È un gusto particolare — ricca di frattaglie ed erbe medicinali, si consuma con riso e vino di mais. Provatela almeno una volta. Circa 40.000-60.000 VND a ciotola.
• Mais locale e carne alla griglia: I venditori ambulanti vicino al mercato vendono spiedini di maiale alla griglia (15.000 VND l'uno) e mais arrostito. Semplice ma ottimo dopo una giornata passata tra le rocce fredde.

Se dopo vi dirigete verso Meo Vac, lungo la strada troverete alcuni locali di "com binh dan" (il pranzo dei lavoratori) dove con 50.000 VND avrete riso, un piatto di carne, verdure e zuppa.

Dove dormire

Non ci sono alloggi a Bai Da Mat Trang. Le vostre opzioni:

• Città di Dong Van: Guesthouse e homestay variano da 150.000 VND (camera semplice con ventilatore e bagno in comune) a 500.000-800.000 VND (camere ristrutturate con acqua calda e vista sulla valle). Prenotate in anticipo nei fine settimana da ottobre a dicembre.
• Homestay lungo il percorso: Alcune homestay a gestione familiare Hmong si trovano tra Dong Van e l'altopiano. Molto semplici — materasso sul pavimento, pasto condiviso con la famiglia, bagno con acqua fredda. Circa 200.000-250.000 VND inclusi cena e colazione. Chiedete all'ufficio informazioni turistiche di Dong Van o alla vostra guesthouse.

Foto di Du Tử Mộng su Pexels

Consigli pratici

• Portate acqua e snack. Non si vende nulla sul posto. Almeno 1,5 litri a persona.
• La protezione solare è importante. L'altopiano è completamente esposto e privo di ombra. Anche con il clima fresco, i raggi UV in quota scottano rapidamente.
• Il segnale telefonico è discontinuo. Viettel funziona meglio in questa zona; Mobifone e Vinaphone vanno e vengono.
• Portate contanti. Non ci sono bancomat vicino al sito. Il bancomat affidabile più vicino si trova nella città di Dong Van (Agribank).
• Nota sui permessi: In passato i viaggiatori stranieri avevano bisogno di un permesso per le aree di confine per alcune parti dell'altopiano di Dong Van. Verificate i requisiti attuali presso la vostra guesthouse — le regole cambiano periodicamente.

Errori comuni

• Andare di fretta. Alcuni motociclisti considerano Bai Da Mat Trang come una sosta fotografica di 15 minuti lungo il loop. Avrete bisogno di almeno 90 minuti per superare le rocce all'ingresso e addentrarvi nelle formazioni più interne, dove il paesaggio diventa davvero surreale.
• Andare a metà giornata. La luce piatta rende tutto di un grigio uniforme. La mattina presto o il tardo pomeriggio trasformano completamente il luogo.
• Indossare le scarpe sbagliate. Gli spigoli del calcare possono distruggere le suole sottili. Sono necessarie almeno scarpe da trail o scarpe da ginnastica robuste.
• Saltarlo per andare a Ma Pi Leng. Ma Pi Leng è spettacolare, ma si tratta di un punto panoramico lungo la strada — si guarda, si fotografa e si prosegue. Bai Da Mat Trang è un luogo in cui si cammina e che si vive davvero. Sono esperienze diverse; fateli entrambi.

Nota finale

Bai Da Mat Trang non rimarrà tranquillo per sempre. L'area del Geoparco di Dong Van attira ogni anno sempre più visitatori e le infrastrutture si stanno lentamente espandendo. Per ora, è uno dei pochi luoghi nel nord del Vietnam (베트남 / 越南 / ベトナム) dove ci si può ritrovare in un paesaggio autenticamente alieno senza anima viva intorno. Vale decisamente la pena di percorrere quella strada sterrata.