Una buona ciotola di "che ba mau" non costa quasi nulla e risolve in fretta un pomeriggio a Saigon. Il problema è che le versioni scadenti — latte di cocco annacquato, gelatina molliccia, fagioli presi da una lattina aperta il giorno prima — sono facili da trovare tanto quanto quelle buone. Ecco sei posti che vale la pena conoscere, più un avvertimento onesto.
Cosa stai mangiando davvero
Che ba mau si traduce approssimativamente come "zuppa dolce a tre colori", anche se chiamarla zuppa è generoso. La preparazione classica di Saigon segue questo schema: uno strato di pasta di fagioli mungo sul fondo, fagioli rossi (o fagioli borlotti) nel mezzo, cubetti di gelatina verde al gusto di pandan in cima, poi una colata di latte di cocco leggero e una manciata di ghiaccio tritato. Alcuni chioschi aggiungono un quarto colore — mais giallo o taro viola — ma il nome rimane quello. Le consistenze sono il punto focale: fagioli morbidi, gelatina elastica, latte di cocco freddo e grasso che colpisce il ghiaccio e si raccoglie sul fondo. Devi mescolarlo tu stesso.
Sei posti da provare
Che Khuc Bach 47 Ly Tu Trong
Questo stretto chiosco su Ly Tu Trong nel Distretto 1 prepara dessert da più tempo di quanto la maggior parte dei suoi clienti sia in vita. Il loro che ba mau (15.000 VND) utilizza gelatina al pandan fatta in casa, più soda e profumata dei blocchi tagliati industrialmente che servono nella maggior parte dei posti. Il latte di cocco qui è leggermente più denso — quasi una crema di cocco — che ricopre i fagioli adeguatamente invece di scivolare via. Aperto indicativamente dalle 10:00 alle 21:00 tutti i giorni. Solo contanti, senza posti a sedere; si mangia in piedi o appollaiati sui bassi sgabelli di plastica all'esterno.
Che 156 Pasteur
Su Pasteur Street nel Distretto 3, questo carretto ha un seguito fedele tra chi cerca il pranzo. A 12.000–15.000 VND è una delle opzioni più economiche della zona, e il proprietario regola la dolcezza su richiesta — vale la pena chiedere "it bot ngot" (meno dolce) se stai facendo un tour di dessert e non vuoi sentirti sazio dopo la prima ciotola. I fagioli rossi qui sono cucinati internamente con un tocco di zenzero, che esalta il tutto. Aperto dalle 11:00 alle 17:00; chiuso la domenica.
Che Cô Ba — Hang Buom Street (vicino all'Old Quarter, ma in stile Saigon)
Non confondere il che di Saigon con le versioni più brodose di Hanoi — questo chiosco sull'equivalente di Hang Buom a Saigon, nascosto vicino a Nguyen Trai nel Distretto 5, gestisce un'attività in stile Cholon. La gelatina è disponibile in due varietà: al pandan e al gusto di latte di cocco. Le porzioni sono generose, il prezzo è di 15.000–20.000 VND, e il ghiaccio tritato è effettivamente tritato invece di essere ridotto in poltiglia. Aperto tutti i giorni dalle 9:00 alle 20:00.
Che Hien Khanh — 56 Chau Van Liem, Distretto 5
Il Distretto 5 (Cholon) è l'indirizzo serio per il che a Saigon. Hien Khanh ha un piccolo negozio invece di un carretto, il che significa ventilatori e un posto dove sedersi. Offrono un menu a rotazione di circa quindici varietà di che, ma il ba mau è il pilastro. Prezzo: 18.000–20.000 VND. Ciò che lo distingue è lo strato di fagioli mungo — cotti al vapore e schiacciati su ordinazione in piccoli lotti, non pre-confezionati in una vaschetta. La consistenza è granulosa nel modo giusto, non pastosa. Aperto tutti i giorni dalle 8:00 alle 22:00.
Che Khong Ten (Il carretto senza nome) — Angolo tra Co Giang e Co Bac, Distretto 1
C'è una donna che parcheggia il suo carretto all'angolo tra Co Giang e Co Bac quasi ogni sera dalle 16:00 circa fino a esaurimento scorte, che solitamente avviene entro le 19:30. Nessuna insegna, nessun nome, pagamento basato su gesti e fiducia. Il che ba mau costa 12.000 VND. I cubetti di gelatina sono enormi — tagliati a mano da un grande vassoio — e il latte di cocco profuma come se fosse stato fatto la stessa mattina. Questo è il classico carretto da marciapiede nella sua forma naturale. Arriva prima delle 19:00.
Quan Che Saigon — 56 Tran Hung Dao, Distretto 1
Un'opzione leggermente più orientata ai turisti, ma onesta. Il negozio è pulito, ha un menu in inglese e il che ba mau (20.000 VND) è competente piuttosto che eccezionale. La gelatina ha quella consistenza elastica pre-confezionata, il latte di cocco è affidabile. Buona opzione se sei nel Distretto 1 e vuoi sederti con l'aria condizionata. Aperto tutti i giorni dalle 9:00 alle 22:00.
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Evita questo posto
Qualsiasi chiosco di che che operi all'interno del Ben Thanh Market o direttamente adiacente al suo ingresso principale ti chiederà 35.000–50.000 VND per una ciotola che è, nella migliore delle ipotesi, di qualità aeroportuale. Il ricarico per turisti è significativo e il prodotto non lo giustifica. Cammina per due isolati in qualsiasi direzione e mangerai meglio alla metà del prezzo.
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Come ordinare
Indica l'opzione ba mau e alza le dita per indicare la quantità. Se vuoi meno ghiaccio, dì "it da". Meno dolce: "it duong". Più latte di cocco: "nhieu nuoc cot dua" — i venditori sono solitamente felici di accontentarti. Mangialo immediatamente; il ghiaccio si scioglie in fretta e una volta annacquato, il latte di cocco perde la sua consistenza.
Note pratiche
La maggior parte dei chioschi di che ba mau accetta solo contanti e non rilascia ricevute. Metti in conto 12.000–20.000 VND per una ciotola standard; qualsiasi cifra superiore ai 25.000 VND in un chiosco di strada è un prezzo per turisti. I pomeriggi dalle 14:00 alle 17:00 circa sono le ore di punta per il che a Saigon — i prodotti dei venditori sono più freschi e il ghiaccio non è lì dalla mattina.
