In breve
I contanti regnano ancora sovrani in Vietnam (베트남 / 越南 / ベトナム), specialmente fuori da Hanoi e Saigon. Le carte funzionano nelle città e nelle catene di ristoranti, ma i chioschi di street food, i mercati rurali e le piccole imprese familiari vogliono le banconote in VND. La maggior parte dei viaggiatori porta con sé entrambi e sceglie in base a dove si trova.
Quando usare i contanti
Street food e banchi del mercato
Ogni chiosco di pho, venditore di banh mi e carretto di noodle sul ciglio della strada accetta solo contanti. Lo stesso vale per le caffetterie nei vicoli, i locali informali per il pranzo e qualsiasi posto senza un lettore di carte visibile. Se state mangiando "pho" alle 6 del mattino per 25.000 VND (circa 1 USD), si paga in contanti. La maggior parte dello street food costa 20.000–60.000 VND a pasto.
Mercati (Ben Thanh, Dong Xuan, mercati rionali)
I grandi mercati turistici e i mercati rionali di frutta, verdura, carne e pesce funzionano in contanti. I prezzi sono trattabili in alcuni posti, ma solo se si paga con le banconote. Qui i lettori di carte non esistono.
Taxi e Grab (a volte)
I taxi bianchi con tassametro ad Hanoi e Saigon (사이공 / 西贡 / サイゴン) accettano ancora solo contanti: niente POS. L'app di ride-hailing Grab accetta entrambi, ma il pagamento in contanti è più veloce ed evita la commissione del 2–3% di Grab. Chiedete sempre la preferenza dell'autista prima di salire.
Aree rurali e città più piccole
Una volta fuori dai centri urbani — la Città Vecchia di Hoi An, i villaggi di montagna del nord come Sapa, le città costiere, le gite in moto in campagna — date per scontato che tutto sia in contanti. I minimarket e i negozi per turisti potrebbero avere i lettori di carte; i ristoranti a conduzione familiare, le guesthouse e i venditori locali no.
Piccoli hotel, homestay e guesthouse
Molte strutture a conduzione familiare non accettano le carte. Anche se pubblicizzano il pagamento con carta online, il proprietario potrebbe chiedervi di pagare in contanti all'arrivo. Le guesthouse economiche e di fascia media spesso addebitano una commissione del 3–5% se insistete per usare la carta; è più conveniente prelevare contanti in anticipo.
Gite in barca, guide e tour
I piccoli operatori nautici, le guide locali e le agenzie turistiche informali di solito vogliono i contanti. Anche se l'agente di prenotazione ha accettato la vostra carta online, la guida effettiva sul posto potrebbe accettare solo banconote in VND.
Quando usare la carta
Supermercati e minimarket
VinMart, Co.opmart, 7-Eleven e altre catene nelle città accettano le carte senza problemi. Lo stesso vale per le catene di farmacie come Pharmacity.
Hotel e resort
I tre stelle e superiori accettano quasi sempre le carte. Gli hotel economici lo fanno sempre di più, ma confermate in anticipo. Gli hotel di lusso potrebbero addebitare una commissione extra dell'1–3% per la carta; leggete le scritte in piccolo.
Ristoranti per turisti
Qualsiasi locale nel Quartiere Francese di Hanoi, nel Distretto 1 di Saigon, nella Città Vecchia di Hoi An (호이안 / 会安 / ホイアン) o nelle evidenti zone turistiche avrà un lettore di carte. Le caffetterie moderne, i ristoranti raffinati di "pho" e i locali di proprietà straniera accettano regolarmente le carte. I ristoranti vietnamiti di fascia media (50.000–150.000 VND a persona) sono al 50/50; chiedete prima di ordinare.
Prelievi bancomat (ATM)
Se avete bisogno di contanti, usate una carta a un bancomat (ATM) piuttosto che a un chiosco di cambio valuta. La maggior parte degli sportelli automatici nelle città addebita 20.000–50.000 VND per prelievo, ma il tasso di cambio è in tempo reale ed equo. Visa e Mastercard funzionano ovunque; Amex e Diners sono più rari.
Shopping online e app
Tiki, Shopee, Grab Food e app simili richiedono la carta o un portafoglio elettronico (e-wallet). Nella maggior parte dei casi non è possibile pagare in contanti i fattorini.
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Quanti contanti portare con sé
Budget giornaliero: 500.000–1.000.000 VND (20–40 USD)
Per un viaggiatore solitario che mangia street food, usa i trasporti locali e soggiorna in alloggi economici, 500.000 VND al giorno sono realistici. Se comprate souvenir, fate tour o mangiate in ristoranti di fascia media, aumentate a 750.000–1.000.000 VND.
Teneteli separati
Tenete la vostra scorta principale di contanti in un marsupio porta soldi o nella cassaforte dell'hotel. Tenete 100.000–200.000 VND (circa 4–8 USD) in una tasca anteriore per gli acquisti immediati. Se vi rubano il portafoglio o lo perdete, avrete comunque una riserva.
Non portate con voi cifre enormi
Non c'è motivo di andare in giro con 5.000.000 VND. Prelevate ciò di cui avete bisogno ogni 2–3 giorni. Le reti di sportelli automatici sono fitte nelle città; non sarete mai lontani da un bancomat ShinhanBank, HSBC, Techcombank o Vietcombank.
Dove prelevare contanti
Bancomat (i più sicuri)
Cercate gli sportelli automatici delle banche principali: Vietcombank, Techcombank, HSBC, ShinhanBank, Agribank. Si trovano in ogni centro città, centro commerciale e incrocio. I prelievi sono istantanei; le commissioni sono trasparenti (mostrate sullo schermo prima di confermare).
Chioschi di cambio (più lenti, tassi spesso peggiori)
I negozi di cambio sono sparsi per le aree turistiche. I tassi sono in genere peggiori dello 0,5–1% rispetto agli sportelli automatici. Usateli solo se avete contanti in valuta straniera e avete un bisogno urgente di VND.
Hotel (ultima spiaggia)
Molti hotel offrono il cambio di contanti, ma i tassi sono volutamente sfavorevoli: dal 2 al 5% peggiori rispetto ai bancomat. Fatelo solo se siete disperati.
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Trappole comuni
Banconote danneggiate o segnate
Le banche del Vietnam sono pignole sulle condizioni. Le banconote da 500.000 VND strappate, molto vecchie o pesantemente segnate potrebbero essere rifiutate dai venditori. Se un negozio rifiuta i vostri contanti, non prendetela sul personale: cambiateli in banca con banconote nuove.
Banconote false
È raro, ma occasionalmente circolano banconote false da 500.000 VND e 200.000 VND. Imparate a riconoscere le caratteristiche di sicurezza: filigrane, inchiostro cangiante e consistenza. Se sospettate un falso, rifiutatelo e chiedete di sostituirlo.
Maggiorazioni sulle carte
Alcuni ristoranti e negozi aggiungono una "commissione per la carta" del 2–5% al momento del pagamento, sostenendo che le società emittenti addebitino loro dei costi. In Vietnam è legale. Se non siete d'accordo, offritevi di pagare in contanti (e spesso annulleranno la commissione).
Commissioni per transazioni all'estero
Se la vostra banca addebita l'1–3% per le transazioni all'estero, ogni prelievo al bancomat e acquisto con carta accumulerà commissioni. Verificate con la vostra banca prima di viaggiare. Alcune banche (come Wise, Charles Schwab negli Stati Uniti o certe carte pensate per i viaggi) rimborsano le commissioni dei bancomat esteri o le azzerano.
Clonazione delle carte
È raro in Vietnam, ma usate solo bancomat all'interno delle banche o in aree ben illuminate e frequentate. Coprite il tastierino quando inserite il PIN. Se siete paranoici, portate con voi un portafoglio con blocco RFID.
Rimanere senza contanti di domenica
Alcune città più piccole e aree rurali potrebbero non avere sportelli automatici accessibili nei fine settimana. Fate sempre rifornimento il venerdì se siete diretti in un posto remoto.
Il mix che funziona
La maggior parte dei viaggiatori porta con sé una carta di debito o di credito + 500.000–1.000.000 VND in contanti. Usate la carta per hotel, supermercati e prenotazioni online; usate i contanti per tutto il resto. Se fate il giro delle isole o visitate i villaggi, portate più contanti — 1.500.000 VND — perché i bancomat scarseggiano. Nelle città, potete cavarvela con meno perché gli sportelli automatici sono ovunque.
Un'ultima regola: chiedete sempre prima di ordinare. "Tra bang the duoc khong?" (Va bene la carta?) richiede due secondi ed evita imbarazzi alla cassa.
In conclusione
I contanti sono ancora essenziali in Vietnam, ma le carte sono sempre più accettate nelle città. Portateli entrambi, prelevate dai bancomat e tenete le banconote di piccolo taglio per i venditori ambulanti. Il trucco sta nel capire la situazione: se state mangiando su uno sgabello di plastica sul marciapiede, i contanti sono la vostra unica opzione.
