Vung Tau viene spesso liquidata come una semplice località balneare per il weekend per gli abitanti di Saigon, ma la sua scena gastronomica è sorprendentemente buona e incredibilmente economica. Se sai in quali strade avventurarti, puoi consumare tre pasti completi al giorno senza superare i 150.000 VND in totale.
Colazione sotto i 20.000 VND
Chioschi di Banh Mi e Banh Cuon su Truong Cong Dinh
Il tratto di Truong Cong Dinh tra il mercato e la rotonda si anima verso le 6 del mattino con venditori ambulanti che offrono "banh mi" farciti con paté, affettati e daikon sottaceto per 15.000–18.000 VND. Chiedi un banh mi trung se vuoi aggiungere un uovo fritto: il prezzo rimane sotto i 25.000 VND.
Per qualcosa di più leggero, cerca le bancarelle di "banh cuon" nella stessa zona. Un piatto di involtini di riso al vapore con carne di maiale tritata e gamberi essiccati, condito con salsa di pesce e qualche foglia di erbe aromatiche, costa tra i 20.000 e i 25.000 VND. È una colazione sostanziosa, non solo uno spuntino.
Pho al Cho Vung Tau (Mercato di Vung Tau)
Il piano terra del mercato centrale in Nam Ky Khoi Nghia ospita diversi venditori di "pho" che aprono prima delle 7 del mattino. Una ciotola con punta di petto di manzo o tendine costa 30.000–35.000 VND. Il brodo qui ha un gusto tipicamente meridionale — leggermente dolce, con una forte nota di anice stellato — e viene servito con un'abbondante dose di erbe fresche. Mangia seduto sugli sgabelli di plastica all'interno del mercato invece di prendere il cibo da asporto; le ciotole sono presentate meglio e il brodo rimane più caldo.
Pranzo: 30.000–45.000 VND
Com Tam su Hoang Hoa Tham
Il "com tam" — riso spezzato — è il pranzo tipico di Vung Tau. Il tratto di Hoang Hoa Tham vicino alla spiaggia posteriore (back beach) ospita tre o quattro locali di com tam che competono duramente su prezzi e porzioni. Il piatto standard (riso spezzato, costoletta di maiale alla griglia, pelle di maiale sfilacciata, uovo al vapore, salsa di pesce) costa 40.000–45.000 VND. Il prezzo include una piccola ciotola di zuppa e verdure sottaceto illimitate. Evita i posti con menu plastificati per turisti vicino alla spiaggia anteriore; i locali di Hoang Hoa Tham sono quelli frequentati dai fattorini e dagli operai.
Bun Bo Hue vicino alla stazione degli autobus
Alcuni locali di noodle vicino alla stazione degli autobus di Vung Tau in Nguyen Huu Canh servono il "bun bo Hue" — la zuppa di noodle speziata in stile Hue, ricca di citronella — a partire dalle 11 circa. Una ciotola costa 35.000–40.000 VND e include stinco di maiale e sangue rappreso. È un po' più difficile da trovare rispetto ai ristoranti sul lungomare, ma il brodo viene preparato fresco ogni mattina e finisce già nel primo pomeriggio.
Goi Cuon vicino al mercato del pesce
Vicino al molo dei pescatori in via Ha Long (da non confondere con la Baia di Ha Long — Vung Tau ha la sua strada Ha Long che corre lungo il mare), i venditori vendono "goi cuon" — involtini primavera freschi — al pezzo o al piatto. Quattro involtini con gamberi, maiale, vermicelli e abbondante menta costano circa 20.000–25.000 VND, accompagnati da una piccola tazza di salsa di arachidi e hoisin. Leggeri, sazianti e genuinamente freschi data la vicinanza alle barche.
Foto di Vuong su Pexels
Cena: 40.000–50.000 VND
Banh Xeo alle bancarelle del mercato serale
Dopo le 17:00, l'area intorno al mercato alimentare di Vung Tau si riempie di piccole bancarelle che vendono "banh xeo" — le crepes croccanti color giallo curcuma, sfrigolanti e farcite con gamberi, pancetta di maiale e germogli di soia. Una crepe intera costa 40.000–50.000 VND e va consumata spezzettandola, avvolgendola in carta di riso con lattuga ed erbe aromatiche e intingendola nella salsa di pesce. Una sola è solitamente sufficiente per un pasto. Queste bancarelle vengono montate e smontate in giornata, quindi arriva tra le 17:30 e le 19:00.
Locali di noodle Hu Tieu su Le Loi
Per una cena vera e propria, i locali di "hu tieu" lungo Le Loi offrono il miglior rapporto qualità-prezzo dopo il tramonto. L'hu tieu è la zuppa di noodle del sud — più leggera del pho, basata su un brodo di ossa di maiale, solitamente guarnita con carne di maiale tritata, gamberi, uova di quaglia e scalogno fritto. Una ciotola grande costa 40.000–45.000 VND. La maggior parte dei locali rimane aperta fino alle 22:00, rendendola un'opzione affidabile per la sera, quando i bar sulla spiaggia sembrano troppo costosi.
Cha Gio dai chioschi ambulanti
Se vuoi solo qualcosa da mangiare mentre passeggi sulla spiaggia anteriore di notte, i carretti che vendono "cha gio" — involtini primavera fritti — sono imbattibili. Cinque pezzi costano 15.000–20.000 VND. Vengono fritti al momento in piccoli lotti e serviti in un cartoccio con un bicchiere di plastica di salsa per intingere. Non è un pasto completo, ma accompagnato da una economica "bia hoi" in qualsiasi bar con sgabelli di plastica, è perfetto per concludere la serata.
Foto di Pragyan Bezbaruah su Pexels
Cosa bere
La cultura del caffè qui è molto radicata. Un bicchiere di "ca phe sua da" — caffè ghiacciato con latte condensato — in qualsiasi bar o chiosco locale costa 15.000–20.000 VND. Evita i caffè turistici sul lungomare; il prezzo sale a 45.000–55.000 VND per la stessa bevanda.
Note pratiche
La maggior parte di questi posti accetta solo contanti e non ha menu in inglese: indicare e gesticolare funziona benissimo. I prezzi indicati sono aggiornati a metà 2024 e riflettono le porzioni standard; i sovrapprezzi nelle zone turistiche possono far lievitare gli stessi piatti di 20.000–30.000 VND, quindi la strada e il mercato offrono sempre il miglior valore. I venditori di colazioni al mercato e le bancarelle serali di banh xeo si spostano stagionalmente, quindi se un posto non c'è più, la bancarella accanto solitamente offre la stessa qualità.
