Hoi An è più nota per il "cao lau" e il "banh mi", ma il "mi quang" — gli spessi spaghetti giallo curcuma della vicina provincia di Quang Nam — è altrettanto radicato nella dieta locale, sebbene meno discusso dai critici gastronomici. Una ciotola preparata a regola d'arte contiene gamberi, maiale a fette, un uovo di quaglia sodo, arachidi tostate, cracker di riso al sesamo e una piccola quantità di brodo concentrato che copre appena i noodles. Si condisce personalmente con erbe fresche e una spruzzata di lime. La domanda a Hoi An non è se mangiarlo, ma quanto si è disposti a spendere: il divario tra una ciotola da bancarella e una da ristorante esiste, ma non è sempre giustificato.
La fascia economica: 25.000–40.000 VND
Il mi quang più affidabile ed economico a Hoi An si trova presso le bancarelle coperte all'interno del Mercato Centrale di Hoi An (Cho Hoi An), in via Tran Phu, sul lungofiume ai margini del Quartiere Antico. Alcuni venditori sono operativi dalle 6:30 del mattino fino a mezzogiorno, a volte anche prima se finiscono le scorte. Aspettatevi di pagare tra i 25.000 e i 30.000 VND per una ciotola standard. Le porzioni sono piccole rispetto agli standard dei ristoranti turistici, il che è corretto: il mi quang è un piatto da colazione o da metà mattina, non il fulcro di un pranzo completo.
Il brodo qui è saporito, leggermente unto dal grasso di maiale, e i noodles vengono preparati freschi ogni mattina. Si ricevono due o tre gamberi e qualche fetta di spalla di maiale. Non è una ciotola scenografica. Il cracker di riso — il "banh trang" — viene servito a parte, da spezzettare sopra personalmente.
Una seconda opzione in questa fascia di prezzo è Mi Quang Ba Thi, un piccolo locale in via Truong Minh Luong, a circa sette minuti a piedi a sud del Quartiere Antico. Qui, quasi ogni mattina, la clientela locale supera quella turistica. Le ciotole costano tra i 35.000 e i 40.000 VND, i gamberi sono più grandi rispetto a quelli del mercato e tendono a essere più generosi con le arachidi. Apre intorno alle 7:00 e chiude verso le 13:00.
La fascia media: 55.000–80.000 VND
È qui che entrano in gioco i ristoranti di Hoi An rivolti ai turisti. Si paga per un ambiente più pulito, menu in inglese e una ciotola leggermente più curata: più guarnizioni, a volte un uovo intero anziché di quaglia, e occasionalmente fiori di banano sfilacciati aggiunti al piatto di erbe.
Quan Mi Quang 1A in via Phan Chau Trinh è l'opzione di fascia media più citata, e se lo merita. La ciotola costa 65.000 VND, il maiale è un mix di spalla e pancetta, e il brodo ha una buona profondità di sapore data dai gamberi. Le erbe arrivano in una porzione abbondante — perilla, germogli di soia, fiori di banano affettati — e il cracker di riso è più spesso e croccante di quello del mercato. L'ambiente è essenziale, con ventilatori a soffitto, sgabelli di plastica e apertura sulla strada. Apre dalle 7:00 alle 14:00 circa.
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Il lusso: 100.000–130.000 VND
Alcuni ristoranti all'interno e appena fuori dal Quartiere Antico propongono ora il mi quang come piatto raffinato: ciotole eleganti, aggiunta di maiale grigliato alla brace e, a volte, gamberi aperti a farfalla e disposti con cura. Il prezzo sale a 100.000–130.000 VND.
Morning Glory Restaurant in via Nhi Trung (legato al marchio della chef Trinh Diem Vy) offre una versione a circa 120.000 VND. La ciotola è più grande, gli ingredienti sono di alta qualità e l'ambiente è davvero piacevole per un pasto seduti. È tre volte migliore di quella della bancarella del mercato? No. Le basi del mi quang non traggono beneficio da un'eccessiva raffinatezza: il piatto si basa sul contrasto di consistenze e sulla concentrazione del brodo, che funzionano altrettanto bene in una ciotola di plastica. Tuttavia, se mangiate con qualcuno che non vuole sedersi su uno sgabello di plastica, o se volete gustare il mi quang insieme ad altri piatti di Hoi An in un unico pasto, questa è una spesa ragionevole.
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Cosa cambia realmente tra le fasce di prezzo
Ecco un'analisi onesta:
- Qualità dei noodles: sostanzialmente uguale in tutte le fasce; la maggior parte dei locali di Hoi An si rifornisce dallo stesso ristretto numero di produttori locali.
- Gamberi: dimensioni e quantità migliorano sensibilmente nella fascia media e superiore.
- Profondità del brodo: sorprendentemente costante. Le bancarelle del mercato non sono da meno.
- Piatto di erbe: migliore nella fascia media e superiore, con più varietà e maggiore freschezza.
- Cracker di riso: più spesso e croccante nella fascia media. Le versioni del mercato a volte risultano stantie.
- Ambiente: una scelta puramente personale. Per molti, l'esperienza della bancarella al mercato è parte integrante del piacere.
Note pratiche
Il mi quang è un piatto da mattina: se arrivate dopo le 13:00 in uno dei posti economici o di fascia media, è molto probabile che siano chiusi. I ristoranti di lusso mantengono gli orari del pranzo. Il Quartiere Antico di Hoi An è compatto e percorribile a piedi; tutte e tre le fasce di prezzo si trovano nel raggio di 15 minuti di cammino l'una dall'altra.
