Il Cong Vien Tuong Dai Long An è uno di quei luoghi che non compaiono sui radar della maggior parte dei turisti, ed è proprio per questo che merita una sosta se siete di passaggio nella provincia di Tay Ninh. È un parco pubblico costruito attorno a un monumento ai caduti, situato in quello che un tempo faceva parte del distretto di Long An, prima che i confini amministrativi venissero ridisegnati. Per i viaggiatori, rappresenta una pausa tranquilla tra le tappe più impegnative: un posto dove sgranchirsi le gambe, osservare la vita locale e farsi un'idea di come le città vietnamite onorino la propria storia al di fuori dei circuiti più battuti.
Cos'è e un po' di storia
Il Cong Vien Tuong Dai Long An è un parco monumentale: uno spazio pubblico paesaggistico incentrato su una statua commemorativa che ricorda i soldati e i civili locali del periodo bellico. Parchi di questo tipo esistono in quasi tutte le province vietnamite, ma variano enormemente per dimensioni e manutenzione. Questo è modesto ma ben curato, con vialetti lastricati, alberi ombrosi e una piazza centrale dove si erge la statua. L'area circostante funge da vera e propria piazza pubblica della città: nel tardo pomeriggio le famiglie ci portano i bambini, gli uomini più anziani giocano a scacchi sulle panchine e i venditori di cibo allestiscono i loro carretti lungo il perimetro non appena il caldo diminuisce.
Il parco è stato istituito come parte di un più ampio progetto di sviluppo civico della zona. Non è un museo: non ci sono mostre o biglietterie. Consideratelo piuttosto come uno spazio civico all'aperto con un punto di riferimento storico.
Perché i viaggiatori ci vanno
Onestamente, la maggior parte dei viaggiatori stranieri non ci va. Questo è un territorio di interesse prettamente locale, e fa parte del suo fascino. Se siete il tipo di persona che si annoia di fronte alle attrazioni preconfezionate e preferisce osservare una città nella sua quotidianità, il Cong Vien Tuong Dai Long An fa al caso vostro. È anche un utile punto di orientamento se state esplorando la provincia di Tay Ninh oltre il tempio della Santa Sede Cao Dai, che è ciò che attira il 95% dei visitatori internazionali nella zona.
Per gli amanti della fotografia, la luce del tardo pomeriggio che filtra tra gli alberi intorno al monumento offre ottime composizioni, pulite e senza distrazioni. Niente folla, niente bastoni per i selfie, niente autobus turistici.
Il periodo migliore per visitarlo
Tay Ninh ha un clima tropicale con una netta stagione secca (da novembre ad aprile) e una stagione delle piogge (da maggio a ottobre). I mesi secchi sono più piacevoli per passeggiare in un parco aperto, con meno probabilità che un acquazzone improvviso interrompa la vostra visita.
Nell'arco della giornata, puntate al tardo pomeriggio, all'incirca tra le 16:00 e le 17:30. Il caldo di mezzogiorno a Tay Ninh è spietato, raggiungendo regolarmente i 34–36°C da dicembre ad aprile, e persino peggio nei mesi di transizione. Il parco si anima comunque nelle ore più fresche, quindi potrete osservare più attività locale e vivere un'esperienza migliore.
Se vi trovate in zona durante il Tet, i parchi pubblici come questo vengono spesso decorati con composizioni floreali e luminarie: vale la pena darci un'occhiata se le date coincidono.
Come arrivarci da Saigon
La città di Tay Ninh si trova a circa 100 km a nord-ovest di Saigon, e il Cong Vien Tuong Dai Long An è situato all'interno della più ampia area urbana di Tay Ninh.
In autobus
Gli autobus per Tay Ninh partono dalla stazione degli autobus di An Suong (all'estremità occidentale di Saigon (사이공 / 西贡 / サイゴン)) e dalla più vecchia stazione di Mien Tay. Il viaggio dura circa 2,5–3 ore a seconda del traffico. Aspettatevi di pagare 60.000–80.000 VND per un posto standard. Dalla stazione degli autobus di Tay Ninh, una corsa in xe om (moto-taxi) locale o con Grab fino al parco costa 15.000–30.000 VND a seconda della distanza esatta.
In moto
Il viaggio dal centro di Saigon dura circa 2,5 ore tramite la QL22 (Strada Nazionale 22), che attraversa direttamente Cu Chi fino a Tay Ninh. Le strade sono in buone condizioni: per lo più pianeggianti, asfaltate e ben segnalate. Se abbinate questo tragitto a una sosta ai Tunnel di Cu Chi, che si trovano all'incirca a metà strada, ne verrà fuori un'ottima gita di un giorno.
In auto
Un'auto privata o un taxi da Saigon costa circa 1.200.000–1.500.000 VND per una gita di andata e ritorno in giornata, comprensiva di tempo di attesa. Non è economico, ma è comodo se si dividono i costi con i compagni di viaggio.
Foto di Quang Vuong su Pexels
Cosa fare
Passeggiare nell'area del monumento
Il memoriale centrale è l'ovvio punto focale. Fate un giro lento intorno ad esso, leggete le iscrizioni (solo in vietnamita, un'app di traduzione vi sarà d'aiuto) e notate come il paesaggio incornici la statua. Il parco è abbastanza compatto da poter visitare comodamente l'area principale in 20–30 minuti.
Osservare la gente da una panchina
Potrebbe sembrare un consiglio banale, ma non lo è. I parchi pubblici vietnamiti sono vere e proprie infrastrutture sociali. Portatevi una bibita, sedetevi e limitatevi a osservare. Vedrete gruppi di tai chi, partite a carte, bambini in bicicletta e venditori che propongono il "che" (una zuppa dolce da dessert) dai loro carretti portatili. È uno spaccato genuino di vita quotidiana che non troverete all'interno di un tempio o di un sito turistico.
Fotografare gli alberi e l'architettura
Il parco ospita alcuni alberi tropicali maturi che creano una fitta copertura: l'ideale per ritratti con luce a chiazze o scatti architettonici del monumento incorniciato dai rami. La mattina presto e il tardo pomeriggio sono i momenti migliori.
Abbinare la visita alla Santa Sede Cao Dai
Il complesso del tempio Cao Dai è l'attrazione principale di Tay Ninh e si trova a breve distanza. Le cerimonie di preghiera di mezzogiorno (intorno alle 12:00) sono aperte ai visitatori e sono davvero diverse da qualsiasi altra cosa vedrete in Vietnam (베트남 / 越南 / ベトナム). Visitate il tempio a mezzogiorno, pranzate e poi fate un salto al parco nel pomeriggio.
Esplorare le strade circostanti
Gli isolati intorno al parco presentano il tipico mix delle piccole città vietnamite: negozi di noodle, caffetterie, ferramenta e venditori di frutta. Girovagate senza mappa per 30 minuti e troverete sicuramente qualcosa di interessante.
Dove mangiare nei dintorni
Il piatto tipico di Tay Ninh è il "banh canh": spessi e gommosi noodle di tapioca in un brodo a base di maiale, spesso guarniti con pasta di granchio o zampetti di maiale. I chioschi di strada vicino al parco vendono ciotole a 25.000–40.000 VND. Cercate i posti con un alto ricambio di clienti e sgabelli di plastica che si riversano sul marciapiede.
Per qualcosa di più leggero, prendete un "banh mi" da un carretto di strada. Tay Ninh non ha la fama di Saigon o Hoi An (호이안 / 会安 / ホイアン) per il banh mi, ma le versioni locali sono ottime ed economiche: con 15.000–20.000 VND avrete una baguette croccante con paté, carne di maiale, verdure in salamoia e peperoncino.
Il caffè vietnamita (베트남 커피 / 越南咖啡 / ベトナムコーヒー) si trova ovunque. Qualsiasi locale con l'insegna "ca phe" vi servirà un forte caffè filtro: ordinate un "ca phe sua da" (caffè freddo con latte condensato) per circa 15.000–20.000 VND.
Dove alloggiare
Tay Ninh non è una città turistica, quindi le sistemazioni si orientano verso guesthouse locali e hotel economici.
- Economico: Le nha nghi (guesthouse) vicino al centro città costano 150.000–250.000 VND a notte. Basilari ma funzionali: aspettatevi una camera con ventilatore o aria condizionata, bagno privato e poco altro.
- Fascia media: Alcuni hotel più recenti nella città di Tay Ninh offrono camere più pulite con aria condizionata, Wi-Fi e acqua calda per 350.000–600.000 VND a notte.
- Nessuna categoria di lusso: Se avete bisogno di un vero e proprio hotel con standard internazionali, vi conviene fare una gita in giornata da Saigon o soggiornare a Cu Chi.
Foto di Haneul Trac su Pexels
Consigli pratici dalla gente del posto
- Portate acqua e protezione solare. Il parco ha zone d'ombra limitate in alcune sezioni e non c'è garanzia che un venditore sia nelle vicinanze quando avrete bisogno di bere.
- Vestitevi in modo modesto vicino al monumento. È un sito commemorativo. Pantaloncini e canottiere non vi faranno cacciare, ma coprire spalle e ginocchia è segno di rispetto.
- Solo contanti. I pagamenti con carta sono praticamente inesistenti in questa parte di Tay Ninh. Portate abbastanza VND per la giornata: ci sono bancomat in città, ma possono essere inaffidabili.
- Scaricate le mappe offline. La copertura di Google Maps è buona per Tay Ninh, ma il segnale del cellulare può cadere in alcuni punti.
Errori comuni da evitare
- Visitarlo a mezzogiorno. Il caldo vi sfinirà e il parco sarà vuoto. Aspettate il tardo pomeriggio.
- Considerarlo come una destinazione a sé stante. Il Cong Vien Tuong Dai Long An dà il meglio di sé come parte di una giornata più ampia a Tay Ninh: abbinatelo al tempio Cao Dai e a una sosta per il pranzo.
- Aspettarsi cartelli in inglese o infrastrutture turistiche. Non ce ne sono. Questo è il suo bello, ma arrivate preparati con un'app di traduzione e un po' di spirito di adattamento.
Note pratiche
Il Cong Vien Tuong Dai Long An non sarà in cima alla lista delle attrazioni imperdibili del Vietnam di nessuno, e non ce n'è bisogno. È un luogo tranquillo e autentico che ripaga i viaggiatori disposti a rallentare e a prestare attenzione alla vita di tutti i giorni. Abbinatelo alle altre attrazioni di Tay Ninh, portate con voi dei contanti e concedetevi il lusso di sedervi semplicemente per un po'.
