Da Lat si trova a 1.500 metri di altitudine e la maggior parte delle mattine sembra un mite autunno europeo, il che risveglia piacevolmente l'appetito. La città ha sviluppato una cultura del brunch che mescola le abitudini delle panetterie dell'epoca coloniale francese con le tradizioni della colazione vietnamita di montagna, e il risultato merita davvero di essere inserito nel proprio itinerario.
Le caffetterie-panetterie
Da Lat vanta più pasticcerie funzionali per chilometro quadrato di qualsiasi altra parte del Vietnam, un'eredità degli edifici dell'epoca amministrativa francese e della coltivazione del grano nelle valli circostanti, favorita dall'altitudine.
Le Chalet Da Lat in via Nguyen Thi Minh Khai è il punto di riferimento. I croissant sono sfogliati a regola d'arte: friabili, burrosi, non i soliti impasti densi a forma di pane che si trovano nei posti meno curati. Accompagnatene uno con un caffè filtro e aspettatevi di pagare circa 65.000–80.000 VND per la combinazione. La terrazza si affaccia su un giardino e si riempie entro le 9:30 nei fine settimana, quindi arrivate presto o preparatevi ad attendere.
Bread & Butter, vicino al lago Xuan Huong, è più informale e frequentato da giovani del posto e viaggiatori zaino in spalla. Il loro banana bread è davvero ottimo, le porzioni sono generose e il locale ha abbastanza posti a sedere da non farvi sentire di fretta. I piatti completi per il brunch con uova, pane tostato e pomodori arrostiti costano tra i 95.000 e i 130.000 VND.
Entrambi i locali servono caffè vietnamita insieme alle proposte occidentali, e a Da Lat il "caffè vietnamita" merita una menzione speciale. La città coltiva la propria Arabica sull'altopiano circostante, che risulta più pulita e meno amara rispetto alla Robusta dominante nelle pianure. Un caffè nero preparato qui è una bevanda diversa da quella che berreste a Saigon.
Posti aperti solo nel weekend
Alcuni locali aprono solo il sabato e la domenica, o propongono menu speciali per il brunch in quei giorni. Richiedono un po' di pianificazione, ma lo sforzo viene ripagato.
Trong Dong, in via Phan Dinh Phung, propone un menu di banh mi disponibile solo nel weekend, che attira code già dalle 8 del mattino. Non si tratta delle classiche baguette con paté: le farciture variano e includono spalla di maiale a cottura lenta e verdure di montagna sottaceto. A 25.000–35.000 VND a panino, è il brunch più conveniente di questa lista.
Lacàph, una torrefazione di caffè speciale con una piccola cucina, prepara piatti per il brunch del weekend basati su uova di fattorie locali e pane fatto in casa. Lo spazio è piccolo, circa 20 posti, e non accettano prenotazioni. Presentatevi tra le 9 e le 10 del mattino per andare sul sicuro. Aspettatevi di pagare 120.000–160.000 VND per un piatto completo con caffè.
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I preferiti dagli espatriati
Da Lat ha una comunità di espatriati stabile — un mix di pensionati, lavoratori da remoto e viaggiatori a lungo termine — che ha dato vita a una piccola selezione di locali basati sulla logica del brunch occidentale: piatti abbondanti, buon caffè e servizio senza fretta.
An Cafe in via Truong Cong Dinh è quanto di più vicino a un'istituzione del brunch di quartiere a Da Lat. Le uova alla Benedict non sono perfette, ma sono preparate con vera salsa olandese e servite su un pane decente, il che le pone al di sopra della maggior parte dei tentativi simili in Vietnam. L'area esterna nel giardino è ombreggiata e davvero tranquilla durante le mattine dei giorni feriali. Piatti completi a 100.000–145.000 VND.
Thinking of You Cafe in via Nguyen Thi Minh Khai è un ibrido tra libreria e caffetteria che serve piatti leggeri per il brunch — avocado toast, granola, tartine — più orientati allo spuntino che al pasto completo, ma l'atmosfera è così calma che le persone restano per ore senza che nessuno se ne lamenti. Il caffè è forte e ben preparato. Budget: 70.000–90.000 VND.
Colazioni vietnamite tradizionali adatte al brunch
Non tutto deve essere necessariamente uova e caffè filtro. La scena della colazione tradizionale di Da Lat merita di essere inserita in un piano per la tarda mattinata.
I chioschi di Banh Canh in via Phan Dinh Phung servono "banh canh" — spessi noodles di tapioca in brodo di maiale o granchio — dalle 6 del mattino fino a esaurimento scorte, solitamente entro le 10:30. Una ciotola costa 35.000–50.000 VND ed è una delle migliori colazioni negli altopiani. I noodles sono più gommosi di quelli di riso e il brodo ha più corpo; è un pasto riscaldante che ha perfettamente senso ad alta quota.
Per qualcosa di più leggero, i negozi di Bun Bo Hue si concentrano intorno all'area del mercato Cho Da Lat e rimangono aperti fino a mezzogiorno. Il "Bun Bo Hue" negli altopiani ha un sapore leggermente diverso da quello che trovereste a Hue — meno incentrato sulla citronella, leggermente più delicato — ma una ciotola a 40.000–55.000 VND con un forte caffè ghiacciato a fianco svolge la stessa funzione di qualsiasi piatto da brunch.
Il mercato stesso, Cho Da Lat in via Nguyen Thi Minh Khai, ha una sala ristoro al secondo piano dove i venditori servono "banh cuon" — involtini di riso al vapore con maiale tritato e funghi orecchie di legno — fin dal primo mattino. È un'opzione pratica ed essenziale che offre uno scorcio su come gli abitanti di Da Lat mangiano realmente prima di mezzogiorno.
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Cosa bere
Oltre al caffè speciale, Da Lat produce il "tè al loto" che troverete nella maggior parte delle caffetterie tradizionali: fragrante, leggermente floreale e disponibile sia ghiacciato che caldo. Il tè al carciofo è una specialità locale presente nella maggior parte dei menu; è terroso e leggermente amaro, merita di essere provato almeno una volta insieme a un pasticcino dolce.
Per una vera esperienza di caffè, l'"egg coffee" è arrivato da Hanoi e diverse caffetterie di Da Lat ora ne servono versioni decenti. Funziona particolarmente bene nel fresco mattutino.
Note pratiche
La maggior parte delle caffetterie di Da Lat apre entro le 7:30 e la folla del brunch raggiunge il picco tra le 9:00 e le 11:00 nei fine settimana: arrivate prima o dopo questa fascia oraria per evitare attese. La città è compatta; le vie Nguyen Thi Minh Khai e Phan Dinh Phung coprono la maggior parte dei locali elencati qui in un raggio di 1,5 km. Portate uno strato leggero: anche nella stagione secca, le mattine di Da Lat ad alta quota sono abbastanza fresche da richiedere qualcosa per coprirsi le braccia se si siede all'aperto.
