Le bancarelle del seminterrato e del piano terra del Mercato Centrale di Da Lat non sono il posto più elegante in cui mangiare in città, ma sono tra i più autentici. Niente rincari per turisti, niente menu in inglese: solo i piatti che gli abitanti di Da Lat consumano davvero quando hanno fame e hanno fretta.
Dove si trova esattamente l'area ristoro
Il Mercato Centrale di Da Lat si trova in via Nguyen Thi Minh Khai, proprio nel centro della città. I venditori di prodotti agricoli e fiori dominano i piani superiori, ma le bancarelle di cibo si concentrano sul retro del piano terra e si estendono nella sezione coperta che si affaccia su Phan Boi Chau. La maggior parte delle bancarelle è aperta dalle 6:00 alle 14:00 circa: questo è un posto dove mangiare durante il giorno. A metà pomeriggio, molti venditori hanno già smontato tutto.
Se arrivi dopo le 13:00 in un giorno feriale, troverai metà delle serrande abbassate. Vai prima di mezzogiorno.
Banh Uot Long Ga — Inizia da qui
Il "Banh uot long ga" è il piatto che definisce questo mercato. Sottili fogli di riso al vapore — più morbidi e umidi della versione che potresti trovare a Hoi An — vengono serviti con pollo sfilacciato, frattaglie se le desideri, e una ciotola di brodo chiaro a parte. Una porzione costa tra i 25.000 e i 35.000 VND. Puoi condirlo tu stesso con scalogno fritto, erbe fresche e un goccio di salsa di pesce dal vassoio dei condimenti sul tavolo.
La consistenza è fondamentale: i fogli di riso dovrebbero essere quasi traslucidi e leggermente appiccicosi. Se sono strappati o gommosi, significa che la bancarella li tiene lì da troppo tempo. La maggior parte dei banchi ha un ricambio tale che questo non è solitamente un problema prima delle 11:00.
Diverse bancarelle vendono varianti. Alcune aggiungono il cha lua (insaccato di maiale vietnamita, affettato sottile). Alcuni lo servono asciutto, senza brodo. Chiedi di vedere cosa ha ordinato il tavolo accanto a te e indica: funziona benissimo.
Lau Ga La E — L'hotpot che non ti aspetti
Il "Lau ga la e" — hotpot di pollo con foglie di basilico selvatico — si trova in alcune bancarelle verso il retro del mercato. È una specialità tipica di Da Lat, legata al clima più fresco della città e all'abbondanza di la e (foglie di basilico vietnamita, non quelle da masticare) coltivate nei terreni agricoli circostanti.
Ti verrà servito un tegame di terracotta con brodo di pollo in ebollizione su un piccolo fornello a gas, un piatto di pezzi di pollo e una manciata di la e e altre verdure da cuocere all'interno. Le foglie conferiscono al brodo un tocco leggermente pepato ed erbaceo, difficile da descrivere ma facile da apprezzare. Le porzioni per una persona partono da circa 80.000 VND; il prezzo aumenta se mangi in compagnia.
Questo è più un piatto da pranzo che da colazione: le bancarelle che lo vendono tendono ad aprire più tardi, verso le 9:00 o le 10:00.
Foto di Quang Nguyen Vinh su Pexels
Che — La situazione dessert
Il "Che" a Da Lat è una categoria a sé stante. Le temperature più fresche della città fanno sì che le bancarelle di che qui carichino i condimenti in modo più sostanzioso rispetto alle versioni ghiacciate che trovi a Saigon. Aspettati che bap (budino di mais dolce), che dau do (fagioli rossi) e la specialità locale: il che atiso, fatto con carciofo, una delle colture simbolo di Da Lat.
I prezzi sono modesti: 15.000–25.000 VND a tazza a seconda di ciò che ordini. I venditori di che tendono a raggrupparsi vicino all'ingresso del mercato su Phan Boi Chau, e alcuni operano come carretti indipendenti appena fuori dall'edificio. La versione al carciofo è dolciastra, leggermente amara e vale la pena provarla anche se l'abbinamento sembra strano.
Cos'altro c'è in zona
Oltre ai tre piatti sopra citati, il mercato ha bancarelle che vendono "banh mi" farciti con paté e affettati, ciotole di "bun bi" (vermicelli di riso con cotenna di maiale sminuzzata) e alcuni posti che preparano semplici com phan (piatti unici di riso) per 40.000–60.000 VND. Nessuno di questi è una meta imperdibile di per sé, ma se sei già lì e hai fame, sono scelte valide.
Da Lat ha anche una discreta cultura del caffè vietnamita: una tazza di "ca phe sua da" da uno dei piccoli venditori vicino all'ingresso del mercato costa circa 15.000–20.000 VND e si abbina bene a un piatto mattutino di banh uot.
Foto di Nguyễn Thị Thảo Hà (Ha Nguyen) su Pexels
Come orientarsi senza stress
Il mercato è affollato al mattino e la disposizione non è intuitiva. Alcuni consigli pratici:
- Non sederti alla prima bancarella che vedi. Fai un giro completo dell'area ristoro prima di decidere. Ci vogliono tre minuti e avrai un'idea migliore di quali bancarelle hanno le code più lunghe.
- Indica e usa le dita. I menu esistono ma non sempre sono utili se il tuo vietnamita è limitato. Indicare ciò che stanno mangiando gli altri clienti è universalmente compreso.
- Porta banconote di piccolo taglio. Da 10.000 e 20.000 VND. Alcune bancarelle non hanno il resto per 200.000.
- Il parcheggio è su Nguyen Thi Minh Khai. C'è un parcheggio a pagamento per moto proprio di fronte. Tariffa fissa di 5.000 VND.
Note pratiche
L'area ristoro è meglio visitarla tra le 7:00 e mezzogiorno: il banh uot long ga è più fresco al mattino presto e il lau ga la e è un ottimo pasto per la tarda mattinata. Aspettati di spendere tra i 50.000 e i 120.000 VND a persona, a seconda che tu ti limiti a uno spuntino o opti per l'hotpot. Non è un'esperienza raffinata, ma è proprio questo il bello.
