Il villaggio di Dai Bai si trova a circa 35 km a est di Hanoi nella provincia di Bac Ninh, e produce manufatti in bronzo fin dall'XI secolo. Se vi interessano le tradizioni artigianali vietnamite oltre alla solita gita di un giorno per la ceramica di Bat Trang, questo è uno dei villaggi-laboratorio più attivi — e meno addomesticati per i turisti — del Delta del Fiume Rosso.
Cos'è Dai Bai e perché è importante
Dai Bai (nome completo: Lang duc dong Dai Bai) è un villaggio specializzato nella fusione di bronzo e rame nel distretto di Gia Binh. L'artigianato qui risale alla dinastia Ly, il che lo rende vecchio di circa 900 anni. A differenza di alcuni villaggi artigianali che si sono convertiti principalmente in spettacoli per turisti, Dai Bai è un vero e proprio centro di produzione operativo. Le famiglie del posto fondono di tutto, dalle statue buddiste alle campane per i templi, fino a pentolame, bruciaincenso e oggetti decorativi venduti in tutto il Vietnam (베트남 / 越南 / ベトナム).
Il villaggio si estende lungo una strada principale fiancheggiata da laboratori e sale espositive. Sentirete il rumore dei martelli prima ancora di vedere qualcosa: il suono degli artigiani che rifiniscono i pezzi a mano è costante. Le proporzioni sono impressionanti: centinaia di famiglie sono coinvolte in qualche fase del processo di fusione, dalla creazione degli stampi fino alla lucidatura.
Perché i viaggiatori ci vanno
Dai Bai attrae un tipo specifico di visitatore. Se cercate un'esperienza patinata con guide che parlano inglese, questo non è il posto che fa per voi. Ma se siete curiosi di scoprire come avviene realmente la lavorazione tradizionale dei metalli — la fusione a cera persa, le fornaci a carbone, l'incisione a mano — Dai Bai offre un'esperienza autentica e senza filtri. Potete entrare in gran parte dei laboratori e guardare gli artigiani al lavoro. Nessuno fa pagare l'ingresso. Alcune famiglie fondono il bronzo da otto o nove generazioni.
Si abbina bene anche a una più ampia gita di un giorno a Bac Ninh. La provincia è il cuore del canto popolare "quan ho" (una tradizione riconosciuta dall'UNESCO) e ospita diverse pagode e case comunali di grande importanza. Dai Bai vi dà un motivo per uscire dai classici circuiti turistici senza richiedere l'impegno di un viaggio di più giorni.
Il periodo migliore per la visita
Il periodo da ottobre a marzo è l'ideale. I laboratori sono attivi tutto l'anno, ma durante i mesi estivi (giugno-agosto), la combinazione tra il calore delle fornaci e l'umidità di Bac Ninh rende l'aria all'interno delle aree di fusione davvero opprimente. Le temperature vicino alle fornaci possono superare i 50°C anche nelle giornate miti.
Se volete vedere il villaggio nel suo momento di massima attività, visitatelo nelle settimane precedenti al Tet (뗏 (베트남 설날) / 越南春节 / テト (ベトナム旧正月)). La domanda di oggetti rituali in bronzo — bruciaincenso, candelabri, pezzi per l'altare — subisce un'impennata prima del capodanno lunare, e i laboratori prolungano gli orari di lavoro. L'energia è reale, non messa in scena.
Evitate di visitarlo il 1° e il 15° giorno del mese lunare. Molte famiglie interrompono il lavoro per preghiere e offerte in questi giorni.
Foto di Quang Nguyen Vinh su Pexels
Come arrivare da Hanoi
In moto o in auto: Prendete la Strada Nazionale 1A in direzione est verso la città di Bac Ninh, poi girate a sud verso il distretto di Gia Binh. Il tragitto è di circa 35 km e richiede 50–70 minuti a seconda del traffico nella periferia di Hanoi (하노이 / 河内 / ハノイ). Un'auto con Grab dal centro di Hanoi costa circa 250.000–350.000 VND a tratta.
In autobus: Prendete un autobus dalla stazione degli autobus di Gia Lam (zona di Long Bien) in direzione Bac Ninh o Gia Binh. I biglietti costano 20.000–30.000 VND. Dal centro della città di Bac Ninh, vi servirà uno xe om (moto-taxi) locale per gli ultimi 15 km verso sud fino a Dai Bai — aspettatevi di pagare circa 50.000–80.000 VND.
Gita guidata di un giorno: Alcuni operatori con base a Hanoi includono Dai Bai nei tour dei villaggi artigianali del Delta del Fiume Rosso. Calcolate un budget di circa 800.000–1.200.000 VND a persona per un tour di gruppo che in genere combina Dai Bai con il villaggio di Dong Ho (noto per le stampe xilografiche della Pittura di Dong Ho, a circa 20 km di distanza).
Cosa fare
Passeggiare lungo la via dei laboratori
La strada principale che attraversa il villaggio è fiancheggiata da laboratori aperti sulla strada. Non siate timidi: la maggior parte delle famiglie è felice di farsi osservare dai visitatori, e un sorriso o un cenno del capo sono sempre ben accetti. Cercate di osservare l'intero processo: l'intaglio del modello in cera, la costruzione dello stampo in argilla, la colata del bronzo fuso e la minuziosa incisione a mano che rifinisce ogni pezzo.
Visitare la casa comunale (Dinh Lang)
La casa comunale di Dai Bai rende omaggio agli artigiani fondatori del villaggio. È una splendida struttura in legno con draghi intagliati ed elementi decorativi in bronzo realizzati sul posto. È qui che troverete il contesto storico del villaggio: stele di pietra e targhe registrano il lignaggio di questo mestiere.
Assistere alla fusione di una campana o di una statua
Se scegliete il momento giusto, potrete assistere alla colata di un pezzo di grandi dimensioni, come una campana da tempio o una statua buddista. Non succede tutti i giorni, quindi chiedete in giro al vostro arrivo. La colata in sé dura pochi minuti, ma la preparazione (la costruzione e il riscaldamento dello stampo, la fusione del bronzo) è affascinante.
Comprare qualcosa direttamente
I prezzi alla fonte sono notevolmente più bassi rispetto ai negozi di Hanoi. I piccoli bruciaincenso partono da circa 200.000 VND. Un vaso in bronzo inciso a mano può costare tra i 500.000 e i 2.000.000 VND a seconda delle dimensioni e dei dettagli. Le statue di Buddha più grandi o le campane vengono realizzate su ordinazione e possono costare milioni.
Abbinare la visita al villaggio di Dong Ho
Dong Ho, il villaggio tradizionale della stampa xilografica, si trova a 20 km di auto verso nord. I due villaggi formano un'accoppiata naturale per un tour artigianale di un'intera giornata partendo da Hanoi.
Dove mangiare nei dintorni
Dai Bai non dispone di veri e propri ristoranti per i visitatori. L'opzione migliore è mangiare nella città di Bac Ninh (15 km a nord) prima o dopo la visita.
Cercate i "banh cuon": la versione di Bac Ninh di questi involtini di riso al vapore è leggermente più spessa rispetto a quella di Hanoi e viene servita con una salsa di accompagnamento tendente al dolce. I venditori vicino al mercato principale di Bac Ninh vendono piatti a 25.000–35.000 VND. Anche i "nem chua" (involtini di maiale fermentato) della provincia di Bac Ninh meritano di essere provati: sono più pungenti rispetto alla variante di Thanh Hoa e vengono venduti ovunque nelle bancarelle lungo la strada.
Se tornate verso Hanoi affamati, la fila di ristoranti lungo la Strada Nazionale 1A vicino a Dong Anh serve ottimi piatti di "bun cha (분짜 / 烤肉米粉 / ブンチャー)" e piatti a base di riso.
Foto di Jimmy Liao su Pexels
Dove alloggiare
La maggior parte dei visitatori visita Dai Bai come gita di un giorno da Hanoi. Se volete soggiornare più vicino:
- La città di Bac Ninh offre una manciata di hotel di fascia media nella fascia di prezzo di 400.000–800.000 VND a notte. Niente di lussuoso, ma puliti e funzionali.
- Le guesthouse economiche (nha nghi) vicino al mercato di Gia Binh costano 200.000–300.000 VND a notte. Non aspettatevi personale che parli inglese.
- Hanoi rimane la base più pratica. Potete fare il viaggio di andata e ritorno comodamente in mezza giornata.
Consigli pratici dalla gente del posto
- Portate contanti. Nessuno nel villaggio accetta carte di credito e il bancomat più vicino si trova nel centro della città di Gia Binh.
- Indossate scarpe chiuse. I pavimenti dei laboratori sono pieni di trucioli di metallo e il terreno vicino alle fornaci è dissestato.
- Se volete fotografare gli artigiani, chiedete prima il permesso. La maggior parte dirà di sì, ma è un gesto di rispetto.
- Contrattare sui prodotti finiti è normale, ma siate ragionevoli: si tratta di artigiani che vendono il proprio lavoro, non di intermediari.
- Portate con voi un amico che parli vietnamita o tenete pronto Google Traduttore. Quasi nessuno nel villaggio parla inglese.
Errori comuni da evitare
- Arrivare troppo tardi nella giornata. La maggior parte delle colate e delle attività pesanti nei laboratori avviene al mattino. Dopo le 14:00, molte famiglie rallentano il ritmo. Cercate di arrivare verso le 9:00–10:00.
- Aspettarsi un'esperienza organizzata. Non c'è un centro visitatori, né una biglietteria, né un tour guidato. Questo è un vero villaggio dove la gente lavora. È proprio questo il suo fascino, ma se avete bisogno di una struttura, prenotate una guida da Hanoi.
- Spedire pezzi di grandi dimensioni senza confermare la logistica. Se comprate una statua in bronzo di 30 kg, il laboratorio di solito può organizzare la spedizione all'interno del Vietnam, ma la spedizione internazionale spetta a voi. Chiarite questo aspetto prima di pagare.
- Saltare Dai Bai perché "non è abbastanza famoso." Bat Trang e Van Phuc attirano la maggior parte dell'attenzione tra i villaggi artigianali vicino ad Hanoi. Dai Bai è più grezzo, ma il mestiere è più antico e l'esperienza è più autentica. Ne vale assolutamente la pena.
