Da Lat si trova a 1500 metri di altitudine, dove l'aria è frizzante, la luce è soffusa e il tempo sembra negoziabile. È il tipo di posto in cui un fine settimana si dilata. Questo itinerario presuppone che abbiate quattro giorni a disposizione e vogliate mescolare le attrazioni più insolite della città (sì, la Crazy House) con attività dai ritmi più lenti: caffè, coltivazioni di fiori, un'escursione alle cascate, il mercato del fine settimana. Nessuna fretta; solo il necessario per rendere il viaggio completo.
Giorno 1 — Stravaganza e geometria
Arrivate a Da Lat (달랏 / 大叻 / ダラット) al mattino, se potete. Il viaggio in auto da Saigon è di circa 300 km lungo la Highway 20, di solito 5–6 ore a seconda del traffico. In alternativa, volate all'aeroporto di Da Lat (DLI), che offre voli giornalieri da Saigon e Hanoi (meno di 2 ore da entrambe).
Dopo aver fatto il check-in in hotel (il vecchio quartiere coloniale intorno a Tran Phu Street ha la struttura migliore), dirigetevi subito alla Hang Nga Guesthouse, meglio conosciuta come Crazy House. Questa è l'opera di Dang Viet Nga, un'architetta che ha studiato con Oscar Niemeyer e ha deciso che Da Lat avesse bisogno di una scossa surrealista. La struttura si sviluppa a spirale verso l'esterno senza angoli retti, sculture giganti di animali sporgono dalle pareti e le stanze sembrano scavate all'interno di un tronco. Le visite costano 80.000 VND a persona; andateci nel pomeriggio, quando la luce diventa dorata. È un'esperienza allucinante ma sincera, non una semplice trovata turistica.
Successivamente, scendete a piedi verso la Cattedrale di Da Lat (chiamata anche Chiesa del Domaine de Marie), costruita nel 1910 con un'imponente torre bianca e rosa. L'interno è fresco e silenzioso, con vetrate che ammorbidiscono il sole degli altipiani. Sedetevi su una panca per dieci minuti. L'ingresso è gratuito.
Per cena, cercate un piccolo locale di "[com tam](/posts/com-tam-saigon (사이공 / 西贡 / サイゴン)-broken-rice)" su Quang Trung Street: il riso spezzato con braciole di maiale alla griglia e un uovo fritto costa circa 40.000 VND e ha il sapore della cucina casalinga. Oppure andate al Cafe Tung su Tran Phu, dove potrete mangiare guardando la luce della sera che si appiattisce sulla città.
Giorno 2 — Lago e fiori
Il lago Tuyen Lam si trova a 5 km a sud della città, immerso in una pineta. Noleggiate una moto (50.000 VND per 24 ore) o prendete un taxi per l'intera giornata (600.000–800.000 VND). Il lago è il posto giusto per respirare. Potete fare kayak (200.000 VND per due ore), passeggiare lungo la riva o sedervi su una panchina a guardare la nebbia che si solleva dall'acqua. L'aria profuma di pietra fredda e pino. Portatevi una giacca.
Vicino al lago, una manciata di coltivazioni di fiori fungono da tappe turistiche informali. La Langbiang Farm (ingresso 50.000 VND) coltiva rose, dalie e lavanda su pendii argillosi. Non è la Provenza, ma in una fresca mattinata i colori sono autentici e i filari trasmettono un senso di meditazione. Potete acquistare fiori freschi per 20.000–50.000 VND a stelo e portarli nella vostra stanza.
Pranzate in uno dei caffè in riva al lago: la maggior parte serve "banh mi" e semplici zuppe di noodle. I prezzi si aggirano sui 60.000–100.000 VND a piatto.
Tornate in città nel tardo pomeriggio. Trascorrete la serata passeggiando per il Mercato Notturno (aperto tutte le sere vicino a Piazza Nguyen Hue), dove la gente del posto compra fiori, verdure e vestiti a buon mercato. I venditori ambulanti offrono pannocchie alla griglia, caldarroste e piccoli bicchieri di plastica con succo di fragola fresco (15.000 VND). Niente turisti, solo una città che fa la spesa.
Foto di Quang Nguyen Vinh su Pexels
Giorno 3 — Caffè e acqua
Gli altipiani di Da Lat producono alcuni dei migliori chicchi di caffè del Vietnam. Non tutte le piantagioni organizzano visite ufficiali, ma alcune accolgono i visitatori. La Thao Nguyen Dalat Farm, a circa 8 km fuori città, coltiva caffè, avocado e frutto della passione. Una passeggiata guidata costa circa 100.000 VND a persona e si conclude con una degustazione (chicchi tostati o caffè preparato, senza alcun obbligo di acquisto). Il paesaggio è dolcemente ondulato e la terra è rossa. Anche se non siete fanatici del caffè, la passeggiata in sé, attraverso una fattoria in attività e sotto gli alberi da ombra, vale la pena.
Nel pomeriggio, dirigetevi verso le Cascate di Datanla (scritte anche Thac Dat Anla), a circa 3 km a sud. L'ingresso costa 20.000 VND. L'escursione in discesa dura 15–20 minuti attraverso una foresta sempreverde; la cascata scende a gradoni in una pozza fredda. Portatevi un costume da bagno e un asciugamano. L'acqua è uno shock quando ci si entra per la prima volta, ma le coppie spesso trascorrono un'ora qui, sedute sulle rocce, ad asciugarsi e a chiacchierare. Si ha una sensazione di intimità anche quando c'è gente.
Per cena, provate l'"hu tieu (후띠우 / 粿条 / フーティウ)" (zuppa di noodle di tapioca vietnamita) in una piccola bancarella vicino al Mercato Centrale. Una ciotola costa 45.000 VND e sa di sale e di storia.
Foto di 1500m Coffee su Pexels
Giorno 4 — Mercato, caffè e arrivederci
Svegliatevi presto e andate al Mercato di Da Lat (aperto dalle 5:00 alle 18:00). Le prime ore del mattino sono le migliori. I venditori offrono bracciate di fiori, fragole delle fattorie locali, funghi, avocado e riso appiccicoso avvolto in foglie di banano. Non ci sono infrastrutture turistiche qui: niente cartelli, niente venditori che vi chiedono se volete "orologi a poco prezzo". Solo gente del posto che compra il cibo per la giornata. Per colazione, prendete dei "banh cuon (반꾸온 / 蒸米卷 / バインクオン)" (involtini di riso al vapore) da una bancarella nell'angolo nord del mercato (20.000 VND).
Trascorrete la tarda mattinata in un caffè. Il Cafe Dalat, situato in una villa coloniale su Tran Phu Street, serve il caffè vietnamita (베트남 커피 / 越南咖啡 / ベトナムコーヒー) (ca phe sua da) che è cremoso e lento: ci vogliono 10 minuti per farlo gocciolare. Sedetevi vicino a una finestra. Leggete o chiacchierate. Lasciate che il pomeriggio si svolga senza un piano.
Se avete tempo prima della partenza, visitate la replica della Pagoda di Tran Quoc (un piccolo santuario in periferia, ingresso gratuito) o semplicemente fate un giro in moto sulle colline a nord della città, dove la pineta si infittisce e la strada si restringe. Fermatevi quando vi sembra il momento giusto.
Volate o tornate in auto a Saigon in serata, oppure trascorrete un'altra notte se il vostro volo è la mattina successiva.
Domande frequenti
Quanto dista Da Lat da Saigon e qual è il modo migliore per arrivarci?
Da Lat si trova a circa 300 km da Saigon tramite la Highway 20, un viaggio in auto che dura 5-6 ore a seconda del traffico. Se preferite volare, l'aeroporto di Da Lat (DLI) riceve voli giornalieri sia da Saigon che da Hanoi, e ogni volo dura meno di 2 ore. Arrivare al mattino vi dà un'intera prima giornata per sistemarvi ed esplorare il centro città intorno a Tran Phu Street.
Quanto costa visitare le principali attrazioni di Da Lat in quattro giorni?
I costi d'ingresso sono modesti. La Crazy House fa pagare 80.000 VND a persona, la Cattedrale di Da Lat è gratuita, l'ingresso alla Langbiang Farm costa 50.000 VND e una passeggiata guidata in una piantagione di caffè alla Thao Nguyen Dalat Farm si aggira sui 100.000 VND a persona. Il kayak sul lago Tuyen Lam costa 200.000 VND per due ore. Il noleggio di una moto è di 50.000 VND al giorno; un taxi per l'intera giornata costa 600.000-800.000 VND.
Quando conviene visitare il Mercato Notturno e cosa si può comprare?
Il Mercato Notturno vicino a Piazza Nguyen Hue apre tutte le sere ed è meglio visitarlo in prima serata, quando i venditori sono più indaffarati. Vende fiori, verdure e abbigliamento, oltre a cibo di strada tra cui pannocchie alla griglia, caldarroste e succo di fragola fresco a 15.000 VND al bicchiere. Attira per lo più gente del posto piuttosto che turisti, il che mantiene i prezzi bassi e l'atmosfera genuina.
Note pratiche
Da Lat rimane fresca tutto l'anno (12–20°C), quindi vestitevi a strati: una felpa, una sciarpa, dei jeans. La stagione delle piogge (maggio–ottobre) crea nebbia e cieli malinconici; la stagione secca (novembre–aprile) è più limpida. Le moto sono il mezzo di trasporto più semplice; funzionano anche i taxi e il ride-sharing (Grab), ma vi muoverete più velocemente su due ruote. Prenotate l'alloggio in anticipo, specialmente tra novembre e febbraio (alta stagione). La maggior parte dei posti accetta contanti (dong vietnamiti); i bancomat sono numerosi. L'inglese è meno diffuso qui rispetto ad Hanoi (하노이 / 河内 / ハノイ) o Saigon, quindi imparate qualche frase o scaricate Google Translate.
