Hai Phong non riceve l'attenzione mediatica che merita in ambito culinario. La terza città più grande del Vietnam (베트남 / 越南 / ベトナム) possiede un'identità gastronomica distinta — più decisa, più sapida e più orientata ai frutti di mare rispetto a Hanoi — e la sua cultura della colazione ne è il riflesso. Dimenticate i menu da brunch "sanificati" della capitale; qui troverete ciotole fumanti, caffè freddo forte e panetterie che aprono prima ancora che la città si svegli.
Il lato tradizionale della colazione vietnamita
Banh Mi Tiem — La versione di Hai Phong
La cultura del "banh mi" a Hai Phong si concentra sui negozi di baguette farcite che aprono alle 6:00 e terminano le scorte entro le 9:00. Il tratto più rinomato è lungo Tran Hung Dao, dove diverse attività a conduzione familiare riempiono da decenni i panini con paté, testa in cassetta, cetrioli e un tocco di peperoncino. Aspettatevi di pagare tra i 15.000 e i 25.000 VND. Sedetevi su uno sgabello di plastica all'esterno o prendetelo incartato per mangiarlo camminando.
Bun Bo — Edizione mattutina
Il famoso "bun bo hue" del Vietnam centro-settentrionale ha dei "cugini" in tutto il nord, e Hai Phong ha la sua personale versione di zuppa di noodle al manzo che i lavoratori locali consumano tra le 6:00 e le 9:00. Le porzioni sono generose, il brodo è ricco di citronella ma non così piccante come l'originale di Hue, e una ciotola costa tra i 40.000 e i 60.000 VND. Cercate i locali vicino al mercato Cho Sat su Le Loi: quelli con i tavoli coperti di plastica allestiti sul marciapiede solitamente aprono per primi e attirano le code più lunghe.
Banh Cuon — Per chi ha pazienza
Osservare un buon chiosco di "banh cuon" è un'esperienza quasi meditativa. Le sottili sfoglie di riso vengono cotte al vapore su richiesta sopra una pentola coperta da un panno, farcite con maiale condito e funghi orecchie di legno, quindi tagliate e servite con una ciotola di nuoc cham e un piatto di cha lua. A Hai Phong, alcuni chioschi vicino al quartiere residenziale di Ngu Hanh Son portano avanti questa tradizione dagli anni '80. Calcolate un budget di 35.000–50.000 VND e arrivate prima delle 9:00: la pastella finisce in fretta.
Ibridi tra caffè e panetteria
Il cambiamento più interessante nella scena del brunch di Hai Phong negli ultimi cinque anni è l'ascesa di ibridi tra caffè e panetteria che offrono entrambi i servizi con qualità — non il tipo di locale che serve croissant stantii insieme a caffè istantaneo.
Maison de Vent su Minh Khai è una garanzia: pasticceria di ispirazione francese (pain au chocolat, kouign-amann), pane fatto in casa e un breve menu di piatti a base di uova durante il weekend. Il caffè vietnamita qui proviene da Da Lat ed è preparato con filtro, non con bustine. I piatti per il brunch costano tra i 95.000 e i 140.000 VND; il caffè parte da 45.000 VND. Il sabato si riempie entro le 9:30.
The Dock Cafe, più vicino al lungofiume Bach Dang, propone un mix di piatti per la colazione in stile occidentale e opzioni vietnamite: il "com tam" con uovo fritto è presente nel menu accanto all'avocado toast, il che la dice lunga sul tipo di clientela a cui si rivolge. La terrazza all'aperto rende il locale meritevole nelle giornate in cui la brezza costiera di Hai Phong è clemente. Aspettatevi di spendere 80.000–130.000 VND a testa.
Foto di Pragyan Bezbaruah su Pexels
Locali aperti solo nel weekend
Alcune delle migliori opzioni per il brunch a Hai Phong aprono solo il sabato e la domenica, un dettaglio importante da conoscere prima di pianificare la mattinata.
Nha Hang Xua vicino a Ngu Hanh Son offre un buffet in stile dim sum durante il weekend: non si tratta di cucina cantonese autentica, ma di ravioli al vapore, riso glutinoso in foglie di loto e bao ripieni di maiale che si collocano perfettamente tra l'influenza vietnamita e quella costiera cinese. È l'eredità di città portuale di Hai Phong che si manifesta nel piatto. 120.000–180.000 VND a persona, apre alle 8:00 e chiude quando finisce il cibo (solitamente verso le 11:30).
Per qualcosa di più intimo, il pop-up di caffè all'uovo (에그커피 / 蛋咖啡 / エッグコーヒー) e pasticceria che la domenica mattina anima il cortile di un edificio coloniale francese su Hoang Van Thu ha costruito un seguito basato sul passaparola. Nessuna insegna, nessuna presenza sui social: chiedete alla vostra pensione, oppure passeggiate lungo quella strada tra le 8:00 e le 10:00 e seguite il profumo del burro.
La questione del caffè vietnamita
Hai Phong ha una solida cultura del caffè, distinta dalla scena del "caffè all'uovo" di Hanoi o dai caffè di terza ondata di Saigon. L'opzione standard qui è il "ca phe sua da (연유커피 / 越南冰咖啡 / ベトナムアイスコーヒー)" — caffè ghiacciato con latte condensato — servito in bicchieri alti, molto forte ed economico, a 20.000–30.000 VND nei chioschi di strada. Nei caffè con servizio al tavolo si pagano 35.000–55.000 VND per la stessa bevanda, ma con una sedia più comoda.
Se volete unire la cultura del caffè all'architettura, il gruppo di caffè storici lungo Dinh Tien Hoang — alcuni in edifici che risalgono al periodo coloniale francese — merita un'ora di relax. Ordinate, aprite un libro e lasciate che la città faccia il suo corso intorno a voi.
Foto di Sóc Năng Động su Pexels
Opzioni per espatriati
Hai Phong ha una popolazione di espatriati minore rispetto ad Hanoi o Saigon (사이공 / 西贡 / サイゴン), ma le zone industriali hanno portato un flusso costante di lavoratori coreani, giapponesi e taiwanesi, e la scena gastronomica si è adattata. Una serie di caffè e locali per la colazione adatti agli occidentali si è sviluppata intorno alle aree di My Khe e Cat Bi: colazioni inglesi complete, caffè filtro di qualità, smoothie bowl — per lo più nella fascia di prezzo 100.000–160.000 VND. Utile se avete voglia di uova alla Benedict, ma non è l'esperienza gastronomica più interessante che Hai Phong ha da offrire.
Note pratiche
La maggior parte dei locali tradizionali per la colazione a Hai Phong chiude entro le 10:00: se avete intenzione di mangiare "bun rieu" o "banh cuon (반꾸온 / 蒸米卷 / バインクオン)" in un chiosco di strada, puntate la sveglia. Gli ibridi caffè-panetteria rimangono aperti fino a mezzogiorno senza problemi. Grab-Bike è il modo più veloce per spostarsi tra un locale e l'altro, solitamente con un costo di 20.000–40.000 VND a corsa all'interno dei distretti centrali.
