Hue non ha la travolgente cultura della birra di strada di Hanoi o l'energia dei bar di Saigon. Ciò che possiede è qualcosa di più lento e autentico: angoli con sgabelli di plastica dove la gente del posto finisce un lungo turno di lavoro, una tradizione di birra alla spina legata al birrificio della città e una manciata di locali artigianali che hanno messo radici senza cercare troppo di essere alla moda.
La situazione Bia Hoi
Il "Bia hoi" — birra alla spina fresca prodotta quotidianamente e venduta a basso costo al bicchiere — è associato principalmente a Hanoi, ma Hue ha la sua versione di questa cultura, anche se il nome non viene usato con la stessa enfasi. Cerca gli ombrelloni blu e bianchi della Huda Beer raggruppati intorno a Tran Cao Van Street e nei vicoli che corrono verso sud dal Mercato Dong Ba. Questi sono i posti dove un bicchiere da 330ml di birra alla spina fredda costa circa 10.000–15.000 VND e gli snack arrivano senza che tu debba chiederli.
Huda è la birra locale e qui ha un'importanza che Tiger o Saigon non riescono ad avere altrove. Prodotta a Hue dal 1994 tramite una joint venture, è una lager leggera più frizzante della maggior parte delle sue concorrenti: genuinamente dissetante, non solo fredda. Ordinala alla spina se puoi; la versione in lattina va bene, ma quella servita da una vera spina in uno di questi angoli è notevolmente migliore.
Il ritmo del bia hoi a Hue va dal tardo pomeriggio fino alla prima serata. Alle 17:00, le sedie di plastica iniziano a riempirsi. Verso le 20:00, molti angoli iniziano a chiudere. Questa non è una città per bere fino alle 2 del mattino, almeno non secondo le abitudini locali.
Dove bevono davvero i locali
Il tratto di Nguyen Dinh Chieu Street vicino al quartiere di Phu Cat è dove troverai la concentrazione maggiore di angoli di birra locali: tutti Huda, tutti economici, tutti che servono piccoli piatti di arachidi bollite, spiedini alla griglia e qualsiasi pesce essiccato il proprietario abbia a disposizione. Questi posti non hanno menu in inglese. Indica ciò che sta mangiando il tavolo accanto al tuo.
Chu Van An Street, che corre parallela al fiume Huong sulla riva sud, ha alcuni ristoranti all'aperto più grandi che fungono da birrerie serali per impiegati e famiglie. I posti a sedere si riversano sul marciapiede, l'illuminazione è al neon e nessuno recita la parte dell'autenticità per i turisti. È proprio questo il punto.
Per qualcosa di leggermente più strutturato — tavoli veri, un menu in due lingue, ma con prezzi ancora saldamente locali — il gruppo di ristoranti di com hen e bun bo hue intorno a Chi Lang Street offre spesso Huda fredda insieme al cibo. Non stai andando in un bar; stai facendo un pasto vero e proprio e la birra è ciò che bevi per accompagnarlo.
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La divisione tra locali e stranieri
Esiste, ed è giusto nominarla. Il tratto di Pham Ngu Lao e Vo Thi Sau vicino alla zona dei backpacker ha una manciata di bar che vendono birre artigianali importate e cocktail a prezzi tre o quattro volte superiori a quelli locali. L'atmosfera è piacevole, il personale parla inglese e non c'è nulla di sbagliato in tutto ciò, ma è un'economia parallela che corre accanto a quella reale.
La divisione non è ostile. I locali non si risentono se i turisti si siedono in un angolo di bia hoi. Ma devi fare tu la prima mossa. Prendi uno sgabello di plastica, indica la spina e dì "mot Huda" — una Huda. Funziona sempre.
La scena artigianale
La scena della birra artigianale di Hue è piccola ma autentica. Hue Craft Beer, che opera da una taproom vicino alla riva nord del fiume Huong, produce lager e ale in piccoli lotti dalla fine degli anni 2010. La pale ale di punta è ben bilanciata senza essere aggressiva: prodotta per il palato locale, che tende a profili più leggeri e meno amari. Un bicchiere da 330ml costa circa 50.000–70.000 VND.
Alcuni posti più recenti nel quartiere di An Cuu hanno iniziato a rifornirsi di etichette artigianali regionali insieme alla classica Huda: la Pasteur Street di Saigon appare in alcuni menu, così come la Heart of Darkness. Non si tratta di taproom dedicate; sono ristoranti informali che per caso hanno spine interessanti. Controlla il frigorifero invece del menu.
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Gli abbinamenti con la birra
È qui che Hue diventa interessante. Il cibo della città è più intensamente speziato e fermentato di quello che troverai a Hanoi o Saigon, e la birra fredda lo smorza in un modo che il tè o le bibite non fanno.
Il "Bun bo Hue" — la tipica zuppa di noodle con manzo e maiale della città, preparata con un brodo di citronella e pasta di gamberi — è così piccante che una Huda fredda a metà ciotola non è una cattiva idea. L'amaro ripulisce il palato.
Il "Banh xeo" a Hue è leggermente diverso dal suo cugino del sud: più piccolo, più croccante e con più erbe aromatiche all'interno. Una birra alla spina fredda accanto a un piatto di queste, intinte nella pungente salsa di gamberi fermentata locale, è una combinazione che i locali hanno scoperto molto tempo fa.
E il "nem chua" — gli involtini di maiale fermentato di Hue, venduti in piccoli pacchetti avvolti nella carta al mercato — si mangiano quasi sempre con la birra. L'acidità del nem e la leggera carbonatazione della Huda alla spina lavorano insieme in un modo che vale davvero la pena provare.
Se bevi birra artigianale, gli stili pale ale si abbinano meglio ai piatti brasati più pesanti. La tradizione della cucina reale di Hue significa che non mancano opzioni di maiale ricco e cotto a fuoco lento nei menu serali.
Note pratiche
La maggior parte degli angoli bia hoi locali opera dalle 16:00 alle 21:00; non aspettarti di fare le ore piccole. La Huda alla spina è il tuo punto di riferimento: se un angolo ti chiede più di 20.000 VND per un bicchiere, sei in zona turistica. Le app di ride-hailing (Grab, Be) funzionano bene a Hue, il che elimina ogni scusa per non esplorare i quartieri a sud della cittadella, dove si trovano i migliori angoli di birra locali.
