Cos'è
Tan Trieu è un piccolo villaggio agricolo nel distretto di Vinh Cuu, nella provincia di Dong Nai, a circa 30 km a nord-est di Saigon. Sorge lungo il fiume Dong Nai e coltiva pomeli — "buoi" in vietnamita — da ben oltre un secolo. La specialità del villaggio è il "buoi tan trieu", una varietà di pomelo dalla buccia verde con polpa rosa, dal sapore dolce-aspro e quasi senza semi. Ha ottenuto un marchio nazionale nel 2007, un traguardo importante per un villaggio di frutticoltori.
L'area intorno a Tan Trieu è il classico paesaggio fluviale del sud del Vietnam: pianeggiante, verde, attraversato da canali e costellato di frutteti. Se avete già fatto il tour del Delta del Mekong (메콩 델타 / 湄公河三角洲 / メコンデルタ) e cercate qualcosa di simile ma più vicino a Saigon e molto meno turistico, questo è il posto giusto.
Perché andarci
La maggior parte dei visitatori viene per i frutteti stessi. Potete passeggiare tra i giardini di pomeli, raccogliere la frutta direttamente dagli alberi e acquistarla a prezzi all'origine — circa 30.000–60.000 VND per frutto a seconda delle dimensioni e della stagione, rispetto agli 80.000–120.000 VND dei supermercati di Saigon (사이공 / 西贡 / サイゴン). Ma oltre alla frutta, Tan Trieu offre uno sguardo genuino sulla vita rurale del sud, senza quell'atmosfera da ecoturismo preconfezionato che si respira in destinazioni agricole più commerciali. Non ci sono biglietterie. I contadini vi faranno semplicemente cenno di entrare.
È anche un'ottima tappa di mezza giornata se siete diretti a nord da Saigon verso il Parco Nazionale di Cat Tien o gli Altipiani Centrali (중부 고원 / 中部高原 / 中部高原).
Il periodo migliore per la visita
La stagione dei pomeli va all'incirca da agosto a novembre, con un picco tra settembre e ottobre. Questo è il momento in cui i frutti sono maturi sugli alberi e i frutteti sono al massimo del loro splendore fotografico: rami pesanti sorretti da pali di legno e frutti che pendono a grappoli. Visitando la zona in questo periodo, potrete anche osservare i contadini intenti a selezionare e confezionare i pomeli per il mercato, un'attività molto interessante da guardare.
È possibile visitarla tutto l'anno, ma al di fuori della stagione del raccolto i frutteti sono solo alberi verdi senza molto da vedere. I mesi intorno al Tet (gennaio-febbraio) portano un secondo raccolto, più ridotto, di alcune varietà, e il villaggio si anima a festa mentre gli abitanti acquistano i pomeli come tradizionali offerte per il Tet.
Evitate i fine settimana di ottobre se non amate la folla: è il momento in cui i gitanti di Saigon arrivano in massa.
Come arrivare da Saigon
Tan Trieu si trova a circa 30 km dal centro di Saigon, raggiungibile in un tempo che va dai 45 minuti a un'ora e mezza, a seconda del traffico.
In moto o in auto
Prendete la National Highway 1A in direzione nord verso Bien Hoa, poi svoltate verso il distretto di Vinh Cuu. Il villaggio è ben segnalato una volta giunti in zona. Un'auto con Grab dal Distretto 1 costa circa 250.000–350.000 VND a tratta. Se noleggiate una moto — l'opzione migliore per avere maggiore flessibilità — i costi del carburante sono trascurabili per 30 km.
In autobus
Prendete un autobus dalla stazione degli autobus Mien Dong di Saigon in direzione Bien Hoa (circa 20.000–30.000 VND), poi prendete un "xe om" (mototaxi) locale o un Grab per i restanti 10–15 km fino a Tan Trieu. Il costo totale è inferiore a 100.000 VND, ma è un'opzione più lenta e meno comoda.
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Cosa fare
Passeggiare nei frutteti di pomeli
L'attività principale. Diversi frutteti a conduzione familiare accolgono i visitatori: basta chiedere a qualsiasi casa con un cancello aperto sui filari di alberi di pomelo. La maggior parte dei contadini è felice di farvi fare un giro e spiegarvi le tecniche di innesto e irrigazione che rendono i pomeli di Tan Trieu diversi dalle varietà del Mekong. Nella maggior parte dei giardini non c'è biglietto d'ingresso, anche se acquistare un sacchetto di frutta all'uscita è un gesto di cortesia.
Visitare la riva del fiume Dong Nai
Il villaggio si trova proprio sul fiume. Scendete fino alla riva per ammirare l'acqua e i traghetti che operano ancora in questa zona. Al mattino presto, i pescatori tirano le reti: è una scena tranquilla e spontanea. Se amate la fotografia, la luce sul fiume tra le 6:30 e le 7:00 del mattino è eccellente.
Provare i prodotti locali a base di pomelo
Gli abitanti del villaggio sono diventati creativi con il loro raccolto. Cercate il "mut buoi" (scorza di pomelo candita), il miele di fiori di pomelo, l'olio essenziale di pomelo e il tè alla buccia di pomelo. Sono souvenir leggeri e facili da mettere in valigia. Un barattolo di scorza candita costa circa 40.000–70.000 VND.
Pedalare attraverso il villaggio
Se avete portato una bicicletta o potete prenderne una in prestito dal vostro alloggio, le strade pianeggianti che attraversano Tan Trieu e le frazioni vicine sono l'ideale per una pedalata lenta. Il percorso lungo il fiume, che passa accanto a frutteti di jackfruit e rambutan mescolati ai pomeli, copre circa 5–8 km e richiede un'ora a un ritmo rilassato.
Fare tappa al vicino complesso della pagoda di Buu Long
A circa 15 km a sud verso Bien Hoa, Buu Long è un grande complesso di templi buddisti costruito in stile d'ispirazione thailandese, situato su una collina sopra un lago. L'ingresso è gratuito, è architettonicamente insolito per il sud del Vietnam (베트남 / 越南 / ベトナム) e merita una visita di 30–45 minuti se siete di passaggio.
Dove mangiare nei dintorni
Tan Trieu non dispone di ristoranti pensati per i visitatori. Mangiare qui significa fermarsi nei "quan com" (locali che servono riso) lungo la strada e nei piccoli chioschi di noodle locali.
Cercate i "banh canh": spessi noodle di farina di tapioca in brodo di ossa di maiale, spesso serviti con granchio o gamberi. Dong Nai offre un'ottima versione di questo piatto. Una ciotola costa 30.000–45.000 VND in qualsiasi chiosco lungo la strada a Vinh Cuu.
Per qualcosa di più sostanzioso, dirigetevi verso la città di Bien Hoa (20 minuti in moto), dove troverete locali di "com tam" quasi a ogni isolato: riso spezzato con maiale alla griglia, un uovo fritto e verdure in salamoia. Il com tam di Bien Hoa è un vero e proprio comfort food del sud, al prezzo di 35.000–50.000 VND a piatto.
Se programmate la vostra visita al mattino, prendete un "ca phe sua da" in un qualsiasi caffè locale. La provincia di Dong Nai coltiva caffè robusta, quindi i chicchi provengono spesso da coltivazioni a poca distanza.
Dove alloggiare
Tan Trieu ha opzioni di alloggio limitate. Negli ultimi anni sono nati alcuni homestay, che chiedono 200.000–400.000 VND a notte per camere essenziali con ventilatore o aria condizionata. Non aspettatevi i comfort di un hotel: si tratta di case di famiglia con una stanza in più.
Per un maggiore comfort, soggiornate a Bien Hoa, dove gli hotel economici costano 300.000–500.000 VND e le opzioni di fascia media con piscina si aggirano sui 600.000–1.000.000 VND. In alternativa, considerate Tan Trieu come una gita in giornata da Saigon ed evitate del tutto il pernottamento.
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Consigli pratici dalla gente del posto
- Portate contanti. Nessuno nel villaggio accetta carte. I bancomat si trovano a Bien Hoa.
- Indossate scarpe chiuse. I sentieri dei frutteti sono sterrati e irregolari, a volte fangosi dopo la pioggia. Le infradito non sono adatte.
- Arrivate presto. Entro le 10:00 del mattino, durante la stagione del raccolto, il caldo si fa sentire e i frutteti diventano inospitali. Iniziate verso le 7:00–8:00.
- Chiedete prima di raccogliere. La maggior parte dei contadini è generosa, ma entrare in un frutteto e staccare la frutta dagli alberi senza chiedere è scortese. Un saluto e un cenno verso la frutta sono sufficienti: la maggior parte vi porgerà un coltello e vi lascerà scegliere.
Errori comuni da evitare
- Venire fuori dalla stagione del raccolto e aspettarsi frutta matura. Se visitate la zona a marzo, vedrete alberi verdi e poco altro. Programmate la visita per settembre-ottobre.
- Affidarsi ai mezzi pubblici per l'ultimo tratto. Gli autobus vi portano a Bien Hoa, non al villaggio. Organizzatevi con un Grab o uno xe om per la tappa finale.
- Considerarla una destinazione per l'intera giornata. Tan Trieu è davvero piccola. Due o tre ore sono sufficienti per visitare i frutteti e la riva del fiume. Abbinatela a Buu Long o a un tour gastronomico a Bien Hoa per riempire la giornata.
- Saltare la scorza candita. Seriamente, il "mut buoi" di Tan Trieu è migliore di qualsiasi cosa troviate confezionata a Saigon. Compratene un barattolo.
Note pratiche
Tan Trieu dà il meglio di sé come gita mattutina da Saigon, idealmente a settembre o ottobre. Non è un luogo con una lista di attrazioni da spuntare: il fascino sta nel ritmo, nella frutta e nell'atmosfera rurale e genuina a 45 minuti da una città di dieci milioni di abitanti. Venite affamati, portate contanti e andatevene carichi di pomeli.
