Long Xuyen sorge sulla sponda occidentale del Mekong, a circa 190 km da Saigon, e la maggior parte dei viaggiatori la supera senza fermarsi per andare a Chau Doc o Ha Tien. È un errore. In quanto capoluogo della provincia di An Giang, vanta una cultura gastronomica legata ai ritmi del fiume: pesce d'acqua dolce, condimenti fermentati e l'energia di un mercato mattutino che, se non si fa attenzione, si spegne già prima delle 9:00.
Iniziare al Cho Long Xuyen prima dell'alba
Il mercato di Long Xuyen (Cho Long Xuyen) in via Nguyen Hue è il punto di partenza ideale. L'anello esterno del mercato è il luogo in cui si fa sul serio con il cibo. I venditori si sistemano su bassi sgabelli di plastica sotto luci fluorescenti e, già verso le 5:30 del mattino, le ciotole migliori vanno a ruba.
La prima specialità da provare è il "bun ca": vermicelli di riso in un brodo di pesce leggero e leggermente dolce, guarnito con pezzi di pesce d'acqua dolce, solitamente pesce testa di serpente o pesce gatto, con qualche fetta di tofu fritto e una manciata di erbe aromatiche fresche. La versione di An Giang tende a un brodo limpido, a differenza di quello sfumato di pomodoro che si trova al nord. È un sapore delicato, che richiede una o due ciotole per essere apprezzato appieno. Una porzione costa tra i 25.000 e i 35.000 VND.
Se il banco ha un cartello scritto a mano che menziona il "ca loc", fermatevi. Il pesce testa di serpente (ca loc) è l'ingrediente più pregiato del Delta del Mekong (메콩 델타 / 湄公河三角洲 / メコンデルタ), e quello di An Giang proviene dalle risaie allagate piuttosto che dagli allevamenti: la differenza di sapore è netta.
Ca Loc Nuong: il piatto simbolo di An Giang
Il "ca loc nuong" – pesce testa di serpente alla griglia – è il piatto di cui gli abitanti del posto vanno più fieri, e a buon diritto. Il pesce intero viene ricoperto da un fitto strato di sale e grigliato direttamente sulla carbonella finché la pelle non si carbonizza e la carne si cuoce a vapore all'interno. Si mangia come un involtino primavera in stile Delta: si staccano pezzi di pesce, si adagiano su carta di riso con erbe fresche, cetriolo, banana verde, carambola, e si arrotola il tutto prima di intingerlo in una salsa di pesce fermentato chiamata "mam nem", allungata con succo d'ananas.
Ci vuole un po' di pratica per arrotolarlo bene. Non preoccupatevi. Il protagonista è il pesce.
Per il ca loc nuong, evitate il mercato e cercate ristoranti specializzati vicino al lungofiume su Tran Hung Dao o lungo il canale An Long, a sud del centro città. Il prezzo per un pesce intero, ideale per due persone, si aggira tra i 150.000 e i 250.000 VND.
Hu Tieu e l'influenza khmer-cinese
An Giang ospita una significativa popolazione khmer ed etnica cinese, e questo si riflette a tavola. Qui lo "hu tieu" assume una forma leggermente diversa rispetto alle versioni di Saigon (사이공 / 西贡 / サイゴン) o My Tho: il brodo spesso incorpora calamari e gamberetti essiccati per dare profondità, e i condimenti tendono a includere più germogli di soia e meno grasso di maiale. Lo troverete servito asciutto (kho) o in brodo; la versione asciutta con una ciotolina di brodo a parte merita di essere ordinata almeno una volta.
L'influenza cino-khmer si nota anche nella presenza al mercato del "banh canh" con granchio (banh canh cua), una zuppa di spaghetti più spessi solitamente associata al Vietnam centrale, ma che qui si presenta in una variante tipicamente meridionale e più dolce.
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Mam: fermentato e senza compromessi
Nessuna conversazione sulla cucina di An Giang può dirsi completa senza menzionare il "mam", la tradizionale pasta di pesce fermentato della provincia. An Giang è una delle principali regioni di produzione di mam in Vietnam (베트남 / 越南 / ベトナム), e vale la pena soffermarsi a osservare le varietà offerte al Cho Long Xuyen, anche se non si ha intenzione di acquistare nulla.
Si trovano il mam ca loc (pesce testa di serpente fermentato), il mam ca sat (una specie più piccola) e il mam ruoc (pasta di gamberetti). I venditori offrono spesso piccoli assaggi. L'odore è pungente e deciso. Il sapore, una volta superato l'impatto olfattivo, è l'umami nella sua forma più concentrata.
Il mam è un ingrediente chiave in diversi piatti locali, tra cui il lau mam (hotpot di pesce fermentato), il pasto conviviale per eccellenza di An Giang. Per il lau mam dovrete cercare un ristorante con servizio al tavolo piuttosto che un banco del mercato. Non è un pasto veloce. Calcolate circa 80.000–120.000 VND a persona in un locale tipico.
Banh Mi e spuntini pomeridiani
La città ha una solida cultura del "banh mi (반미 / 越式法包 / バインミー)" che si anima nel pomeriggio. Lo stile di Long Xuyen prevede un generoso strato di paté di fegato di maiale con daikon sottaceto, cetriolo e un mestolo di salsa densa a base di soia, più vicino allo stile di Saigon rispetto a quanto si possa trovare a Da Nang o Hoi An. I venditori si posizionano vicino agli incroci di Nguyen Hue e Tran Hung Dao a partire dalle 15:00 circa.
Per accompagnare il tutto, un "ca phe sua da (연유커피 / 越南冰咖啡 / ベトナムアイスコーヒー)" ghiacciato da un chiosco sul marciapiede costa 15.000–20.000 VND ed è preparato bello forte: gli abitanti di An Giang prendono il caffè molto sul serio.
Foto di Vietnam Tri Duong Photographer su Pexels
Come spostarsi e orari migliori
Long Xuyen è facilmente raggiungibile in autobus dalla stazione Mien Tay di Saigon (circa 3,5 ore, 90.000–110.000 VND). Ci sono anche autobus da Can Tho (껀터 / 芹苴 / カントー) (circa 1,5 ore). Una volta in città, i xe om o le moto Grab risolvono ogni problema di spostamento: la zona del mercato, il lungofiume e le aree dei ristoranti distano tutti pochi chilometri l'uno dall'altro.
Arrivate a stomaco vuoto ed esplorate il mercato prima delle 8:00. A metà mattina i banchi migliori hanno già esaurito tutto.
Informazioni pratiche
Long Xuyen è un'ottima tappa per una notte se vi state spostando tra Can Tho e Chau Doc; la città offre diverse guesthouse pulite ed economiche vicino al mercato a 250.000–450.000 VND a notte. La scena gastronomica è quasi interamente in vietnamita e non ci sono menu in inglese, quindi indicare i piatti e conoscere qualche frase di base vi sarà di grande aiuto. Portate banconote di piccolo taglio: la maggior parte dei banchi non ha resto per le banconote da 200.000 VND.
Ultimo aggiornamento · May 29, 2026 · ricerca indipendente, mai sponsorizzata.
