Che Cos'è
Il Nui Dau Rong — la Montagna della Testa del Drago — si trova in quella che oggi è la provincia di Phu Tho, nella zona collinare di transizione dove il Delta del Fiume Rosso inizia a incresparsi verso le terre medie settentrionali. La montagna raggiunge un'altitudine di circa 600 metri e prende il nome da un crinale che, visto da sud-est, ricorda il profilo di un drago che solleva la testa. L'area era precedentemente amministrata dalla provincia di Hoa Binh, prima che le modifiche ai confini distrettuali la facessero rientrare nella giurisdizione di Phu Tho.
Questo è il territorio ancestrale dei Muong. I villaggi circostanti conservano ancora l'architettura delle case su palafitte dei Muong, e i pendii boscosi sono stati utilizzati per generazioni per il foraggiamento e l'agricoltura su piccola scala. Non ci sono biglietterie, funivie o file di bancarelle di souvenir. È una montagna locale con un sentiero locale, ed è proprio questo il suo fascino.
Perché Andarci
La maggior parte delle persone viene per l'escursione in sé: un trekking di mezza giornata, moderatamente impegnativo, attraverso una foresta secondaria che ripaga con la vista dal crinale aperto sulla cima. I panorami dalla vetta si aprono a nord verso le piantagioni di tè di Phu Tho e a sud-ovest verso il paesaggio carsico calcareo che caratterizza Hoa Binh. Nelle mattine limpide è possibile scorgere la valle del Fiume Da.
Oltre al sentiero, la zona è ideale per trascorrere una notte tranquilla fuori Hanoi senza dover affrontare le 5-6 ore di auto necessarie per raggiungere Sapa o Ha Giang. Si abbina bene a una visita al complesso del Tempio dei Re Hung — il cuore spirituale della mitologia delle origini vietnamite — che si trova a circa 30 km a est, nella città di Viet Tri.
Il Periodo Migliore per la Visita
Il periodo ideale va da ottobre a marzo. I cieli sono più limpidi a novembre e dicembre, le temperature in vetta si aggirano intorno ai 15-18°C e il sentiero non è scivoloso a causa del fango. Gennaio e febbraio possono essere nebbiosi, il che piace ad alcuni, ma rovina il panorama.
Evitate il periodo da giugno ad agosto, a meno che non vi piaccia fare escursioni con 35°C, il 90% di umidità e temporali pomeridiani che trasformano il sentiero in un torrente. Settembre è tecnicamente la fine dei monsoni, ma è ancora a rischio di frane nei tratti più ripidi.
Come Arrivare da Hanoi
Il Nui Dau Rong dista circa 90 km dal centro di Hanoi (하노이 / 河内 / ハノイ), la maggior parte dei quali si percorre sull'autostrada Noi Bai - Lao Cai (CT05) prima di uscire verso il distretto di Thanh Son.
In moto: L'approccio più comune. Prendete l'autostrada fino all'uscita di Phong Chau, poi seguite la QL32C verso sud in direzione di Thanh Son. Il tempo di percorrenza totale è di circa 2-2,5 ore, a seconda del traffico in uscita da Hanoi. Il costo del carburante è di circa 80.000-100.000 VND per un viaggio di andata e ritorno con una moto da 125cc.
In autobus + xe om: Prendete un autobus dalla stazione di My Dinh fino alla città di Thanh Son (circa 100.000-120.000 VND, 2,5 ore). Da Thanh Son, avrete bisogno di un xe om (moto-taxi) locale per percorrere gli ultimi 10-12 km fino all'inizio del sentiero: contrattate per 50.000-70.000 VND a tratta. Qui non c'è copertura Grab.
In auto: Stesso percorso, leggermente più veloce. Se noleggiate un'auto privata da Hanoi, calcolate 1.500.000-1.800.000 VND per una gita di un giorno con tempo di attesa incluso.
Foto di Quang Nguyen Vinh su Pexels
Cosa Fare
Percorrere il Sentiero del Crinale Principale
Il percorso principale inizia dal villaggio alla base orientale della montagna e sale per circa 450 metri di dislivello su 3-4 km. Calcolate 2-2,5 ore per la salita e 1,5 ore per la discesa. Il sentiero è evidente ma non segnalato: terra battuta che passa a roccia esposta vicino alla vetta. Portatevi dei guanti per il tratto finale di arrampicata, dove dovrete tirarvi su aggrappandovi alle radici.
Visitare i Villaggi Muong a Valle
I borghi alla base del sentiero conservano ancora le tradizionali case su palafitte con tetti di foglie di palma. Le persone sono generalmente cordiali se ci si mostra rispettosi. Non entrate nelle case senza invito, ma se qualcuno vi fa cenno di avvicinarvi per un tè, accettate. Potreste vedere donne che tessono su telai a cornice sotto la casa: questa è vera vita quotidiana, non una messa in scena.
Ammirare l'Alba dal Versante Orientale
Se pernottate nelle vicinanze, una partenza prima dell'alba (verso le 4:30) vi porterà a una radura a circa 400 metri di altitudine rivolta a est. È qui che la "mascella" del drago si abbassa e si gode di un orizzonte libero da ostacoli. Portatevi una lampada frontale: la parte bassa del sentiero non è illuminata.
Esplorare le Colline del Tè
Le piantagioni di tè delle terre medie di Phu Tho si estendono sulle dolci colline a nord della montagna. L'area di Thanh Son coltiva varietà "shan tuyet": tè a foglia larga proveniente da alberi secolari. Se passate davanti a un impianto di lavorazione con le foglie ad asciugare sui teloni all'aperto, di solito potete acquistare direttamente per 150.000-200.000 VND al chilogrammo.
Visitare il Tempio dei Re Hung
Il sito del Festival dei Re Hung a Viet Tri è un'aggiunta naturale. Il complesso del tempio si trova sul monte Nghia Linh e ripercorre la mitologica fondazione della nazione vietnamita. Dista circa 40 minuti in moto dal Nui Dau Rong. L'ingresso costa 10.000 VND.
Dove Mangiare nei Dintorni
La città di Thanh Son offre semplici locali di com binh dan (riso di tutti i giorni) lungo la strada principale. Cercate le insegne "com tam": riso spezzato con maiale alla griglia, un uovo fritto e verdure in salamoia per 35.000-45.000 VND.
La specialità locale che vale la pena cercare è il "com lam": riso appiccicoso cotto all'interno di canne di bambù sulla carbonella. Le famiglie Muong a volte lo vendono sul ciglio della strada, specialmente nei fine settimana. Accompagnatelo con del pesce di fiume alla griglia se trovate una famiglia che offre entrambi: calcolate 80.000-120.000 VND per un pasto completo.
Dove Dormire
Le opzioni sono limitate ed essenziali:
- Homestay nel villaggio (200.000-350.000 VND/notte): Materasso a terra in una casa su palafitte, bagno in comune, cena e colazione di solito incluse nel prezzo più alto. Chiedete in giro all'inizio del sentiero: non ci sono piattaforme di prenotazione.
- Nha nghi nella città di Thanh Son (250.000-400.000 VND/notte): Semplici camere di pensione con bagno privato, acqua calda e wifi. Niente di lussuoso, ma abbastanza pulite.
- Campeggio sulla montagna: Alcuni escursionisti piantano la tenda nella radura sul versante orientale. Non ci sono servizi, né fonti d'acqua oltre la metà del percorso. Portatevi tutto il necessario.
Foto di Quang Nguyen Vinh su Pexels
Consigli Pratici dalla Gente del Posto
- Portate almeno 2 litri d'acqua a persona. C'è un attraversamento di un ruscello al traguardo del primo chilometro, ma nulla di affidabile più in alto.
- Le sanguisughe sono attive da maggio a settembre, in particolare dopo la pioggia. Infilate i pantaloni nei calzini e portate con voi del sale o un accendino.
- Il segnale telefonico (Viettel) regge fino a circa 300 metri di altitudine, poi scompare. Non fate affidamento sulle app di mappe GPS per la parte alta del sentiero.
- Avvisate qualcuno nel villaggio quando state per salire e indicativamente quando prevedete di tornare. È una questione di cortesia e una misura di sicurezza basilare.
- Il "sentiero" presenta almeno due falsi bivi: nel dubbio, prendete il percorso che tende a destra (sud) lungo il crinale.
Errori Comuni da Evitare
- Partire troppo tardi. Se iniziate dopo le 10:00 nei mesi caldi, vi imbatterete nel picco di calore nel tratto superiore esposto. Partite verso le 6-7 del mattino.
- Indossare sandali. Il tratto superiore roccioso non perdona. Usate scarpe da trekking adeguate o, come minimo, scarpe da ginnastica robuste con supporto per le caviglie.
- Saltare il villaggio. Le persone si precipitano all'inizio del sentiero e ignorano l'insediamento a valle. L'aspetto culturale rappresenta metà dell'esperienza qui.
- Aspettarsi segnaletica o infrastrutture. Non ci sono cestini per i rifiuti, bagni o stazioni d'acqua sul sentiero. Riportate indietro tutto ciò che portate con voi.
Note Pratiche
Il Nui Dau Rong è ideale come gita di due giorni da Hanoi, abbinata all'area del Tempio dei Re Hung o alla regione del tè intorno a Thanh Son. Non è una destinazione che giustifica da sola un viaggio di più giorni, ma come escursione di mezza giornata, con una tranquillità genuina e nessuna infrastruttura turistica, offre esattamente il meglio delle terre medie: la montagna, il sentiero e nient'altro a intralciare il cammino.
