Il Vietnam (베트남 / 越南 / ベトナム) non è solo un paese di caffè. Molto prima che il "ca phe sua da" diventasse la bevanda che gli stranieri associano a questo paese, il tè — "tra" — era il modo in cui le persone iniziavano la giornata, suggellavano un accordo d'affari o semplicemente si sedevano a chiacchierare con un vicino. Le differenze regionali sono reali e meritano di essere comprese.
Thai Nguyen — Il punto di riferimento
Se qualcuno a Hanoi vi offre una tazza di tè verde senza spiegazioni, ci sono ottime probabilità che le foglie provengano dalla provincia di Thai Nguyen, circa 80 km a nord della capitale. Il comune di Tan Cuong, a breve distanza dalla città di Thai Nguyen, è il luogo in cui vengono coltivati i lotti più pregiati. Il terreno locale — laterite ricca di ferro a circa 200-300 metri di altitudine — dona al tè un finale pulito e leggermente dolce, quasi privo di amarezza se infuso correttamente.
La gente del posto lo prepara forte: circa 5-7 g di foglie per 150 ml di acqua a 80-85 °C. Con temperature più alte, la tazza diventa astringente. Troverete il tè di Thai Nguyen venduto in sacchetti sottovuoto nella maggior parte dei supermercati del nord (30.000-80.000 VND per 100 g a seconda della qualità), ma il modo migliore per acquistarlo è dai piccoli produttori di Tan Cuong che allestiscono bancarelle lungo la strada durante la stagione del raccolto, in genere ad aprile-maggio e settembre-ottobre.
Questo è il tè più strettamente associato al "tè al loto", la tradizione in cui il tè verde viene profumato lasciando le foglie per tutta la notte all'interno di fiori di loto freschi — un processo ad alta intensità di manodopera che spiega perché un buon tè al loto costi tra i 500.000 e i 2.000.000 VND per 100 g.
West Lake, Hanoi — Sen Tay Ho
A proposito di tè al loto: Hanoi (하노이 / 河内 / ハノイ) ha la sua versione iper-locale. Il "Sen Tay Ho" — il tè al loto di West Lake — utilizza petali e stami del loto rosa coltivato specificamente sul West Lake, raccolti a mano la mattina presto prima che i fiori si aprano completamente. Il processo di profumazione qui può comportare la stratificazione del tè con stami freschi più volte nel corso di diversi giorni.
Il vero Sen Tay Ho è estremamente raro. La produzione è limitata, la stagione del loto è breve (all'incirca giugno-luglio) e il lavoro è quasi interamente manuale. Preparatevi a pagare tra i 2.000.000 e i 5.000.000 VND per 100 g per il prodotto autentico acquistato da venditori storici nel distretto di Tay Ho. Qualsiasi cosa notevolmente più economica in un negozio per turisti è quasi certamente miscelata con gelsomino o fragranze sintetiche. Se volete acquistarne di qualità, chiedete nelle sale da tè più antiche lungo la strada Thanh Nien: alcune attività a conduzione familiare lo producono da generazioni.
Yen Bai — Shan Tuyet
A nord di Thai Nguyen, salendo verso le altitudini più elevate della provincia di Yen Bai, il tè cambia completamente carattere. Lo "Shan tuyet" — letteralmente tè della "montagna di neve" — cresce su alberi secolari, alcuni dei quali stimati a diverse centinaia di anni, a un'altitudine di 800-1.400 metri nel comune di Suoi Giang e nelle aree circostanti. Non si tratta di cespugli coltivati; sono veri e propri alberi, alcuni dei quali raggiungono i 5-10 metri di altezza, raccolti da arrampicatori.
Le foglie sono più grandi, il sapore è più profondo e vegetale — quasi terroso — con un retrogusto lungo e rinfrescante. Poiché gli alberi crescono in quota, dove la nebbia mattutina è fitta e le temperature scendono di notte, la crescita è lenta e le rese sono basse. Lo Shan tuyet viene lavorato come tè verde, bianco o leggermente ossidato a seconda del produttore. Un buon shan tuyet bianco di un rinomato produttore di Suoi Giang si aggira sui 300.000-600.000 VND per 100 g e vale assolutamente la spesa.
Per i viaggiatori: Suoi Giang è raggiungibile dalla città di Nghia Lo a Yen Bai, oppure come tappa quando si percorre il Ha Giang loop da ovest. Il comune offre opzioni di homestay e una manciata di cooperative locali accoglie i visitatori durante il raccolto.
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Bac Kan — Atam e Phu Loi
La provincia di Bac Kan, a est di Yen Bai e a nord-ovest di Lang Son, non ha la stessa notorietà di Thai Nguyen, ma produce silenziosamente tè verde di qualità da decenni. I distretti di Cho Don e Bac Kan ospitano piccole aziende agricole che coltivano un tè che raramente lascia la provincia: la maggior parte viene consumata localmente o venduta nei mercati degli altopiani settentrionali.
Ciò che rende interessante il tè di Bac Kan è lo stile di lavorazione: una tostatura leggermente più lunga rispetto al tè verde di Thai Nguyen, che gli conferisce una nota tostata, quasi di nocciola. È meno delicato, più facile da preparare e decisamente economico — 20.000-40.000 VND per 100 g nei mercati locali. La città di Bac Kan ha un discreto mercato mattutino dove i venditori di tè lavorano accanto a quelli di verdure e spezie. È il tipo di tè che si beve da una tazza di ceramica sbeccata su un tavolino di plastica, che è esattamente il contesto ideale per gustarlo.
Altopiani centrali — Da Lat e la questione dell'Oolong
Gli Altopiani centrali (중부 고원 / 中部高原 / 中部高原), in particolare l'area intorno a Da Lat e Bao Loc nella provincia di Lam Dong, sono la principale zona di produzione del Vietnam per il tè oolong e il tè nero. Gran parte di esso viene esportata, ma la città di Bao Loc ha un piccolo gruppo di fabbriche di tè che offrono degustazioni, e l'oolong che ne deriva — spesso coltivato da cultivar taiwanesi introdotte negli anni '90 — è più pulito e floreale di quanto ci si potrebbe aspettare.
Bao Loc si trova a due ore di auto a sud di Da Lat (달랏 / 大叻 / ダラット) sulla Highway 20. Se siete di passaggio, la fabbrica di tè Rang Dong ha un'area visitatori e vende direttamente. Prevedete di spendere 100.000-200.000 VND per 100 g per un oolong discreto.
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Come si beve il tè qui
Il Vietnam non ha una cerimonia formale del tè come il Giappone o la Cina, ma ci sono abitudini che meritano di essere rispettate. Il tè viene quasi sempre offerto agli ospiti prima di iniziare qualsiasi conversazione — rifiutarlo è considerato leggermente maleducato. La prima tazza viene gettata via per sciacquare le tazze e le foglie. Il tè verde si beve puro; l'aggiunta di zucchero o latte è insolita al di fuori dei negozi di bubble tea. I rabbocchi continuano ad arrivare finché le foglie non sono esaurite.
Il tè verde gratuito è la norma nella maggior parte dei locali di pho e banh mi nel nord. Si tratta di ospitalità di sottofondo, non di una portata speciale — ma dopo tre tazze, si comincia a notare quando è buono.
Note pratiche
Il periodo migliore per acquistare il tè direttamente dalle piantagioni è durante il raccolto primaverile (marzo-maggio) o autunnale (settembre-ottobre). Le confezioni sottovuoto mantengono fresco il tè verde per 6-12 mesi. Specificamente per il Sen Tay Ho, acquistatelo dai venditori nel distretto di Tay Ho a Hanoi, non nei negozi di souvenir del Quartiere Vecchio.
Ultimo aggiornamento · May 29, 2026 · ricerca indipendente, mai sponsorizzata.
