Soc TrangはSaigonから南へ約230kmのメコンデルタ (메콩 델타 / 湄公河三角洲 / メコンデルタ) に位置し、全国的に有名なあるお菓子を生み出しています。それが「banh pia」です。サクサクとした何層にも重なるパイ生地に、包みを開ける前から部屋中に香りが充満するほどの強烈な餡が詰まっています。ベトナムの地方のスイーツに興味があるなら、このお菓子については正しく理解しておく価値があります。
Banh Piaのルーツ
このお菓子の系譜は、何世紀も前にSoc Trangに定住した潮州系華人（地元ではTiềuと呼ばれる）と、すでにデルタ地帯に住んでいたKhmer Kromの人々に遡ります。オリジナルのレシピは、広東の老婆餅（ラオポービン）や潮州の月餅に近いもので、ラードを練り込んだ極薄のパイ生地を共有しています。何世代にもわたって、中身の餡は地元の農産物へと変化していきました。南部で言えば、それはドリアンを意味します。クメールの影響は、この地域で盛んに栽培されているタロイモの使用に見られ、一方でベトナム人の好みによって甘さが増し、塩漬け卵黄を中央に入れるスタイルがほぼ定番化しました。その結果、単一の伝統には属さない、デルタの食文化の典型とも言えるお菓子が誕生したのです。
実際の中身
標準的なbanh piaは直径約10cm、重さはおよそ150〜200グラムです。切ってみると、はっきりとした層に分かれています。
- 外側の生地: 小麦粉とラードで作られた薄い層が何枚も重なっています。上質なものは、押すとサクッと崩れます。大量生産されたものは油っぽく重たいことがあるので、その違いを知っておく価値があります。
- 中間層: 甘く味付けされた緑豆ペースト。淡い黄色で密度が高く、外側の生地と内側の餡の間の緩衝材の役割を果たします。ここにココナッツを加えるものもあります。
- 中心の餡: ドリアンペースト。ここで好みが分かれます。使用されるドリアンは通常、周辺のメコンデルタの省で採れたもので、熟していて濃厚で、本物の強烈な香りがします。良質な生産者は本物のドリアンを使用しますが、安価なものはドリアン香料を使用しており、人工的な味がします。
- 中央: 塩漬けにしたアヒルの卵黄の半分。固く鮮やかなオレンジ色になるまで熟成されています。甘さを和らげ、塩気のある風味が加わることで、全体がくどくなるのを防いでいます。
タロイモ版（nhan khoai mon）は、ドリアンの餡を紫色のタロイモペーストに替えたもので、香りも味もマイルドです。パンダン（la dua）の餡もあります。ドリアンは苦手だけれど、食感を楽しみたいという方には、これらは本当におすすめの選択肢です。
匂いに関する注意
はっきり言っておきます。本物のドリアン餡が入ったbanh piaを買い、バスや夜行寝台などの密閉された交通機関で移動する場合は、箱をビニール袋に入れて密閉してください。匂いが充満します。頼めば、ほとんどの店が二重に包んでくれます。Soc Trangでbanh piaを扱っているコンビニエンスストアでは、この理由からドリアン入りのものを別の陳列ケースに入れているのが一般的です。決して控えめな商品ではありません。
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買う価値のあるトップブランド
Tan Hue Vien
ほとんどのSaigonの人々が真っ先に挙げる名前です。旗艦店はSoc Trangの町のPhan Chu Trinh通りにあります。Tan Hue Vienは何十年も営業しており、ラードの含有量を高く保ち、ドリアンペーストを濃くするレシピを使用しています。赤と金のプリントが施された丸い缶や紙箱など、そのパッケージは一目でわかります。6個入りの箱で約90,000〜110,000 VNDです。軽めの餡を好む人向けに、卵黄が入っていないバージョンもあります。
Cong Loi
もう一つの有名なブランドで、こちらもSoc Trangの町に拠点を置いています。Cong Loiは少し甘さが控えめで、パイ生地の層が際立って薄い傾向があり、その理由からこちらを好む人もいます。ここのタロイモバージョンは、省内でもトップクラスの美味しさです。価格はTan Hue (후에 / 顺化 / フエ) Vienと同じくらいで、6個入りの箱で約85,000〜105,000 VNDです。
どちらのブランドも、Soc Trangの中央市場、Mau Than 68通り沿いの店、そしてSaigon (사이공 / 西贡 / サイゴン) とCa Mauを結ぶルート上の高速道路の休憩所で販売されています。SaigonのBen Thanh MarketやHanoiの食品専門店でも見つけることができますが、倉庫に保管され出荷された後は、鮮度を保証するのが難しくなります。
ベジタリアン向けバージョン
伝統的なbanh piaはベジタリアン向けではありません。ラードはパイ生地の構造上不可欠であり、オプションではないからです。しかし現在、Soc Trangのいくつかの生産者は、特に祭りの時期に仏教徒市場向けに植物性ショートニングを使用したバージョンを作っています。これらは「chay」（ベジタリアン）と表示されており、卵黄は省かれています。食感は少しサクサク感が劣りますが、それでも層になっています。ベジタリアン向けのものが必要な場合は、明確に「banh pia chay」と尋ねてください。タロイモやパンダンの餡だからといって、表示がない限り自動的にラード不使用だと思い込まないようにしましょう。
PexelsのNguyen Truong Khangによる写真
保存方法
banh piaは、未開封のパッケージのままなら室温で約7〜10日間保存できます。開封後は2日以内に食べてください。ベトナム (베트남 / 越南 / ベトナム) の湿度では、開封するとすぐに柔らかくなってしまいます。冷蔵庫には入れないでください。パイ生地のラードが固まり、食感が悪くなります。お土産として持ち帰るために購入する場合は、紙で包まれたバラ売りのものよりも、脱酸素剤が入った工場密封の箱の方が長持ちします。
実用的なアドバイス
Soc Trangの町はSaigonから約230km離れており、国道1A号線を経由してバスや車で約3.5〜4時間かかります。ほとんどの旅行者は、北へ約60kmのCan Thoからの日帰り旅行として、またはさらに南のCa Mauへ向かう途中に立ち寄ります。主なbanh piaの店は町の中心部近くに集まっており、歩いて回るのも簡単です。可能であれば、複数のブランドから購入してみてください。比較する価値があるほど、その違いははっきりしています。
