Ha Long Bayでの一日や、Lan Ha Bayでのパドリングを終えた後、Cat Ba Townは午後6時頃から活気づき始めます。ウォーターフロントは人で溢れ、プラスチックの椅子が地面を擦る音、そしてフェリー乗り場近くのメインストリート沿いに並ぶ屋台やオープンエアのレストランから、炭火とガーリックバターの香りが漂ってきます。ここはゲートや名前があるような形式張った市場ではなく、誰もが自然とたどり着く、毎晩の集会所のような場所です。
エリアガイド：まずはどこを歩くべき？
賑わいの中心はNui Ngoc通り沿いで、そこから港の遊歩道へと広がっています。シーフードの屋台の多くは午後6時から10時頃まで営業しています。Hai Phongからの最終フェリーが到着する週末などは、遅くまで営業している店もいくつかあります。通りの西側は観光客向けで賑やかで、英語や韓国語のメニューも用意されています。漁船が停泊している東側へ数百メートル歩くと、価格が下がりメニューもシンプルになります。これは、美味しい店を見分ける良いサインです。
カヤックツアーから直接向かう場合でも、ほとんどのゲストハウスはナイトマーケットから徒歩10分圏内です。計画を立てる必要はありません。歩いていれば自然と見つかります。
何を注文すべきか
量り売りの炭火焼きシーフード
ここでのメインイベントです。屋台には魚、エビ、イカ、ホタテ、貝類などが氷の上に並べられており、食べたいものを指差せば、その場で重さを量って焼いてくれます。ネギ油を塗った焼きイカ（muc nuong）は、サイズや店によりますが、中サイズで80,000〜120,000 VNDほど。エビ（tom nuong muoi ot）は300gあたり約150,000〜250,000 VNDです。グループで注文する場合は価格交渉も可能ですが、あまり無理は言わないようにしましょう。ここの利益率はそれほど高くありません。
ネギとピーナッツを乗せて焼いたホタテ（so diep nuong mo hanh）は、まだ食べたことがなければぜひ注文してみてください。1個25,000〜35,000 VNDほどです。4〜5個注文して、焼きたてをすぐに食べるのが最高です。
「Oc」— 貝料理の世界
「Oc」（ベトナム語で貝や小さな甲殻類のこと）は、それだけで一つのカテゴリーです。Cat Baの屋台では、レモングラスで蒸した「oc huong」（バイガイ）、ココナッツミルクで炒めた「oc len」（キバウミニナ）、タマリンドソースで味付けした「oc mo」（ボタン貝）など、様々な種類が楽しめます。いずれも1皿50,000〜90,000 VNDほど。小さなピックと、ライム・塩・唐辛子のつけダレが付いてきます。この料理は、テーブルでゆっくりと時間をかけて楽しむのが流儀です。
もし貝類が苦手という人と一緒でも、ココナッツミルクで炒めた「oc len」だけは試してみてください。きっと考えが変わるはずです。
安くて満足できる軽食
Cat Baでの食事がすべてシーフードである必要はありません。裏通りにあるいくつかの屋台では、注文を受けてから作る「banh mi」（20,000〜25,000 VND）が楽しめます。また、メインストリートの南端近くでは、炭火で焼いた「bun cha」を出す店も少なくとも1軒あります。Hanoiレベルの味とは言えませんが、一日中外で活動した後なら、十分に満足できるはずです。
メインの食事の前に軽くつまみたい場合は、トレイに乗せて売られている「goi cuon」を探してみてください。エビと豚肉が入った新鮮な生春巻きで、ホイシンソース（甘味噌）とピーナッツのタレで食べます。3本で30,000 VNDが標準的な価格です。
写真：Marcus Luu (Pexels)
ドリンクとカヤック後の儀式
Cat Baの「bia hoi」文化は小規模ですが、しっかり根付いています。遊歩道沿いのオープンエアの店では、最も安い生ビールが1杯10,000〜15,000 VNDで楽しめます。シーフードレストランの多くは、缶ビールや瓶ビールを20,000〜30,000 VNDで提供しています。クラフトビールはありませんが、それで十分です。港に向いたプラスチックのテーブルで、冷えたSaigon Specialビールと焼きエビを楽しむ時間は、まさに至福のひとときです。
デザートとコーヒー派なら、夜遅くまで営業している屋台で「ベトナムコーヒー」を楽しむこともできます。
写真：FOX ^.ᆽ.^= ∫ (Pexels)
価格と注文に関する実用的なヒント
現金を用意しておきましょう。ほとんどの屋台はカードが使えず、一部のレストランでQR決済が導入されていますが、確実ではありません。フェリーターミナル近くのATMが最も利用しやすい現金引き出しポイントです。しっかりとしたシーフードディナーにビールを1〜2杯楽しむなら、1人あたり200,000〜350,000 VNDを見込んでおきましょう。貝料理とbia hoiだけで済ませるなら、150,000 VND程度で十分です。
焼く前に必ず価格を確認してください。これは疑心暗鬼になるためではなく、量り売りのシーフード市場では賢明な習慣です。ほとんどの店主は正直ですが、最初に金額を確認しておくことで、食後に「言った言わない」のトラブルになるのを防げます。
Cat Ba Townは小さな町で、ナイトマーケットは平日には予想よりも早く閉まることがあります。多くの屋台は午後10時頃から片付けを始めます。最高の食材を選びたいなら、午後7時までには到着するようにしましょう。
実用情報
ほとんどのCat Baのゲストハウスやホステルからウォーターフロントまでは徒歩10分以内です。入場料や予約は不要です。お腹を空かせて行くだけです。もしHa Long Bayからのクルーズで日帰り旅行をしている場合は、ボートがCat Ba Townに戻るのか、それともTuan Chau港に戻るのかを確認してください。Tuan Chau港に戻る場合、ナイトマーケットへ行くのは難しくなります。
