概要
Chua Chen Kieu（文字通り「お椀の寺」または「陶片の寺」）は、Can Thoから南東へ約60kmのSoc Trangの町、Ton Duc Thang通りにあるクメール仏教の寺院です。Mekong Deltaの他のどの寺院とも見間違えることがない最大の特徴は、外壁のすべての表面が、砕かれたお椀、皿、カップ、陶器の壺の破片で覆われ、モザイクのように壁や柱に埋め込まれていることです。その装飾は緻密でカラフルであり、良い意味で少し常軌を逸したような迫力があります。
寺院の歴史は1800年代初頭に遡りますが、現在の姿になったのは1960年代から1970年代にかけてのことです。改修工事の際、僧侶たちが割れた家庭用陶器、ガラスの破片、磁器をコンクリートに埋め込み始めたのがきっかけでした。一部の破片は、地元のクメール人の家族が使えなくなった欠けたりひび割れたりした食器を寄付したものです。また、この地域の中国系ベトナム人の家庭から集められたものもあります。その結果、ご飯茶碗、茶器、ビール瓶など、Mekong Deltaの日常生活を視覚的に伝える考古学のようなものが、建築の中にそのまま閉じ込められています。
旅行者が訪れる理由
理由は3つあります。第一に、ベトナムの他のどの場所とも全く異なるからです。Ninh Binh近くのBai Dinhや、Hoi An周辺の中国様式の寺院など、装飾が施された寺院を見たことがあるかもしれませんが、Chua Chen KieuのDIY的なマキシマリズムは別格です。第二に、クメール人が多く住む地域に位置しており、単なる観光地ではなく、生きた文化センターとして機能しているからです。ここでは僧侶たちが生活し、学んでいます。お祭りはクメール暦に合わせて行われます。第三に、入場無料で平日は静かであり、Can ThoからのSoc Trang日帰り旅行に組み込むのにぴったりだからです。
ベストシーズン
Mekong Deltaは一年中暑い地域です。乾季（12月〜4月）は泥が少なく、屋外の散策がより快適になります。午前9時前の早朝は、写真撮影に最適な柔らかい光が差し込み、団体客も少なめです。クメールの「Oc Om Boc（オック・オム・ボック）」という月の祭り（通常10月または11月）の時期に合わせれば、寺院ではキャンドルの儀式が行われ、近くの川ではボートレースが開催されて活気づきます。とはいえ、普通の平日に訪れても十分に楽しめます。
アクセス方法
Can Thoから
最も一般的なルートです。国道1A号線を東のSoc Trang方面へ進みます。バイクで約1.5時間、車ならPhung Hiep周辺のトラックの交通量にもよりますが約1時間です。Can Thoのメインバスターミナル（Nguyen Van Linh通りにあるBen Xe Khach Can Tho）からSoc Trang行きのバスが30〜45分間隔で運行しており、チケットは約60,000〜80,000 VNDです。Soc Trangのバスターミナルから寺院までは南へ2kmで、セオム（バイクタクシー）に乗れば15,000〜20,000 VNDですぐに到着します。
Saigonから
Soc Trang行きの長距離バスはMien Tayバスターミナルから出発します。所要時間は5〜6時間です。Phuong Trang（FUTA）が快適なスリーパーバスを運行しており、料金は約180,000 VNDです。
バイクで
バイクでMekong Deltaをツーリングする場合、Soc TrangはCan Tho、Bac Lieu、Ca Mauを結ぶ自然な周遊ルート上にあります。道路は平坦で舗装されており、ココナッツのヤシの木が立ち並ぶ走りやすい道です。
Photo by Quang Nguyen Vinh on Pexels
見どころ・楽しみ方
外観をゆっくりと歩いて鑑賞する
これが一番の見どころです。陶片のモザイクは、柱、軒、手すり、そして龍の彫刻まで覆い尽くしています。中国の青白磁、茶色いベトナムのご飯茶碗、古いSaigonビールの緑色のガラス瓶、そして時折見られるフランス統治時代のタイルが混ざり合っているのを探してみてください。マクロレンズを持参するか、スマホを近づけて撮影してみましょう。じっくりと細部を観察する価値があります。
本堂に入る
内部には金箔が施された涅槃仏があり、天井には伝統的なクメール様式の絵が描かれたパネルがあります。ここは静かで涼しい空間です。入り口で靴を脱いでください。
境内を散策する
敷地内には僧侶の居住区、小さな庭園、装飾が施された門があります。本堂の裏にはクメール語の学校があります。散策は自由ですが、ここは人々の生活の場であり職場でもあるため、敬意を払って行動しましょう。
Doi PagodaやBat Pagodaと合わせて訪問する
Soc Trangには3つの有名なクメール寺院があります。Doi Pagoda（Chua Doi）は、木にぶら下がるオオコウモリの群れで有名です。Bat Pagoda（Chua Ma Toc）は、精巧な木彫りで知られています。これら3つの寺院はすべて半径5km圏内にあります。3つすべてを回るには半日を予定しておきましょう。
食事について
Soc Trangの町には、美味しいクメール料理や中国系ベトナム料理があります。地元を代表する料理である、クメール発祥の魚介スープ麺「bun nuoc leo」をぜひ試してみてください。Mau Than通りの屋台では、25,000〜35,000 VNDで販売されています。「Banh pia」（ドリアンと緑豆の餡が入ったパイ菓子）はこの地域の名物おやつです。Tan Hue Vienが最も老舗のブランドで、中央市場の近くに店舗を構えています。
もう少ししっかりとした食事がしたい場合は、Cho Soc Trang（Soc Trang中央市場）周辺の市場の屋台で、com tam（砕け米のご飯プレート）や「hu tieu」（スープ麺）を探してみてください。派手さはありませんが、どれも絶品です。
宿泊について
ほとんどの旅行者はCan Thoを拠点とし、日帰りでSoc Trangを訪れます。Can Thoの方が宿泊施設の選択肢が豊富で、Ninh Kieu埠頭近くの格安ゲストハウス（1泊300,000〜500,000 VND）から、リバービューの中級ホテルまで揃っています。Soc Trang市内に宿泊したい場合は、Tran Hung Dao通りにあるKhanh Hung Hotelが清潔で中心部に位置しており、約350,000 VNDで宿泊できます。
Photo by ㅤ quang vinh ㅤ on Pexels
実用的なアドバイス
- 服装規定: 本堂内では膝と肩を隠す服装をしてください。ここは現在も使われている信仰の場です。
- 入場料: 無料。寄付を希望する方のための募金箱が設置されています。
- 所要時間: 寺院のみであれば45分から1時間程度。Doi PagodaやBat Pagodaと組み合わせる場合は半日。
- 言語: 英語はほとんど通じません。Google翻訳のカメラモードはクメール文字の認識が苦手ですが、僧侶には基本的なVietnamese phrases（ベトナム語のフレーズ）が通じます。
- 写真撮影: 屋外では許可されています。屋内で僧侶や儀式を撮影する場合は、事前に許可を取ってください。
よくある失敗
急いで見て回ること。 ツアーの団体客はここでの滞在時間が15分しかなく、モザイクの細部のほとんどを見逃してしまいます。建物を2周するくらいの余裕を持ちましょう。
Soc Trangを完全にスキップしてしまうこと。 Mekong Deltaの旅程の多くは、Can ThoからCa Mauへ直行するか、Saigonへ戻ってしまいます。Soc Trangのクメール遺産は南部で最も特徴的なものの一つであり、寄り道する価値は十分にあります。
日中の訪問。 午前11時から午後2時の間は太陽が真上にあるため、モザイク壁の質感が平坦に見えてしまいます。朝や夕方遅くの光の方が、色や奥行きが引き立ちます。
旅のまとめ
Chua Chen Kieuは、Can ThoやMekong Deltaを巡る広域な旅の一部として訪れるのが最適です。午前中に水上マーケットを楽しみ、午後にSoc Trangを訪れるプランと組み合わせると良いでしょう。ここだけを目的にベトナムへ飛んでくるような目的地ではありませんが、もし南部に滞在していて、綺麗にパッケージ化された観光地よりも、少し変わった手作りの本物のローカル感を好むのであれば、ここは間違いなく期待に応えてくれます。
