Chua Ham Longは、歴史的にはBac Giang省の一部であり、合併により現在は広域のBac Ninh行政区に組み込まれたHam Long山の斜面に位置しています。紅河デルタ地域でも古い仏教寺院の一つであり、観光バスが乗り付けるような観光地ではなく、Hanoiからのちょっとした寄り道にふさわしい、真に静寂な宗教施設です。
どのような場所か、そしてなぜ重要なのか
Chua Ham Long（おおよそ「龍の顎の寺」の意）は、寺院が建てられている石灰岩の露出部の形状にその名を由来しています。この寺院の歴史は数世紀に遡り、多くの歴史家はその起源をLy朝またはTran朝の時代としていますが、現在見られる建造物はLe朝およびNguyen朝時代の修復を反映したものです。境内には、本堂、三門、自然の岩穴に設けられたいくつかの祠、そして山肌に一部埋め込まれた鐘楼があります。
北部の他の寺院と一線を画しているのは、岩そのものと一体化している点です。一部の部屋は半分が洞窟で半分が建造物となっており、自然の石灰岩のくぼみの中に祭壇が置かれています。また、境内には寄付や修復の記録を刻んだ古い石碑があり、きれいに改修されたというよりも、歴史の積み重ねや人々の息づかいを感じさせます。
Bac Ninh省のこの地域は、歴史的に「quan ho」と呼ばれる民謡の伝統と結びついており、寺院自体は主に仏教施設であるものの、周辺の村々には今もその文化的アイデンティティの名残があります。
なぜ旅行者はここを訪れるのか
訪問者の大半は、特に旧暦の1月と3月に北部諸省を巡礼するベトナム人の仏教徒です。外国人旅行者にとっての魅力はもっとシンプルです。自然の石灰岩の環境の中に保存状態の良い寺院があり、Hanoiから半日旅行で行けるほど近く、平日はほとんど混雑しないからです。HanoiのTran Quoc PagodaやTemple of Literatureをすでに見学しており、Ninh Binh (닌빈 / 宁平 / ニンビン)まで足を延ばさずに北部の田舎の寺院の雰囲気を感じたいのであれば、ここは確かな選択肢となります。
ベストシーズン
寺院は一年中開いていますが、特におすすめの時期が2つあります。
2月から4月（Tet後から春にかけて）は、寺院が最も活気づく時期です。春の祭りシーズンには巡礼者が訪れ、山肌は緑に覆われ、気温も18〜24℃と涼しいため、石段を登るのも苦になりません。Bac NinhでのQuan Ho民謡フェスティバル（通常は旧暦1月13日）の時期に合わせれば、1回の旅行で両方を楽しむことができます。
9月から11月は空気が乾燥し、静かな季節です。訪問者も少なく、気温も快適で、特に夕方には石灰岩のカルスト地形に差し込む光が美しく映えます。可能であれば6月から8月は避けたほうがよいでしょう。高温多湿のため石段が滑りやすくなり、登るのが不快になります。
Hanoiからのアクセス方法
Chua Ham Longは、ルートにもよりますが、Hanoi (하노이 / 河内 / ハノイ)の中心部から北東へ約45〜50 kmの場所にあります。
バイクまたは車の場合： 国道1A号線を北上してBac Ninh市へ向かい、その後、県道を北東に進んでHam Longエリアを目指します。Hanoiの旧市街からバイクで約1.5時間かかりますが、交通状況が良ければさらに短縮できます。HanoiからのGrabカーは片道約350,000〜450,000 VNDです。
バスの場合： My DinhまたはGia LamバスターミナルからBac Ninh市行きのバスに乗ります（約30,000〜50,000 VND、1〜1.5時間）。Bac Ninh市から寺院までの残り15〜20 kmは、地元のxe om（バイクタクシー）かGrabを利用する必要があります。料金の目安は60,000〜100,000 VNDです。
寺院への直行の公共交通機関はないため、自分で運転するかドライバーを手配するほうが移動がスムーズになります。
PexelsのKarolinaによる写真
境内での過ごし方
本堂だけでなく、境内全体を歩く
多くの訪問者は本堂へ直行し、そのまま引き返してしまいますが、それはもったいないことです。寺院の敷地は山肌に沿って広がっており、小さな祠、岩をくり抜いた部屋、展望台をつなぐ小道が続いています。無理のないペースで一周するには、60〜90分ほどの時間を確保しておきましょう。
洞窟の祠を訪れる
本堂の裏手や上部にある自然の石灰岩の空洞の中には、いくつかの祭壇が置かれています。薄暗く、夏でも涼しい内部は、屋外のエリアとはまったく異なる雰囲気を持っています。低い岩の天井に頭をぶつけないよう注意してください。
石碑を読む
ベトナム語が読める場合（または読める友人と一緒の場合）、境内のあちこちにある石碑には、何世紀にもわたる寄付、修復、そして地域の歴史が記録されています。これらはまさに、石に刻まれた寺院の自伝と言えるものです。
山頂に登る
寺院からはHam Long山の頂上へと続く小道があります。20分ほどの短いハイキングですが、周囲の水田や村々を見渡す素晴らしい景色が広がります。水を持参することをおすすめします。
座って耳を澄ます
漠然としているように聞こえるかもしれませんが、これは心からのアドバイスです。平日の寺院は、鳥のさえずりや木々を揺らす風の音、時折鳴る鐘の音が聞こえるほど静かです。多くの訪問者にとって、この静寂こそが最大の魅力なのです。ぜひ10分間、ただ座って耳を澄ませてみてください。
近隣での食事
寺院のすぐ近くには観光客向けのレストランはありません。行きか帰りにBac Ninh市内で食事をするのが最善の選択です。
おすすめは「banh cuon」（蒸し春巻き）です。Bac Ninh省のbanh cuonは格別で、Hanoiのものよりも生地が薄く、豚ひき肉やキクラゲが包まれていることが多く、フライドシャロットとディッピングソースを添えて提供されます。Bac Ninhの中央市場近くの屋台では、1皿25,000〜40,000 VNDで味わえます。
もし見かけたら「bun thang」も試す価値があります。これは細切りの鶏肉、卵、豚肉が入ったHanoi近郊の繊細な麺料理で、このような北部の町でよく見られます。1杯35,000〜50,000 VND程度です。
宿泊施設
距離が近いため、ほとんどの旅行者はHanoiからの日帰りでChua Ham Longを訪れますが、それが最も理にかなっています。もしBac Ninh市内に一泊して省内を広く散策したい場合は、以下の選択肢があります。
- 予算重視： バスターミナル近くの地元のnha nghi（ゲストハウス）。1泊200,000〜350,000 VND。設備はシンプルですが清潔です。
- 中級クラス： Bac Ninh市内の幹線道路沿いにあるホテル。1泊400,000〜800,000 VND。エアコン、お湯、Wi-Fiなど一般的な設備が整っています。
- 高級クラス： 選択肢は限られています。Bac Ninhは観光の拠点ではないため、リゾートスタイルの宿泊施設は期待できません。
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地元の人からのお役立ちアドバイス
- 控えめな服装を心がける。 ここは単なる遺跡ではなく、現在も信仰を集める神聖な場所です。肩や膝が隠れる服装にし、お堂に入る前には靴を脱いでください。
- 現金を持参する。 寺院にATMはなく、周辺でカード決済ができる場所もありません。お供えや寄付のために、少額紙幣（10,000〜50,000 VND札）があると便利です。
- 平日に行く。 週末や祭りの日は混雑し、場所の雰囲気が一変してしまいます。
- 滑りにくい靴を履く。 雨上がりの石畳は滑りやすく、山頂への道も平坦ではありません。
避けるべきよくある失敗
- 急いで見て回る。 車で来て、正門の写真を撮り、20分で帰ってしまう人がいます。洞窟の祠や山頂など、この寺院の最も素晴らしい部分を楽しむには、実際に歩き回る必要があります。
- 水や日焼け対策をせずに来る。 寺院にコンビニはありません。必要なものは持参してください。
- 他の観光地と詰め込みすぎる。 Bac Ninh省には複数の寺院や文化遺産がありますが、1日に4つも詰め込むと、静かな思索の時間がただのドライブツアーになってしまいます。多くても2か所に絞りましょう。
実用的な情報
Chua Ham Longは入場無料ですが、寄付箱が設置されています。寺院は一年中、日中の時間帯（おおよそ6:00から17:30まで）にアクセス可能です。Ninh BinhやHa Long Bayを巡るベトナム北部の周遊ルートに組み込む場合、Bac NinhはHanoiを出発する際の朝の立ち寄りスポットとして最適です。
