なぜHa Tienなのか
ほとんどの旅行者は、Phu Quoc行きのスピードボートに乗るためだけに、1時間足らずでHa Tienを通り過ぎてしまいます。しかし、それは非常にもったいないことです。カンボジア国境にあるこのコンパクトな町には、あの島がリゾート開発と引き換えにとうの昔に失ってしまった、静かな趣が残っているからです。平坦なデルタ地帯から石灰岩のカルスト地形が直接そびえ立ち、クメール様式の寺院がベトナムの祠と並んで建ち、シーフードは観光地価格とは無縁の安さで楽しめます。
Ha TienはKien Giang省西海岸の中心地であり、Rach Giaから約90km、Xa Xiaのカンボジア国境検問所から約8kmの距離にあります。徒歩やレンタルバイクを使えば、1〜2日で十分に回れるほどの小さな町です。
Mui Naiビーチ
町の中心部から西へ約7kmの場所にあるMui Naiは、Ha Tienのメインビーチです。灰褐色の砂浜が三日月型に広がり、背後にはモクマオウの木々が並び、砂浜にはプラスチック製の椅子を並べたシーフードレストランが集まっています。スクリーンセーバーの画像をPhu Quoc (푸꾸옥 / 富国岛 / フーコック)からこのビーチに変えるほどではないかもしれませんが、平日の朝は本当に人が少なく、波も穏やかで、タイランド湾に沈む夕日は間違いなく美しいです。
土曜日には地元の家族連れやRach Giaからの週末旅行者で賑わいますが、それ以外の日は静かです。ビーチ沿いの屋台でシーフードランチ（イカのグリルやアサリの酒蒸しが一皿80,000〜120,000 VND程度）を楽しみ、午後の柔らかな日差しを浴びながらのんびり過ごすのがおすすめです。町の中心部よりも海に近い場所で泊まりたい場合は、通り沿いにいくつかゲストハウスがあります。
Thach Dong洞窟
Ha Tienの町からカンボジア国境に向かって約4kmの場所にあるThach Dongは、田んぼに囲まれた低いカルストの丘の中にある石灰岩の洞窟寺院です。ここは観光地というよりも、現役の宗教施設です。線香の煙が漂い、岩室には仏教や道教の祠が建てられており、自撮りをする観光客よりも、お供え物をする地元の人々の姿をよく見かけます。
洞窟自体は快適に歩き回れるほどの広さがあり、自然の天窓に向かって開かれた複数の空間があります。入場料は約20,000 VNDです。上部の開口部から光が差し込む午前中に行くのがおすすめです。平坦な緑の田園風景と、突如として現れる石灰岩の岩肌のコントラストは、行き帰りに足を止めて眺める価値があります。町からバイクで10分ほどで到着します。
PexelsのQuang Nguyen Vinhによる写真
クメール料理の影響
メコンデルタ (메콩 델타 / 湄公河三角洲 / メコンデルタ)の端に位置し、カンボジア国境に近いHa Tienの地理的特徴は、食文化にも表れています。ここの「Hu tieu」はクメールの影響を受けたスタイルで、あっさりとしたスープに新鮮なハーブが添えられ、スープが別添えの汁なし麺として提供されることがよくあります。市場では、一般的なベトナムの食材と並んで発酵エビペーストやパームシュガーが売られており、このデルタ地域でよく見られる太麺を使った「banh canh」のバリエーションも見つけることができます。
朝食は、地元の人々に混ざって水辺に近いTran Hau通りの朝市に行ってみましょう。麺類は1杯25,000〜35,000 VNDです。市場ではイカ、エビ、魚などの海産物の乾物も売られており、キッチン付きの場所に滞在する予定なら、手頃なお土産になります。
Kien Giangの幅広いシーフードの伝統もここでしっかりと味わうことができます。地元の川エビを使った「goi cuon」、ライスペーパーで巻いた焼き魚、そして道端の屋台で売られている新鮮なココナッツウォーターなどがあります。
Phu Quocへのフェリー
ほとんどの人がこのフェリーを目当てに訪れますが、その利便性は抜群です。SuperdongとPhu Quoc Expressの両社が、Ha Tienの桟橋からPhu Quoc (Duong Dong)に向けて毎日複数の便を運航しています。通常、所要時間は約1時間15分で、チケットは運行会社や季節によって異なりますが、片道230,000〜280,000 VNDです。
始発の船は午前7:30〜8:00頃に出発し、Phu QuocからHa Tienに戻る最終便は通常午後4:30〜5:00です。繁忙期（12月〜2月、7月〜8月）は前日にチケットを予約してください。特に午前中の便は売り切れることがよくあります。両社とも桟橋またはその近くにオフィスを構えており、Ha Tienのほとんどのゲストハウスでも少額の手数料でチケットを手配してくれます。
Can ThoやHo Chi Minh Cityから陸路で来る場合、Ha TienはCan Thoからバスで約4.5時間、Saigon (사이공 / 西贡 / サイゴン)からは約7時間かかります。Ha Tienのバスターミナルは桟橋からセオム（バイクタクシー）ですぐの距離にあります。1日で無理に乗り継ぐよりも、Ha Tienで1泊して早朝のフェリーに乗る方が理にかなっています。
PexelsのTuan Vyによる写真
宿泊施設
ゲストハウスは水辺や市場周辺に集まっています。格安の部屋は1泊200,000〜300,000 VNDからあり、エアコンと温水シャワー付きの中級クラスの部屋は450,000〜700,000 VND程度です。Ha TienにはPhu Quocのようなリゾートのインフラはありませんが、それこそが魅力です。ここは単なるビーチリゾートではなく、機能的で心地よい小さな町なのです。
実用的な情報
Ha TienにはATM（市場近くにVietcombankとAgribank）がありますが、フェリーのチケット売り場では現金が好まれることがあるため、Phu Quocに向かう場合は十分な現金を持ち歩くようにしてください。町はコンパクトで夜歩きも安全です。Bach Dang通り沿いの水辺の遊歩道は、夕方になると地元の人々が集まる憩いの場になります。もし午後にもう少し時間があるなら、海岸沿いを北上してHon Chongへ向かう道は、バイクでゆっくりと巡る価値のあるカルストの風景が広がっています。
