Rung U Minh Ha：カマウのメラレウカ湿地林を巡る旅行ガイド

Rung U Minh Haは、東南アジアに残る数少ないメラレウカ（カユプテ）の湿地林の一つで、カマウ省の約8,500ヘクタールに及ぶ水浸しの泥炭地に広がっています。Instagramで話題になるような華やかな場所ではありませんが、水上マーケットや田んぼ以外のメコンデルタの姿に興味があるなら、わざわざ足を運ぶ価値のある森です。

森の概要と重要性

U Minh Ha（下U Minh）はカマウの南西の端、カマウ市中心部から約30kmの場所に位置しています。この森は、何千年もの歳月をかけて堆積した厚い泥炭層から生える「tram」と呼ばれるメラレウカ（カユプテ）の木々が支配的です。戦時中、この湿地は侵入が非常に困難であったため、抵抗勢力の拠点となりました。森の一部は焼かれたり枯葉剤を散布されたりしましたが、1970年代以降、大きく再生しています。

今日では国立公園およびラムサール条約湿地に指定されています。ここの生態系は実にユニークで、酸性の黒い水路がメラレウカの密林を縫うように流れ、季節ごとに全体が冠水することで、景勝地というよりも原始的な風景が広がっています。

旅行者がここを訪れる理由

カマウを訪れる人のほとんどは、すでに一般的な観光ルートから外れた場所にいます。ここではツアーグループに出くわすことはありません。Rung U Minh Haは、以下のような特定の旅行者を惹きつけます。例えば、アジサシやハイガシラウミワシなどの種を追うバードウォッチャー、雰囲気のある木々の天蓋と暗い水面の写真を撮りたいカメラマン、そして干拓や農地化される前のメコンデルタの姿を見たいと願う人々です。

また、ここは現在も営みが続く森でもあります。地元の家族は、メラレウカの天蓋にある野生の蜂の巣から蜂蜜を採取しており、これは何世代にもわたって続く伝統です。タイミングが合えば、その様子を見学することもできます。

ベストシーズン

南部が乾季にあたる12月から4月が最適です。水位が下がり、トレイルが歩きやすくなり、蚊の状況も耐えられないほどではありません。蜂蜜の採取シーズンは3月から6月にかけてピークを迎えるため、3月下旬から4月にかけては、天候が良く、蜂蜜採取の作業を見られるチャンスがある時期です。

可能であれば9月と10月は避けましょう。森が深く冠水し、内部へのアクセスが制限されます。雨季の利点はバードウォッチングに適していることですが、ほとんどの移動にボートが必要になります。

アクセス方法

**Saigon**からは、カマウ市行きのバスに乗るのが最も現実的です。Phuong Trang (FUTA) が西部バスターミナル（Ben Xe Mien Tay）から毎日寝台バスを運行しており、所要時間は約8〜9時間、料金は200,000〜250,000 VND程度です。あるいは、タンソンニャット空港からカマウ空港まで飛行機を利用する方法もあります（Vietnam Airlinesが運航）。所要時間は約1時間で、チケットは予約時期にもよりますが、通常800,000〜1,500,000 VNDです。

カマウ市中心部から国立公園の入り口までは、州道1号線を南へ約30kmです。セオム（バイクタクシー）なら片道80,000〜120,000 VND程度、あるいはカマウ市内でバイクを1日120,000〜150,000 VNDでレンタルして自分で運転することも可能です。道路は舗装されており平坦で、典型的なデルタ地帯のドライブが楽しめます。

Can Thoから来る場合は、まずバスでカマウまで移動し（約120,000 VND、所要4〜5時間）、そこから向かうのが良いでしょう。

写真：Flint Huynh (Pexels)

楽しみ方

メラレウカの天蓋をボートで進む

ここでのメインアクティビティです。地元のガイドが漕ぐ小さな木造ボート「xuong」に乗り、メラレウカが作る密林のトンネルの下、狭い水路を進みます。泥炭から溶け出したタンニンで、水は紅茶のような色をしています。2時間のボートツアーは1人あたり150,000〜200,000 VND程度です。最高の光と鳥のさえずりを楽しむなら、早朝がおすすめです。

野生の蜂蜜採取を見学する

3月から6月の間に訪れる場合、公園スタッフが「gac keo」と呼ばれる伝統的な蜂蜜採取の見学を手配してくれることがあります。これは、メラレウカの天蓋に木の板を吊るして野生の蜂の群れを引き寄せ、巣を採取する方法です。静かで熟練を要するプロセスです。蜂蜜自体は色が濃く香り高く、メラレウカの花の独特な風味がします。公園内で1リットルあたり200,000〜300,000 VND程度で購入できます。

高床式の遊歩道を歩く

森の内部には高床式の木道が整備されており、泥炭の地面や根系、そしてその間を動く野生動物（ミズオオトカゲ、水ヘビ、様々な水鳥など）を間近で観察できます。遊歩道のループは30〜45分ほどで回れます。

地元の人とライギョ釣り

公園境界近くのホームステイ先では、周辺の水路での釣り体験を提供しているところもあります。伝統的な釣り糸と針を使って「ca loc」（ライギョ）を狙います。スポーツというよりは、のんびりとした交流の場です。釣った魚は、昼食時に炭火焼きにして食べることが多いです。

泥炭火災記念エリアを訪れる

公園内には、数千ヘクタールを焼き尽くした2002年の壊滅的な泥炭火災を記録したエリアがあります。泥炭火災は地下で燃え続け、数ヶ月間くすぶり続けることもあるため、この生態系がいかに脆弱であるかを痛感させられます。

周辺のグルメ

U Minh Ha周辺の食事はシンプルですが美味しいです。以下を試してみてください。

• Lau mam — カマウを代表する料理で、発酵させた魚を使った刺激的な鍋料理です。野菜、エビ、イカなど新鮮な具材がたっぷり入っています。公園への道沿いにある多くのレストランで提供されており、1鍋80,000〜150,000 VND程度です。
• Ca loc nuong trui — ライギョを丸ごと藁に包んで火をつけ、ライスペーパー、ハーブ、酸味のあるタレで食べる料理です。水路の横でプラスチックの椅子に座って食べるのが最高の、メコンデルタの定番です。60,000〜100,000 VND程度。

カマウ市内に戻れば、Phan Ngoc Hien通り近くのナイトマーケットで美味しい「hu tieu」や焼きシーフードが楽しめます。

宿泊施設

公園内には宿泊施設はありませんが、周辺に選択肢があります。

• 公園入り口近くのホームステイ: シンプルな部屋、共用設備、蚊帳付き。1泊150,000〜300,000 VND程度。利便性が高く、デルタ地帯の家庭料理を楽しめるのが魅力です。
• カマウ市内のホテル: Muong ThanhやAnh Nguyetなどの中級ホテルがあり、エアコン、温水、Wi-Fi完備で1泊400,000〜800,000 VND程度です。多くの旅行者はここを拠点にします。

写真：Alberto Capparelli (Pexels)

地元の人からの実用的なアドバイス

• 虫除けを持参してください。 強力なタイプのものが必要です。メラレウカの森の蚊は、乾季であっても執拗で数が多いです。
• 暑くても長袖・長ズボンを着用してください。 蚊対策だけでなく、日差しやボートに乗っている時に枝で擦り傷を負うのを防ぐためにも、肌の露出は避けるのが賢明です。
• 現金を持参してください。 公園の近くにATMはありません。カマウ市内で十分な現金を用意しておきましょう。
• 公園入り口で地元のガイドを雇いましょう。 水路はどれも同じように見え、方向感覚を失いやすいため、自分で進もうとしないでください。ガイド料は100,000〜200,000 VND程度と手頃です。

よくある間違い

• カマウからの半日観光として計画すること。 理論上は数時間で回れますが、早朝の雰囲気や、この森の魅力を最大限に味わうためのゆったりとしたペースを逃してしまいます。丸一日かけるか、できれば近くで一泊することをお勧めします。
• 整備された国立公園を期待すること。 ここはBa ViやCuc Phuongのような場所ではありません。インフラは最小限です。道は泥だらけになることもあり、標識も少なく、「ビジターセンター」も質素な建物です。それこそがこの場所の魅力の一部です。
• 蜂蜜を買わないこと。 公園で販売されているメラレウカの蜂蜜は非常に質が高く、カマウの土産物屋で買うものよりもずっと良い記念品になります。

実用メモ

Rung U Minh Haの入場料は1人あたり20,000〜30,000 VND程度です。公園は毎日開園していますが、10月の冠水が激しい時期にはボートツアーが中止になることがあります。メコンデルタを長期で旅行するなら、カマウはCan Tho（デルタ最大の都市、北へ約180km）と組み合わせるのが良く、Phu Quocへ向かうならHa Tien方面の海岸線もおすすめです。