Sam Bo Luongとは
気温38度の午後のサイゴンにおいて、「sam bo luong」は理にかなった最高の選択肢のひとつです。これは冷たい薬膳スイーツスープで、飲み物とデザートの中間のような存在です。広東の「糖水（tong sui）」の伝統にルーツを持ち、長い時間をかけてサイゴンのストリートフード文化に溶け込みました。特に、中華系住民が多く住むチョロン地区では欠かせない存在です。
その名前は広東語に由来します。「sam（三）」、「bo（補／滋養）」、「luong（涼／冷却）」を意味します。単に味だけでなく、伝統的な中国医学に基づいた「体を冷やし、熱を鎮める」効果のある食材を組み合わせて作られています。薬膳としての効能を信じるかどうかはさておき、すっきりとしていて甘さ控えめ、ほんのりとした土の香りが感じられるこの飲み物は、喉を潤すのに最適です。
主な材料
決まったレシピはありませんが、本格的な一杯には通常以下の食材のほとんどが含まれています。
- Trai lo han（羅漢果）：スープのベースとなり、砂糖とは違う自然で優しい甘みを与えます。
- Hat sen（蓮の実）：柔らかく、ホクホクとした食感で、わずかな苦みがあります。
- Che troi nuoc（白玉団子）：もちもちとした食感で、中に緑豆あんが入っていることもあります。
- Nhan nhat（乾燥リュウガン）：小さく黒い見た目で、濃厚な甘みがあります。
- Duong quy（当帰）：漢方薬のような、土の香りがする風味を加えます。
- Bach hop（百合根）：繊細で、新鮮なものは少しシャキシャキとした食感です。
- Khat cang（白木耳）：ゼリー状でクセがなく、つるりとした喉越しが魅力です。
- Bot bang（クワイ粉のゼリー）：角切りにされた半透明のゼリーで、清涼感があります。
- Hat y di（ハトムギ）：穀物のような食感で、ほんのりナッツのような風味があります。
- Tao do（ナツメ）：甘く、かすかにフローラルな香りがします。
ほとんどの店ではクラッシュアイスをたっぷり入れて提供します。スープ自体は羅漢果で甘みをつけた非常にシンプルな味で、食材の風味を邪魔しません。このデザートの醍醐味は食感にあります。柔らかいもの、もちもちしたもの、ゼリーのようなものなど、スプーンですくうたびに異なる組み合わせを楽しめるのが魅力です。
店によっては、パンダンリーフで香りづけした緑色のゼリーや、仙草ゼリー（suong sao）を加えて、さらに清涼感を高めることもあります。涼しい季節には温かいものを提供する店もありますが、サイゴン（사이공 / 西貢 / サイゴン）ではそうした機会はごくわずかです。
写真提供：Duy's House of Photo (Pexels)
サイゴンでの探し方
チョロン地区（5区および6区）
ここが本場です。5区のTrieu Quang Phuc通り、Nguyen Trai通り、またはLuong Nhu Hoc通りを歩けば、さまざまな「che」や豆のスープと一緒にsam bo luongを売る店がいくつも見つかります。価格は氷入りのフルサイズで15,000〜25,000 VNDほど。1区の中華デザート店で同じものを頼むと35,000〜50,000 VNDほどかかるため、非常にリーズナブルです。
店先に大きなガラスケースがあり、食材が瓶詰めされて並んでいる店を探しましょう。作り置きではなく、注文を受けてから混ぜ合わせてくれる店が多い証拠です。Cha Tam教会周辺やBinh Tay市場へ向かう通り沿いの店は、特に歴史があり信頼できます。
1区およびその他の地域
sam bo luongはチョロン地区以外にも広がっています。市内の「che」スタンドで見つけることができ、手書きのメニューに「che ba mau」や「che dau xanh」と並んで書かれていることが多いです。Pham Ngu Laoエリアのデザートスタンドでは30,000〜40,000 VNDほどで販売されていますが、チョロン地区に比べると食材の種類は少なめかもしれません。
Ben Thanh市場周辺の屋台でも見かけることがありますが、品質にはばらつきがあります。観光客向けの周辺エリアより、市場内の屋内フードコートの方が確実です。
注文の仕方
店員に「mot sam bo luong da（sam bo luongを氷入りでひとつ）」と伝えましょう。トッピングを指定したい場合は、ガラスケースを指差せば、ほとんどの店員が快く対応してくれます。タピオカミルクティーのように甘さを細かく調整できる店は少ないですが、作りたての店であれば「it duong（甘さ控えめ）」と頼むことは可能です。
スプーンで具材を食べながら、スープをすするようにして楽しみます。決まった食べ方はありませんので、自由に味わってください。
写真提供：Quang Nguyen Vinh (Pexels)
サイゴンのデザート文化における位置づけ
sam bo luongは、ベトナム南部で「che」スタンドとして売られている甘いスープの広いカテゴリーに含まれますが、その起源はベトナムではなく、中華系（Hoa）の文化にあります。サイゴンのコーヒー文化（街角の「ca phe sua da」や、北から伝わった「エッグコーヒー」）を体験済みなら、sam bo luongは、主流の文化と並行して流れるもうひとつの食の伝統を発見するような体験になるはずです。
中華系コミュニティは、sam bo luongだけでなく、「hu tieu」（南部で一般的な豚肉と麺のスープ）や、ロースト肉、チョロンのベーカリーなど、サイゴンの食文化を大きく形作ってきました。sam bo luongは、その伝統を今に伝える窓口のひとつであり、香港の糖水店で食べるものと変わらない味が楽しめます。
実用的なメモ
チョロン地区はPham Ngu Laoのバックパッカー街から約4kmの距離にあり、Grabで15分ほど、あるいは1区から5区にかけて歩いて向かうこともできます。屋台の食材が揃い、冷たいデザートが本当に必要になる午後の時間帯に行くのがおすすめです。ほとんどの店は夜9時〜10時頃には閉店します。
