Son La省は多くの旅行プランに登場する場所ではありませんが、それこそが魅力の一部でもあります。おおよそ「妖精の滝」と訳されるThac Nang Tienは、Son La市から約30km離れたMuong La郡に位置しています。深い森に囲まれた多段の滝であり、地図に載るずっと前から、地元のThai族のコミュニティによって水浴び場として利用されてきました。
どのような場所か
Thac Nang Tienは、Son La省のMuong La地域にある熱帯林の中を流れ落ちる、石灰岩の段差が連なる滝です。メインの落差は約30メートルですが、滝はいくつかの層に分かれており、それぞれに浅い滝壺が形成され、水が溜まってから再び流れ落ちていきます。周囲の森は原生林で、シダや苔むした岩が密集しており、駐車場から滝までの遊歩道は約1.5kmと短めです。
この滝の名前は、夜に滝壺で水浴びをした妖精にまつわるThai族の伝説に由来しています。近隣の村の住民は今でもこの地域をどこか神聖な場所と考えており、滝のふもと近くに小さなお供え物があるのを時折見かけるでしょう。ここは国立公園ではなくコミュニティによって管理されている場所であるため、インフラは最小限に留められています。滑りやすい山道やガードレールがないことをどう捉えるかによって、これが長所にも短所にもなります。
旅行者が訪れる理由
ほとんどの人は水泳を目的に訪れます。中段の滝壺は全身が浸かるほどの深さがあり、特に夏場はハイキングの後に心からリフレッシュできるほどの冷たさです。また、北西部でアクセスしやすい滝の中で、チケット制のテーマパーク化されていない数少ない場所のひとつであることも、人々が訪れる理由です。コンクリートの階段も、音楽を流すスピーカーも、自撮り用の展望台もありません。そこにあるのは、水と岩と森だけです。
写真家たちは、木々の天蓋から差し込む早朝の光を好みます。Hanoiと、さらに北西にあるSapaやHa Giangなどの目的地の間を車やバイクで旅している場合、Son Laは自然な宿泊地となります。そして、Thac Nang Tienはこの地域で数時間を過ごすための最高の理由となるでしょう。
ベストシーズン
滝が最も迫力を増すのは、夏の雨によって各段に大量の水が流れ込む6月から9月にかけてです。8月は水量がピークに達し、ドラマチックで轟音が鳴り響き、滝壺の水が激しく渦巻くため、安全に泳げるのは上段のみとなります。
水泳や快適さを求めるなら、9月下旬から11月が最適な時期です。雨が小降りになり、水量が適度なレベルまで下がり、滝壺の水が澄み渡り、森はまだ鮮やかな緑色を保っています。12月から2月は避けた方が良いでしょう。水量が極端に減り、一部の滝壺は足首の深さまで干上がり、山の空気は本格的に冷え込みます。
アクセス方法
Hanoi (하노이 / 河内 / ハノイ)からSon La市までは、国道QL6号線を経由して北西に約300kmです。いくつかの選択肢があります。
- バス: My Dinhバスターミナルからスリーピングバス（寝台バス）が毎日運行しており、所要時間は約5〜6時間です。チケットは運行会社によって異なりますが、180,000〜250,000 VNDです。Hai VanやHung Thanhが信頼できるバス会社です。
- バイク: Hoa BinhとMoc Chauを通るQL6号線のルートは、北部Vietnam (베트남 / 越南 / ベトナム)でも屈指の素晴らしいマウンテンドライブコースのひとつであり、曲がりくねった峠道、茶畑、渓谷の景色を楽しめます。急がない場合は丸1日を予定しておきましょう。
- 専用車（プライベートカー）: Hanoiを拠点とする旅行会社やGrabのチャーターを利用して、片道約1,200,000〜1,500,000 VNDです。
Son La市から滝までは、Muong Laに向かって北へ約30kmです。道路は舗装されていますが、所々狭くなっています。Son La市内で1日120,000〜150,000 VNDでバイクをレンタルできます。登山口までの路線バスはないため、自前の移動手段を用意するか、地元のxe om（バイクタクシー）を片道約100,000 VNDで利用する必要があります。登山口には標識がありますが、小さくてベトナム語で書かれているため、出発前にGPS座標を保存しておきましょう。
Photo by Tho Ta on Pexels
現地での楽しみ方
遊歩道のハイキング
駐車場からの1.5kmの道のりは、森の中の小川に沿って進みます。専門的な技術は必要ありませんが、雨の後は滑りやすくなるため、サンダルではなくグリップ力のある靴を履いてください。ゆっくり歩いて20〜30分ほどの道のりです。
中段の滝壺での水泳
2段目と3段目には水泳に最適な滝壺があり、深さは腰から胸ほどで、縁には座るのにちょうどいい平らな岩があります。水温は夏でも20〜22℃前後で推移しているため、目が覚めるほどの冷たさです。
上段の滝の撮影
最上段は最も写真映えする場所であり、特に木々の間から光が差し込む朝の時間は格別です。左側に細い山道が上へと続いています。急勾配で標識もないため、ゆっくりと進んでください。
地元の人々との交流
週末になると、近隣の村からThai族の家族連れが下段の滝壺にピクニックにやって来ます。もしあなたが心を開いて接すれば、焼き肉やもち米を勧められることもあるでしょう。このような自発的なおもてなしこそが、長距離ドライブをしてでも北西部Vietnamを訪れる価値があると思わせてくれるのです。
Muong Laの町の散策
この小さな郡の町には、散策する価値のある朝市があります。新鮮な農産物、地元のライスワイン（米酒）、水牛の干し肉などが主な目玉です。観光客向けの市場ではないため、価格は地元価格です。
近隣の食事スポット
滝へ行く前や行った後にきちんとした食事をとるなら、Son La市が最適です。地元の名物は「com lam」です。これは竹筒にもち米を入れて炭火で炊いたもので、豚肉のグリルや水牛の干し肉と一緒に提供されます。Truong Chinh通り沿いのレストランでは、1人前40,000〜60,000 VNDで食べられます。また、「nam piang」も探してみてください。これは唐辛子、ニンニク、ハーブで作られたThai族風のディップソースで、この省のほとんどのグリル料理に添えられています。
途中でMoc Chauを通りかかる場合は、乳製品を味わうために立ち寄ってみてください。Moc Chauのミルクティーやヨーグルトは美味しいことで有名で、道端の屋台で10,000〜15,000 VNDで売られています。
宿泊施設
Son La市には、まずまずの宿泊施設の選択肢があります。
- 予算重視（バジェット）: Le Loi通りやTruong Chinh通り沿いにある地元のゲストハウス（nha nghi）は、1泊150,000〜250,000 VNDです。十分に清潔で、お湯も出て、基本的なWi-Fiも備わっています。
- 中級クラス（ミッドレンジ）: Son La Trade Union HotelやMuong Thanh Son Laなどのホテルでは、エアコンと朝食付きの部屋が400,000〜700,000 VNDから利用できます。
- ホームステイ: Son LaとMuong Laの間にある村々では、Thai族の高床式住居を利用したホームステイがいくつか運営されています。夕食と朝食込みで1人あたり200,000〜350,000 VNDが目安です。蚊帳の中で共有のフロアマットで眠り、Thai族の家庭料理を食べるという文化的な体験をしたいなら、これが最高の選択肢です。
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地元の人々が教える実践的なアドバイス
- 水と軽食を持参してください。登山口や滝にはお店がありません。
- 適切な靴を履いてください。濡れた石灰岩の上をビーチサンダルで歩くと、足首を捻挫する原因になります。
- スマートフォン用にドライバッグやジップロックを持参してください。メインの滝のふもとでは常に水しぶきが舞っています。
- 平日に訪れれば、滝全体を独り占めできるかもしれません。週末は地元の家族連れで賑わいます。
- 滝周辺では携帯電話の電波がほとんど入りません。事前にオフラインマップをダウンロードしておきましょう。
避けるべきよくある失敗
- 大きな滝を期待して冬に訪れること。 1月と2月は乾季です。ちょろちょろと流れる水しか見られません。
- 白い服を着て泳ぐこと。 水には林床由来のタンニンがわずかに含まれており、色が付いています。濃い色の服がダメになることはありませんが、白い生地にはシミがつきます。
- Son La市を完全に素通りすること。 華やかさはありませんが、古いフランスの刑務所跡の博物館や朝市はどちらも1時間ほど立ち寄る価値があります。また、この地域で確実に利用できるATMがあるのはこの市だけです。
- 燃料を満タンにしないこと。 最後に確実なガソリンスタンドがあるのはSon La市です。Muong Laには道端の小さな販売業者がいますが、料金が高く、確実に買えるとは限りません。
実用的なメモ
Thac Nang Tienは、Son La市からの半日旅行として訪れ、そこで1泊してからさらに北西のDien Bienへ向かうか、Moc Chauを経由してHanoiへ戻るルートと組み合わせるのが最適です。国を横断して飛行機で訪れるような目的地ではありませんが、すでに北西部をドライブ旅行しているなら、主要ルートから外れた場所にある、最も価値のある立ち寄りスポットのひとつとなるでしょう。
