概要
Thap Co Binh Thanhは、Saigonから北西に約100km離れたTay Ninh省の小高い丘の上に建つ、11世紀のチャム族のレンガ造りの塔です。Vietnam (베트남 / 越南 / ベトナム) に現存する最南端のチャム塔の一つであり、観光客の多いPo NagarやMy Sonの遺跡とは異なり、この場所をほぼ独り占めできるでしょう。
この塔はチャンパ王国の後期、おそらく10世紀から12世紀の間に建てられたもので、ヒンドゥー教の寺院（おそらくシヴァ神を祀るもの）として使用されていました。高さ約10mの単一の主塔で、モルタルを使わずに焼成レンガで建設されています。レンガを削り、隙間なくぴったりと組み合わせるという伝統的なチャム建築の技法が用いられており、そのおかげで1000年もの間その姿を保ち続けています。この遺跡は1993年に国家歴史遺産に指定されました。
寄り道してでも訪れる価値があるのは、その規模ではなく、控えめな佇まいにあります。田んぼやリュウガンの果樹園に囲まれた草の生い茂る丘の上にポツンと建つ単一の塔であり、観光用のインフラは一切ありません。まるでガイドブックが忘れてしまった場所に偶然足を踏み入れたかのような感覚を味わえます。
旅行者が訪れる理由
Tay Ninhを訪れるほとんどの人は、Cao Dai Holy Seeへ直行します。正直なところ、そちらの方が大きな見どころです。しかし、すでにこの省にいるのであれば、Thap Co Binh Thanhは一日にまったく異なる彩りを添えてくれます。Cao Daiの寺院は華やかで賑やか、そして演劇的です。一方、チャム塔は静かで風化しており、のどかな田園風景の中にあります。これらを組み合わせることで、Saigon (사이공 / 西贡 / サイゴン) からの驚くほど充実した日帰り旅行になります。
写真家たちは、レンガ造りの塔に降り注ぐ夕暮れ時の光を求めてやって来ます。歴史好きの旅行者が訪れるのは、南部深くにチャム族の遺産があること自体が珍しいためです。チャム族の遺跡のほとんどは、Nha Trang (냐짱 / 芽庄 / ニャチャン)、Quy Nhon、そしてDa Nang周辺に集中しています。そして、単に「誰も行かないような場所が好きだから」という理由で訪れる人もいます。
ベストシーズン
Tay Ninhには、雨季（5月〜11月）と乾季（12月〜4月）の2つの季節があります。乾季の方が快適で、丘へ登る道の泥も少なく、写真撮影には澄んだ青空が広がります。12月から2月がベストな時期です。気温が比較的涼しく（南Vietnamの基準では、30度台後半ではなく30度台前半を意味します）、雨もほとんど降りません。
季節を問わず、日中の暑い時間帯の訪問は避けてください。敷地内には日よけとなる建物がありません。早朝または夕方（午前9時前、または午後3時30分以降）が、光の加減も良く、暑さも凌ぎやすい時間帯です。
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Saigonからのアクセス方法
Thap Co Binh ThanhはTan Bien郡にあり、Saigon中心部から約100kmの距離に位置しています。アクセス方法はいくつかあります。
バイク： 最も柔軟な移動手段です。国道22号線（Xuan Mai - Ho Chi Minh (호치민 / 胡志明 / ホーチミン) ハイウェイ）を北西に進み、Cu Chiを経由してTay Ninh市に向かい、そこから省道を北上してTan Bienへ向かいます。Saigonからの交通状況にもよりますが、所要時間は約2.5〜3時間です。ガソリン代は往復で約80,000〜100,000 VNDです。
バス＋xe om： An Suongバスターミナル（Saigon西部）からTay Ninh市行きのバスに乗ります。料金は約70,000〜90,000 VND、所要時間は約2.5時間です。Tay Ninh市から塔までの残り約30kmの北上ルートは、地元の「xe om」（バイクタクシー）かGrabバイクを利用する必要があります。xe omの区間は100,000〜150,000 VND程度を見込んでください。
車（自家用車またはチャーター）： Saigonからの運転手付きチャーター車は1日1,200,000〜1,500,000 VNDです。チャム塔、Cao Dai寺院、Ba Den山を1回の旅行でまとめて巡りたい場合、これが最も簡単な選択肢です。
現地での楽しみ方
塔を間近で観察する
主塔は数分で一周できるほどコンパクトですが、ゆっくりと時間をかけて見学してください。レンガの接合部に注目してみましょう。目に見えるモルタルはなく、1000年経った今でも、ほとんどの場所で継ぎ目がしっかりと密着しています。ドア枠の周りの装飾彫刻は風化していますが、チャム美術の後期に典型的なリンガや花のモチーフが見て取れます。入り口は東を向いており、これはチャム族のヒンドゥー教寺院の標準的な構造です。
周辺の丘を散策する
塔は、かつてより大きな寺院群の一部であったと思われる、土を盛った基壇の上に建っています。丘の周囲を歩いてみてください。ここでの考古学的な発掘調査により、砂岩のリンガ、陶器の破片、そして少なくとも他に2〜3棟の建物が近くに建っていたことを示す構造物の基礎が発見されています。現在は草に覆われているため発掘の溝を見ることはできませんが、かつてここにどれほどのものが存在していたかを感じ取ることができます。
田んぼを背景に写真を撮る
この塔の最大の魅力は、その立地にあります。丘のふもとからは、地平線まで続く平坦な緑の田んぼを背景に、古代のレンガ造りのシルエットを望むことができます。収穫期（3〜4月と8〜9月頃）には、田んぼが黄金色に染まります。ぜひ広角レンズを持参してください。
敷地内の小さな展示を見学する
入り口近くには控えめな展示エリアがあり、いくつかの案内パネル（ほとんどがベトナム語）と発掘された遺物が展示されています。博物館のようなものを期待してはいけません。一部屋だけの小さな空間ですが、この地域におけるチャンパ王国の存在について有益な背景知識を得ることができます。
Cao Dai Holy Seeと組み合わせる
Tay Ninh市にあるCao Daiの大寺院は、南へ約30kmの場所にあります。正午の祈りの儀式（12:00 PM頃）は、敬意を払う訪問者であれば見学可能で、Vietnamの他のどの場所とも全く異なる雰囲気を放っています。カトリックの大聖堂とベトナムの竜宮城を掛け合わせたような美学を持つ、シンクレティズム（混合宗教）の寺院です。Thap Co Binh Thanhと組み合わせることで、充実した変化に富む一日になるでしょう。
周辺の食事スポット
Tan Bien郡はグルメの目的地ではないため、それに応じた計画を立ててください。Tay Ninh市では、Tay Ninhスタイルの「banh canh」を探してみてください。豚骨スープにタピオカ粉の太麺、スライスした豚肉、フライドシャロットが入った料理です。これはこの省の名物料理であり、Cach Mang Thang Tam通り沿いの小さな食堂で、30,000〜40,000 VNDで本格的な一杯を味わうことができます。
また、「banh trang phoi suong」も試す価値があります。これはTay Ninhの有名なライスペーパーで、夜露に当てて乾燥させることで少しモチモチとした食感になり、ディップソースにつけたり、焼いたりして食べます。屋台では15,000〜20,000 VNDで売られています。他ではなかなか見かけないご当地スナックです。
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宿泊施設
ほとんどの旅行者は、Saigonからの日帰り旅行でThap Co Binh Thanhを訪れます。Tay Ninhで一泊したい場合、選択肢はシンプルですが実用的です。
- 格安ゲストハウス（nha nghi）： Tay Ninh市中心部周辺で1泊200,000〜350,000 VND。十分に清潔で、扇風機または基本的なエアコンが備わっていますが、英語は通じないと思ってください。
- 中級ホテル： 400,000〜700,000 VND。大通り沿いにあるいくつかの新しいホテルには、しっかりとしたエアコン、お湯、Wi-Fiが完備されています。信頼性を求めるなら、Vinpearl Hotel Tay Ninhが最もモダンな選択肢です。
地元民が教える実践的なアドバイス
- 飲み水と日焼け対策を持参してください。塔の敷地内に売店はありません。
- グリップ力のある靴を履いてください。丘へ登る道は土で、雨の後は滑りやすくなります。
- 入場料は無料です。チケット売り場もゲートもありません。
- 携帯電話の電波は良好です（Tay Ninhの田舎ではViettelが最も繋がりやすいです）。塔の近くにATMがあるとは期待せず、Tay Ninh市内で現金を引き出しておきましょう。
- バイクの場合、Tay Ninh市内でガソリンを満タンにしてください。北のTan Bienに向かうにつれてガソリンスタンドは少なくなります。
避けるべきよくある失敗
- 他の観光スポットと組み合わせずに行くこと。 塔単体での見学時間はせいぜい30〜45分程度です。Cao Dai寺院やBa Den山と組み合わせないと、Saigonからの3時間の道のりが割に合わなく感じてしまいます。
- 真昼に訪れること。 直射日光が当たり、日陰もなく、3月から5月にかけては猛烈な暑さになります。早朝か夕方に時間を合わせて訪問してください。
- 英語の案内板を期待すること。 ほとんどありません。事前によく調べておかないと、背景知識がないまま美しい古い塔の前にただ立つことになってしまいます。
- 「ただの塔が一つあるだけ」という理由でスキップすること。 実はそれこそが魅力なのです。見る価値があるのは、広大な複合施設だけとは限りません。
