Tra Suは、写真で見るとデジタル加工されているように見えますが、実際に訪れるとさらに鮮やかに感じられる場所の一つです。浮き草に覆われた静かな水面から真っ直ぐに伸びるカユプテの木々。その水面は歩いて渡れそうな芝生のように均一な緑色をしていますが、目の前を平底の手漕ぎボートが進むと、その緑が左右に分かれていきます。
なぜあのような写真が撮れるのか
ネットで話題になる緑の絨毯のような美しさは、完全に自然の産物であり、季節限定のものです。Tra Suカユプテの森はChau Docの南西約25kmに位置し、Plain of Reeds（ドンタップムオイ）にある845ヘクタールの季節性湿地帯に広がっています。浸水期になると、Mekong川の水が森の地表に流れ込んで水位が上がり、ボートが行き交う鏡のように静かな水路が形成されます。小さな浮遊水生植物である浮き草が水面を覆い尽くし、現実離れしたライムグリーンに染め上げます。そこに真っ直ぐ並ぶ淡いカユプテの幹と木漏れ日が組み合わされば、フィルターなど一切不要の絶景の完成です。
この森は鳥類保護区にも登録されています。サギ、ウ、コウノトリが多数生息しており、定住しているコウモリのコロニーも巨大です。夕暮れ時、コウモリたちが長い列をなして樹冠から飛び立っていく姿は必見です。
ベストシーズン
水位がピークに達する時期は、おおよそ9月から11月です。この時期は水位が最も高く、浮き草が水面を完璧に覆い尽くします。南部では雨季にもあたるため、湿度が高く、午後にはにわか雨が降ることもありますが、どちらも旅の妨げになるほどではありません。
12月になると水位が下がり、森の地面が再び姿を現し始めます。浸水期以外でも景色は十分に楽しめますが、あの象徴的な緑色の水路の写真を撮るなら、9月から11月の期間に訪れる必要があります。Tra Suを目的にMekong Delta (메콩 델타 / 湄公河三角洲 / メコンデルタ)への旅行を計画しているなら、この時期に合わせてスケジュールを組みましょう。
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ボートツアー
森の東端にあるチケットゲートから入場します。スタンダードなプランには、地元の船頭（ほとんどが近隣の村の女性たちです）が竿とパドルを使って細い運河を45〜60分かけて案内してくれる平底の手漕ぎボートが含まれています。水路は鬱蒼としたカユプテの木立の間を縫うように続き、時折、浸水した広い開けた場所に出ます。そこでは、水面一面が緑に覆われる光景が最も強烈なインパクトを与えてくれます。
ルートの中心には監視塔があります。これは竹と木でできた簡素な造りで、樹冠から約4階建ての高さにそびえ立っています。ここに登ると、唯一の上空からのパノラマビューを楽しめます。地平線の彼方まで平坦に広がるカユプテの森と、そこをリボンのように流れる暗い水路の景色です。カメラを持参しているなら、ここで最高の1枚が撮れるはずです。
ボートで一周した後、ほとんどの訪問者はモーター付きのサンパンに乗り換えてメインの桟橋まで戻ります。こちらはスピードが速く、開けた水域を長く進むため、葦の中にいる鳥を見つけやすくなります。
費用の内訳（2024年の概算）:
- 入場料＋手漕ぎボート：1人あたり約100,000〜120,000 VND
- 帰りのモーター付きサンパン：含まれている場合もあるが、別途20,000〜30,000 VNDかかる場合もある
- 全て合わせても1人あたり150,000 VNDを超えることはほとんどない
この施設は国営の林業会社によって管理されています。料金はチケット窓口に掲示されており、交渉の余地がないため、かえって安心です。
Chau DocとSam Mountainとの組み合わせ
Tra Suは、An Giangのこの地域の主要な交通拠点であるChau Docからの半日観光の追加プランとして最適です。Chau Doc自体も訪れる価値のある目的地です。Chau DocはHau Riverの合流点に位置し、カンボジアへの主要な陸路の国境通過点でもあります。そのため、きちんとしたゲストハウスがあり、活気ある水上マーケットも楽しめます。この町に住むイスラム教徒のチャム族のコミュニティが、デルタ地帯の他のどの場所とも異なる独特の雰囲気をもたらしています。仏教の塔（パゴダ）と並んでモスクが建ち、地元の食品市場には両方の伝統が反映されています。
Sam Mountain（Nui Sam）はChau Docの町から西へ5kmの場所にあり、Tra Su観光と簡単に組み合わせることができます。平坦な水田地帯から突然そびえ立つこの山からは、晴れた日にはMekong平野全体を山頂から見渡すことができます。麓には、Vietnam南部 (베트남 / 越南 / ベトナム) で最も訪問者の多い巡礼地の一つであるBa Chua Xu Templeがあり、一年中線香の煙と参拝客で賑わっています。1時間ほど滞在する価値があります。
Chau Docからの実用的な周遊ルート：バイクをレンタルするかxe omのドライバーを雇い、午前中にTra Suへ向かい（涼しく、光の加減が良い）、午後の早い時間にSam Mountainを経由して戻ります。Chau Docからの往復の総距離は約60kmです。
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Chau Docへのアクセス
Can Thoからは、バスやミニバンがChau Docまで約2.5時間で運行しています。Saigonからは陸路で約5時間ですが、Mekong川を遡る高速ボートを利用することもできます（景色は良いですが、時間はかかります）。Chau DocはVietnamとプノンペンを結ぶ陸路の自然な中継地であり、多くの旅行者が引き返すのではなく、国境を越える旅の途中でここを訪れます。
Chau DocからTra Suまで、バイクタクシーは待機時間込みの往復で約150,000〜200,000 VNDを提示してきます。ゲストハウスによっては、Sam MountainとTra Suをセットにした日帰りツアーを1人あたり約250,000〜350,000 VNDで手配してくれます。
実用的なアドバイス
虫除けスプレーを持参しましょう。夜明けや夕暮れ時の森の境界では必須になります。午前中は光が柔らかく、訪問者も少なめです。Can Tho (껀터 / 芹苴 / カントー) からのツアーグループは、午前9時から11時の間に到着する傾向があります。メインの桟橋近くには、デルタ地帯の定番料理を提供する簡素な食堂があります。「hu tieu」や獲れたての魚などを味わうことができ、帰りの車に乗る前に立ち寄る価値があります。
