Vu Lan（盂蘭盆節）の精進料理：ベトナムの「ゴースト・マンス」に食べるもの

旧暦の7月になると、ベトナムの食文化は少し変化します。レストランはメニューを入れ替え、家庭のキッチンからは肉が消え、寺院の境内にはジャックフルーツを煮込む香りと香ばしいゴマの匂いが漂います。これは「Vu Lan（盂蘭盆節）」、すなわち親孝行と彷徨える魂を弔う仏教行事です。この時期に食べられる料理は、国内で最も静かで独創的な食体験の一つと言えるでしょう。

Vu Lanとは何か

Vu Lanは旧暦7月15日にあたり、グレゴリオ暦では通常8月から9月上旬に重なります。これは東アジアや東南アジアで広く「ゴースト・マンス（鬼月）」と呼ばれる期間と重なり、あの世の門が開き、先祖が帰ってくると信じられています。ベトナムの仏教徒は、祈りや灯籠流し、そして供え物や徳を積むための精進料理でこの時期を過ごします。この期間に「chay」（ベトナム語で精進、文字通り「純粋」を意味する）を食べることは、動物や彷徨える魂、そして自分自身のカルマに対する慈悲の行いと考えられています。

Vu Lanの時期に美味しい料理を食べるために、仏教徒である必要はありません。どこを探せばよいかを知っているだけで十分です。

寺院の宴：本物の味

最も本格的なVu Lanの食事は、特に旧暦の14日と15日に寺院で行われます。Hanoi、Saigon、Hue、Da Nangなどの大きな寺院では、誰でも参加できる共同の精進料理が振る舞われます。これらは決して質素なものではありません。

Vu Lanの時期の典型的な寺院の食事には、カニとトマトの麺料理を豆腐とキノコの出汁で完全に再現した「bun rieu chay」や、豚肉の代わりにキクラゲと春雨を詰めた「banh cuon」などが並びます。醤油、ガランガル、五香粉でじっくり煮込まれたジャックフルーツの煮物は、肉料理の代わりとして驚くほど満足感があります。副菜には米酢で漬けたハスの茎や、土鍋でとろとろになるまで煮込んだ「ca tim kho」（ナスのキャラメリゼ）が登場します。

Hueの寺院料理の伝統は特に深く根付いています。この街には洗練された精進料理の歴史があり、Vu Lanの食事もより複雑です。発酵エビペーストの代わりに発酵大豆が使われ、「banh xeo」はエビと豚肉の代わりにモヤシとキノコが包まれます。ターメリックの出汁と揚げ豆腐で作り上げた「mi quang」も絶品です。この時期に合わせてHueを訪れる価値は十分にあります。

写真：Thành Văn Đình（Pexels）

家庭のキッチンと先祖への供え物

家庭におけるVu Lanの食卓は、また違った論理に基づいています。家族は先祖のために供え物を用意します。祭壇の近くの盆に、蒸したもち米、スライスした果物、そして生前その先祖が好きだった料理を少量ずつ並べます。一定時間供えた後、家族で一緒に食事をします。食べ物を無駄にすることは失礼にあたるため、すべて食べきります。

この時期によく作られる家庭料理には、豆腐、キュウリ、ミント、ニンジンの酢漬けをライスペーパーで巻いた「goi cuon chay」や、西洋のベジタリアンも驚くような肉厚な食感の「dau phu」（豆腐）料理があります。レモングラスと唐辛子で煮込んだ豆腐や、ココナッツミルクとピーナッツで煮た湯葉などは定番です。

ゴースト・マンスの期間中は、道端の屋台でも「Com tam chay」を見かけることがあります。これは、通常は焼き豚がのっている砕け米のプレートで、豚肉の代わりにレモングラス風味の焼き豆腐や目玉焼きがのっており、普段と同じダイコンとキュウリの漬物が添えられています。

精進Ché：Vu Lanのデザート

ベトナムの甘いスープやデザートの総称である「Che」は、Vu Lanの時期に最も華やかになります。ほとんどの「Che」はもともと植物由来の材料で作られているため、この季節にぴったりです。

ゴースト・マンスの時期には、屋台や寺院で「che troi nuoc」（生姜シロップに入った白玉団子）、「che dau den」（黒ゴマのスープ、濃厚で少し苦味がある）、「che ba mau」（緑豆、小豆、パンダンゼリーの3色デザート）などが振る舞われます。これらはほとんどの場合ココナッツミルクがベースとなっており、乳製品や卵を使わなくても濃厚なデザートとして楽しめます。

Saigonの5区やBinh Tay市場周辺では、Vu Lanの時期になると「Che」の屋台が夜遅くまで営業し、ピーク時には深夜を過ぎても賑わっています。価格は中身によりますが、1杯15,000〜25,000 VNDほどです。

写真：Nguyễn Thị Thảo Hà（Ha Nguyen）（Pexels）

Vu Lanの時期に精進料理を食べる場所

寺院以外でも、全国の「quan chay」（精進料理店）は旧暦7月に一年で最も忙しい時期を迎えます。HanoiのQuan Su寺院周辺の通りには、精進料理店がいくつかあり、旧暦の1日と15日（Vu Lanに限らず、仏教徒が肉を断つ日）にはすぐに満席になります。

Saigonでは、3区やVinh Nghiem寺院周辺に精進料理店が集中しており、毎日違う料理を楽しみながら一日中「chay」を食べることも容易です。多くの店では、ご飯、2〜3種類のメイン料理、スープ、小さなデザートがセットになったランチを50,000〜80,000 VNDで提供しています。

ゴースト・マンスの時期にHoi Anにいるなら、旧市街にある精進料理店を訪れてみてください。普段から仏教徒向けに営業している店が多く、この時期はメニューを拡大し、営業時間も延長されます。本来の料理の材料が非常に特殊であることを考えると、精進版の「Cao lau chay」に出会えるのは小さな奇跡と言えるでしょう。

実用的なメモ

Vu Lanは旧暦7月15日です。毎年グレゴリオ暦の正確な日付はベトナムの旧暦カレンダーで確認してください。寺院での食事は通常正午頃に提供され、無料または寄付制です。主要都市の有名な寺院では混雑するため、早めに到着することをお勧めします。ベトナムの精進料理店は通常、仏教の行事日以外は閉まっていたり営業時間が短縮されたりすることもありますが、ゴースト・マンス期間中はフル稼働しており、午前11時30分には行列ができることも珍しくありません。