북부 지역의 뗏(Tet) 명절 식탁을 책임지는 동엽으로 감싼 사각형 찹쌀떡인 "반쯩(banh chung)"을 아신다면, 그 남부 버전인 반텟(Banh tet)도 익숙하실 겁니다. 반텟은 원통형으로 바나나 잎에 싸여 있으며, 지역마다 각기 다른 속재료를 자랑합니다. 두 음식은 같은 뿌리를 두고 있지만, 베트남 정착민들이 남쪽으로 이동하면서 현지에서 나는 재료와 고향의 맛을 결합하는 과정에서 수 세기에 걸쳐 서로 다른 형태로 발전했습니다.
반텟이란 무엇인가
"반텟(banh tet)"은 찹쌀을 바나나 잎으로 단단히 말아 6~8시간 동안 푹 삶아 낸 음식으로, 모든 재료가 하나로 뭉쳐져 예쁘게 썰 수 있는 원통형 모양을 갖추게 됩니다. 완성된 반텟은 보통 길이 20~30cm, 지름 약 6cm 정도이지만, 메콩 델타(Mekong Delta) 지역의 시장 상인들은 즉석에서 간식으로 먹기 좋은 손바닥만 한 크기로 만들어 팔기도 합니다. 바나나 잎은 반쯩에 쓰이는 동엽과는 다른 은은하고 풀 향기 가득한 풍미를 찹쌀에 입혀줍니다. 이 향기만으로도 지금 베트남의 어느 지역에 있는지 알 수 있을 정도입니다.
반텟은 남부와 중부 지역에서 일 년 내내 즐겨 먹지만, 뗏(Tet) 기간이 되면 그 인기가 절정에 달합니다. 가족들은 섣달그믐날 솥단지에 둘러앉아 끓는 물속에서 반텟이 익어가는 모습을 지켜보곤 합니다. 만드는 과정 자체가 먹는 것만큼이나 중요한 사교 활동인 셈입니다.
짧은 역사
반쯩과 반텟의 기원은 모두 훙 왕조의 랑 리우(Lang Lieu) 왕자의 전설과 연결되어 있습니다. 왕자는 아버지에게 하늘(둥근 모양)과 땅(사각형 모양)을 상징하는 떡을 바쳤다고 합니다. 사각형 모양은 북쪽으로 퍼져 반쯩이 되었고, 바나나 잎이 풍부하게 자라는 남부와 중부 지역에서는 말기 쉬운 원통형 모양이 자리 잡게 되었습니다. 18세기 메콩 델타 지역에 정착지가 형성될 무렵, 반텟은 이미 후에(Hue) 이남 지역에서 뗏을 대표하는 떡으로 자리 잡았습니다.
후에(Hue)는 흥미로운 위치에 있습니다. 옛 수도로서 북부와 남부를 잇는 가교 역할을 했던 만큼, 후에에서는 반쯩과 반텟을 모두 만듭니다. 후에 스타일의 반텟은 더 가늘고 단단하게 말려 있으며, 속재료보다 찹쌀의 비율이 높은 것이 특징입니다.
짭짤한 맛: 속재료의 비밀
호치민 시(Ho Chi Minh City)의 평범한 할머니들이라면 주저 없이 최고라고 꼽을 정통 짭짤한 반텟은 녹두 페이스트(xoi dau xanh) 층과 피시 소스, 후추, 때로는 샬롯으로 양념한 삼겹살 한 덩어리를 넣어 만듭니다. 긴 시간 삶는 동안 돼지고기에서 나온 기름이 찹쌀과 녹두에 배어들어 깊은 맛을 냅니다. 돼지고기는 적당히 지방이 섞인 부위를 써야 합니다. 살코기만 사용하면 퍽퍽하고 실망스러운 결과물이 나오기 때문입니다.
반텟은 실온에서 먹거나 기름을 살짝 두른 팬에 단면이 캐러멜라이즈될 때까지 구워 먹습니다. 뗏 명절 후 남은 반텟을 활용하는 흔한 방법인 '구운 반텟'은 갓 만든 것보다 더 맛있기도 합니다. 겉은 바삭하고 속은 부드러운 식감을 즐길 수 있으며, 쯔엉(tuong, 발효된 호이신 스타일 소스)이나 절인 채소를 곁들이면 풍미가 더욱 살아납니다.
사진 제공: Vietnam Tri Duong Photographer (Pexels)
달콤한 변신: 라껌(La Cam)과 쭈오이(Chuoi)
달콤한 반텟은 지역별 창의성이 가장 잘 드러나는 부분입니다.
**반텟 라껌(Banh tet la cam)**은 라껌(가지색 식물, Peristrophe roxburghiana)의 즙을 사용해 찹쌀을 짙은 보라색이나 회색으로 물들입니다. 속재료로는 보통 돼지고기 없이 달콤하게 만든 녹두 페이스트만 들어갑니다. 색깔만으로도 뗏 명절 상차림의 주인공이 되며, 맛은 은은하고 꽃향기가 감돕니다. 반텟 라껌은 후에 지역에서 흔히 볼 수 있으며, 뗏 시즌이 되면 사이공(Saigon)의 전문점에서도 점점 더 쉽게 찾아볼 수 있습니다.
**반텟 쭈오이(Banh tet chuoi)**는 별도의 속재료 없이 찹쌀에 잘 익은 바나나를 섞어 만듭니다. 바나나가 익으면서 찹쌀을 달콤하고 부드럽게 만들어주며, 짭짤한 버전보다 더 밀도 있고 촉촉합니다. 이 종류는 바나나가 흔하고 저렴한 메콩 델타 지역, 특히 껀터(Can Tho)와 빈롱(Vinh Long) 지역에서 인기가 많습니다. 강변 시장 가판대에서 파는 반텟 쭈오이 한 줄은 15,000~25,000 VND 정도로, 간편한 아침 식사나 간식으로 제격입니다.
일부 상인들은 찹쌀에 코코넛 밀크를 더해 더 풍부하고 찰진 식감을 내기도 합니다. 시장 간판에 "nuoc cot dua"라는 문구가 보인다면 코코넛 밀크를 넣은 버전이니 꼭 드셔보시길 추천합니다.
주문하는 방법
시장이나 길거리 가판대에서 반텟은 한 줄 단위나 한 조각(khuc) 단위로 판매합니다. "mot khuc banh tet"이라고 하면 한 조각을, "mot don"이라고 하면 바나나 잎이나 끈으로 묶인 한 줄 전체를 살 수 있습니다. 무엇이 진열되어 있는지 확실하지 않다면 짭짤한 맛(man)인지 달콤한 맛(ngot)인지 물어보세요. 상인들은 보통 한 바구니에 두 종류를 섞어서 파는 경우가 많습니다.
여행을 위해 진공 포장된 제품을 사기도 하는데, 실온에서는 4~5일, 냉장 보관 시 2주 정도 보관이 가능합니다. 구매할 때는 롤을 살짝 눌러보세요. 전체적으로 단단해야 하며, 특정 부분이 무르다면 덜 익었거나 압축이 제대로 되지 않은 것일 수 있습니다.
시장 품질의 짭짤한 반텟 가격은 남부 지방에서 한 줄에 30,000~60,000 VND 정도이며, 사이공 전문점에서는 돼지고기 품질과 크기에 따라 60,000~120,000 VND까지 합니다.
사진 제공: Vietnam Tri Duong Photographer (Pexels)
맛볼 수 있는 곳
사이공 벤탄 시장(Cho Ben Thanh) — 시장 내 건어물 및 식료품 구역에는 뗏 시즌이 아니더라도 일 년 내내 반텟을 파는 상인들이 있습니다. 이곳의 짭짤한 반텟은 맛이 일정하고 가격도 합리적입니다. 시장 북서쪽 구석에 있는 가판대를 찾아보세요.
후에 동바 시장(Cho Dong Ba) — 후에의 대표적인 재래시장으로, 더 가늘고 촘촘한 후에 스타일의 반텟과 라껌 버전을 맛보기 좋습니다. 오전 중에 방문하는 것이 가장 좋습니다. 뗏이나 주요 공휴일에는 오후가 되기 전에 다 팔리는 경우가 많습니다. 후에의 음식 문화는 매우 정교하고 세심한데, 이곳의 반텟도 그 특징을 그대로 보여줍니다.
껀터 닌끼에우 강변 시장(Ben Ninh Kieu) — 반텟 쭈오이와 코코넛 밀크 버전을 맛보고 싶다면 껀터 주변의 수상 시장 문화를 경험해보세요. 닌끼에우 강변 가판대에서는 "반미(banh mi)"나 사탕수수 주스와 함께 반텟을 간식으로 팝니다. 수상 시장이 가장 활기찬 이른 아침에 방문하는 것을 추천합니다.
실용적인 팁
반텟은 남부와 중부 지역에서 일 년 내내 구할 수 있지만, 품질과 종류가 가장 다양한 시기는 뗏 명절 전후 2주입니다. 명절 기간이 아닐 때는 슈퍼마켓보다는 재래시장에서 구매하는 것이 좋습니다. 슈퍼마켓의 포장 제품은 맛이 다소 밋밋할 수 있기 때문입니다. 후에를 여행 중이라면 후에 스타일과 남부 스타일을 비교하며 맛보는 것만으로도 베트남의 지역적 정체성을 이해하는 좋은 공부가 될 것입니다.
