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Don ca tai tu는 베트남 남부 문화에 뿌리를 둔 전통 실내악 장르로, 16현 악기인 dan tranh 같은 베트남 전통 악기와 공동체 정신, 열정이 어우러져 있습니다. 유네스코 무형문화유산으로 지정된 이 음악은 여행자들에게 이 지역의 예술적 영혼을 엿볼 수 있는 창을 제공합니다.

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때때로 'nhac tai tu'라고도 불리는 'Don ca tai tu'는 베트남 남부(베트남 / 越南 / ベトナム) 문화에 깊이 뿌리내린 전통 실내악 장르입니다. 이 이름은 'nhac'(음악)과 'tai tu'(거장 또는 재능 있는 학자)의 합성어입니다. 일부 사람들이 오해하듯 아마추어를 의미하는 것이 아니라, 음악을 주업으로 삼지 않더라도 열정과 숙련도를 바탕으로 음악을 추구하는 재능 있는 개인을 뜻합니다. 진정한 tai tu 예술가가 되기 위해서는 부업으로 하더라도 수년간의 엄격한 연습이 필요합니다.
악기 편성은 베트남 중부의 'ca Hue' 전통과 뿌리를 같이하지만, 베트남 전통 악기와 함께 기타, 바이올린, 스틸 기타 등 개조된 유럽 악기를 독특하게 통합합니다. 가장 사랑받는 선율 중 하나는 1919년 Bac Lieu 성의 Sau Lau 선생이 작곡한 'Vong co'('과거를 그리워하다'라는 뜻)입니다. Mekong Delta(메콩 델타 / 湄公河三角洲 / メコンデルタ)에서 시간을 보내본 적이 있다면, 자신도 모르는 사이에 카페 스피커나 이웃집 마당에서 흘러나오는 'Vong co'의 파편들을 들어보셨을 것입니다. 이 선율은 남부의 일상생활에 깊숙이 스며들어 있습니다.
전형적인 Don ca tai tu 앙상블은 'Ngu Tuyet'('다섯 가지 보물')이라고 통칭되는 다섯 가지 핵심 악기로 구성됩니다.
여기에 종종 7공 대나무 피리가 더해집니다. 일부 공연에서는 'lom guitar'(베트남 남부 음악 특유의 개조된 기타)와 'song lan'(리듬을 맞추는 작은 나무 타악기)이 앙상블을 완성하기도 합니다.
'lom guitar'는 대부분의 외국인 방문객을 혼란스럽게 하므로 자세히 살펴볼 가치가 있습니다. 이것은 일반적인 서양식 어쿠스틱 기타의 프렛을 물리적으로 변형한 것으로, dan tranh의 장식적인 슬라이드 주법을 모방하기 위해 미분음 벤딩을 낼 수 있도록 일부 프렛은 높이고 다른 프렛은 깎아냈습니다. 그 소리는 아주 뚜렷합니다. 튕기는 듯하고 약간 콧소리가 섞여 있으며, 여러분이 들어본 어떤 서양 기타 연주와도 다릅니다. 만약 Can Tho의 노점상이 어렴풋이 컨트리 앤 웨스턴 같으면서도 완전히 이질적인 소리를 내는 무언가를 연주하고 있다면, 그것은 십중팔구 lom guitar일 것입니다.
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위키미디어 공용의 Diego Delso 이미지 (CC BY-SA)
격식을 갖춘 베트남 전통 음악과 달리, Don ca tai tu는 비공식적인 환경에서 번성합니다. 연주자 대부분이 친구나 이웃이기 때문에 평상복을 입으며, 격식을 차린 의상은 사원 공연이나 공식 무대에서만 입습니다. 이 장르는 추수 후, 나무 아래, 배 위, 달 밝은 밤에 음악가들이 모여 연주하는 공동체 예술로 등장했습니다.
최근 수십 년 동안 관광 및 보존 노력 덕분에 Ho Chi Minh City와 Bac Lieu 같은 도시에 반전문적인 클럽들이 생겨났습니다. 이 그룹들은 본업을 유지하면서 요청에 따라 공연을 펼치며, 현지인과 방문객 모두를 위해 전통을 이어나가는 데 기여하고 있습니다.
여행자들에게 가장 접근하기 쉬운 공연은 Mekong Delta 보트 투어 코스에서 열립니다. My Tho(Saigon에서 남서쪽으로 약 70km)나 Can Tho (껀터 / 芹苴 / カントー)의 Ninh Kieu Wharf에서 출발하는 많은 삼판 배 투어는 과수원 섬에 들르는 일정을 포함합니다. 이곳에서 코코넛 워터를 마시거나 현지 과일을 맛보는 동안 소규모 앙상블이 두세 곡을 연주합니다. 투어 운영업체에 따라 1인당 대략 150,000–350,000 VND 정도의 비용이 듭니다. 관광객을 위한 설정일지라도 음악만큼은 진짜입니다. 이 연주자들 대부분은 가족 모임에서 연주하며 자랐고 레퍼토리를 완벽하게 꿰고 있습니다.
Bac Lieu 시내의 Bac Lieu 음악원과 Cao Van Lau Memorial House('Vong co' 작곡가의 이름을 땀)에서는 가끔 저녁 공연이 열립니다. 입장료는 보통 무료이거나 20,000–50,000 VND 정도입니다. 계절에 따라 일정이 변동되므로 호텔이나 Tran Phu Street에 있는 지역 관광 안내소에 확인해 보세요.
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위키미디어 공용의 Diego Delso 이미지 (CC BY-SA)
Don ca tai tu는 여성 가수가 주도하는 베트남 북부의 'ca tru'와 눈에 띄게 다릅니다. 이곳에서는 남녀 가수가 동등하게 참여하며, 그들의 목소리 역시 하나의 악기로 취급되어 앙상블의 질감 속에 짜여 들어갑니다. 이러한 성평등은 이 장르의 민주적이고 지역사회에 뿌리를 둔 기원을 반영합니다.
Don ca tai tu의 보컬은 'ngam'(낭송조의 영창)과 'ca'(선율적인 노래)라는 개념을 따릅니다. 가수는 단순히 정해진 악보를 따르지 않습니다. 그들은 뼈대가 되는 멜로디에 즉흥적으로 장식을 더하고, 기악 연주자들은 실시간으로 반응합니다. 이러한 주고받기(call-and-response)의 역동성 덕분에 같은 곡을 연주하더라도 완전히 똑같은 공연은 존재하지 않습니다. 이틀 동안 두 번의 공연을 본다면 프레이징, 템포, 분위기에서 미묘하지만 확실한 차이를 느낄 수 있을 것입니다. 그러한 즉흥성이야말로 이 음악의 핵심입니다.
Don ca tai tu는 20개의 주요 멜로디 프레임워크를 기반으로 구축되며, 이는 'bac'(기쁘고 밝은), 'nam'(엄숙하고 애절한), 'oai'(애통하고 깊은 슬픔을 담은)라는 세 가지 선법 범주로 나뉩니다. 각 멜로디는 핵심 음표와 프레이즈의 연속인 뼈대이며, 연주자들은 즉흥 연주를 통해 여기에 살을 붙입니다. 재즈 스탠더드와 비슷하다고 생각하면 이해하기 쉽습니다. 모두가 코드 진행을 알고 있지만 표현 방식은 지극히 개인적입니다.
가장 유명한 곡인 'Vong co'는 'nam' 선법에 속합니다. 원래 형태는 32박자에 걸친 단 두 개의 프레이즈로 구성되었습니다. 수십 년에 걸쳐 연주자들은 이를 64박자, 그다음에는 128박자로 확장하며 점점 더 정교한 장식을 덧입혔습니다. 오늘날 'Vong co' 한 곡의 연주는 5분에서 10분까지 이어질 수 있으며, 열성적인 팬들은 블루스 팬들이 델타 스타일과 시카고 스타일을 비교하듯 다양한 지역적 해석의 장단점을 놓고 토론을 벌입니다.
음악을 즐기기 위해 세 가지 선법을 반드시 이해할 필요는 없지만, 분위기를 파악하는 데는 도움이 됩니다. 연주자들이 'bac' 선법으로 연주하고 있다면, 그 모임은 결혼식, 명절 식사, 또는 친목 모임 같은 축제 분위기일 것입니다. 'nam'과 'oai' 곡들은 추모식이나 쌀 와인이 돌기 시작하는 늦은 밤의 세션처럼 좀 더 사색적인 순간에 등장하는 경향이 있습니다. 방문객이라면 그저 분위기가 고조되는지 가라앉는지 귀 기울여 보세요. 음악이 모든 것을 말해줄 것입니다.
Saigon (사이공 / 西贡 / サイゴン)에서 화려한 의상, 극적인 줄거리, 증폭된 보컬이 특징인 'cai luong' 공연을 본 적이 있다면, 그것이 Don ca tai tu의 직계 후손이라는 사실을 깨닫지 못했을 수도 있습니다. 'Cai luong'(개량극)은 1920년대에 Don ca tai tu 음악가들이 자신들의 실내악 세션에 연극적 무대 연출, 대사, 서사 구조를 더하기 시작하면서 구체화되었습니다. 'Vong co' 멜로디는 cai luong의 감정적 중추가 되었으며, 거의 모든 cai luong 연극의 중요한 장면에는 최소 한 번 이상의 'Vong co' 구절이 등장합니다.
이 관계는 양방향으로 작용합니다. 20세기 중반까지 이어진 Cai luong의 인기는 대중의 의식 속에 그 바탕이 되는 음악적 어휘를 살아 숨 쉬게 했습니다. 오늘날 많은 Don ca tai tu 음악가들이 cai luong의 피트 연주자를 겸하고 있으며, Mekong Delta의 관객들은 두 형태 사이에 뚜렷한 경계를 두지 않고 오갑니다. 여행자들에게 Saigon 5군(Cholon)이나 Can Tho의 지역 극장에서 cai luong 공연을 관람하는 것은, 더 차분한 Don ca tai tu 모임을 감상하는 것과 자연스럽게 짝을 이루는 경험입니다.
Don ca tai tu는 깊은 역사적 뿌리를 가지고 있습니다. 1906년, Nguyen Tong Trieu가 이끄는 오케스트라가 프랑스 마르세유 식민지 박람회에서 공연을 펼쳤는데, 이는 한 세기 전 베트남 남부 음악의 세련됨을 보여주는 놀라운 증거입니다.
이 장르는 2013년 유네스코 인류무형문화유산으로 등재되었습니다. 오늘날 Ho Chi Minh City와 Bac Lieu 같은 성의 학교들은 젊은 세대에게 Don ca tai tu를 적극적으로 가르치며, 'cai luong'(개량극) 같은 관련 예술 형태와 함께 이 음악이 명맥을 이어가도록 돕고 있습니다.
보존은 단지 제도적인 차원에 머물지 않습니다. Vinh Long, Sa Dec, My Tho 같은 마을에서는 비공식 클럽들이 누군가의 집이나 'ca phe' 숍 뒤편에서 매주 모임을 갖습니다. 회원들은 각자의 악기를 가져오고, 근처 노점에서 산 'banh xeo'나 'goi cuon (고이꾸온 / 越南春卷 / ゴイクオン)' 같은 간식값을 갹출하여 서너 시간 동안 연주를 즐깁니다. 이러한 세션은 관광객에게 홍보되지 않지만, 주변에 물어보면("Co nhom nhac tai tu o dau?" — "여기에 tai tu 음악 그룹이 있나요?"라고 시도해 보세요) 현지인들은 대개 기꺼이 방향을 알려줄 것입니다. 과일 한 봉지나 bia 몇 병을 들고 나타나는 것이 좋은 매너로 여겨집니다.
Don ca tai tu는 투어 그룹을 위해 포장된 박물관의 전시품이 아닙니다. 그것은 매주 Mekong Delta 전역의 부엌과 마당에서 여전히 울려 퍼지는 살아있는 음악입니다. 이를 만나는 가장 좋은 방법은 너무 열심히 계획하지 않는 것입니다. 주말 저녁에 오토바이를 타고 Bac Lieu나 Vinh Long을 달리다가, 타마린드 나무 뒤에서 흘러나오는 dan co 소리를 따라가 누군가 손짓할 때 자리에 앉아보세요. 손에 차가운 음료수 한 잔을 들고 그곳에서 듣는 음악은, 그 어떤 설명보다도 더 깊은 감동으로 다가올 것입니다.