Sapa는 예전에는 그저 트레킹을 위한 연료를 채우는 곳이었습니다. 게스트하우스에서 먹는 컵라면, 길거리에서 파는 구운 옥수수, 운이 좋으면 만나는 그저 그런 "pho" 정도가 전부였죠. 물론 지금도 그런 식당들은 건재하며, 그것 나름의 매력이 있습니다. 하지만 지난 몇 년 사이, 몇몇 주방에서는 더 깊이 고민한 요리를 선보이기 시작했습니다. 블랙 카다멈, Muong Hoa 계곡의 채소, Hmong족이 기른 돼지고기, 직접 채취한 버섯 등 이 북서부 지역을 특별하게 만드는 식재료를 제대로 된 기술로 요리하는 것입니다. 이미 산악 리조트에 머물며 비용을 지불하고 있다면, 그 고도에 걸맞은 저녁 식사를 어디서 할 수 있는지 알아두는 것은 가치 있는 일입니다.
시간(과 돈)을 투자할 가치가 있는 레스토랑
Chefs Table at Silk Path Grand Resort
Silk Path는 마을 위쪽 언덕에 자리 잡고 있어 Hoang Lien Son 산맥의 전망을 바라보며 식사할 수 있다는 장점이 있습니다. 하지만 이곳의 주방은 전망만큼이나 주목할 만합니다. 테이스팅 메뉴(시즌에 따라 1인당 약 850,000~1,200,000 VND)는 몇 달마다 바뀌며 현지 식재료를 적극적으로 활용합니다. Lao Cai산 돼지고기 삼겹살을 넣은 갓김치 조림이나, "pho (쌀국수 / 越南河粉 / フォー)"에서 영감을 받았지만 그 자체를 흉내 내지는 않은 블랙 본 치킨 베이스의 진한 육수 요리 등을 기대해 보세요. 헤드 셰프는 Hanoi와 Hoi An의 리조트 주방에서 근무한 경력이 있으며, 요리의 플레이팅에서 그 내공을 느낄 수 있습니다. 과하지 않으면서도 정갈하게 구성되어 있죠. 특히 금요일과 토요일 저녁, Hanoi에서 온 주말 여행객들로 리조트가 붐빌 때는 미리 예약하는 것이 좋습니다.
The Hill Station Signature Restaurant
The Hill Station은 이 카테고리의 다른 곳들보다 더 오랫동안 운영되어 왔으며, Sapa (사파 / 沙坝 / サパ)에서 가장 신뢰할 수 있는 식당 중 하나입니다. Fansipan 거리에 있는 복원된 식민지 시대 건물에 자리 잡고 있으며, 노출된 석조 벽과 은은한 조명 덕분에 동굴 같은 느낌보다는 아늑한 저녁 식사 분위기를 자아냅니다. 메뉴는 영리한 퓨전 방식을 취합니다. 칠리와 생강을 곁들인 훈제 물소 고기 같은 Hmong족 스타일의 요리와 함께, 산 고사리를 속재료로 넣은 아주 훌륭한 "banh cuon"을 맛볼 수 있습니다. 이런 현지 식재료의 재해석이야말로 '전통'이라는 단어를 마케팅 수단으로만 사용하는 곳들과 이 식당을 차별화하는 지점입니다. 메인 요리는 180,000~320,000 VND 선입니다. 와인 리스트는 짧지만 괜찮은 병 와인을 몇 가지 갖추고 있습니다. 서비스는 과하지 않으면서도 세심합니다.
Sapa Social Club
위의 두 곳보다는 분위기가 조금 더 캐주얼하지만, 음식의 퀄리티는 꾸준히 높습니다. 메인 요리가 120,000~250,000 VND 정도로 중간 가격대를 형성하고 있어 여유롭고 긴 식사를 즐기기에 부담이 없습니다. 주방은 베트남 (베트남 / 越南 / ベトナム) 전역의 영향을 받습니다. 남부 스타일의 "banh xeo"는 현지 허브를 사용해 북부 스타일로 재해석되었고, 구운 고기와 함께 나오는 디핑 소스는 지역 양념을 잘 아는 사람이 만들었다는 것을 한입에 알 수 있게 합니다. 이곳의 사회적 기업 모델은 단순히 장식용이 아닙니다. 현지 소수 민족 출신의 젊은이들을 고용하고 교육하며, 홀 직원들의 서비스 수준도 매우 뛰어납니다. 단체 방문객에게 추천합니다.
Hmong Sisters Restaurant
리조트 레스토랑보다 작고 훨씬 개인적인 분위기입니다. Cau May 거리 옆 골목에 위치한 이 식당은 현지 Hmong 가족의 두 자매가 운영합니다. 메뉴는 의도적으로 짧게 구성되어 있는데, 그날 아침 시장에서 들어온 재료에 따라 8~10가지 정도의 요리만 선보입니다. 레몬그라스와 칠리를 곁들인 멧돼지 볶음이나, 수십 년간 가족을 위해 요리해 온 사람의 손맛이 느껴지는(실제로 그렇습니다) 야생 버섯과 두부를 넣은 맑은 국물 요리를 맛볼 수 있습니다. 가격은 정직합니다. 대부분의 요리가 90,000~160,000 VND 사이입니다. 테이스팅 메뉴를 갖춘 파인 다이닝은 아니지만, 식재료의 품질과 요리에 대한 이해도만큼은 파인 다이닝과 견주어도 손색이 없습니다. 예약은 받지 않으니 일찍 도착하거나 대기를 각오해야 합니다.
어디서든 주문해야 할 메뉴
사파의 어느 식당을 가든 꼭 찾아봐야 할 식재료가 몇 가지 있습니다. 계곡에서 자란 블랙 카다멈은 도시로 운송된 것과는 비교할 수 없을 정도로 신선하게 사용됩니다. 대나무 통에 넣어 화로에 구운 밥인 Com lam은 대부분의 식당에서 사이드 메뉴로 나오는데, 관광객용 음식처럼 보일지라도 매번 주문할 가치가 있습니다. 절대 그렇지 않거든요. 만약 메뉴판에 Hmong족의 전통 말고기 스튜인 Thang Co가 있다면, 맛이 다소 생소할 수는 있지만 경험 삼아 한 번쯤 시도해 볼 만합니다. 그 지역의 색깔을 가장 잘 보여주는 음식이니까요.
사진: Pexels의 Western Skyline Hotel
가격 및 예약
사파의 파인 다이닝은 Hanoi나 Saigon (사이공 / 西贡 / サイゴン)의 비슷한 수준의 식당보다 훨씬 저렴합니다. Silk Path나 Hill Station 같은 고급 식당에서 음료를 포함해 2인 기준 푸짐한 저녁 식사를 즐겨도 보통 600,000~1,000,000 VND 정도이며, 와인을 많이 마시면 조금 더 나올 수 있습니다. 이것이 최대치이지 평균은 아닙니다. 예약은 9월부터 11월까지(트레킹 성수기)의 주말, 그리고 국내 관광객이 몰리는 Tet(설날)이나 골든 위크 기간에 가장 중요합니다. 리조트 레스토랑은 최소 이틀 전에 이메일이나 전화로 예약하세요. Hmong Sisters 같은 작은 식당은 예약을 받지 않으니 오후 6시 30분 이전에 일찍 방문하거나 대기를 감수하시기 바랍니다.
사진: Pexels의 Quang Nguyen Vinh
시내 중심가에서 찾아가는 법
이 식당들은 모두 사파 시내 중심가에서 2km 이내에 있습니다. The Hill Station과 Sapa Social Club은 걸어서 갈 수 있습니다. Silk Path Grand Resort는 마을 가장자리 언덕 위에 있어 중앙 시장에서 도보로 10~15분 정도 걸리거나, xe om(오토바이 택시)을 타면 25,000~35,000 VND 정도 나옵니다.
실용적인 팁
사파의 날씨는 해가 지면 급격히 추워집니다. 특히 10월부터 2월 사이에는 낮에 반팔을 입고 점심을 먹었더라도 저녁을 위해 겉옷을 꼭 챙기세요. 대부분의 식당은 Hanoi (하노이 / 河内 / ハノイ)의 레스토랑보다 이른 밤 9시 30분이나 10시쯤 문을 닫습니다. 너무 늦게 도착해서 온전한 서비스를 기대하기 어려울 수 있으니 시간을 확인하세요.
