베트남 음식 중 "Tom Chua", 즉 후에식 발효 새우젓만큼 지역색이 강렬한 음식은 드뭅니다. 처음 맡으면 마치 도전장을 내미는 듯한 냄새가 나지만, 맛을 보면 신세계를 경험하게 됩니다. 겨자 잎에 삶은 삼겹살 한 점, 얇게 썬 풋스타프루트(starfruit)와 함께 싸 먹어보지 않았다면, 당신은 아직 후에의 진정한 맛을 보지 못한 것입니다.
Tom Chua란 무엇인가
Tom Chua는 직역하면 "신 새우"라는 뜻이지만, 이 이름만으로는 부족합니다. 이는 생새우나 매우 신선한 작은 새우(주로 민물이나 기수역에서 잡히는 현지 품종인 tom dat)를 익힌 찹쌀, 마늘, 고추, 갈랑갈과 섞어 항아리나 유리병에 담아 짧게 발효시키는 음식입니다. 생선 소스처럼 몇 달씩 숙성시키는 것이 아니라, 실온에서 2~5일 정도 젖산 발효를 거치면 완성됩니다. 새우는 선명한 산호색으로 변하고, 국물은 톡 쏘는 맛을 내며, 생선 비린내와는 다른, 잘 익은 김치와 비슷한 독특한 풍미가 생겨납니다.
맛은 새콤하고 짭짤하며, 발효된 쌀에서 나오는 은은한 단맛과 고추의 매운맛이 어우러집니다. 새우는 너무 무르지 않고 적당히 탄력을 유지하는데, 이는 요리를 쌈으로 싸 먹을 때 중요한 식감 요소가 됩니다.
왕실과의 인연
후에 요리는 다른 베트남 음식 전통보다 훨씬 더 무거운 역사의 무게를 지니고 있습니다. 17세기 초 응우옌(Nguyen) 영주와 이후 응우옌 왕조가 후에를 베트남(베트남 / 越南 / ベトナム)의 정치적, 문화적 중심지로 삼으면서, 왕실은 세련미와 시각적 요소, 그리고 정성스러운 조리법을 중시하는 정교한 식문화를 발전시켰습니다.
Tom Chua는 그 식문화의 일부였습니다. 왕실 연회 기록에는 "bun bo Hue"와 같은 중부 요리에 곁들이는 양념으로 등장하며, 이를 만드는 솜씨는 곧 가정의 살림 능력을 평가하는 척도가 되기도 했습니다. Tom Chua가 담긴 도자기 항아리는 신분이 높은 가문들 사이에서 선물로 오가기도 했습니다. 이 새우젓이 왕정의 붕괴와 20세기의 격동기를 거치고도 오늘날 후에의 가정집에서 여전히 같은 방식으로 만들어지고 있다는 사실은, 이 음식이 얼마나 맛있는지 혹은 후에 사람들이 음식에 대해 얼마나 고집스러운지를 잘 보여줍니다. 아마도 둘 다일 것입니다.
맛있게 먹는 법
이 요리는 단품이라기보다 하나의 상차림으로 즐기는 것이 정석입니다. 다음과 같은 재료가 필요합니다.
- 삶은 삼겹살: 얇게 썰어 따뜻한 상태로 준비
- Tom Chua: 작은 그릇에 담거나 항아리에서 바로 꺼냄
- Rau song: 신선한 허브와 채소 접시 — 차조기(perilla), 겨자 잎(cai xanh), 얇게 썬 풋바나나, 풋스타프루트(khe), 때로는 얇게 썬 오이
- Banh trang: 쌈용 라이스페이퍼 (취향에 따라 물에 적시거나 바삭한 상태로 사용)
한 입 크기로 직접 싸서 먹습니다. 라이스페이퍼나 겨자 잎 위에 삼겹살 한 점, 새우 한두 마리와 국물 약간, 풋스타프루트 한 조각(신맛이 짠맛을 잡아줍니다), 그리고 허브 잎을 올려 돌돌 말아 먹습니다. 풋스타프루트는 선택이 아닌 필수입니다. 그 산미가 전체적인 맛의 균형을 잡아주기 때문입니다.
별도의 찍어 먹는 소스는 필요 없습니다. Tom Chua 자체가 곧 소스입니다.
사진: Pexels의 FOX ^.ᆽ.^= ∫
지역별 차이와 변화
후에(후에 / 顺化 / フエ) 내에서도 단맛의 정도, 고추의 매운맛, 발효 시 사용하는 찹쌀의 비율에 따라 맛이 조금씩 다릅니다. 발효를 촉진하고 신맛을 부드럽게 하기 위해 설탕을 약간 넣는 곳도 있지만, 정통을 고수하는 사람들은 이를 편법으로 여깁니다. 일부 생산자는 tom bac이라는 더 작고 섬세한 새우를 사용하는데, 이는 더 고운 식감을 주지만 국물 양은 적습니다.
후에를 벗어나면 이 요리의 맛은 급격히 떨어집니다. 다른 지역 요리사의 실력이 부족해서가 아니라, 새우 품종, 물, 그리고 후에의 주방 환경이 만들어내는 고유한 발효 문화가 맛을 결정하기 때문입니다. 하노이나 사이공에서 파는 Tom Chua는 보통 병에 담겨 살균되었거나 다른 새우를 사용한 경우가 많습니다. 먹을 수는 있지만, 후에에서 맛보는 것과는 전혀 다른 음식입니다.
탐장(Tam Giang) 석호 주변 마을의 생산자들이 만드는 제품을 현지인들은 최고로 칩니다. 기수역에서 잡히는 새우는 양식보다 작고 달콤하며, 해안가의 습한 환경에서 발효되어 맛이 남다릅니다. 후에에서 다낭으로 가는 해안 도로를 따라 랑코를 지나다 보면 길가에서 아이스박스에 담긴 항아리를 파는 상인들을 볼 수 있습니다. 꼭 하나 사서 맛보시길 바랍니다.
주문 방법 및 가격
후에의 식당에서 Tom Chua는 보통 삼겹살, 허브, 라이스페이퍼가 함께 나오는 세트(dia tom chua)로 주문합니다. 현지 식당에서는 1인분에 60,000~90,000 VND 정도이며, 시내 중심가의 관광객 대상 식당은 120,000 VND까지 받기도 합니다. 집으로 가져갈 항아리 제품은 동바 시장에서 크기와 품질에 따라 40,000~80,000 VND에 구매할 수 있습니다. 개봉 후에는 냉장 보관하며 약 2주 정도 먹을 수 있습니다.
동바 시장에서는 포장 식품 코너보다는 재래시장 내 양념 코너를 찾아가세요. 좋은 상인들은 구매 전 맛을 보여주기도 합니다.
사진: Pexels의 Tuan Vy
정통 Tom Chua를 맛볼 수 있는 곳
Quan Tom Chua Ba Do — 후에
응우옌 빈 키엠(Nguyen Binh Khiem) 거리에 위치한 수십 년 전통의 가족 운영 식당입니다. 영어 메뉴판은 없으며 관광객을 위한 배려는 없습니다. 이곳의 Tom Chua는 직접 담그며, 삼겹살의 지방 함량도 적절하고 스타프루트도 항상 신선합니다. 점심에만 영업하므로 정오 이전에 방문하세요.
Bep Hue — 하노이
하노이(하노이 / 河内 / ハノイ) 최고의 후에 요리 전문점으로, 후에의 푸방(Phu Vang) 지역 생산자로부터 공수한 Tom Chua를 판매합니다. 길거리에서 바로 사 먹는 경험은 아니지만, 새우 품질이 정직하고 허브 플레이팅도 제대로 갖춰져 있습니다. 하노이에서 후에로 떠나기 전, 이 음식이 어떤 맛인지 미리 알고 싶다면 좋은 선택지입니다.
Nha Hang Hanh — 후에 구시가지
바도(Ba Do)보다 관광객이 접근하기 쉽지만 여전히 가족이 운영하는 곳으로, 정갈한 Tom Chua 한 상을 맛볼 수 있습니다. 짱띠엔(Trang Tien) 다리 근처 레로이(Le Loi) 거리 옆 골목에 있습니다. 시장 노점에 도전하기 전, 먼저 식당에서 맛을 보고 싶은 초보자들에게 추천합니다.
실용적인 팁
Tom Chua는 일 년 내내 동일한 품질로 생산되지 않습니다. 탐장 석호의 새우 수확량은 3월에서 8월 사이에 가장 많으며, 최고의 생산자들은 겨울철에는 발효를 쉬기도 합니다. 9월에서 2월 사이에 후에를 방문한다면 맛볼 수는 있지만, 자연산이 아닌 양식 새우일 가능성이 높습니다. 병에 든 Tom Chua는 밀봉만 잘하면 수하물로 가져가기 좋습니다. 지퍼백에 한 번 더 싸서 가져가면 베트남 중부에서 가져올 수 있는 최고의 기념품 중 하나가 될 것입니다.
