A cena gastronómica de Hanoi não foi feita para ser explorada a partir do restaurante de um hotel. A verdadeira refeição acontece em vielas, em bancos de plástico, de madrugada, e em casas que, por acaso, vendem o pequeno-almoço. Este roteiro de três dias percorre os clássicos do Bairro Antigo e, em seguida, parte à caça dos especialistas espalhados pelos bairros periféricos — aqueles pelos quais os habitantes locais fazem fila.
Dia 1 — Bairro Antigo: Da Madrugada à Noite
Comece às 6h00 na rua Hang Hanh. A cidade ainda tem uma luz suave e as motas são poucas. Ponha-se na fila de uma das duas ou três bancas de "[pho](/posts/pho-vietnam (베트남 / 越南 / ベトナム)-noodle-soup-guide)" — não há tabuleta, apenas uma panela de metal e uma mulher a servir caldo que ferve em lume brando desde as 3h00. Peça uma tigela pequena (cerca de 30.000 VND). A carne de vaca é rija, o caldo é sal, tutano e tempo. Coma de pé, sorva ruidosamente. É assim que Hanoi acorda.
Pelas 8h00, caminhe até Hang Thanh para comer "banh cuon". Os banh cuon são rolos de massa de farinha de arroz cozida a vapor, recheados com carne de porco picada e cogumelos orelha-de-judas, embrulhados numa folha. Coma quatro ou cinco (cerca de 2.000 VND cada). Mergulhe-os num molho de peixe e vinagre que sabe a clareza. O vendedor está a fazê-los desde a madrugada; sente-se isso na suavidade da massa.
A meio da manhã, caminhe pelo Bairro Antigo (distrito de Hoan Kiem). Estas ruas — Hang Hanh, Hang Gai, Cau Go — são estreitas, barulhentas e cheias de fumo de escape das motas. Não é um cenário pitoresco. É um bairro de trabalhadores que, por acaso, o alimenta extremamente bem. Dê uma volta pelo Mercado Dong Xuan se tiver tempo; é um caos, mas é um caos honesto.
Para o almoço, dirija-se ao [Bun Cha](/posts/bun-cha-hanoi (하노이 / 河内 / ハノイ)-grilled-pork-noodles) Hang Manh (ou a qualquer uma das cinco bancas idênticas dessa viela). "Bun cha" é carne de porco picada e barriga de porco grelhadas, servidas sobre noodles de arroz frios com um molho para mergulhar à base de molho de peixe, açúcar, vinagre e malagueta. Custa 50.000–60.000 VND. O cheiro a carvão fica colado à camisa. A carne de porco vale a pena.
Almoce cedo (11h30), porque ao meio-dia os bancos enchem e os vendedores esgotam tudo até às 13h00. O almoço em Hanoi é um evento de 20 minutos.
Passe a tarde a passear. Compre café numa banca de rua ("ca phe sua da" — café gelado com leite condensado, 15.000 VND). Sente-se num banco de plástico. Não faça nada durante uma hora.
Às 17h00, dirija-se à rua Cha Ca (sim, esse é mesmo o nome). Há cerca de seis restaurantes, todos a servir o mesmo prato: "cha ca". São pedaços de peixe e curcuma, cozinhados num tacho de barro individual sobre um fogareiro na sua mesa, servidos com noodles de arroz, ervas frescas, amendoins e molho de peixe. É o cliente que monta cada garfada. É meditativo e estranho, e custa 80.000–100.000 VND. Vá ao Cha Ca Thang Long (o mais antigo, desde 1958). Chegue antes das 18h00 ou terá de ficar de pé.
Termine a noite na rua Ta Hien. É onde os mochileiros bebem "bia hoi" barata (cerveja fresca à pressão, cerca de 10.000 VND o copo). Sente-se numa mesa de plástico a transbordar para a viela. Observe as motas a esgueirarem-se por entre as pessoas. Coma espetadas de lula grelhada de um vendedor (20.000 VND). Este é o momento turístico mais óbvio de Hanoi, mas é também genuinamente vivo — habitantes locais e viajantes misturados, sem pretensões, apenas cerveja fresca e sal.
Dia 2 — Os Especialistas
O segundo dia é uma caçada. Estes pratos existem num ou dois locais, feitos por famílias que fazem apenas isto há décadas. Vai atravessar a cidade.
Comece com "bun thang" — uma sopa de noodles finos com camarão, porco e caranguejo, finalizada com um creme de ovo mal coalhado. Vá a um do punhado de vendedores de bun thang perto do Lago Hoan Kiem (experimente o que fica perto do Lycee Francais, ou pergunte a um habitante local). Custa 45.000 VND e sabe a folhas de outono e minerais. Coma-o ao pequeno-almoço (8h00–9h00).
A meio da manhã, procure "banh duc" nos bairros a sul do Bairro Antigo — pequenas bancas que vendem um bolo de creme com sabor a pandan, macio e quase líquido, servido com um molho de coco. Está a desaparecer; cada vez menos pessoas sabem como fazê-lo. Quando o encontrar, compre duas doses (25.000 VND). A textura é o que importa — a forma como se desfaz na língua.
Para o almoço, vá à caça de "banh tom" — um bolinho de pasta de camarão frito, geralmente vendido numa banca de esquina no Distrito 3. É estaladiço, salgado, ligeiramente doce. 30.000 VND por três ou quatro. Coma-os enquanto ainda estão quentes, com toalhas de papel por perto.
À tarde: "café com ovo" num café da especialidade. A bebida — inventada em Hanoi na década de 1940 — é um expresso forte coberto com uma espuma de gema de ovo batida e leite condensado. Sabe a uma nuvem de creme doce. Experimente o Giang Cafe (o original, na rua Hang Manh, desde 1947) ou o Cafe Pho Co (no Bairro Antigo, uma boa alternativa). 40.000–50.000 VND. Sente-se durante 20 minutos e sinta o tremor da cidade a suavizar-se.
Depois, um segundo café: "ca phe trung" num local diferente. Sim, outro café com ovo (에그커피 / 蛋咖啡 / エッグコーヒー). Desta vez, preste atenção à forma como este vendedor faz a espuma — uns usam uma taça de cobre, outros um liquidificador, outros as próprias mãos. A variação é minuciosa e total.
À noite: um jantar leve de paté ou nem chua (rolos de carne de porco curada vietnamita) num local descontraído, ou salte o jantar e coma petiscos de rua — milho grelhado, anona, arroz glutinoso. Estará cheio de café e ovos.
Imagem de Cheong. O autor original foi Cheong Kok Chun na en.wikipedia via Wikimedia Commons (CC BY-SA)
Dia 3 — Distritos Periféricos e Despedida
O terceiro dia puxa-o para a periferia e, em seguida, redefine as suas expectativas.
Manhã: Apanhe um táxi ou um Grab para o bairro de Phu Cuong (zona oeste de Hanoi, a cerca de 7 km do Bairro Antigo, 30–40 minutos). Procure os vendedores de "bun dau mam tom". Bun dau são noodles brancos com tofu frito, servidos com um molho de pasta de camarão (mam tom) que cheira a maré baixa e sabe a mar e a fermentado, casados em algo profundo. Custa 40.000–50.000 VND. Este é o pequeno-almoço para os habitantes locais, o almoço para os viajantes. Coma-o com convicção.
Passe o meio-dia no distrito de Tay Ho, o antigo bairro colonial francês a oeste do Lago Hoan Kiem. Caminhe pela rua Hang Dau e pelos bairros circundantes — Tran Hung Dao, Phan Dinh Phung. Coma num tasco local de pho. Compre um café num estabelecimento virado para o lago. Esta zona não é um destino gastronómico, mas é onde Hanoi respira quando os turistas não estão a ver.
Última noite: jantar num restaurante de alta cozinha para redefinir o seu paladar e a sua noção do que a comida vietnamita pode ser. Experimente o Sericin (vietnamita moderno, influência francesa, no Bairro Antigo — pratos principais 200.000–300.000 VND) ou o Nha Hang Sao Tom (tradicional, zona de Hoan Kiem, pratos principais 150.000–200.000 VND). Isto não é uma contradição. A comida de rua ensina-lhe o sabor; a alta cozinha ensina-lhe a técnica. Ambas importam.
Termine com uma bebida num bar num terraço com vista para o Bairro Antigo — SkyView ou Chill Sky Lounge (ambos a rondar os 80.000 VND por um cocktail). Verá onde comeu, três dias concentrados num único panorama.
Imagem de CEphoto, Uwe Aranas via Wikimedia Commons (CC BY-SA)
Perguntas Frequentes
Quanto custa um pequeno-almoço de rua típico no Bairro Antigo de Hanoi?
O pequeno-almoço de rua no Bairro Antigo de Hanoi é barato. Uma tigela pequena de pho na rua Hang Hanh custa cerca de 30.000 VND, enquanto os banh cuon (rolos de arroz cozidos a vapor recheados com carne de porco e cogumelos orelha-de-judas) na Hang Thanh ficam por cerca de 2.000 VND cada — quatro ou cinco peças fazem uma refeição completa. Ambos são comidos cedo, entre as 6h00 e as 9h00, em bancas que funcionam desde antes de amanhecer.
Que prato é o cha ca e onde deve um visitante de primeira viagem comê-lo?
O cha ca consiste em pedaços de peixe temperados com curcuma, cozinhados na mesa num tacho de barro sobre um pequeno fogareiro e, em seguida, montados pelo cliente com noodles de arroz, ervas frescas, amendoins e molho de peixe. Custa 80.000–100.000 VND. O Cha Ca Thang Long na rua Cha Ca é o restaurante mais antigo a servi-lo, aberto desde 1958. Chegue antes das 18h00 para evitar ter de esperar por mesa.
A que horas se deve chegar às bancas de rua de Hanoi para evitar que esgotem?
A maioria dos vendedores de rua de Hanoi opera em horários apertados. As bancas de bun cha na viela Hang Manh abrem por volta das 11h30, mas esgotam tudo até às 13h00, tornando o almoço numa janela de cerca de 20 minutos. Os vendedores de pho na rua Hang Hanh começam às 6h00 com caldo fervido em lume brando desde as 3h00. Chegar cedo não é opcional — é assim que o sistema funciona.
Notas práticas
Leve dinheiro vivo (muitos vendedores não aceitam cartões). Calce sapatos confortáveis para caminhar; fará 8–10 km diários a pé, muitas vezes em passeios irregulares. Coma quando os vendedores estão a cozinhar, não quando tem fome — a maioria dos locais de pequeno-almoço e almoço de Hanoi fecham pelas 13h00–14h00. Beba muita água. Peça indicações aos habitantes locais para encontrar os locais de especialidade; as moradas são imprecisas, mas "o sítio do bun thang perto do Lycee Francais" levá-lo-á até lá.
