O "banh it" é uma daquelas comidas pelas quais a maioria dos visitantes passa sem notar, o que é uma pena, pois tem mais história condensada no seu invólucro de folha de bananeira do que a maioria dos pratos com o dobro do seu tamanho. Pequenos, densos e enganadoramente saciantes, estes bolinhos de arroz glutinoso aparecem nos altares dos antepassados durante o Tet, nos mercados de frescos logo pelas 7h00 da manhã e em bancas de rua em Hue por cerca de 5.000 VND a unidade.
O que é Realmente o Banh It
A tradução do nome é simples: "banh" significa bolo ou bolinho, e "it" significa pequeno. O resultado é uma pirâmide do tamanho da palma da mão — ou, por vezes, um disco achatado — de massa de arroz glutinoso envolvta em folha de bananeira e cozida a vapor. A massa é macia, ligeiramente translúcida após a cozedura e com um leve aroma a erva devido à folha. No interior encontra-se um recheio que varia consoante a região e a ocasião, mas as duas versões canónicas são a pasta doce de feijão-mungo e uma mistura salgada de porco e cogumelo orelha-de-judas.
A textura situa-se algures entre um mochi japonês e um zongzi chinês — mais elástica do que o primeiro, mais densa do que o segundo. Se comer um à espera de algo leve, será apanhado de surpresa. Dois ou três banh it constituem uma refeição completa.
Uma Breve História
As origens do banh it estão ligadas à civilização Cham, que dominou o centro do Vietname (베트남 / 越南 / 베トナム) durante séculos antes da expansão vietnamita para sul. Os historiadores da gastronomia associam a forma do bolinho — particularmente o seu formato piramidal — às oferendas ritualísticas dos Cham, e surgem variantes do mesmo em comunidades com forte herança Cham nas províncias da costa centro-sul. Com o tempo, as cozinhas vietnamitas absorveram e adaptaram esta forma, integrando rituais confucionistas de veneração dos antepassados que tornaram os alimentos de arroz glutinoso um elemento essencial da culinária cerimonial.
Na altura em que Hue (후에 / 顺化 / フエ) se tornou a capital imperial sob a dinastia Nguyen, o banh it já tinha sido refinado como uma comida associada à corte. A versão de Hue — banh it tran, que dispensa a folha de bananeira e é servida "nua" numa tigela com torresmos de porco e óleo de cebolo — é considerada por muitos cozinheiros do centro do Vietname como a referência. Esta versão ainda é feita à mão nas casas de Hue todas as manhãs e vendida até esgotar, geralmente antes das 9h00.
Durante o Tet (뗏 (베트남 설날) / 越南春节 / テト (ベトナム旧正月)), o banh it partilha o espaço com o "banh chung" nos altares dos antepassados por todo o país — ambas são preparações de arroz glutinoso e ambas carregam o peso simbólico de oferecer algo feito com muito trabalho e dedicação.
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As Principais Variantes
Banh It La Gai (Arroz Glutinoso Preto, Doce)
A versão visualmente mais distinta: a massa é tingida de cinzento-escuro/preto usando la gai (folhas de rami), o que lhe confere um ligeiro amargor herbal que contrasta com o recheio doce de feijão-mungo. Esta é a versão doce, consumida como lanche ou sobremesa. É comum na província de Binh Dinh, onde é praticamente um símbolo regional.
Banh It Tran (Hue, Salgado, Sem Invólucro)
A contribuição de Hue para o cânone. A massa é de arroz glutinoso simples, o recheio é de carne de porco picada e camarão seco, e tudo é servido numa tigela rasa temperada com chalotas fritas e óleo de cebolo. Sem folha de bananeira — "tran" significa despido ou nu. É a versão que aparece na cultura de pequeno-almoço de Hue, a par do "bun bo hue" e das papas de arroz. Peça um prato de quatro por cerca de 20.000–25.000 VND.
Banh It Nhan Dua (Recheio de Coco, Sul)
No Delta do Mekong (메콩 델타 / 湄公河三角洲 / メコンデルタ) e nos arredores de Saigon, o banh it vem frequentemente com um recheio de coco e açúcar de palma em vez de feijão-mungo. A massa pode ser misturada com leite de coco para uma maior riqueza. Esta versão tende a ser mais doce e é mais comummente vendida como um snack do que como parte de uma refeição.
Banh It Man (Salgado, Geral)
Por todo o país, a versão salgada com porco, cogumelo orelha-de-judas e, por vezes, camarão seco é chamada de banh it man (banh it salgado). Este é o tipo que encontrará na maioria das bancas de mercados de frescos, tanto no norte como no sul, geralmente cozido a vapor fresco pela manhã e vendido aos pares.
Como Pedir
Numa banca de mercado, aponte e mostre os dedos — dois ou três para começar. O vendedor irá entregar-lhe uma porção já cozida a vapor ou servi-los quentes diretamente da vaporeira. Descasque a folha de bananeira da base para cima. Não tenha pressa; a massa agarra-se se a rasgar da forma errada. Em Hue, se estiver a pedir banh it tran numa banca com mesas, peça "bot hanh" (óleo de cebolo) se não vier automaticamente — deveria vir, mas às vezes os locais mais turísticos esquecem-se.
Referência de preços: 5.000–8.000 VND por unidade num mercado de frescos. Um prato de banh it tran para comer no local em Hue custa entre 20.000–30.000 VND. Existem versões embaladas em supermercados, mas não valem a pena.
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Onde Experimentar a Versão Canónica
Hang Thi Banh It Tran — Hue Uma pequena banca familiar perto do Dong Ba Market que funciona há décadas. Abre por volta das 6h00 e fecha quando esgota. O banh it tran aqui é feito fresco todos os dias; o recheio de porco é temperado com moderação e o óleo de cebolo é generoso. O Dong Ba Market também merece uma visita demorada — é um dos melhores mercados de frescos no centro do Vietname para ir petiscando.
Bancas do Mercado Cho Dam — Nha Trang (냐짱 / 芽庄 / ニャチャン) Nha Trang fica na província de Khanh Hoa, que faz fronteira com Binh Dinh e partilha a preferência pelo banh it la gai. A versão doce de massa preta é vendida em várias bancas dentro do mercado Cho Dam, tipicamente em molhos de cinco ou seis embrulhados em folha de bananeira. Custa cerca de 10.000–15.000 VND por molho. Excelente como lanche a meio da manhã entre idas à praia.
Zona do Ben Thanh Market — Saigon (사이공 / 西贡 / サイゴン) As ruas imediatamente circundantes ao Ben Thanh Market, no Distrito 1, acolhem uma densa concentração de vendedores de banh durante a manhã. Procure aqui a versão do sul com recheio de coco. É mais doce e rica do que a versão de Hue, e a massa tem frequentemente um tom ligeiramente amarelado devido ao leite de coco. Não é o cenário com mais atmosfera, mas o produto é autêntico e a rotatividade é alta o suficiente para que tudo esteja fresco.
Notas Práticas
O banh it é uma comida matinal em quase todo o lado — se chegar depois das 10h00, a variedade diminui drasticamente. As versões doces e salgadas nem sempre estão identificadas em inglês; aponte para o que os outros estão a comer se não tiver a certeza de qual é qual. Se viajar durante o Tet, o banh it embalado é uma lembrança comestível aceitável — melhor do que a maioria das alternativas dos mercados turísticos.
Última atualização · May 29, 2026 · pesquisa independente, sem patrocínio.
