Hoi An é mais conhecida pelo "cao lau" e pelo "banh mi", mas o "mi quang" — as noodles largas e amarelas de açafrão da província vizinha de Quang Nam — está igualmente enraizado na dieta local, sendo, contudo, muito menos discutido pelos críticos gastronómicos. Uma taça autêntica vem com camarão, fatias de porco, um ovo de codorniz cozido, amendoins torrados, bolachas de arroz com sésamo e um pouco de caldo concentrado que mal cobre as noodles. Tempera-se a gosto com ervas frescas e um pouco de lima. A questão em Hoi An não é se deve comer, mas quanto quer gastar — porque a diferença entre uma taça de banca de mercado e uma de restaurante é real, e nem sempre justificada.
A opção económica: 25.000–40.000 VND
O mi quang mais fiável e barato em Hoi An encontra-se nas bancas cobertas dentro do Mercado Central de Hoi An (Cho Hoi An), na rua Tran Phu, no limite da zona ribeirinha do Bairro Antigo. Vários vendedores instalam-se por volta das 6:30 da manhã e ficam até ao meio-dia, por vezes mais cedo se esgotarem. Espere pagar entre 25.000 e 30.000 VND por uma taça normal. As doses são pequenas para os padrões dos restaurantes turísticos, o que é correto — o mi quang é um prato de pequeno-almoço e de meio da manhã, não um prato principal de almoço.
O caldo aqui é profundamente saboroso, ligeiramente oleoso devido à gordura do porco, e as noodles são feitas frescas nessa manhã. Recebe dois ou três camarões e algumas fatias de cachaço de porco. Não é uma taça vistosa. A bolacha de arroz — o "banh trang" — vem à parte, para que a possa partir por cima.
Uma segunda opção neste nível de preço é o Mi Quang Ba Thi, uma pequena loja na rua Truong Minh Luong, a cerca de sete minutos a pé a sul do Bairro Antigo. Os locais superam os turistas aqui na maioria das manhãs. As taças custam entre 35.000 e 40.000 VND, os camarões são maiores do que nas bancas do mercado e costumam ser mais generosos com os amendoins. Abre por volta das 7 da manhã e fecha por volta das 13h na maioria dos dias.
O nível intermédio: 55.000–80.000 VND
É aqui que os restaurantes de Hoi An orientados para o turismo entram em cena. Está a pagar por um espaço mais limpo, menus em inglês e uma taça um pouco mais composta — mais ingredientes, por vezes um ovo inteiro em vez de codorniz, e ocasionalmente tiras de flor de bananeira adicionadas ao prato de ervas.
O Quan Mi Quang 1A, na rua Phan Chau Trinh, é a opção de gama média mais citada e merece a fama. A taça custa 65.000 VND, o porco inclui tanto cachaço como uma fatia de barriga de porco, e o caldo tem uma boa profundidade de sabor a camarão. As ervas chegam numa porção generosa — perilla, rebentos de feijão, flor de bananeira fatiada — e a bolacha de arroz é mais espessa e estaladiça do que a que se encontra no mercado. O espaço é básico, com ventoinhas de teto, bancos de plástico e fachada aberta para a rua. Abre das 7h às 14h, aproximadamente.
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O luxo: 100.000–130.000 VND
Alguns restaurantes dentro e nos arredores do Bairro Antigo apresentam agora o mi quang como um prato requintado — taças estilizadas, adições de porco grelhado no carvão, por vezes um camarão que foi aberto em borboleta e disposto artisticamente em vez de apenas atirado para dentro. Está a pagar entre 100.000 e 130.000 VND.
O Morning Glory Restaurant, na rua Nhi Trung (ligado à marca da chef Trinh Diem Vy), serve uma versão por cerca de 120.000 VND. A taça é maior, os ingredientes são de alta qualidade e o ambiente é genuinamente agradável para uma refeição sentada. Será três vezes melhor do que a taça do mercado? Não. Os fundamentos do mi quang não beneficiam de um refinamento excessivo — o prato baseia-se no contraste de texturas e no caldo concentrado, e isso funciona tão bem numa taça de plástico. Mas se estiver a comer com alguém que não se sente num banco de plástico, ou se quiser comer mi quang juntamente com outros pratos de Hoi An numa única refeição, este é um gasto razoável.
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O que muda realmente entre os níveis
Aqui fica a análise honesta:
- Qualidade das noodles: praticamente igual em todos os níveis — a maioria dos locais em Hoi An abastece-se no mesmo pequeno grupo de fabricantes locais de noodles.
- Camarão: o tamanho e a quantidade melhoram significativamente a partir do nível intermédio.
- Profundidade do caldo: surpreendentemente consistente. As bancas do mercado não são piores.
- Prato de ervas: melhor no nível intermédio e superior — mais variedade e mais frescas.
- Bolacha de arroz: mais espessa e estaladiça no nível intermédio. As versões do mercado estão, por vezes, moles.
- Ambiente: uma questão puramente pessoal. Para muitas pessoas, a experiência da banca de mercado faz parte do objetivo.
Notas práticas
O mi quang é um prato matinal — se aparecer depois das 13h em qualquer um dos locais económicos ou de gama média, é muito provável que já estejam fechados. Os restaurantes de luxo mantêm o horário de almoço. O Bairro Antigo de Hoi An é compacto e fácil de percorrer a pé; todos os três níveis de preço encontram-se a menos de 15 minutos de distância a pé uns dos outros.
