Chua Sac Tu Khai Doan em Dak Lak: Um guia para viajantes

O que é

A Chua Sac Tu Khai Doan é o único pagode budista com decreto real ("sac tu") nas Terras Altas Centrais do Vietname. Situa-se numa colina baixa na Rua Phan Boi Chau, 117, em Buon Ma Thuot, a capital da província de Dak Lak — a cerca de 1.400 km de Hanoi e a 350 km de Saigon. O complexo ocupa cerca de 7 hectares de jardins, salões de culto e uma torre sineira, tudo recuado em relação à estrada, atrás de um amplo pátio sombreado por frangipani e árvores bodhi.

Breve história

O pagode foi construído entre 1951 e 1953, financiado pela Rainha Nam Phuong — a última rainha consorte da dinastia Nguyen. O nome "Khai Doan" homenageia a mãe do Imperador Khai Dinh, cujo nome budista era Khai Doan. Esse patrocínio real conferiu-lhe o raro título "sac tu", essencialmente um selo de reconhecimento imperial para templos budistas. O salão principal combina a arquitetura de templos da dinastia Nguyen com proporções de construção das Terras Altas Centrais — tetos mais baixos e colunas mais grossas, concebidos para o ar mais fresco das terras altas em vez do clima costeiro.

Durante a Guerra do Vietname, o pagode serviu como ponto de encontro para a comunidade budista local. Foi parcialmente danificado e reconstruído na década de 1990, mas o portão frontal original, a estrutura de madeira do salão de culto principal e a torre sineira de três níveis permanecem intactos desde a construção da década de 1950.

Por que os viajantes visitam

A maioria dos visitantes de Buon Ma Thuot vem pelas plantações de café e pelo turismo relacionado com elefantes. A Chua Sac Tu Khai Doan oferece algo diferente: uma hora de tranquilidade dentro da própria cidade. A arquitetura do pagode é distinta da que encontrará em Hue ou Hoi An — é mais pesada, mais sólida, com padrões têxteis Ede e Jarai incorporados em algumas das decorações interiores. Os jardins são genuinamente pacíficos nas manhãs de dias úteis e a sua posição elevada oferece vistas parciais sobre os telhados de terra vermelha da cidade.

Para qualquer pessoa interessada em saber como o budismo se adaptou às regiões das minorias das terras altas, este é um exemplo tangível. Os monges residentes são acessíveis e alguns falam inglês básico.

Melhor altura para visitar

A estação seca de Dak Lak decorre de novembro a abril. As manhãs, entre as 6:00 e as 8:00, são as melhores — a luz incide sobre a fachada do salão principal, os monges entoam cânticos durante as orações matinais e terá o pátio praticamente só para si. Evite visitar durante o Tet ou as celebrações do Vesak (geralmente em maio), a menos que procure especificamente multidões e cerimónias. A estação das chuvas (maio–outubro) traz chuvadas à tarde, mas as manhãs são geralmente limpas.

A temperatura em Buon Ma Thuot ronda os 22–28°C durante todo o ano, graças à altitude de 500 m — mais fresca do que na costa e confortável para caminhar.

Fotografia de Quang Nguyen Vinh no Pexels

Como chegar

Buon Ma Thuot tem um aeroporto doméstico (BMV) com voos diários a partir de Saigon (1 hora, cerca de 800.000–1.200.000 VND por trajeto) e Hanoi (1 hora e 40 minutos). A partir de Da Nang, não há voos diretos — terá de fazer escala em Saigon ou apanhar o autocarro.

Do aeroporto, o pagode fica a cerca de 10 km a leste. Um carro Grab custa entre 80.000 e 120.000 VND. A partir da estação rodoviária central, são 2 km a pé ou uma viagem de 20.000 VND de xe om (táxi-moto).

Se vier por terra da costa — por exemplo, de Nha Trang ou Quy Nhon — espere uma viagem de 4–5 horas de autocarro através de passagens de montanha na Rota Nacional 26 ou 19. A paisagem compensa: plantações de borracha, campos de café e solo de basalto vermelho.

O que fazer

Dentro do pagode

• Percorra o salão de culto principal. A estátua central de Buda Sakyamuni tem mais de 1,5 metros de altura e foi esculpida a partir de um único bloco de madeira. Repare nos motivos de lótus misturados com padrões geométricos das terras altas nos suportes das colunas.
• Suba à torre sineira. Três níveis, escadas estreitas. O sino data da construção original de 1953.
• Visite o jardim das traseiras. Um pequeno lago com uma estátua de Quan Am (Avalokitesvara), rodeado por jaqueiras. Existem bancos tranquilos aqui.

Pela zona

• Caminhe 500 metros para sul até ao Museu de Dak Lak (entrada gratuita) para obter contexto sobre as culturas das terras altas Ede e M'Nong.
• A aldeia do café Trung Nguyen fica a 3 km — é mais uma atração turística cuidada do que uma quinta autêntica, mas o espaço é agradável para um café à tarde.
• Para quintas de café reais, dirija-se a 15 km até à zona de Ea Kao, onde alguns pequenos produtores aceitam visitantes.

Onde comer

A cena gastronómica de Buon Ma Thuot gira em torno do café vietnamita, carnes grelhadas e ingredientes das terras altas. A uma curta distância a pé do pagode:

• Quan Com Ba Loan (23 Phan Boi Chau): Pratos de arroz com porco grelhado, ao estilo "com tam" (arroz partido), mas com um toque das terras altas — acrescentam erva-príncipe e pimenta selvagem. 35.000–50.000 VND por prato.
• Bun Bo Hue Ba Tuyet (Rua Ly Thuong Kiet, 800m a norte): Taças consistentes de bun bo Hue — o caldo aqui é mais rico em pasta de camarão do que nas versões costeiras. 40.000 VND.
• Qualquer banca de café na rua: Dak Lak produz a maior parte do café robusta do Vietname. Peça um "ca phe sua da" aqui e notará a diferença — mais terroso, mais amargo e menos ácido do que o que se encontra em Saigon ou Hanoi.

Para o jantar, a zona em torno da Rua Nguyen Tat Thanh (1,5 km a oeste) tem locais de frango grelhado que servem "ga nuong" com mel silvestre — uma especialidade local que vale a pena procurar. Espere pagar 150.000–200.000 VND por meio frango com acompanhamentos.

Fotografia de Sachith Ravishka Kodikara no Pexels

Onde ficar

Buon Ma Thuot não é um centro turístico, por isso o alojamento é maioritariamente funcional:

• Muong Thanh Buon Ma Thuot (centro da cidade, a 1,5 km do pagode): A cadeia de gama média de confiança. Quartos limpos, piscina, cerca de 600.000–800.000 VND/noite.
• Pensões na zona de Hai Ba Trung: As opções económicas concentram-se aqui. 200.000–350.000 VND por um quarto privado com ar condicionado e água quente.
• Alojamentos locais em Buon Don (40 km a noroeste): Se estiver a combinar a visita ao pagode com o turismo de santuário de elefantes, ficar aqui coloca-o mais perto da natureza. Instalações básicas, 300.000–500.000 VND com refeições incluídas.

Dicas práticas

• Vista-se de forma respeitosa: cubra os ombros e os joelhos. Os monges não o expulsarão se estiver de calções, mas sentir-se-á deslocado.
• É permitido fotografar no pátio e nos jardins. Peça autorização antes de fotografar dentro do salão principal durante os momentos de oração.
• Não há taxa de entrada. As caixas de donativos encontram-se perto do altar principal — 20.000–50.000 VND é o habitual.
• Combine com uma visita ao mercado matinal: o mercado central de Buon Ma Thuot abre às 5:30 da manhã e vende produtos das terras altas (abacates, durião, pimenta) a preços locais.
• O pagode é um local de culto ativo, não um museu. No 1.º e no 15.º dia de cada mês lunar, espere cerimónias com muito incenso e mais visitantes.

Erros comuns

• Ter pressa: O pagode em si demora 30–45 minutos a visitar, mas os jardins recompensam um passeio lento. Reserve pelo menos uma hora.
• Vir a meio do dia: Entre as 11:00 e as 14:00, os monges descansam, os portões por vezes fecham e o sol das terras altas (mesmo em altitude) é forte.
• Ignorar Buon Ma Thuot por completo: Muitos viajantes passam por aqui a caminho de Kon Tum ou Pleiku. A cidade merece pelo menos uma noite — só a cultura do café justifica uma paragem.
• Esperar sinalética em inglês: Existe muito pouco inglês no pagode. Descarregue frases em vietnamita ou leve o Google Tradutor offline.

Nota final

A Chua Sac Tu Khai Doan não compete com os túmulos imperiais em Hue ou com as ruas antigas de Hoi An em termos de drama visual. O que oferece é mais raro no circuito turístico do Vietname: um local religioso genuíno e em funcionamento numa região que a maioria dos viajantes ignora, com uma arquitetura que conta uma história específica sobre a expansão do budismo nas terras altas. Se estiver de passagem por Dak Lak, dedique-lhe uma manhã.